Том 1. Глава 15

В тот день злополучный торговый союз подвергся обыску.

Результаты были шокирующими. Помимо контрабандных ядов из дальних стран, среди товаров обнаружились незарегистрированные животные, а также керамика, импорт которой был запрещён, за исключением поставок напрямую от сертифицированных мастерских. Всё это предназначалось для тайной продажи аристократам и богачам.

Для управления этими товарами хозяин союза незаконно использовал детей беженцев. Малолетние дети, не способные отстоять свои права, а также девочки, которых можно было легко продать, были для него удобной рабочей силой.

Со временем накопившиеся беззакония привели к ужасающим экспериментам по переработке ядов.

При обычных обстоятельствах торговый союз попытался бы скрыть эти преступления. Но в этот раз такой возможности не было.

Основные работники лежали, скрученные от боли, и союз оказался полностью парализован.

Городской глава быстро понял, что замять это обычной проверкой не удастся. Если правда выйдет наружу, пострадает не только его положение, но и он сам – его первым вздёрнут на городской площади.

Первоочередной задачей стало избавление от улик. Посреди ночи ядовитые растения, спрятанные в бочках, были сброшены в открытое море.

Но замять всё сразу не получилось. Вскоре в поместье прибыл посланник с дарами — он принёс восточный шёлк и прочие ценности, надеясь заручиться поддержкой.

—Или, может, вас заинтересует декоративный меч? Я слышал, что молодая госпожа, которую вы привели с собой, искусна в боевых искусствах. Городской глава желает выразить своё уважение, так что не стесняйтесь высказывать пожелания, — с поклоном произнёс слуга.

Руслан лениво постучал пальцем по косяку двери. Из-за занавески, скрывавшей ванну, раздался ответ:

—Мне это не нужно. Передай, что я отказываюсь.

—Понял. Не будем вас больше беспокоить, — слуга поклонился до земли и поспешил уйти.

В ванне, скрытая в пене, сидела Жюжу. Она откинула занавеску и окликнула мужчину:

—Граф, вы что, их запугали, пока я спала? Они были в панике.

—Я лишь указал им на их ошибки. Они слишком алчны, раз думают, что могут подкупить меня подарками, — спокойно ответил Руслан.

Сказав это, он всё ещё держал ладонь на глазах, отчего Жюжу невольно рассмеялась:

—Я же в банном халате. Не вижу смысла прятаться.

—Разве ткань не становится прозрачной, когда намокает?

—Вода покрыта пеной.

Только тогда Руслан опустил руку.