Том 1. Глава 141
На следующее утро нас разыскал мужчина в огромной шляпе и маске. Он сказал, что пришел по рекомендации Сион, но сама Сион, которая его и пригласила, дрыхла без задних ног, так как всю прошлую ночь напролет хлестала вино.
Я не собирался давать ей пить.
С чего бы мне делиться вином с такой проблемной девицей?
Но эта несносная девчонка дождалась, пока мы все уснем, и в одиночку прикончила всё вино.
А теперь вот валяется на полу и храпит, пока солнце уже в зените.
……Мне становится по-настоящему страшно от того, что я должен доверить свою жизнь такой идиотке.
Госпожа Сион, возница прибыл.
Возница представился именно так и принялся трясти за плечо спящую Сион. Та в мгновение ока вскочила и приставила лезвие к горлу мужчины.
Со стороны это выглядело так, будто потревожили сон кошки, но в отличие от уличных котов, эта тварь была способна по-настоящему убить человека.
Я начинаю сомневаться, человек ли она вообще.
Это я, возница, госпожа Сион.
Мужчина в маске, под стать людям из этого мира, невозмутимым голосом ответил так, будто приставленный к его горлу нож был для него сущим пустяком.
……
Сион смущенно замерла, а затем инстинктивно убрала кинжал, который только что держала у его шеи.
……Вода есть? Голова раскалывается от похмелья.
М-да.
Зверь.
Сион — зверь в чистом виде.
Случайно приставить нож к горлу человека и тут же заявить: «голова болит от похмелья».
Вода есть в повозке, там всё подготовлено. Не могли бы вы немного подождать?
А еще возница оказался монахом.
Он даже улыбнулся добрыми глазами из-под маски, и почему-то этот человек пугал меня куда больше, чем Сион, которая спросонья была готова перерезать сонную артерию.
Неси быстрее, я сейчас реально сдохну……
Прошу, подождите немного. Сейчас принесу.
Повозка оказалась куда просторнее, чем я думал. У нее было восемь колес, а в упряжке стояло целых шесть лошадей. Для возницы были приготовлены кнуты разной длины, а глаза самих лошадей светились тусклым оранжевым светом, словно их накачали какой-то дрянью.
Это была…… средневековая версия лимузина.
Внутри повозки в специальных амортизирующих отсеках лежали вино, вода и стеклянные бокалы, а еще там стояла кровать, пусть и тесная, но вполне пригодная для сна.
Я выразил беспокойство, что такая роскошная повозка будет привлекать лишнее внимание, но возница, словно только этого и ждал, вытащил из-под повозки какую-то ветошь.
Этот лоскут, сшитый из разноцветных тряпок, выглядел как нечто, собранное из множества плащей.
Возница набросил эту огромную тряпку на повозку и пробормотал какое-то заклинание. Ткань медленно взмыла в воздух, окутала повозку вместе с лошадьми и в мгновение ока скрыла их из виду.
Глядя на то, как повозка внезапно исчезла, я подумал:
Значит, все эти разноцветные лоскуты были плащами-невидимками.
Где он вообще раздобыл столько плащей-невидимок? Материал редкий, да и у магов они встречаются крайне редко.
Знаешь, кто такие Охотники за плащами?
Сион приподняла край лоскута, накрывавшего ставшую невидимой повозку, и спросила меня.
……Нет?
Тогда лучше и не знать!
Я молча посмотрел на возницу, который приподнял плащ и начал устраиваться на своем месте.
Он на мгновение встретился со мной взглядом и одарил той же добродушной улыбкой, что показывал Сион.
Рад, что вы живы, генерал.
……Почему это доброе приветствие звучит так жутко?
Проблема в том, что у людей из этого мира невозможно понять, что у них на уме.
Возница будет молчать о нас. Он хочет, чтобы война поскорее закончилась.
Сион откусила яблоко, лежавшее на столе в центре повозки. Она первой забралась внутрь и уже успела развалиться на длинном сиденье.
Когда война закончится, аристократы тоже будут активно пользоваться его услугами. Так что насчет этого можете не беспокоиться.
Как только возница убедился, что мы расселись, он взмахнул кнутом. Лошади, чьи глаза излучали оранжевое сияние, словно только и ждали этого сигнала, тут же сорвались с места.
Скорость была в два…… нет, в три раза выше, чем у обычной повозки. И при этом ее почти не трясло. Наоборот, ехать оказалось гораздо комфортнее.
Кстати, вы говорили, что за полгода нужно подготовить как минимум три вещи…… что это за остальные две?
Пока я с любопытством разглядывал просторный салон и колышущийся плащ-невидимку, до меня донесся вопрос Альтера. Судя по всему, он уже не впервые видел столь огромную и быструю повозку, так что, в отличие от Лир, сидел совершенно спокойно.
А, я сказал только об одной?
Я с опозданием ответил на вопрос Альтера.
Разумеется, я и сам никогда не ездил в такой огромной повозке. Было бы ложью сказать, что я не впечатлен этим салоном, который ничем не уступал лимузину.
Но вопрос был довольно важным, поэтому я быстро взял себя в руки и объяснил:
Второе
Круг — самый объективный показатель уровня мага. У мага на поле боя может быть много полезных качеств: хладнокровие, смелость, ловкость, умение читать ход сражения, но круг — едва ли не единственный параметр, который поддается измерению в цифрах.
Даже с низким кругом можно стать выдающимся магом. Ведь даже крошечное заклинание, примененное в нужное время и в нужном месте, может быть очень эффективным.
Но что, если круг значительно выше?
