Том 1. Глава 155
Кэхва.
Магия, которая потребляет всю ману в теле мага и позволяет ему достичь состояния трансцендентности на пять минут.
Маг, достигший состояния «трансцендентности», временно становится мастером всех видов вычислений и может управлять всей маной, исходящей из его тела, словно собственными конечностями.
Эта магия, усиливающая все способности самого мага, была спроектирована так, чтобы по истечении пяти минут действия маг временно терял сознание.
Поэтому для большинства магов молнии Кэхва была чем-то вроде заклинания, о котором думают: «Ну, если выучу, может, когда-нибудь и пригодится».
Глубокие исследования этого навыка прекратились еще сто лет назад, и людей, изучающих его, становилось всё меньше.
Именно поэтому среди современных магов вряд ли нашелся бы хоть один, кому пришла бы в голову столь дерзкая мысль:
«Что будет, если в состоянии трансцендентности, вызванном Кэхва, использовать Кэхва еще раз?»
Кэхва позволяет магу повысить эффективность и систематизацию всех вычислений в десятки раз по сравнению с обычным состоянием.
Разве не будет Кэхва, использованная в таком состоянии, намного мощнее, чем при активации в обычном?
«Ощущения не из приятных».
Выплеснуть месячный запас маны за пять минут.
Иными словами, это значит сжать и выплеснуть за пять минут ману, накопленную за 43 200 минут.
Он применил эту безумно мощную магию, наложив её дважды.
То, что перед глазами юноши всё почернело, а из носа потекла кровь, было закономерным итогом.
«Одного раза было мало?»
Он понял это, даже не задумываясь глубоко.
Его хрупкое тело больше не выдержит такой огромной силы.
И в то же время инстинкт подсказывает:
«За моей спиной Альтер, нужно хотя бы точно задать направление».
Не нужно целиться, не нужно пытаться придать молнии какую-то особую форму.
Нужно просто выплеснуть эту колоссальную силу, что сейчас внутри тела, вперед.
Там, куда указывают его пальцы, не останется ничего.
Глубоко в сердце он чувствовал в этом твердую уверенность.
…Да, именно так!
Старый маг, наблюдавший за чередой безрассудных действий юноши от начала до конца, закричал во весь голос.
То чувство пустоты и нехватки чего-то, которое не заполняла та совершенная и прекрасная молния, показанная ему духом молнии, сейчас, казалось, наконец обретало полноту.
Магия, к которой стремился Альтер Хайндель, была именно такой.
Постоянно ошибаться и снова исправлять.
Делать что-то настолько нелепое, что это невозможно описать даже словом «безрассудство».
Рисковать так, словно собственная жизнь ничего не стоит.
Бросать вызов.
Идеал магии, к которому стремился Альтер Хайндель, был именно таким.
…Не смеши меня, я никогда не видел такой нелепой магии.
Маг, державший в руках сжатую воду, был одним из немногих, кто понимал, что именно творит Бин.
Из-за песчаной бури, поднятой ударами молний, Бин не мог толком разглядеть его побледневшее лицо.
Что…
Тем не менее, он с невозмутимым видом посмотрел на мага сверху вниз и открыл рот.
Кончики его пальцев начали медленно двигаться.
Разве воображение не должно быть именно таким?
Песок, смешанный с ветром, начал распадаться на мельчайшие частицы.
И не только песок. Все объекты там, куда указывал юноша, разрывались на мельчайшие частицы на уровне атомов и молекул.
И черные руки, и начавшие рушиться стены, и доспехи мужчины, кричащего вдалеке с окровавленным мечом в руках, и магическая книга, испещренная множеством рун.
Всё рассыпалось без разбора и различий.
Миллиарды мелких и острых молний распространялись по воздуху, по песку, по доспехам, магическим книгам, плоти и коже.
Разбегающиеся молнии сами расщеплялись и соединялись, создавая бесчисленные ветви, которые тут же выбелили мир, словно чистый лист бумаги.
Микроскопический электролиз на уровне атомов и электронов.
Опасная сила, сотрясающая основы материи.
Мощь молнии, вызванная двойным Кэхва, была настолько велика, что её без преувеличения можно было назвать близкой к божественной, однако…
А, черт.
Бин должен был всем телом принять отдачу от использования этой колоссальной силы.
Тело юноши, стершего всё в белый цвет, бессильно рухнуло. Песок, на котором он стоял, начал бесконечно осыпаться в сторону белоснежной пустоты.
Старый маг поспешно ухватился за робу юноши.
Белоснежная пустота медленно теряла свет. Это происходило потому, что десятки миллиардов ветвей молний, распространившихся в воздухе, постепенно исчезали.
Песок продолжал сыпаться.
На этот раз — в черную пустоту.
Под ногами стало зыбко.
Ноги Альтера, и без того не отличавшиеся здоровьем, сильно затряслись, когда их подхватил поток песка, низвергающийся словно водопад.
Ноги, которые уже были основательно повреждены, никак не могли обрести опору и лишь дрожали.
«Плохо дело».
Ранее группа, включая Сион, договорилась, что когда юноша использует Кэхва, они будут отходить минимум на 500 метров и ни при каких обстоятельствах не приближаться, пока не пройдет пять минут.
