Том 1. Глава 35
Прошло две недели.
Работы по очистке лесного массива от мин подходили к концу, да и мучительная мышечная боль, терзавшая всё моё тело, наконец-то утихла до терпимого уровня.
……Прошло целых две недели, и тот факт, что боль не исчезла полностью, а лишь стала сносной, уже не кажется мне чем-то шокирующим.
Кого тут винить?
Только самого себя за то, что так бездарно распределил характеристики.
……Сегодня тоже спокойно.
И не говорите.
Остальные вовсю носятся по лесу, а мы всё сидим без дела. Не знаю, нормально ли это.
Лир, тебе не о чем беспокоиться. Мы просто выполняем приказ начальства.
……И всё же, как-то неловко.
Если бы мы с Лир присоединились к остальным, разминирование закончилось бы гораздо быстрее, но у меня были проблемы с выносливостью, а Лир должна была подменять связиста.
К тому же, чем глубже мы заходили в неосвоенные земли, тем сложнее становился рельеф, а вокруг появлялись опасные растения с ядом, способным парализовать тело от одного прикосновения. С моими физическими показателями, которые были далеки от нормы, я был бы лишь обузой.
«Да и к тому же… я ведь никогда не учился разминированию».
Я — новичок, который только-только начал понимать, зачем маги произносят заклинания. Основы магии толком не освоил, а тут — работа с опасными предметами вроде мин.
Это всё равно что дать пятилетнему ребёнку пистолет.
То, что я лежу в углу повозки и вместе с Лир тупо смотрю на листву и пробивающийся сквозь неё солнечный свет… строго говоря, делается ради нашей общей безопасности.
Может, нам хотя бы помочь со строительством аванпоста? Две недели ничего не делать
……Помочь со строительством?
Да.
Лир, ты когда-нибудь изучала архитектуру?
……Нет.
А молоток в руках держала?
……Нет.
Вот и сиди спокойно, это и будет лучшей помощью.
Это-то так, но…!
Я бездельничаю не потому, что ленив или хочу увильнуть от работы. Я ничего не делаю, потому что просто не могу.
Дорога готова! В Валлерланде срочно нужны припасы, так что отправляем обоз с продовольствием и оружием!
Валлерланд — это горячая точка, где сейчас идут ожесточённые бои между демонами и отрядом героев.
Собственно, лесной массив Акилиптус и был важен в игре именно потому, что служил кратчайшим путём снабжения между столицей и этим самым Валлерландом. Поэтому у командира роты Белуа не было причин возражать против решения безымянного дворфа-командира взвода.
Белуа кивнула и приказала дворфу-командиру взвода и его людям сопровождать обоз.
Пока я провожал взглядом удаляющиеся повозки и коротал время бесполезными мыслями вроде «хлеб в этих повозках, наверное, ужасно чёрствый», рядом со мной возникло слабое свечение.
Это начал светиться магический шар, который Лир оставила на полу повозки.
……О, подожди.
Лир убрала конспекты, которые держала в руках, поспешно коснулась шара и осторожно заговорила:
А-а. Э-э, связь… связь…
Эта юная эльфийка всё ещё выглядела очень неуклюжей в армейских способах общения.
Связь, говорит 2-й взвод 7-го пехотного подразделения Столичной гвардейской дивизии, маг 5-го круга Крис Вейвер. Докладываю об обнаружении необычного объекта. Эльфы говорят, что это растение
Филлиевое волокно в игровом мире было редким и дорогим материалом, из которого делали качественные капюшоны для рейнджеров.
Будь я лучником, я бы вскочил и закричал от радости, но… для мага вроде меня это была бесполезная вещь.
Ну, в любом случае, если собрать и погрузить в повозку, снабженцы сами разберутся.
Соберите всё, что найдёте. Как сказали эльфы, это действительно ценный материал.
Понял. Мы осмотрели весь вверенный нам участок, так что к завтрашнему утру вернёмся.
Насколько я помню, чтобы достать растение, из которого делают филлиевое волокно, нужно было взобраться на отвесную скалу высотой в сотни метров на восточной окраине леса. Раз уж они добрались до такого труднодоступного места, можно было сделать вывод, что работа действительно близится к завершению.