Тогда не нужно суетиться или пытаться читать поле боя. Можно просто стереть всё перед собой гигантским цунами или огненным штормом.
Круг — это базовая весовая категория мага.
Это как в боксе: какими бы быстрыми ни были удары и какой бы искусной ни была работа ног, бой между соперниками разных весовых категорий просто не состоится.
Когда вы в последний раз проходили проверку круга?
……Никогда.
И, как ни странно, с тех пор как я попал в этот мир, я ни разу не проверял свой круг.
В игре, если при создании персонажа задать магической силе странное значение «20», в окне состояния автоматически появлялся статус [4-й круг]. Поэтому, только попав в этот мир, я хотя бы знал, что нахожусь на уровне 4-го круга.
Но с тех пор прошло уже полгода, я брал частные уроки у такого выдающегося человека, как Альтер, победил великого владыку, а главное — получил в подарок от Дажина огромное «озарение».
«Однажды Лир уже повысила свой круг на одну ступень благодаря озарению».
Озарение — важнейший стимул для мага.
Глядя на молнию Дажина, я впервые осознал, что человек способен настолько глубоко погрузиться в нечто подобное.
Могу заявить с уверенностью:
те три дня перевернули всё, что составляло мою сущность, до самого основания.
Наверняка то же самое чувствуют Альтер и Лир, наблюдавшие за этой молнией рядом со мной.
Магическая энергия, текущая по венам, ощущается гораздо отчетливее, чем обычно.
Жаль, что нет магического кристалла для проверки круга. Возможно, звание самого молодого мага 5-го круга перешло бы от Лир к вам… а может, даже 6-го или 7-го.
Рост касается не только нас, магов.
Я продолжил, глядя на Сион и Эдварда.
Внутри Великого лабиринта скрыто множество сокровищ, невероятных артефактов и оружия, оставившего след в истории.
Сион, лежа на сиденье, старалась делать вид, что игнорирует мои слова.
Хотите вы того или нет, но раз вы со мной, вам придется столкнуться с Королем демонов или угрозами подобного уровня. Вам нужно стать сильнее.
Эдвард…… смотрел на меня с выражением лица «это же я только что сказал».
Кажется, он был немного обижен……
Ну и что мне теперь делать?
Я же генерал.
Невыгодная сделка.
Сион с недоумением усмехнулась и принялась жевать огрызок яблока. В ее глазах было полно недовольства, но у меня не возникло мысли, что она бросит всё и сбежит.
Не знаю, почему я чувствую к ней такое доверие.
Из-за денег?
……Ну, контракт есть контракт. Придется вам подыграть.
Нет.
Дело было не только в этом.
И третье: нам нужен документ под названием «Закон равенства». Его тоже можно найти внутри Великого лабиринта.
Документ «Закон равенства» был предметом для борьбы с высшими сущностями.
Он позволял насильно вытянуть в наш мир тех трансцендентных существ, чьи истинные тела обычно находятся в измерениях, бесконечно далеких от реальности.
Если мы готовимся к генеральному сражению через полгода, этот предмет жизненно необходим для сдерживания демонов-трансцендентов.
Если бы игра шла по канону, то спустя 50 лет после начала войны…… то есть как минимум через 20 лет от текущего момента, всплыло бы системное сообщение: [Союзные войска нашли способ сдерживания «демонов»!], и был бы выдан квест на получение этого предмета.
Какой смысл теперь ссылаться на канон, если я с самого начала устроил хаос в стартовой деревне? Но в любом случае, это так.
……Теперь я понимаю, почему генерал Белл пытался раздобыть путеводитель по лабиринту.
Альтер, свяжитесь с генералом Беллом. Мы должны максимально скрыть от демонов тот факт, что «Закон равенства» у нас. Нам будет гораздо эффективнее действовать самим, чем если в дело вмешаются союзные войска, стоящие на передовой против Короля демонов.
И наши шансы погибнуть в Великом лабиринте тоже значительно возрастут.
Сион всё еще жевала яблочную кожуру, застрявшую между зубами. Похоже, мой план ей совсем не по душе.
Знаете что? У тех, кто идет в Великий лабиринт смутно надеясь «подзаработать», шансов выжить гораздо больше, чем у таких партий, как наша, с четко поставленной целью.
Даже случайно подобранные вещи стоят десятки золотых, так что идиоты, которые хотят просто срубить куш и свалить, на удивление легко выбираются. А вот люди с четкой целью, как мы, в большинстве своем больше никогда не видят солнечного света.
Она выбросила размякший яблочный огрызок в окно и выложила информацию, которую я предпочел бы не знать.
Такие люди не отступают, пока не достигнут своей цели.
В ее красных глазах застыло глубокое отчаяние, словно она видела наперед всё, что должно произойти.
Искать кристаллы и так опасно, а вы хотите найти там еще какую-то странную штуковину?
Именно так.
Я ответил без колебаний, и Сион, лежавшая на сиденье, медленно приподнялась и уставилась на меня.
Если хотите сбежать
А что вы будете делать без меня? Думаете, сможете выбраться из лабиринта без проводника?
Сион с недоумением усмехнулась и села прямо.
Она перевела взгляд с быстро проносящегося за окном мира на наши лица, обхватила голову руками и тихо выругалась.
Не выберетесь. Честно говоря, успех этой экспедиции зависит от вас, и это не преувеличение.
……
Наступила короткая тишина. Она, словно не зная, что ответить на мои слова, спрятала лицо в плаще, а затем внезапно закричала:
А-а-а! Как же это бесит!
Она, словно в приступе раздражения, смахнула фрукты со стола в повозке и разложила на нем карту.
……Собирайтесь вокруг.