Это было сделано для того, чтобы Бин мог выложиться на полную, не беспокоясь о товарищах, но теперь это условие обернулось против них.
Ведь юноша потерял сознание, не прошло и двадцати секунд после активации Кэхва.
Это был результат наслоения импровизированных экспериментов, исправлений и особого духа соперничества магов, который невозможно описать словом «безрассудство».
«Сион или Эдвард наверняка заметили бы эту тишину. Наверное, они не стали бы так доверчиво ждать все пять минут».
Одна минута.
Альтер Хайндель решил во что бы то ни стало продержаться одну минуту, удерживая тело юноши посреди песчаного водопада.
«Черт, ноги…»
Это были те самые ноги, которые, вопреки отчаянному заключению врача о том, что он всю жизнь будет прикован к креслу, позволили ему снова выйти на поле боя.
Это были великие ноги, достойные называться ногами ветерана, но… их было недостаточно, чтобы противостоять этому мощному потоку.
Песок просачивается сквозь шнурки ботинок.
Он делает шаг за шагом вперед, но почему-то эта глубокая темная пустота становится всё ближе.
Сможет ли он продержаться?
Целую минуту?
В тот момент, когда этот вопрос промелькнул у него в голове,
под его ногами наконец промелькнула пустота, где не было ничего.
Тело Альтера внезапно засосало в песок.
Большой и длинный песчаный водопад накрыл его, увлекая в бесконечную пустоту.
Черт…!
Альтер не терял концентрации, даже когда песок забивал глаза и нос.
Глубины Лабиринта — определенно странное место. За огромным залом, где раскинулась гигантская пустыня, может следовать узкий и длинный коридор, по которому с трудом пройдет один человек.
Иногда он сомневался, есть ли у этого Великого лабиринта настоящий выход, но… у любого подземелья есть конец.
Если это не измерение, где живут трансцендентные существа, то у этого Великого лабиринта определенно был конец.
Значит, когда-нибудь перед глазами Альтера появится дно. И это дно безжалостно раздробит их тела.
Даже когда все пять чувств были забиты песком, он не терял концентрации и продолжал пристально смотреть вниз.
Сколько минут они уже падают?
Это был момент, когда рука, державшая робу юноши, начала слабеть.
Послышался слабый звук песка, ударяющегося о дно и разлетающегося во все стороны.
Альтер направил посох вниз и начал читать заклинание.
Нужна была мощная отдача. Настолько сильная, чтобы затормозить их тела, падающие на дно с огромной скоростью.
«Болт
Альтер Хайндель напряг мозг, подыскивая наиболее подходящую магию для этой ситуации.
На то, чтобы найти подходящую магию, у этого старика, которого называют величайшим современным магом молнии, ушло меньше двух секунд.
Альтер начал медленно вращать посох, который подтянул к груди.
Протянутый путь, сияющий свет, тетива арбалета.
На посохе начали расцветать маленькие искры молнии.
Вскоре они образовали большой круг, и Альтер Хайндель вонзил кончик посоха в этот огромный шар, созданный из молнии.
Затем в сторону дна устремился огромный столб света диаметром в один метр. Альтер почувствовал боль, словно его руки разрываются, но ни за что не отпускал посох.
Песок, поджаренный молнией, отскакивал и мучил глаза Альтера. Некоторые частицы даже оставляли глубокие ожоги на его морщинистом лице.
Инерция двух людей, которые с силой врезались в пол, готовые пробить в нем огромную яму, постепенно угасала.
Альтер и Бин без особых травм опустились на песчаную яму, припеченную молнией.
Как только они коснулись дна, Альтер, избегая десятков тонн песка, падающих сверху, поспешно увел Бина подальше от этого места.
…Плохо дело.
Даже не верится, сколько метров они пролетели.
«Насколько далеко мы оказались от того места, где были изначально?»
Пять минут? Нет, кажется, около десяти.
«Предельная скорость падения человека — это 600 секунд, если они двигались со скоростью 36 метров в секунду в течение 600 секунд…»
Около 21,6 километра.
…
Альтер еще раз проверил, нет ли ошибки в его расчетах.
Но цифры холодны.
«Нет… предельная скорость достигается не сразу после начала падения, и это значение может меняться в зависимости от позы. Так что, если предположить оптимистично…»
20 километров.
Это значение, полученное при максимально оптимистичном предположении.
В глубинах Великого лабиринта, где неизвестно, что таится, два мага оказались отрезаны от остальных без проводника.
Расстояние до основных сил, даже если брать оптимистично, около 20 километров.
…
Альтер Хайндель вспомнил научную статью под названием «Об экологии Лабиринта и выживаемости групп», которую однажды читал, чтобы отвлечься.
В той статье был отрывок: «Если от группы отстают люди с навыками ориентирования, выживаемость достигает 30 процентов, но если таких нет, выживаемость не превышает 7 процентов».
Сразу после этого шла приписка: «В частности, для магов, которым не хватает навыков выживания, выживаемость падает до 2 процентов».
И что теперь делать?
Альтеру оставалось лишь искренне надеяться, что в исследовании автора статьи, графа Салеана, есть фатальная ошибка.
0-я минута после того, как они оказались отрезаны в подземелье Лабиринта.
Прежде всего нужно было отбросить отчаяние, поселившееся в груди.