Том 5 · Глава 43. Порочная сеть
Сая! Кирин!
Вбежав в комнату ожидания, Аято увидел двух обессиленных девушек на диванах. Было больно смотреть на их перевязанные бинтами тела, но, к счастью, они пострадали не так уж сильно.
Ну и ну, вы тут как? Гляжу, побили вас знатно.
Следом за Аято вошла Юлис. Её лицо полнилось беспокойством, чего не скажешь о манере речи.
Нет проблем. Если бы эмблемы не сломались, мы бы до сих пор боролись,
Но видевший бой Аято прекрасно понимал, что она притворялась. Можно было с уверенностью сказать, что после трансформации Арди бой превратился в избиение. Конечно, Сая и Кирин могли победить, но маленькая мечница повредила ногу, а Вальденхольт пришел в негодность, что решило исход матча. Девушки отчаянно сражались бы и дальше, но ошеломляющая мощь робота вынудила их сдаться.
Кстати, Сая тоже в чем-то была права.
Как бы их не колотили, они всё равно не сдавались. А если бы эмблемы не треснули, то сражение бы не закончилось, пока обе не рухнули без сознания.
Ха-а… совсем не думала, что «единые журавли» остановят вот так… — Простите, что показала вам такой никудышный бой. Теперь я даже Флоре не смогу показаться…
Похоже, служаночка, пришедшая поболеть за них на трибуны, всё еще не пришла.
Да никто не разочаровался. Да и не думаю, что хоть кто-то, сможет повторить такое.
Аято на собственной шкуре испытал “журавлей” Кирин, так что знал о чём говорит. Атаки девушки очень тяжелые, но если противник ещё и в её коронный приём угодил, то ему оставалось лишь уйти в глухую оборону. И если в таких условиях враг отшвырнет саму Кирин, то даже представить тяжко, каким чудовищем он должен быть.
Нет, до сих пор я не понимала собственную неопытность. В конечном итоге, я слишком полагалась на журавлей. Нужно обратить больше внимания на основы…
Аято силой сдержал утешения, которые вот-вот готовы были вырваться. Бездумно утешать проигравшего не стоит — станет только хуже.
Ладно, вам нужно хорошенько позаботиться о травмах. На медосмотре всё было нормально?
Проигравшие в матче Фесты проходят обязательный медосмотр (победители проходили по желанию). Если находили серьезные травмы, то участников, бывало, увозили в больницу. Хотя генестелы и без того быстро выздоравливали, поэтому почти все экстренные меры принимались на месте.
Да, ничего не нашли. Вот только правая нога немного…
А-а… сильно болит?
Н-нет, таблетка помогает… спасибо за беспокойства,
Отважно однако.
А ты как, Сая?
Всё тело ноет. Но… больнее от того, что пара люксов поломались.
Очень похоже на неё похоже.
Ну, мы отомстим за вас в финале, так что отдыхайте. Верно, Аято?
Хотелось бы верить, но… после увиденного в этом бою обещать не могу,
Во владении мечом Аято проигрывал Кирин. Победить противника, который раздавил Кирин, будет не так просто, даже с Сер-верестой.
Ты пообещала, Риссфелд, — Говоришь такое после того, как видела наш бой. Ты дура или есть шанс на победу?..
Да чего сделаешь с той махиной то?
…точно дура.
Ну и ладно. С самого начала я собиралась взять «большой шлем». Кто еще будет такие сказки рассказывать, если не дура?
Сая затем криво улыбнулась.
Ты абсолютно права. Тогда тебе ни за что нельзя провалиться на первой же Фесте.
Ну, как-то так,

Не подведи.
Ага.
Гядя на них Аято захихикал, хотя сразу же стал серьезным.
После слияния в полуфинале Арди стал невероятно сильным.
Слишком сильным.
Мог ли он вообще стать таким непобедимым с помощью пары дополнительных частей?
«Это чувство... где же оно было…» — задумался Аято и повернулся к дверям.
В конференц-зале где-то за ними сейчас проходило интервью с победителями, девушками из Арлекинта.
Боже, эти журналюги такие доставучие. Надо быстрее возвращаться и чинить Арди с Римси,
…
Она молча шла вперед с кислой миной.
Девушка была в этом состоянии с самого интервью. Если победитель будет так себя вести, СМИ могут что-то заподозрить.
Эй, Камилла. Хватит дуться. Другого выхода не было, без ‘этого’ они могли проиграть.
…
Эрнеста шагнула вперед и развернулась к подруге.
Тем не менее девушка не сбавила ходу и прошла мимо.
