Том 1 · Глава 7. Секрет Элвина

Далеко на севере, в тронном зале замка Дахнезия, возвышающимся над мерзлым демоническим городом, отрезанным от остального мира снегом и льдом.

—Ну? Как успехи? — пробормотала скучающе сидящая на троне девочка в короне, упершись рукой в щеку.

—Все проходит без сучка и без задоринки, — прозвучал ответ из большого хрустального шара, лежавшего на подлокотнике трона. Внутри шара находилось изображение ведьмы в черной одежде. — Рыцарь, призванный принцем Элвином несколькими днями ранее… Ошибки быть не может. Это легендарный рыцарь, Варвар Сид.

—И в чем же причина твоей уверенности?

—Она не одна, но я считаю, что вам стоит взглянуть на это, — сказала ведьма, и изображение в хрустальном шаре сменилось на Сида, доблестно сражающегося с Кириму.

Он голыми руками наносил Кириму удар за ударом с такой скоростью, что глаза попросту не поспевали за его движениями. Изображение исчезло, когда монстр был с легкостью побежден.

—Ха-ха, что думаете? — сказала ведьма с очаровательной улыбкой, когда изображение в хрустальном шаре сменилось обратно на нее.

—Ч-что это было?! Это абсурд! — простонала девочка, вздрагивая и смотря на хрустальный шар. — Это сэр Варвар Сид, рыцарь легендарной эпохи?! Да это просто безумие! Что это вообще было?! — крикнула девочка в короне, гневно ударив по подлокотникам своего трона.

—Вас не должно шокировать что-то подобное, — сказала ведьма, весело усмехнувшись. — Это не его истинная сила. Сейчас он очень слаб.

—Что?!

—Воскрешение спустя тысячу лет, должно быть, сильно сказалось на нем. Боевые навыки сэра Сида стали заметно хуже по сравнению с тем, когда он был на пике своих сил в далеком прошлом. Сейчас же он не использует свой полный потенциал.

—Хочешь сказать, что он на самом деле намного сильнее?! Что же нам делать?!

—Ха-ха-ха, моя милая хозяйка, не потому ли это произошло, что вы не оставили спящего дракона в покое? Я тоже не ожидала подобного развития событий.

—Почему ты так спокойна?! Мы ведь больше не можем отказаться от твоего плана, разве нет?!

—Да, верно. Ритуал в королевской столице был завершен. Все, что осталось сделать, — это дождаться открытия врат. Теперь нас ничто не прервет.

Девочка в короне закрыла глаза, колотя по подлокотникам трона и негодуя:

—Почему?! Почему это всегда Элвин?! Это нечестно! Это неприемлемо! Это непростительно! — возмущенно сказала девочка.

Однако ведьма ответила ей в расслабленной манере:

—Не волнуйтесь. Это правда, что сэр Сид является, вполне вероятно, самым большим препятствием на пути к исполнению вашего желания, мой король. Однако у него есть слабость.

—Слабость, говоришь?

—Да, именно так. И пока у него есть эта слабость, вам нет нужды бояться сэра Сида, — сказала ведьма со все той же чарующей улыбкой, а затем начала объяснять его слабость.

—Вот как. И это все? — расстроенно сказала девочка в короне, выслушав ведьму. — Если это так, то, что бы сэр Сид ни делал, он не помешает нашему плану.

—Как я и сказала, он не проблема для нас.

—В таком случае я мобилизую своих последователей, как и планировалось. Я рассчитываю на тебя, моя слуга.

—Ха-ха, я не подведу вас, моя милая хозяйка, — сказала ведьма, улыбнувшись в ответ на грубое отношение девочки. Затем она нечаянно пробормотала: — И все же, то, как сэр Сид возродился в ту же эпоху, в которой живете вы и принц Элвин… это прямо судьба.

—Что? Ты что-то сказала?

—Нет, ничего. Ну что ж, рассчитываю на то, что вы разберетесь с остальным, моя хозяйка, — сказала ведьма, и изображение в хрустальном шаре исчезло, знаменуя конец их разговора.

—Хмф.

Какое-то время девочка лениво смотрела на хрустальный шар. Затем она встала и начала медленно идти. Она покинула тронный зал и, пройдя по пустым разваливающимся коридорам замка, вышла на террасу.

Как только она вышла наружу, ее встретили шумный ветер и страшный холод метели. Это был настолько ужасающий ледяной ветер, что любой обычный человек, носящий такую же легкую одежду, как она, замерз бы насмерть всего через пять минут. Девочка, совершенно не беспокоясь о ледяном ветре, устремила взгляд на открывшийся перед ней вид. Далеко внизу виднелись руины того, что когда-то называлось демоническим городом. Большинство каменных зданий, погребенных под белым снегом, находились в разрушенном состоянии. Небо было окрашено в мрачные серые тона, а крайне холодные метели бушевали круглый год.

Когда девочка в короне взглянула на этот замерзший ад, она пробормотала: «Ристис Ю Мастас Актима Валден», что означает: «Внемлите моим словам от имени своего господина». Слова, сказанные ею на древнем языке фей, сразу же оказались заглушены и унесены снежной бурей. Однако по какой-то причине в этих словах все еще был вес, пока они словно эхо распространялись по горам и разрушенному городу, покрытому снегом и льдом.

Затем она сказала: «Кхамед Ба Ортол Мианс Кхорне», что означает: «С данной мне властью я повелеваю вам ответить на мой зов», после чего произошло нечто странное: тут и там в темных городских руинах появилось синее свечение, напоминающее блуждающие огоньки. Сначала он был лишь один, но их число быстро увеличилось до десятка, потом сотни, а затем и тысячи. Затем эти огни постепенно изменили свою форму. Сначала они приняли форму человеческого скелета. Секундой позже их окутала тьма. И наконец демонические огни приняли форму омерзительных рыцарей, держащих мечи и носящих потрепанные черные одежды. На лице каждого из них в том месте, где должны находиться глаза, была бескрайняя бездна. Один за другим эти призрачные рыцари появлялись по всему заброшенному городу, отвечая на зов девочки в короне.

—Ну, этого должно хватить, — сказала она, смотря вниз на свою орду рыцарей-мертвецов. — Хмф, досадно, но, судя по всему, это все, кто смог ответить на зов с моей нынешней властью. Ну и ладно. В этом ведь и состоит план, так ведь? — сказала она, и ее губы, словно две багровые полоски во тьме, искривились в улыбке. — Я пока не могу покинуть этот город, и мне скучно. Так что постарайся повеселить меня. Хорошо, Элвин?

Девочка хихикнула, и ее смех унесла метель. В это время призрачные рыцари зашагали в унисон и собрались на главной городской дороге, чтобы образовать военные построения, а затем начали маршировать.