Том 1. Глава 133

Проснувшись рано тем утром, Альберт сидел за столом и слушал жалобы Мёрси.

Хотя он слышал её лишь через жезл, Альберт мог представить тёмные круги под глазами Мёрси по её уставшему голосу. Он усмехнулся.

—Должно быть, кошмар, который ему показали, был ярким.

Сила, которую драконы испускали во время смерти, была огромной. Раз дракон пожелал жалкого конца для маркиза Эвнена, то он затянул в это и Ростерату, ведь тот был самым влиятельным покровителем и источником силы маркиза.

Время пролетело незаметно, и наконец настал момент встретиться с Ростерату. Альберт покрутил жезл в руке, выглядя слишком расслабленным для человека, которому предстояла такая битва.

—План подхода к башне. Он объяснил, что собирается делать?

Хотя король обезумел и призвал бесчисленных солдат и дворян, он всё ещё умел отличать врагов от союзников.

Говорят, прежний глава магической башни был ему как верный пёс, но теперь всё изменилось.

Ростерату теперь использовал магов как рычаг против Мёрси, но до определённой степени всё ещё держал с ними строгую дистанцию. Если он слишком положится на магов, то ущерб, который вернётся к нему, будет огромным в случае предательства.

Альберт кивнул. Этого и следовало ожидать. Король всегда подозревал других.

—Значит, ваша миссия — открыть башню.

Маги покидали магическую башню и направлялись во дворец, чтобы ускорить завтрашний марш к башне Альберта.

Помимо слов Мёрси, слышался и гул солдатских голосов. Они говорили о том, что идут наказать принца, источник зла, и поднимали боевой дух, называя себя воинами, исполняющими благородный долг.

—Мы все знаем, что он безумен, но дело не только в страхе. Он планирует использовать меня до конца.

Созыв такого количества войск был нужен не только для атаки на Альберта. Они также послужат достаточной аудиторией для гибели принца. Чем больше людей увидят это, тем громче будут слухи и тем быстрее они разлетятся.

—Как и ожидалось, люди не меняются так легко.

Даже когда Альберт ещё был во дворце, нынешний король всегда был одержим тем, чтобы унизить принца. Король был помешан на тщеславии и всегда пытался устроить шоу из полного сокрушения «Принца Альберта».

В любом случае, предугадывать следующие шаги Ростерату было легко из-за того, каким неизменно мерзким он был все эти годы, так что не всё так плохо.

—Он не придёт за мной лично. Башня узкая, так что он сможет ввести лишь ограниченное число солдат, поэтому пошлёт магов. Вот тут-то и вступишь ты.

Мёрси была одной из сильнейших сподвижников Альберта. Если бы она открыто проявила свою поддержку, то стала бы мишенью для солдат.

Однако если Мёрси войдёт в башню под предлогом того, чтобы вытащить Альберта, история изменится, ведь её не увидят. Она станет отвлекающим манёвром внутри башни, чтобы потянуть время, а это даст Лиаму достаточно форы, чтобы добраться до дворца.

—Будь незаметной.

Голос Мёрси слегка дрогнул — похоже, она кивнула.

Оставался всего один день до битвы, к которой Альберт готовился с того самого дня, как вошёл в башню, но, похоже, Мёрси тоже не нервничала. Альберт прищурился.

—Как насчёт иллюзорного заклинания?

Мёрси ответила радостным тоном. В отличие от драконьего кошмара, такая иллюзорная магия, приводящая людей в ужас, была специализацией Мёрси.

Маги обычно специализировались в одной области магии в соответствии с их окружением и талантами.

Итак, Альберт прочно укоренился здесь, в башне, чтобы Ростерату не заботился о королевском дворце.

Король собирался привести с собой к башне бесчисленных солдат и Орден Орла — высший из трёх рыцарских орденов, служащих королевской семье. Два других ордена прочно охраняли дворец.

Предыдущий король был мудрым, и Ростерату пожинал плоды этого. Сила каждого из рыцарских орденов, учреждённых предыдущим королём, была огромна.

Тайные силы Лиама обладали выдающимся талантом, но сильно уступали в численности. Они просили других дворян сотрудничать и прислать свои войска, но те требовали сначала встретиться с Альбертом, всё ещё запертым в башне, лицом к лицу, прежде чем помогать в восстании.

В итоге всё свелось к битве на скорость и смекалку. Альберт передал Лиаму сведения о подземных ходах дворца.

Малочисленность отрядов благоприятствовала тайным военным операциям.

Маги, Лиам и Шуберт должны были ударить по дворцу. Кроме Мёрси, двумя магами, помогающими Лиаму, станут Айси и Файери. Айси была самым блестящим магом башни в магии льда, а Файери — лучшим в магии пламени.

Иными словами, теми, кто встретит Ростерату и его тридцатитысячную армию здесь, у башни, будут лишь Мёрси и Альберт.

Розэ выражала беспокойство о том, что башня окружена вооружёнными войсками, но это почти не имело значения.

В любом восстании важны были две вещи.

Первое — захватить дворец.

Второе — снести голову королю.

Для второго требования нужна была весомая причина. Вот почему Альберт раскрыл своё прошлое, чтобы противопоставить его слухам, которые Ростерату уже посеял.

Те слухи, что Альберт распространял снаружи, ещё не достигли столицы и ушей Ростерату.