Том 1. Глава 193
Веки раздуты, словно от сильных ожогов. На черном парадном одеянии ни единой складки. Ногти длинные и изогнутые, точно ветви старого дерева.
Нельзя было сказать, что он огромен.
И все же четверо генералов были подавлены исходящим от него присутствием.
Руки и ноги дрожали, а по спине бежал холодок.
Во славу Астеллы!
Прежде чем леденящий ужас успел сковать его, великий орк-воитель бросился вперед, сжимая в обеих руках топоры.
Великий взирал на орка, посмевшего произнести имя другого бога в его присутствии, с насмешливым пренебрежением.
В тот же миг в сторону орка полетел метеорит колоссальных размеров.
Комета.
Одновременно с этим из уст мага с черными волосами сорвалось заклинание.
Огромная комета, летевшая прямо на орка, растаяла в столпе пламени чудовищной мощи.
В то же время святая, чье тело было покрыто грязью и кровью, вознесла молитву. Лезвия топоров орка окутались ослепительно-белым светом.
Великий воитель Хейлум без колебаний ринулся ввысь, прямо в пылающий огненный столб.
Белл, подстраиваясь под движения Хейлума, проложил путь сквозь яростно вздымающееся пламя.
Руки и ноги орка покрывались ожогами и волдырями, но он не обращал на это внимания.
…
Два топора, освященные божественной силой, вонзились в руку, сжимавшую горло старика.
Однако давление, сдавливающее шею Альтера, не ослабло.
Ведь рука демона, коснувшись лезвий, лишь слегка подернулась рябью.
Хейлум почувствовал, будто разрубил мираж.
…
Альтер, чьи руки дрожали от нехватки кислорода, протянул Хейлуму документ, который сжимал в пальцах.
Невозможно причинить вред трансценденту, не прочитав заклинание, записанное в «Законе равенства», и не активировав магию.
Глядя на документ, который старик передавал ему, Хейлум сразу понял: это та самая магия, о которой докладывали ранее.
Выхватив документ из рук старика, Хейлум немедленно вернулся на путь огня, возникший у него за спиной.
Ведь здесь был еще один человек, способный прочесть «Закон равенства» и активировать заключенную в нем магию.
Было ужасно отворачиваться, видя, как лицо старика синеет и жизнь покидает его глаза, но орк всё же повернулся спиной.
Все здесь были воинами, готовыми к смерти.
Сами колебания были бы оскорблением для этого храброго старика.
…
Однако Великий не собирался просто наблюдать за этим.
Бок, обтянутый черным костюмом, разорвался.
Оттуда вырвалось щупальце, похожее на гнилую ветвь, и насквозь пронзило спину орка.
Боль и шок охватили все тело, и страх, который он с трудом загнал в дальний уголок сознания, снова настиг его.
К счастью, атака трансцендента прошла мимо жизненно важных органов и критических точек.
Отчасти это произошло потому, что Хейлум, будучи опытным воином, инстинктивно среагировал на атаку со спины… но также и потому, что Великий не особо разбирался, где у орков или людей находятся критические точки.
Так же, как большинство жителей континента не знают, как устроены внутренности муравья или кузнечика, и не проявляют к этому никакого интереса.
Хейлум, не обращая внимания на древесный корень, пронзивший его живот, продолжал идти вперед. Это был шаг, наполненный сверхчеловеческой силой духа и волей.
Великий с досадой цыкнул языком.
Тогда извивающиеся древесные стебли развернулись, словно крючья, и начали обвивать тело орка.
Отдай.
В затуманенном от боли взоре орка мелькнула тонкая рука Дельты.
Орк, с силой отрывая от себя корни трансцендента, сковывавшие его тело, взмахнул рукой.
Документ в его руке затрепетал.
Хватит.
Трансцендент не скрывал своего недовольства.
Звезды, следящие за его волей, пронзили тьму вдалеке и в мгновение ока устремились к Хейлуму и Дельте.
Оказавшись внезапно под обстрелом десятков метеоритов, оба страдали от невыносимого жара. Казалось, радиация плавит клетки всего тела, а глазные яблоки горели от боли.
Оба погрузились в отчаяние, охваченные светом.
«Хватит»
И то, что разрушило это отчаяние…
Был мужчина с тонким мечом.
Вжух!
Десятки звезд, летевших в них, разлетелись вдребезги.
Окрестности содрогнулись от звука столкновения стали и пламени.
…
С выражением крайнего раздражения на лице трансцендент уставился на Мастера Меча.
Состояние Мастера Меча было безупречным: раны и усталость, накопленные от отражения сотен метеоритов, исчезли — и все это благодаря силе святой Гриши.
Более того, тонкий клинок Мастера Меча светился золотистым светом.
Этот свет, вибрирующий с частотой бензопилы, был готов разнести в щепки всё, к чему прикоснется.
Дельта, получив «Закон равенства», без колебаний бросился назад.
Для трансцендента это была крайне невыгодная ситуация.
Если его истинное тело будет низвергнуто в реальность, он получит раны от меча и пламени, а в худшем случае — действительно познает смерть.
Это не годится.
Не успел трансцендент закончить фразу, как пространство вокруг генералов начало искажаться.
Дельта изо всех сил рванулся к Беллу, но расстояние между ними почему-то только увеличивалось.
Оказаться на одном уровне с простыми смертными.
Гордость и достоинство трансцендента не позволяли такого.
Поэтому все внимание демона сосредоточилось на Дельте, несущем «Закон равенства».
По его воле окружающее пространство начало искривляться и рваться.