Дьяволёнок звучно вздохнул и перестал улыбаться.
Ты ведь с самого начала знала.
Наконец-то Камила остановилась.
Хитроватый трюк, но иного выхода не было.
Наши цели отличаются. Пока мы идем вместе, но в конечном итоге всё равно разойдемся. Ты согласилась помочь мне, четко понимая это, верно?
Как бы…
Оглянувшись, Камилла начала было говорить, но замолкла.
Эрнеста снова вздохнула.
Она была благодарна доброте подруги, но, похоже, настало время всё прояснить.
Твоя конечная цель
Да,
Но такого оружия не существует, где не ищи. Очевидно ведь? Если внимательно всё изучишь, то придешь к выводу, что любое оружие зависит от человека, который его использует.
Что же тогда делать?
Ответ прост — создать существо, отличное от человека, которое будет использовать его.
Это и были куклы.
Они могут управлять любым сложным оружием. Люди же должны лишь командовать ими.
Тогда куклам не нужна душа. Нет, скорее её не должно у них быть. Ведь тогда они станут такими же, как и люди.
Но цель Эрнесты была другой.
Девушка хотела создать существо, равное людям. Автономные куклы, которые будут плакать, смеяться, радоваться и расти.
Поэтому она дрожала от радости, видя прогресс Арди в полуфинале. Именно это она и искала.
И когда-нибудь её куклы обретут те же права, что и люди — вот конечная цель Эрнесты.
Камила натянуто улыбнулась и повернулась к подруге с тоскующими глазами.
Помнишь, как мы познакомились?
Конечно. Тогда половину твоего тела просто разнесло. Как же такое забудешь,
Когда Камила поехала в горячую точку, чтобы помочь родителям с работой, на них напала группа сепаратистов. Охранники, конечно, были с ними, но врагов оказалось слишком много. Родители Камилы расстались с жизнью, а сама девушка получила критические раны. И её доставили в лаборатории Фрауенлоба, где работали её родители.
Там занималась исследованиями кукол Эрнеста, которую уже тогда считали гением. Технологии регенерации в то время использовались достаточно широко, но действовали не так быстро, и в экстренных случаях были бесполезны. Тут то Эрнеста применила на практике свои знания и спасла Камилу.
Прямо спасительница её не спрашивала, но подозревала, что именно с тех пор она помешалась на разработке оружия, которое смогут использовать все. Когда на её родителей напали, те попытались отбить атаку оружием, которое было у охраны, но использовать его правильно не смогли.
К слову, её родители были обычными гражданскими, поэтому даже если бы они смогли им грамотно воспользоваться, закаленным в боях диверсантам всё равно бы не помешали. В конечном итоге, эффективность вещи зависит от того, как человек его использует. Каким бы универсальным это оружие не было, факт от этого не изменится.
Поэтому Камила верила, что куклы — одно из решений этой проблемы.
Она больше всего на свете не доверяла существам под названием «люди».
Именно. Половина моего тела
Да знаю я, знаю.
Эрнеста отстранённо кивнула.
Поэтому… я не собираюсь оскорблять твою мечту. Конечно, моя цель немного другая, но это уже другой разговор.
Так чего ты так злишься?
Камила подняла взгляд.
Это чистый гнев инженера! Я не раз об этом говорила! Использовать ‘это’ в бою слишком опасно! И на то есть основания! Посмотри на ненормальный рост показателей! — Такую мощность вообще можно контролировать?! Да он чуть в берсерк не впал!
Бу-у, ну щито поделать то. Если бы мы проиграли здесь, то потеряли бы всё.
Эрнеста надулась, как отруганный ребенок.
Результат они и так хороший показали…
Нет же, я же говорила в самом начале. Моя цель
Дьяволёнок не сдержался и начал кружиться в танце.
«Верно. И это первый шаг на пути к признанию автономных кукол публикой. Ради этого я должна выиграть этот Феникс»
Но всё же…
Я. Ага, тогда… что?!
Её тон сменился посреди ответа.
Эрнеста поначалу удивилась, но в этот момент Камила повернулась к ней с ошарашенным видом.
Похоже, тебе сообщение. От Дирка Эбервейна.
Хе-хе… вот сюрприз. Ладно, давай послушаем.
Хорошо…
Камила нажала пару кнопок на терминале, и развернулось новое окном: на нем показался красноволосый толстяк.
«Йо, ты Эрнеста Кюне?»
Ха-ха-ха, ну кто же ты-кает незнакомому человеку? Да, это я, лидер Скульпторов, Эрнеста Кюне. Приветствую, Тиран,
«Хм-м, фрик. Слухи были верны.»
