Том 1. Глава 185
Пещера, парящая в пустоте, и место неподалеку от нее.
Там, где на иссохшей земле отчетливо виднелись следы когтей и лезвий, Мастер Меча и Сион просто наблюдали за Королем демонов, который вдали превратился в похожее на муху чудовище.
Великий владыка, преследовавший Сион и сражавшийся с ней, также покинул поле боя, как только Король демонов ушел со своего места.
Ведь никому, кроме Короля, не дозволено сражаться с этим мужчиной, стоящим здесь.
Дождавшись, пока присутствие великого владыки не станет едва ощутимым на безопасном расстоянии, Мастер Меча осторожно заговорил:
Не нашлось бы такого идиота, который осмелился бы спрятаться поблизости и подслушивать разговор троих.
Мне бы хотелось получить быстрое объяснение, почему пришлось отпустить того монстра.
Мастер Меча не был уверен в своем решении.
В обычных обстоятельствах он не стал бы принимать столь сомнительных решений. Но нынешняя ситуация на поле боя не описывалась даже словом «исключительная».
Демон, который за всю жизнь ни разу не показывался из пещеры, явил себя.
Пещера висела в небе, а Король демонов, собрав всё, что у него было, превратился в гротескное существо.
Солдаты бездумно наступают под пещеру, а в центре всего этого — юный маг, сжигающий всё на своем пути.
У меня есть послание от Бина.
Сион указала на Альтера, который, опираясь на посох, наблюдал за битвой юноши и Короля демонов.
Альтер, не отрывая взгляда от неба, порылся в своей робе и достал документ.
Он имел текстуру, сильно отличавшуюся от современной бумаги.
Увидев его, покрытого несмываемыми пятнами и плесенью, Мастер Меча сразу понял, что этот предмет имеет весьма необычную историю.
Во-первых, нужно его спустить.
Сион указала на пещеру, видневшуюся высоко в небе.
Мастер Меча немного подумал, а затем достал из внутреннего кармана своей рваной кожаной куртки маленький, размером с ладонь, магический кристалл.
А, а. Слышно?
……
Из кристалла не доносилось ни звука, ни света. Ведь если не наполнить его маной, он не выполнит свою функцию.
Мастер Меча немного пошарил внутри разорванного кармана, а затем со вздохом передал кристалл Альтеру.
Буду благодарен, если вы установите связь.
Разве вы не получили немного пергамента, пропитанного маной?
Обмен информацией — важный элемент войны.
Поэтому, чтобы кристаллами могли пользоваться даже те, кто не владеет маной, при их выдаче всегда прилагается пергамент с запечатанной в нем маной мага.
Ну, я сражался с таким противником, что было не до таких мелочей.
Мастер Меча показал свою кожаную куртку, которая превратилась в сущие лохмотья.
Внутри остались лишь кольца, на которых когда-то висело множество метательных кинжалов.
Дать вам кинжалов?
Увидев пустую внутреннюю часть куртки Мастера Меча, Сион решила, что это отличный шанс, и просияла.
Под ее плащом висело множество кинжалов. Это было естественно, ведь она не участвовала в непрерывных шестимесячных боях, как некоторые.
Штук десять, будь добра.
А из какой мастерской вам дать? У меня есть пара кинжалов, выкованных самим королем дворфов, но они мне самой нужны!
……Почему у тебя кинжалы, выкованные им?
Уровень безопасности в мастерской оказался не таким уж высоким!
Сион ответила с лучезарной улыбкой, словно не понимала, что сделала что-то не так.
Мастер Меча на мгновение лишился дара речи, глядя на Сион, затем покачал головой и заговорил:
Качество не имеет значения, даже если оно будет низким. Всё равно при метании лезвие затупится из-за сопротивления воздуха. Пожалуйста, дай те, что полегче.
Хорошо! Я одолжу вам!
……Альтер прекрасно знал, что она не одолжит кинжалы бесплатно, поэтому промолчал с горькой усмешкой.
Сион с самой светлой улыбкой на свете вытащила из-под плаща около десяти кинжалов и передала их Мастеру Меча.
Она выглядела настолько счастливой, что Альтер даже не смог объяснить Мастеру Меча, что происходит.
Если бы она улыбалась коварно, он мог бы хотя бы сделать замечание, что обдирать других — нехорошо.
Отличная сделка!
……Сделка?
Альтер усмехнулся про себя, гадая, сколько же Сион теперь сдерет с Мастера Меча под видом «платы за аренду».
«С ума сойти. Что это еще такое?»
«Генерал Белл. Где сейчас главнокомандующий? Почему оно там одно…»
«Должно быть, погиб».
«Дельта, не говори ерунды. Главнокомандующий не мог проиграть…»
«Когда он в последний раз получал снабжение? А спал? Лечился? Кажется, прошло уже больше трех месяцев».
«Этот идиот не терял формы, даже не спав пару месяцев».
«Но меч
Как только кристалл в руках Альтера засветился, голоса четырех генералов зазвучали с оглушительной громкостью.