……Кстати, он называет своего напарника, с которым две недели прочёсывал лес, «эльфом», а не по имени.
Похоже, этот маг по имени Крис Вейвер тоже порядком устал от характера эльфов.
А-а, связь…
Связь. Связь.
Как я и предполагал, только за сегодня поступило пять докладов. В основном все они сводились к тому, что участок осмотрен и они вернутся либо сегодня вечером, либо завтра утром.
«Халява, сэр».
Когда дух впервые дал мне этот немыслимый квест, я был в замешательстве, но теперь вижу, что это была полная халява.
Я ведь «генерал».
Какой генерал в этом мире будет лично бегать и разминировать мины? Нужно лежать в тылу и наслаждаться жизнью, свалив всю грязную работу на бедных солдат низкого ранга.
Мне оставалось лишь ждать, что за «особый подарок» приготовил дух, и лениво наблюдать за тем, как строятся казармы, склады и укрепления.
……Разве не приятно иногда получить такой подарок судьбы? Даже если удача равна единице, не может же всё идти наперекосяк каждую секунду.
Хотя, это бред.
А-а-а! Ещё, ещё осталось! То дерьмо, что оставили после себя эти грязные демоны!
Чёрт, похоже, это не бред.
Проклятье, мой лес…! Мой лес, я не могу этого вынести! Эти отбросы!
Как только маги роты и эльфы вернулись, мы с Лир сразу же взяли Триана и направились к огромному дереву, где была зарыта рунная плита.
Благодаря тому, что мы уже ходили этой дорогой, а Триан за последние две недели изучил окрестности вдоль и поперёк, мы добрались до места гораздо быстрее, чем в первый раз.
Прибыв к дереву ещё засветло, мы без промедления коснулись рунной плиты.
Почему вы бросили работу? Хотите меня оскорбить?
И… перед нами снова предстал дух, который, непонятно почему, опять был в ярости.
Прошу прощения, мы были уверены, что осмотрели весь лес… Не могли бы вы подсказать, в какой части чувствуется эта грязная магия?
Я склонил голову и, как и в прошлый раз, сосредоточился на том, чтобы успокоить духа.
Фу-у… Ладно, людям свойственно ошибаться. Вы ведь смертные, а не трансцендентные существа… Ошибки случаются.
В отличие от прошлого раза, мне хватило всего шести извинений, чтобы успокоить этого безумного оленя. Кажется, я начинаю набивать руку в общении с духами.
……На южной окраине есть глубокая пещера. Похоже, вы пропустили вонь демонов, которая исходит оттуда.
Глубокая пещера на южной окраине лесного массива?
……У меня плохое предчувствие.
Э-э… господин дух?
Дажин. Меня зовут Дажин. Впредь называй меня так.
О, как быстро мы перешли на имена.
А, да, господин Дажин. Спрошу на всякий случай: вы имеете в виду ту пещеру, которая обладает магическим свойством скрывать всё, что происходит внутри, от внешнего наблюдения?
Вижу, ты хорошо осведомлён об этой пещере. Да, именно о ней. Как только войдёшь, выйти через тот же вход не получится
Это же подземелье, идиот.
……Как демоны умудрились нагадить даже там?
Я спросил это с горькой усмешкой, не веря своим ушам.
Какое мне дело? Мне неинтересно, о чём думают эти мерзкие твари, и знать не хочу.
Южное подземелье в лесном массиве было известно тем, что в качестве финальной награды там можно было получить артефакт, крайне полезный для класса варваров. Но оно также славилось своей невероятной сложностью, соответствующей награде, поэтому я старался обходить его стороной…
Ха-ха. Ну что ж поделать.
Всё, что мне оставалось — это принять свою судьбу…
……Буду ждать обещанный «особый подарок».
Не беспокойся о подарке. Я открою тебе путь в новое измерение.
Этот светящийся олень, не подозревая, с каким настроением я возвращаюсь в штаб, издал заливистый смех и начал медленно растворяться в рунной плите.
……Ты что-то знаешь об этой пещере в южном лесу?
Лир, которая всё время, пока был дух, стояла, опустив голову, наконец выдохнула и спросила это, как только проклятый олень исчез.