Ты тоже не лапочка. Так какое у тебя дело ко мне? У вас ведь дружба навек с Магнум Опусом?
От этих слов глаза Дирка жутко сверкнули.
«Похоже, ты знаешь больше, чем я рассчитывал. Но поправлю тебя. Мы с этой психичкой согласились не совать нос в дела друг друга. Ни о какой дружбе речи не шло.»
Хм-м… не знала. Ну да ладно, это и так очевидно. Магнум Опус не простит тебя, ты же упер Эрешкигаль прямо у неё из под носа.
«Без разницы. Ладно, теперь к делу. Объединяйся с нами.»
Хм-м, я думала, что же ты предложишь, но это ересь!..
Камила с отвращением сверлила взглядом Дирка, но тот был абсолютно серьезен.
М-м, кто же так требует дружбу? Мы же ничего не знаем о вас. Стоило бы сначала поближе познакомиться, не думаешь?
«Нет смысла. Я сказал «объединиться», но если вы просто поможете нам в нужный момент и в нужном виде, то тоже неплохо. Отплачу соответственно.»
Отплатишь?
«Чтобы вы всё правильно поняли, я приготовил вам простой и понятный подарок. Как увидите его, сразу всё поймете.»
Простите.
Вместе со стуком из-за двери послышался изящный голос, после чего в комнату зашла Клаудия.
Сасамия, Тодо, соболезную. Но вы можете гордиться тем, что дошли до полуфинала. Перспективы нашей Академии Сэйдокан в этом сезоне стали чуточку ярче. Поэтому я приготовила соответствующую награду для вас.
Н-нет, что же…
Я сражалась ради себя.
Сая и Кирин несколько смущенно ответили поклонившейся Клаудии.
Участникам, занявшим высокие места на Фестах, тоже положена большая награда, хоть и не такая, как победителям. Похоже, это что-то вроде денежного вознаграждения или привилегии, как у первостраничников. От поражения в дуэлях они не пропадают, поэтому весьма хороши.
Кстати, Клаудия, ты Флору по пути не видела?
Нет, к сожалению, не видела.
Президент школьного совета покачала головой.
Мы договорились встретиться здесь после боя…
После окончания сражения прошло уже немало времени. До матча Аято и Юлис было еще далеко — он назначен на вечер, — но всё же она немного волновалась.
Может, стоит позвонить на терминал?
Пыталась недавно, но…
Аято поднялся и обратился к ней:
Пойдем еще раз проверим нашу комнату. Флора могла перепутать их и прийти туда.
Наверное… пойду тогда спрошу на стойке, не находили ли они потерявшегося ребенка.
Звонок?..
Девушка подозрительно нахмурилась, но приняла вызов, и с другой стороны абсолютно черного экрана послышался низкий мрачный голос.
«Юлис Алексия фон Риссфелд?»
Ты кто, ублюдок? Откуда у тебя этот терминал?
«У меня владелец этого терминала. Амагири Аято рядом?»
Да, это я, но… с Флорой всё в порядке?
Аято слегка удивился внезапному упоминанию, но в первую очередь убедился в главном.
После короткой паузы…
«Принцесса! Господин Амагири! С Флорой всё хорошо!»
Дрожащий детский голосок обратился к ним.
Сомнений нет, это была маленькая служанка.
«Если выполните наше требование, я гарантирую её безопасность.»
Что вам нужно?
«Запроси срочную заморозку «Сэр-версты». Как только её подтвердят, мы отпустим девочку.»
Экстренную заморозку?..
«Если мы узнаем, что требование не выполнено, вы связались с Звездными гончими или Темными звездами Сэйдокана, я не гарантирую её сохранность. То же самое будет, если вы откажетесь сражаться на Фениксе. Это всё.»
Эй, п-подожди!
Как только похититель договорил, окошко моментально исчезло.
Аято сразу же взял терминал из рук Юлис и перезвонил.
Но, естественно, никто не ответил. Враг либо отключил его, либо уничтожил, чтобы его не смогли отследить.
Флору… похитили…
Затем…
Успокойся, Юлис. Цель врага не ты, а Аято. Не нужно терять самообладание. Этого они и хотят.
Клаудия…
Сначала нужно понять ситуацию, а затем думать, что делать.
Юлис глубоко вдохнула и ударила себя по щекам. В её глазах полыхал гнев, но, похоже, она немного успокоилась.
Ты права, прости.
Меньшего от второго ранга Сэйдокана и ожидать не стоило, она очень надежна.
Клаудия, что это за срочная заморозка?