Вскоре рука Дельты, державшая «Закон равенства», оторвалась по локоть.
Кровь брызнула фонтаном.
Тем не менее Дельта, даже не поморщившись, другой рукой схватил отлетающую конечность. Словно избавляясь от мешающей детали, он отбросил в сторону руку, прилипшую к «Закону равенства».
Трансцендент ощутил сильное унижение от этого упорного сопротивления.
Ведь эти ничтожные существа всерьез верили, что смогут низвергнуть его в этот мир и убить.
Ну и усердствуете же вы, это всерьез раздражает…
Рассвет.
И голос Белла, перекрывающий этот насмешливый тон, отозвался в черной тьме.
В руках у Белла был старый лист бумаги, сделанный из неизвестного материала.
Внешне он почти не отличался от «Закона равенства». Казалось, даже рунические символы и заклинания внутри были теми же самыми.
Это была… идеально скопированная копия «Закона равенства».
Сион, снова запахнув плащ, с торжествующей улыбкой выкрикнула:
Неужели ты думал, что мы не сделаем копию такой важной вещи?
Услышав голос Сион, трансцендент исказил лицо, до этого полное насмешки.
Как смеют эти ничтожества пытаться низвести его до своего уровня?
Как смеют всерьез пытаться убить бога?
От этого высокомерия, которое невозможно было оставить без внимания, трансцендент ощутил гнев такой силы, что мир не смог бы его выдержать.
Швырнув старика, которого держал в руке, словно мусор, он зашагал к магу с черными волосами.
Пространство исказилось.
Он сделал всего один шаг, но его рука уже закрыла рот Беллу.
Легкой смерти не жди.
Извергая самое страшное проклятие, на которое способен бог, трансцендент сжал руку, намереваясь раздавить лицо Белла.
«Закон равенства»
Месяца два-три назад?
Вернувшись в хижину после того, как, как обычно, хорошенько отлупила Эдварда, я застала трех магов, обсуждавших что-то с серьезным видом.
Копия. Это не вопрос выбора.
Мы пробовали уже столько раз. Мы копировали руны, заклинания, формулы, проанализировали состав бумаги и сделали всё в точности до мельчайших деталей, но это невозможно. Не знаю, как именно это работает, но… нужно признать очевидное. Копирование невозможно.
Сестра Лир, как всегда, возразила деду Альтеру.
Я согласна с мнением Лир. Этот документ… очевидно, в нем заключено нечто, не поддающееся объяснению современной магической теорией. Копирование магией нынешней эпохи невозможно.
Генерал Бин, как обычно, негласно поддержал сестру Лир…
И все же мы должны попытаться.
Дед Альтер не отступал.
Это была обычная дискуссия магов, а я лежала на кровати, тупо глядя на этот непонятный разговор и убивая время.
Эти споры длились часами, и даже спустя несколько недель конца им не было видно.
Дед Альтер не сдавался и пытался создать копию «Закона равенства»… но, видимо, это было невозможно, и в конце концов ему пришлось смириться.
И в процессе этого вокруг хижины скопилось немало довольно правдоподобных подделок.
Я выбрала две, наиболее похожие на оригинал, и прихватила с собой.
Пятна, следы чернил и степень износа бумаги были выполнены настолько точно, что даже человек с моим глазомером с трудом отличил бы их.
…Зачем ты вообще берешь эти бесполезные вещи?
Дед Альтер с красными от недосыпа глазами задал мне этот глупый вопрос.
Я просто улыбнулась и пожала плечами.
А зачем еще?
На всякий случай.
Задето самолюбие, и теперь не можешь мыслить здраво?
Сион, насмехаясь над стоящим перед ней трансцендентом, произнесла это вслух.
Верно говорят, что трансценденты ничем не отличаются от детей.
Здесь есть два мага, способных активировать «Закон равенства».
Глава Школы Огня и самый могущественный маг континента, Белл Артуа.
И гигант Школы Молний, достигший 9-го круга, Альтер Хайндель.
Получай.
Дельта с отсеченной рукой, с механической точностью, передал Альтеру документ, который держал в руке.
Решающая нить.
Седовласый старик, отброшенный далеко во тьму.
Помятая мантия и охрипший голос делали его еще более жалким.
Из-за нехватки кислорода сознание путалось, а конечности дрожали.
И все же он читает заклинание.
Читает заклинание, чтобы низвергнуть бога.
Демон поспешно разжал пальцы и повернулся к старику. Он протянул руку, искажая пространство, точно так же, как делал это с Беллом.
Белл, с раздробленными костями лица, стонал, обхватив голову руками. Гриша поспешно бросилась к нему и, читая исцеляющее заклинание, вернула обломки костей на место.
В тот же миг Хейлум силой разорвал корни, плотно обвивавшие его тело.
Бросив взгляд на старика, читавшего заклинание с документом в руках, и на трансцендента, протянувшего руку в пустоту, он внезапно оттолкнул старика своим огромным телом.
Трансцендент схватил Хейлума за массивную шею.
Демон поспешно швырнул орка прочь, словно человек, подобравший грязные отбросы.
Беспокойный нерест.
Мастер Меча и старик сражались еще за три минуты до прибытия генералов на это место.
Бесклассовая бойня.
Благодаря тому, что Мастер Меча выигрывал время, старик смог прочесть большую часть «Закона равенства», и ему оставалось произнести всего два слова.
Закон равенства.
Наследие древнего мага, спустя тысячи лет, наконец начало излучать свет.
Бог падает.