Нужно посоветоваться с командиром роты.
Я потёр пальцами постоянно хмурящееся межбровье.
Всё становится только сложнее.
Придётся идти в южное подземелье.
Услышав об этом, командир роты Белуа посмотрела на меня с редким выражением замешательства.
Исследование подземелья…? Хм…
Реакция Белуа была вполне понятной. В конце концов, целью их отряда было «завершить строительство аванпоста и обеспечить его безопасность».
В отличие от задачи по «разминированию», при которой в случае боя можно было сразу вернуться на передовую, участники «исследования подземелья» не могли получать доклады о том, что происходит в основных силах, и не могли вернуться по первому требованию.
Помнить о приоритетах — важнейшее качество для солдата, особенно для командира, поэтому реакция Белуа была абсолютно оправданной.
Выбор полностью за вами, командир. Я не хочу мешать завершению строительства и обороне аванпоста.
Поэтому я легко отступил. Было жаль потраченного времени, но я мог бы зачистить подземелье самостоятельно, собрав отряд, когда аванпост будет стабилизирован.
Выбирай эффективный путь, Белуа. Время этого мага стоит дороже нашего. Он
Неожиданно мои слова поддержал сержант Триан.
……Кстати, когда это я успел получить прозвище «будущее жителей континента»?
Я посмотрел на Триана, скривившись, но эльф даже не обратил на меня внимания, продолжая свою мысль:
Этот маг должен стать намного сильнее. Наш союзный фронт обязан поддерживать его рост. К тому же, даже если что-то случится… у нас есть маг 8-го круга Альтер, так что проблем быть не должно.
Хм…
В словах Триана был смысл.
Вместо того чтобы каждый день прокачиваться, я целых две недели не посещал занятия Альтера.
Конечно, Лир чему-то меня учила, но это не шло ни в какое сравнение с мастерством Альтера, который преподавал на уровне топового репетитора, к тому же я постоянно отвлекался, так как без предупреждения впадал в «режим черепахи».
Даже если строительство подходит к концу, на внутренние работы и отделку уйдёт ещё около недели.
Я и так провёл последние две недели, лёжа в повозке и перечитывая старые книги или слушая лекции Лир, тратя время на неэффективную прокачку, так что терять время дальше было для меня непозволительно.
Всё равно от этого мага на стройке толку ноль. Ты и так берёшь на себя большую часть командования, так что лучше отправить его в подземелье, чем держать здесь как украшение.
Эх, если бы не этот наглый тон, я был бы ему благодарен.
……
Черный Молот Белуа погладила подбородок своей огромной рукой, погрузившись в раздумья. На ней лежала ответственность и за безопасность подчинённых, и за строительство аванпоста, и за поддержку перспективного таланта, который станет будущим человечества.
……Хорошо. Раз есть маг 8-го круга Альтер, думаю, беспокоиться не о чем. На самом деле, наш отряд и сам справился бы со строительством… У нас и так было слишком много магов для такой задачи, включая Бина и Альтера.
После долгих раздумий Белуа согласилась и начала перечислять имена командиров взводов, которые могли бы стать хорошими воинами для исследования подземелья.
Среди имён, которые она назвала, было одно знакомое, и я, не раздумывая, указал на него.
Я хочу пойти с Рексом, сыном Бельзарда.
Лучше идти с Рексом, с которым мы уже сражались бок о бок, чем с незнакомыми людьми.
Он сильный воин. Честный человек, которому можно доверить спину в экстремальной ситуации. Кроме того, рекомендую взять с собой Триана. Хотя он и ведёт себя очень «по-эльфийски», он ловок и внимателен, так что станет отличным проводником в подземелье.
……Ну, мне без разницы.
……Точнее говоря, это приказ начальства, так что у этого эльфа нет права на отказ. Если, конечно, нет каких-то исключительных обстоятельств.
Глядя на то, как он пожимает плечами и кривит губы, будто у него нет выбора, у меня начала болеть голова.
И это… солдат?
……Чего уставился?
……Ладно. Не пытайся понять, не пытайся изменить. Эльф просто повёл себя «по-эльфийски», что тут поделаешь.