Похититель предъявил требование именно Аято.
И в зависимости от обстоятельств он собирался выполнить его.
Такие мелочи не стоят жизни Флоры.
Срочная заморозка — Клаудия повернулась к Аято и немного опустила взгляд. — это сущности несущие некий риск. И часто только пользователь понимает это. Поэтому он может по собственному желанию потребовать запечатать орга люкс.
Другими словами… похититель хочет, чтобы я перестал пользоваться Сэр-верстой?
Скорее всего.
Тогда мы можем просто отменить заморозку, когда Флору отпустят. Она ведь не вечная?
Если говорить исключительно о процессе, то проблем нет. Экстренная заморозка в буквальном смысле экстренная, и полноценное расследование начнется только после запечатывания. Если опасность не обнаружат, заморозка Сэр-версты скорее всего будет снята сразу же. Однако…
Аято, вероятно, больше никогда не сможет использовать Сэр-версту,
Э? Но…
Кирин удивленно наклонила голову набок.
Аято достал активатор Сэр-версты.
Значит, после такого он меня не простит?
А…
Как будто предположив это, Кирин печально опустила взгляд.
Именно. Непослушный орга люкс явно не станет терпеть такое. Они не знали много о характере Сэр-версты, но по опыту могли предположить, что ждать понимания не стоит. Он скорее всего даже прикоснуться к себе не позволит, не то что использовать силу.
Клаудия, что нужно сделать для запуска процесса?
Если Флору можно спасти таким образом, то не было смысла сомневаться. Он чувствовал вину, но если на весах жизнь человека и меч, то естественно отдаст предпочтение человеку.
Аято, ты уверен?
Конечно, потеря Сэр-версты сейчас наверняка сильно скажется на его силе в матчах на Фениксе. Аято и сам этого не особо хотел, но Клаудия ко всему прочему была президентом школьного совета Сэйдокана.
Да, уверен.
Прости, Аято…
Принцесса глядела в пол, а на лице её смешались сожаление и раздражение.
Не переживай так, Юлис. Семья важнее всего,
Но неизвестно, действительно ли они отпустят Флору,
Скорее всего об этом думали все, но никто оглашать не хотел.
Но если мы не выполним требование, Флора…
Я не говорила этого. Есть и другие опции.
Другие опции?..
Мы сами можем спасти Флору. И тогда проблем не будет.
Чего?
Юлис потеряла дар речи.
Однако Клаудия серьёзно задумалась над этими словами.
Понятно… это тоже идея.
В своих требованиях похититель сказал не обращаться к гончим и звездам, но ничего кроме этого. Тогда мы можем просто найти её сами и спасти.
Да такое преступник сразу же воспримет как…
Нет, не надо спешить. Пока похититель не узнает, всё будет хорошо, — У меня есть компромиссный план. Конечно, следовать ему или нет, решать тебе, Юлис…
Взгляд Клаудии остановился на «Розе».
Хорошо, выкладывай.
Сначала мы притворимся, что меня здесь не было. Я ничего не слышала. К тому же некоторое время я буду скрываться. Придумаю объяснение позже, но больше на звонки я отвечать не буду.
Что?
Девушка не обратила на возглас внимания и продолжила объяснять план:
Ты, Аято, подашь запрос на экстренную заморозку. Для его выполнения требуется подпись президента школьного совета, то есть моя. Таким образом я дам вам ровно столько времени, сколько буду отсутствовать, верно?
Понятно. Если я подам запрос, требование будет выполнено…
Поскольку бюрократия школьного совета не касается просителя, похититель не в праве жаловаться.
В это время вы должны вычислить местоположение преступника и спасти Флору. К слову, я не могу пропустить церемонию награждения Фесты, поэтому времени у вас до завтрашней церемонии закрытия. Процедура срочной заморозки не требует обсуждений, поэтому считай, что по окончании церемонии закрытия запрос будет удовлетворен.
Церемония награждения и церемония закрытия пройдут после финала. Финал начинается в полдень, и даже если он затянется надолго, времени осталось…
Примерно двадцать четыре часа?
Все таки это невозможно…
Астериск — город небольшой, но в то же время огромный.
Найти преступника за эти двадцать четыре часа без помощи гончих практически не реально.
Это не так. Думаю, будет тяжело искать её на всем острове. Однако я могу сказать, где она скорее всего. Юлис, ты, наверное, тоже знаешь, о чем я.
Зона реконструкции?! — Ч-что это значит?
Только один человек может без зазрения совести совершить подобное. К тому же цель
Тиран.
Кирин тоже знала его имя.
