Том 1. Глава 175

Я уже ожидала, что Альберт попросит помощи Лиама и Шуберта, но не думала, что он зайдёт так далеко и расскажет им, что Розэ — тёмный маг.

—Тёмный маг, сир?

Лиам переспросил озадаченно. Оказалось, у него совсем не было подозрений насчёт Розэ как тёмного мага.

И меня удивило, что Шуберт отреагировал так же — его глаза широко раскрылись.

—И правда, нельзя судить книгу по обложке. Как и ожидалось, животные лучше…

Хмурясь, Шуберт мрачно пробормотал, но к концу слегка усмехнулся.

Похоже, он настолько разочаровался в людях, что ценил животных ещё больше.

Возможно, потому и любил кошек.

Альберт быстро оценил выражения лиц Лиама и Шуберта, затем остановил взгляд на младшем и заговорил снова:

—Точнее говоря, нужно раскрыть тот факт, что «Розэ Артиус» — тёмный маг.

—Что вы имеете в виду…

—Вы помните мой прошлый визит во владения Лиама с Розэ?

Он говорил о том времени, когда я страдала от побочных эффектов чёрной магии.

Хотя Шуберт был ошарашен внезапным вопросом, он кивнул.

—Да.

—Какое впечатление она произвела на тебя?

На удивление, первый вопрос Альберта был о том, что Шуберт думал обо мне. Разговор резко свернул.

—Я прекрасно понимаю, что ты удивлён, и на то есть причина, Шуберт. Но разве нынешняя ситуация не столь же неожиданна?

Всё ещё хмурясь, Шуберт задумался.

Мне стало как-то нервно, будто я прохожу кадровую оценку.

Они всё равно не знают, что я здесь.

—…Она не казалась плохой. Во всяком случае, готовила вкусную еду и, похоже, из тех, кто хорошо заботится о других.

Шуберт проворчал. Должно быть, суджеби и жареная курица, что я тогда приготовила, и правда были вкусными.

Я почувствовала облегчение, что он не думал обо мне плохо.

—Лиам, ты тоже должен был видеть не только её дурные стороны.

При этих словах Альберта Лиам на мгновение поджал губы, а затем твёрдо ответил:

—Ваше Величество, при всём уважении. История, которую сейчас распространяют, кажется не более чем прикрытием для защиты преступницы.

—Вот как?

—Как сказал Шуберт, нельзя судить книгу по обложке. Само существование тёмного мага пагубно.

—Я тоже так думаю.

—…Сир?

Ответ Альберта был в полном противоречии с тем, к чему он стремился до сих пор.

Лиам и Шуберт помрачнели, не в силах понять слов Альберта. Я была в той же лодке.

—«Розэ Артиус» — тёмный маг, и её душа ослабла, развратившись. А когда она шагнула в башню, в её тело вошла другая душа.

—…Другая душа? Значит, вы имеете в виду…

—Розэ, с которой вы встречались, была другим человеком.

Альберт подробно пересказал им ситуацию, и на протяжении всего рассказа Лиам и Шуберт не могли скрыть потрясения.

—Я не слишком сведущ в знании о тёмных магах, но… Неужели души и правда могут так меняться?

Лиам не мог поверить.

Бланк, дожидавшийся подходящего момента под столом Альберта, выпрыгнул именно тогда.

АХ!

Стоявший впереди Шуберт отшатнулся в испуге.

А Лиам нахмурился, глядя на Бланка.

Альберт указал на Бланка и ответил:

—Этот дракон — достаточное доказательство. Контракт с драконом подписывается душой. Когда она заключала контракт с ним, то назвала своё имя.

—Она сказала, что её зовут Чонин.

Бланк заявил ясным голосом, и даже его непоколебимый взгляд был полон уверенности.

Раньше Альберт и Бланк никогда не ладили, но сейчас их teamwork был поразителен. Они так хорошо уживались.

…Хотела бы я, чтобы так было с самого начала. Странно было вспоминать, сколько раз мне приходилось застревать между ними.

—И ещё кое-что. Я подтвердил, что сейчас на руке Розэ нет узора — того, что означает её статус контрактора дракона. Это достаточное доказательство, что в этом теле сейчас обитает совершенно другая душа.

—…Боже.

Это было неоспоримым доказательством, ведь Лиам видел узор на моей руке раньше.

Рот Лиама медленно приоткрылся.

Честно говоря, наблюдать такие перемены в его выражении лица было интереснее, чем я думала. Обычно он держался так грубовато.

Ах, нельзя так. Нужно быть серьёзнее в такое время.

Я тряхнула головой и сосредоточилась на обсуждении.

Альберт провёл рукой по волосам, теперь растрёпанным, и издал смешок, скорее беспомощный.

—Я бы тоже не смог подтвердить её существование, если бы не драконий контракт, который я так пытался остановить. Какая ирония.

На последующие слова Альберта повисла тишина. Я тоже не знала, что сказать.

Понятия не имела, что он так об этом думал.

Альберт глубоко выдохнул, и в этом вздохе чувствовалось терзание.

Но как он вообще мог предугадать такую ситуацию? Даже я не знала, что так обернётся.

Я не знала, что моя жертва ради Бланка на самом деле спасёт мою душу.

Это было одно доброе дело, и оно спасло меня.

—…Знал ли Ваше Величество с самого начала, что она — кто-то другой?

Лиам вдруг задал этот вопрос, и мне и самой было любопытно.

Когда он понял, что я изменилась? Догадывался ли, что я и вправду стала совсем другим человеком, а не просто потеряла память?

—Ещё когда она предложила контракт, чтобы помочь мне сбежать из башни. С тех пор я не мог исключать такую возможность.

Это было намного, намного раньше, чем я думала. Я заговорила о контракте всего через мгновения после того, как моя душа заменила душу Розэ.

—Потому что люди не меняются легко.

Если человек не показывал никаких признаков желания измениться, не то что развернуться на сто восемьдесят градусов, естественно думать о других возможностях.

Ну, с самого начала это вовсе не «естественное» предположение, но с точки зрения Альберта оно, видимо, имело смысл.