Похоже, они тоже беспокоились из-за того, что Мастер Меча, который должен был сдерживать Короля демонов, до сих пор не появился в небе.
Я не погиб.
Мастер Меча произнес эти слова в сторону шумного кристалла.
……
Из кристалла донеслось молчание.
«…Что ты задумал? Или ты ранен? Назови координаты. Я немедленно пришлю Гришу…»
Вскоре Белл, первым пришедший в себя, быстро заговорил.
……
Мастер Меча на мгновение поднял взгляд к небу.
Там виднелось чудовище, хлопающее двумя парами отвратительных крыльев более 150 раз в секунду, и юноша с примечательными белоснежными волосами.
В выражении лица юноши нельзя было найти ни капли страха.
Даже перед лицом зверя с самой уродливой внешностью, которую он когда-либо видел, юноша не скрывал своего азарта.
Он понял.
Его сердце билось в предвкушении, а в глазах была полная уверенность.
Я направляюсь к пещере.
Мастер Меча принял решение.
«…Что? К пещере? Ты хочешь уничтожить кокон?»
«Пещеру охраняет трансцендентное существо. Ты же знаешь? Твой меч его не достанет. Мое пламя
Если не вырвать корень, демон снова создаст Короля демонов. Хоть завтра.
Мастер Меча ответил твердым голосом.
Пусть его облик и был ужасен, но демон — это трансцендентное существо.
Кто знает, может, уже завтра из этой пещеры посыплются тысячи таких же насекомых, обладающих той же силой, что и этот монстр в небе.
Тот монстр создал Короля демонов лишь ради забавы.
Если бы каждое живое существо обладало силой уровня Короля демонов и истребило всё на континенте, в чем была бы радость?
Чтобы ловить насекомых и устраивать бои, нужно, чтобы они были равны по силе. В чем удовольствие бросать гусеницу богомолу?
Нельзя полностью понять мысли трансцендентного существа. Но я понял, что он считает нас игрушками.
Мастер Меча убедился в этом, увидев глаза демона, смотревшего на них с небес.
В этих глазах, как ни иронично, теплилась детская невинность — точно такая же, как у ребенка, запирающего насекомых в банке, чтобы они дрались.
Для трансцендентного существа всё это было лишь забавной игрой.
И этот факт пугал Мастера Меча больше всего остального.
Сейчас. Немедленно. Нужно убить его.
Если захочет, трансцендентное существо может стереть этот мир в любой момент.
Словно дети, принесшие ведро воды, чтобы устроить потоп в муравейнике.
Способ изгнать или убить трансцендентное существо мы придумаем позже, а пока нужно истребить демонов, представляющих прямую угрозу.
Такова была конечная цель союзных войск.
Ведь по какой-то причине Король демонов не думал покидать свою пещеру и не вмешивался в войну напрямую.
Но как только эта цель будет достигнута, придет еще большая катастрофа.
Мастер Меча стал в этом уверен.
Что сделает ребенок, когда его насекомое умрет?
Скажет: «Ну вот, всё сломалось», и принесет ведро откуда-нибудь еще.
Или выпустит в мир толпу других монстров, которых где-то создал.
Я иду убивать трансцендентное существо. Способ найден.
«…Не думал, что Бин подготовится настолько основательно».
Белл говорил так, будто не ожидал, что Бин окажется настолько дотошным.
Бин больше не был незрелым ребенком, подавленным полем боя.
Он был генералом континента.
«…Тогда с этим монстром придется разбираться нам».
Дельта вздохнул. За его голосом послышался холодный лязг вынимаемой стали.
Полагаюсь на вас. Связь окончена.
Мастер Меча забрал кристалл у Альтера.
Кристалл, ярко светившийся до этого, погас, и голоса других генералов стихли.
Вы тоже помогите Бину.
Вам придется взять с собой Альтера. Чтобы использовать эту штуку, нужен опытный маг.
Сион указала на валявшуюся на земле сумку.
Альтер выглядел не слишком радостным от мысли, что с ним снова будут обращаться как с багажом.
Нелегко вам на старости лет.
Мастер Меча со вздохом с жалостью посмотрел на Альтера, залезающего в сумку.
«Альтер залезает в сумку». Не думал, что фраза, подчеркивающая важность пробелов, станет реальностью.
Старик попытался сменить атмосферу бодрым тоном, но это оказалось не так просто.
……Неуверенная шутка лишь сделала неловкую атмосферу еще холоднее.
……Э, да.
Кхм…!
Мастер Меча выглядел так, будто не знал, как реагировать, Альтер чувствовал легкий стыд, а Сион не могла сдержать смех в этой ледяной, неловкой атмосфере.
Да, что ж. Поедем тихо.
Альтер залезает в сумку.
Старик, которого называют гигантом Школы Молний, один из немногих в мире магов 9-го круга, начал сам залезать в сумку.
Даже для Мастера Меча, видевшего всякие ужасы, это было зрелище, которое он видел впервые.