Конечно, он не так глуп, чтобы оставлять зацепки о своей причастности, поэтому давить на это не имеет смысла. Однако если дошло до такого, то действует скорее всего секретная служба Револьфа, Грималкин. В таком случае держат они её на своей территории, в зоне реконструкции. Ко всему прочему только там правопорядок более слабый, и подобное можно исполнить. — Другими словами, мы должны найти и спасти Флору за двадцать четыре часа, делая вид, что выполняем требование похитителя. Это мой компромиссный план. Как вам?
… — Аято, что думаешь?
Думаю… неплохой план. Я не против расстаться с Сэр-верстой, но Сая права
Вот как?.. — Хорошо. Давайте так и поступим.
Все присутствующие разом кивнули.
Но… для начала Аято и Риссфелд стоит подготовится к следующему полуфиналу.
Верно. Согласно требованиям, сниматься с Фесты нельзя. В первую очередь сконцентрируемся на этом.
Хоть ты и говоришь, сконцентрироваться, думаешь, мы сможем в нашем то положении? — Я бы хотела бросить Фесту сейчас и пойти искать Флору.
В таком случае ты откажешься от своего желания, Юлис.
Без разницы. Нет смысла жертвовать тем, что я должна защищать,
А… это, прости. Я только за себя сказала, но… мы же партнеры. Конечно, я уважаю твое мнение.
Не беспокойся, Юлис. Я согласен с тобой.
Аято тоже хотел найти сестру, но впереди еще будут фесты. Тут даже сравнивать нечего.
Глядевшая на них Клаудия натянуто улыбнулась.
Ну же, вечно вы так… если хотите, чтобы ваше желание исполнилось в Астериске, нужно быть чуточку жаднее. Особенно тебе, Юлис. Ты почему-то слишком сильно боишься что-то потерять.
А что поделать? Я не хочу снова пережить такое,
Клаудия же продолжила материнским тоном:
Спасем Флору и победим в Фениксе. Поверь хотя бы в это. Сейчас я говорю не как президент школьного совета, а как твоя подруга.
Клаудия… — Ха-а… ладно. Если есть такая возможность, нет смысла отказываться. Не очень то хочется исполнять прихоти похитителя,
Похоже, она снова стала собой.
Но…почему преступник потребовал не сниматься с Фесты?
Если Дирк Эбервейн не хотел, чтобы он использовал Сэр-версту, специально выдвигать такие требования не было нужды.
Предположу, что он хочет проверить, примешь ли ты его условия или нет. Если ты не покажешь Сэр-версту во время матча, это докажет выполнение требований. Поскольку обработка запроса происходит в Сэйдокане, то даже Грималкин вряд ли сможет в короткие сроки узнать статус приема заявки на заморозку.
Понятно…
Однако стоит добавить, что здесь будет подложная сторона. В обычном случае бюро снабжения сразу же забирает орга люкс при поступлении заявки, но… в этот раз я сделаю все приготовления скрытно. Просто носи с собой активатор Сэр-версты, но не показывай, чтобы ты мог его использовать сразу же, как мы спасем Флору, — Я отправила документы, необходимые для отправки запроса на срочную заморозку, на твой терминал. И еще некоторую полезную информацию.
Аято проверил терминал и действительно нашел разнообразные документы.
Прошу прощения, но это всё, чем я могу помочь. Прошу связаться со мной только тогда, когда вам удастся спасти Флору.
Нет, ты сильно нам помогла. Эм… спасибо, Клаудия,
Что же, я пойду первой. Время бесценно.
Верно.
Сая и Кирин переглянулись и встали.
Взглянув на них, Клаудия вдруг что-то вспомнила и добавила:
А, будет лучше, если вы как-то переоденетесь, прежде чем идти в зону реконструкции. Я слышала, что в Грималкин набирают только лучших, поэтому они скорее всего не выставят дозорных, но вам стоит быть особенно осторожными. Впрочем, проблем не будет, если вас не раскроют с первого взгляда. Думаю, если наденете что-нибудь на голову, то всё будет отлично.
Есть…
Две девушки ответили ей и собирались тоже пойти, но в этот раз их окликнула Юлис, которая почему то засомневалась:
Подождите. Я правда благодарна, что вы решили помочь. Но вы…
Юлис, — Помогать друзьям в беде
Да, я согласна с этим.
Девушка широко открыла глаза… но уверенно кивнув, криво улыбнулась.
Понятно… хорошо. Сая, Кирин, надеюсь на вас.
После такого то боя их тела наверняка не в лучшей форме.
Тем не менее Сая ответила с ясным видом.
…ага, справимся.