Том 1. Глава 247
По спине пробежал холодок.
Я не ошиблась — на мне и правда были кандалы.
Я улыбнулась и ответила:
Даже без такого я бы осталась рядом на всю жизнь. Зачем ты это сделал?
В ответ на мои слова улыбка на губах Альберта медленно исчезла, и в этот миг он выглядел совершенно бесстрастным.
Я редко видела его с холодным лицом рядом, так что на мгновение он показался чужим, но, заметив моё ошеломление, он моргнул, и его лицо снова смягчилось, вернувшись к знакомому облику. Поднявшись, он сел рядом и, наклонившись, опустил лоб мне на плечо, испустив вздох, а затем тихо пробормотал:
По своей воле или по обстоятельствам, ты уже дважды отдалялась от меня.
Голос, признававший правду, был полон глубокого одиночества.
…Теперь это обрело чуть больше смысла.
Хотя я не собиралась отдаляться дважды, те мгновения стали для него ранами на всю жизнь.
Я подняла другую руку и успокаивающе погладила его по спине.
…Я так волновался, что, казалось, схожу с ума.
Он слегка вздрогнул, и его голос, глубокий, будто из бездны, звучал почти нечеловечески.
Что мне делать, если тебя больше нет в этом мире?
Я молча слушала.
Если бы я пожертвовал жизнью, мог бы я спасти тебя?
……
Если бы я не предложил вместе покинуть башню в тот день, случилось бы это…
За год без меня он искал, постоянно сомневался и корил себя, и, представляя, как он мучился над каждым выбором, моё сердце сжималось.
В чём он был виноват?
Альберт, посмотри на меня.
В ответ он медленно поднял голову, и его движение ослабило перед халата, а мой взгляд невольно устремился к нему.
Сначала я думала, что это повседневная одежда, но распахнутый халат напоминал тот, что он носил перед сном, и мужчина в слегка растрёпанном виде имел лицо, тронутое не обычным утончённым шармом, а грубым желанием.
Когда ты переоделся?
Пока ты спала.
Я гадала, как долго он ждал, и то, что он не будил меня, лишь усиливало вину, — он ведь мог разбудить.
Я не могу лечь рядом в грязной одежде.
Правда, мог бы и разбудить, — поддразнил он, заметив моё мрачнеющее лицо.
Будь спокойна, я только смотрел.
Казалось, ему было всё равно, что я могу бояться чего-то другого.
Мне это безразлично. Я тебе доверяю.
Когда я уже собиралась объяснить, он усмехнулся, и атмосфера стала тонкой: он, с глазами, смешавшими безумие и страсть, даже сделал кандалы, но не посмел разбудить, и это сбивало с толку.
Просто…
Его слегка приподнятые брови были игривы.
Я не мог оторвать от тебя взгляда ни на миг, боясь, что ты снова исчезнешь, если отведу глаза.
Я отпустила его руку и мягко обхватила его щёки обеими ладонями.
Теперь я никуда не уйду.
……
Я останусь рядом навсегда-навсегда.
Это было моё первое признание в любви, но время казалось подходящим, и это был шанс дать Альберту уверенность.
Я храбро заговорила:
Потому что я тебя люблю.
Глаза Альберта расширились, и лицо, которое он сделал, — будто мальчик, впервые услышавший признание, — было непривычно для того, кто, казалось, знал о любви всё, и моё лицо залилось краской ещё гуще.
Пытаясь остудить пылающие щёки, я слегка отвела взгляд.
Почему у тебя такое лицо, будто ты не знал, что я тебя люблю? Ты ведь знаешь?
В ответ он, будто только что очнувшись, одарил своей обычной томной улыбкой, и странный блеск, задержавшийся в глазах, растаял, как снег весной.
Ты никогда не говорила этого так.
Он заглянул глубоко в мои глаза.
Скажи ещё раз.
Я тебя люблю.
Несмотря на смущение, я произнесла ясно, но он снова посмотрел, будто не слышал.
Ещё.
Я тебя люблю.
Ещё. Мой пониженный голос повторял признание снова и снова, и я твердила эти три слова столько, сколько нужно, чтобы успокоить его.
Губы Альберта изогнулись в прелестной дуге, и его улыбающееся лицо было так прекрасно, что могло соперничать с чем угодно в мире, а свет уже пробивался, будто за его спиной сиял нимб, и моё сердце колотилось яростно, как у девушки, только что влюбившейся.
Я тебя люблю.
Хочу услышать ближе.
Альберт, говоря как шёпотом, прильнул к моему плечу, и, несмотря на его гораздо больший рост, казалось, он опирается на меня.
Нам ещё многое нужно обсудить…
Знаю. Сначала я могу объяснить, как мы встретились в твоём детстве…
Больше всего я хочу услышать «я тебя люблю».
Но мои слова полностью поглотила его мольба, и, впервые видя его таким уязвимым, я не могла прервать, а говорить «я тебя люблю» было разговором, и продолжать так — не неправильно.
Я тебя люблю, сейчас и навсегда. Казалось, моё признание превращалось в заклинание, пока я повторяла, и, возможно, так и было — заклинание, что будет существовать вечно между нами.