Том 1. Глава 28
Увидев, как Альберт берётся за вилку, я с серьёзным лицом покачала головой.
Принц, это нужно есть руками.
Есть ли причина, по которой я обязан так делать?
Ну, можно есть и вилкой… Но будет немного неудобно. Если хотите есть, обходя кости, рекомендую этот способ.
Я взяла куриное крылышко руками.
А потом откусила от толстой, но хрустящей корочки и дошла до сочной, приправленной мякоти, прожевав всё вместе.
Думаете, это всё? Там ещё и соевый соус, промариновавший мякоть. Ахх, какое фантастическое сочетание.
Я так счастлива!
Принц, я родилась только ради этого момента.
У тебя потрясающе получается отпускать глупые комментарии.
Я здорово улучшилась, правда? Спасибо. Я стараюсь изо всех сил.
Мне стало гораздо лучше, потому что я ела что-то вкусное.
Я внимательно посмотрела на Альберта. Нет никого, кто ненавидел бы жареную курицу. Но всё же у людей разные вкусы.
Альберт взял куриную ножку в руки и откусил от хрустящей курицы.
Звук разрывающейся хрустящей корочки был музыкой для моих ушей. Нет, вообще-то, лицо Альберта делало его ещё мелодичнее.
О, уголки губ Вашего Высочества приподнялись.
Это выражение появляется, только когда у Альберта хорошее настроение!
Теперь вам лучше, поев такого вкусного?
Возможно.
Вы выглядите более расслабленным, чем раньше. Думаю, я права.
Так заметно?
Да, очень.
Ты одна так думаешь.
Атмосфера стала непринуждённой, и мы обменивались лёгкими шутками.
Я понимала, что Альберт всё ещё уклонялся от ответа, но не собиралась на это указывать.
Главное, чтобы ему стало лучше. Или пусть даже позже — ведь он мог не почувствовать облегчения сразу.
Всем нужно время, чтобы разобраться в чувствах. Время — отличный помощник.
После короткой трапезы Альберт вернулся, помыв руки. Он съел немного.
И всё же я была благодарна, что он оставался рядом, пусть даже просто чтобы посмотреть, как я ем.
Пока я ела жареную курицу, радость была написана на моём лице.
Когда Альберт уже некоторое время просто наблюдал за мной, он подпёр подбородок одной рукой и спросил:
Как ты можешь быть такой честной?
Эта башня
Что же это за место?
Я решила ответить честно, в манере, которую можно было бы счесть равнодушной. Незачем скрывать такое.
Ммм, это место, полностью удалённое от людских взглядов, и здесь мне не нужно соблюдать манеры и социальные приличия.
Я ничем не отличалась от других персонажей новеллы или местных юных леди.
Но здесь, в башне, я могу быть честной.
В каком-то смысле это было похоже на волшебство.
Иначе было бы невозможно, чтобы принц и служанка относились друг к другу просто как мужчина и женщина.
Поскольку мы были в пространстве, где существовали только мы вдвоём, я могла иногда говорить то, что хотела, и поступать так, как хотела.
О, и конечно, это единственная причина, по которой я смогла заставить его подписать контракт с обещанием не убивать меня.
Если бы мы были снаружи, я бы, наверное, только съёживалась и дрожала от тревоги, что скоро могу умереть.
Перед ним я была бы как все — жалким человеком, трясущимся от страха и говорящим лишь приятные вещи, чтобы ублажить его.
Честно говоря, если бы не тот контракт, Ваше Высочество уже снесли бы мне голову. Кто бы позволил жить такой наглой служанке?
Ты очень хорошо понимаешь своё положение.
Спасибо за комплимент, Ваше Высочество.
Я засмеялась над словами Альберта и пожевала картошку фри.
Ещё тёплый картофель был хрустящим снаружи, но мягким внутри.
Похрустывая им, я пробормотала то, что давно хотела сказать.
Надеюсь, еда, которую мы сейчас едим, сможет утешить Ваше Высочество хоть немного.
…
Даже если вы не показываете этого, я знаю, что вам трудно.
Альберт погладил меня по голове.
Спасибо.
Всякий раз, когда он так делал, я чувствовала себя кошкой, которую он растит.
Это было не так уж неприятно, потому что, кажется, он принял сказанное мной.
И выражал это через прикосновение.
Ах, я вспомнила, чего не сказала сегодня.
Принц, знаете что?
Что?
Ваше Высочество сегодня тоже прекрасны.
Ха-ха.
Альберт снова расхохотался. Было приятно осознавать, что я могу его рассмешить.
Позже тем же вечером —
Розе уже поднялась на чердак, а Альберт оставался один в комнате.
Он видел луну в маленьком окне.
Перед его глазами всё ещё стояли погибшие.
Он видел лица людей, пытавшихся протестовать против ложных обвинений в его адрес и несправедливого заточения.
Альберт надеялся, что его гнев и обида не исчезнут со временем.
На мгновение он закрыл глаза, скорбя об утраченных жизнях.
Покойтесь с миром.
В будущем их почтят первыми в этой стране.
Кончик палочки замерцал. Это был сигнал, что звонит Лиам.
После короткой молитвы за погибших Альберт поднял палочку.
Вокруг загудела мана, и свет от палочки спроецировал в воздухе лицо человека.
Что с магической башней?
Отличная работа.
На это Лиам склонил голову.
Лиам Мазен.
Известный как герцог Мазен. Изначально он был в нейтральной партии, но перешёл на сторону Альберта, не в силах выносить действия Ростерату, перешедшие всякие границы.
И теперь он был величайшим сторонником Альберта.
Нет, я в порядке. Не волнуйся и сосредоточься на работе.
Лиам на мгновение заколебался, но Альберт тут же спросил:
В чём дело?
Альберт тяжело выдохнул.
Он чувствовал, как на него ложится новое бремя ответственности.
Время оставить позади эту жизнь, где он был почти оторван от мира, и вернуться к реальности… постепенно приближалось.