Том 1. Глава 115

Под кровавым фонтаном волосы девушки окрашиваются в алый цвет.

Белый туман сменяется красными облаками. Воздух, который до этого был раскален до появления марева, теперь скован ледяным холодом смерти.

Девушка, стоя под кровавым дождем, улыбнулась генералу.

Возможно, её красные глаза стали такими именно потому, что она слишком часто видела кровь.

—Итого, стоимость услуг составляет 62 золотых.

—……Ты всё подстроила?

Браслет на руке юноши начал окрашиваться в красный цвет.

Это означало, что Сион выполнила свой долг и теперь требует соответствующей оплаты.

Если юноша не выплатит Сион деньги в установленный срок, он умрет.

—Конечно, я всё подстроила! Раз уж выпал шанс превратить мусор в деньги, почему бы им не воспользоваться?

—Значит, пока мы спали, ты тайком распустила слухи. Довольно смело. Если бы кто-то пробрался в нашу спальню и приставил нож к моему горлу, ты бы уже была трупом.

—Разумеется, я учла и это, за кого вы меня принимаете?! Я — гордость переулков, рожденная и воспитанная ими!

Девушка произнесла свой девиз с озорной улыбкой.

—Хотя сама ты вовсе не из переулков.

—……Разве девиз обязательно должен быть правдой?

Сион явно было неприятно, что юноша навел справки о её прошлом.

—Хватит скучных разговоров о прошлом! Давайте перейдем к интересной части! А именно — к той, где я усердно трудилась, чтобы заработать деньги!

Юноша, никак не отреагировав на слова Сион, сосредоточился лишь на том, чтобы отстегивать от пояса мешочки с золотом и бросать их девушке по одному.

С каждым исчезнувшим мешочком пояс становился легче, и это чувство было не таким уж плохим.

—Самое важное в этой операции было то, чтобы генерал и Лир не успели среагировать.

Сион начала оживленно болтать, пряча брошенные юношей мешочки под плащ.

—Маги ведь неизбежно медлительны в экстренных ситуациях. В отличие от нас, стоит лишь взмахнуть рукой — и головы мусора летят с плеч, а им нужно проводить в голове сложные расчеты.

—……Поэтому ты и разбудила нас, когда до рассеивания тумана оставалось всего три минуты.

—Кстати, это была ложь. Туман будет дрейфовать над Золотым морем весь день!

Юноша, держа в руке шестой брошенный Сион мешочек, громко рассмеялся.

—Я не хотела давать генералу Беллу и Лир времени на раздумья. Было бы неприятно, если бы они опомнились и применили магию, чтобы разобраться с этим сбродом вместо меня!

Говоря это, она толстыми подошвами сапог пинала лежащие у ног трупы.

—Ведь чтобы это засчитали как «доход», я должна убить их своими руками.

—Хм…

Юноша достал по одной золотой монете из правого и левого карманов и дополнительно бросил их Сион.

План Сион не произвел на него особого впечатления.

Он с самого начала ожидал, что Сион пойдет на всё, лишь бы вытянуть из него деньги.

—Вот и всё! С этим оплата в 62 золотых произведена!

Браслет на запястье юноши снова стал черным.

—Вы чем-то недовольны? У вас не очень радостное выражение лица.

Сион сказала это с широкой улыбкой, намереваясь подразнить юношу.

—Баланс нарушен.

И юноша произнес то, чего Сион не могла понять.

—……Что?

—Еще со вчерашнего дня, как ни странно, правый бок стал тяжелее.

С тех пор как он бросил 1 золотой девушке, встреченной на улице, количество монет в его кошельке всегда оставалось нечетным.

До прибытия в Туманный архипелаг из Золотого моря у него было 99 золотых, а после того, как он только что отдал 62, осталось 37.

На универсальном поясе было по пять колец с каждой стороны, и сейчас, как ни распределяй деньги, сбалансировать вес не удавалось.

—Могли бы сделать кольцо прямо посередине пояса.

Юноша высказал нелепую претензию, сетуя на отсутствие кольца ровно по центру.

—……По-моему, это выглядело бы очень нелепо. Болталось бы при каждом шаге.

Лир, выслушав жалобу Бина, немного подумала и ответила, поморщившись.

—Может быть. Но я не хочу разгуливать по опасным местам, где на каждом шагу монстры, с таким дискомфортом в пояснице.

Бин немного подумал, поднес руку к поясу и расстегнул его. Звон монет в мешочках, висящих на кольцах, дразнил слух Сион.

—Держи.

Бин передал Сион пояс, увешанный мешочками с золотом.

—А? Что это?

Сион, не понимая действий юноши, спросила с ошарашенным видом.

—Носи сама. У меня со вчерашнего вечера поясница отваливается. Надо было сразу тебе отдать…

—……Вы серьезно?

—Забирай оплату сама, как только убьешь врага. Мне надоело каждый раз доставать и бросать тебе монеты во время боя.

Сион замерла на месте, хлопая глазами, глядя на юношу, который без тени сомнения передал ей почти 40 золотых.

Тяжело носить деньги, поэтому отдай их мне?

Целое состояние в 37 золотых?

—Ну, ты всё равно не сбежишь. Пока я не скажу, что контракт расторгнут.

—……Это-то да.

—Тогда носи. Тоже мне, великое дело.

Юноша небрежно сказал это, перешагивая через трупы, от которых разило кровью.

—В любом случае, 100 золотыми ты не удовлетворишься, верно?

Проходя мимо Сион, юноша прошептал это тихим голосом.

На его губах играла злая усмешка, и Сион показалось, что он видит её насквозь.

—……

Лицо Сион окаменело.

Однако, сделав глубокий вдох, она снова нацепила свою обычную яркую улыбку и побежала в начало строя.

—Ну что, погнали дальше!

В тот момент, когда Бин и его спутники ступили в Туманный архипелаг, Эдвард, выведя детей из Золотого моря, добрался до ближайшего монастыря.

Священнослужители поначалу растерялись при виде внезапной процессии детей, но, узнав, в чем дело, тепло приняли их.

—Мы вылечим вашу руку.

Они укрыли детей теплыми одеялами и предложили Эдварду помощь с его рукой.

Вид этой руки, разорванной и пронзенной лезвием, вызывал у окружающих холодную дрожь.

—Я откажусь.

Эдвард отверг любезное предложение священников вылечить его руку.

Причина… он и сам не знал.

Он просто чувствовал, что не достоин исцеления.

Священники пытались уговорить его хотя бы поесть, но Эдвард, сославшись на срочные дела, вырвался и покинул монастырь.

Эдвард тут же вернулся в Золотое море.

Если бы его спросили, зачем он это делает, он бы, наверное, лишился дара речи.

Он не мог объяснить… но Эдвард хотел увидеть юношу.

Он хотел встретиться с ним лицом к лицу и по-настоящему извиниться.

Он хотел прямо взглянуть на свой грех и получить второй шанс.

Рекс Вельзард не стал бы отворачиваться от своих ошибок.

С этой верой Эдвард направился обратно в Золотое море.

И спустя несколько часов пути он нашел место, окутанное белым туманом.

Эдвард без колебаний шагнул в туман.

Белоснежная пена окутала его тело, и странное ощущение, будто он погрузился в теплые морские глубины, всколыхнуло все его чувства.

Вскоре перед его глазами предстала ярко-красная лужа.

—……

Эдвард медленно подошел к луже и коснулся её рукой.

Это была человеческая кровь.

Она была холодной, и её было слишком много для одного человека.

……Здесь погибло не меньше тридцати человек.

—Но тел нет.

Даже долго думать не пришлось, чтобы понять.

Он ступил в опасное место.

И инстинктивно осознал, что попал в область, о которой слышал в свои приключенческие годы — «Туманный архипелаг».

Наверное, юноша появился в таком захолустье, как Золотое море, именно для того, чтобы попасть в Туманный архипелаг.

Эдвард подобрал короткий меч, лежавший в луже крови.

—……Я смогу чем-нибудь помочь.

С этой верой Эдвард двинулся вглубь Туманного архипелага.

Вскоре сквозь редкий туман он увидел мерцание фонаря.

—……Ты уверен, что тот маг действительно вошел в туман?

—Говорю же, да. Знаешь, сколько у того мага денег? Ходят слухи, что он носит с собой больше 400 золотых.

—Не мели чепухи. 400 золотых? Ты с ума сошел? У него нет чувства денег, придурок… максимум 30 золотых, не больше.

—В любом случае! То, что у мага куча денег — факт. Давайте нападем, убьем и заберем всё. Как обычно.

—Но говорили же, что тот маг выглядит очень сильным!

—Маг есть маг, что он сделает, если мы нападем из засады и ударим в спину? Такие дела — наша специализация…

Хрусть…!

Эдвард сжал короткий меч обеими руками и пригнулся.

«Они представляют угрозу для генерала. Лучше разобраться с ними здесь».

В тот самый момент, когда Эдвард принял решение и собрался броситься на бандитов…

Вжух!

Мощный порыв ветра пронесся мимо людей с фонарем.

Мужчины инстинктивно повернули головы в сторону ветра.

И в одно мгновение их глаза расширились от ужаса.

Огромное чудовище, похожее на глубоководного удильщика, появилось из ниоткуда и проглотило двух бандитов целиком.

Оно возникло на долю секунды, поглотило людей и так же стремительно исчезло из поля зрения.

Эдвард повернул голову, пытаясь разглядеть чудовище, но там остался лишь густой туман.

Фонарь, который держали бандиты, упал на землю, и китовый жир разлился повсюду. Вскоре неизвестно откуда вспыхнуло пламя, охватывая всю округу.

Похоже, разгуливать по Туманному архипелагу с включенным светом — не лучшая затея.