Том 1. Глава 37
Результат был вполне ожидаемым: правильным решением оказалось повернуть в правую дверь.
Триан несколько раз покружил по комнатам подземелья, которые на первый взгляд казались совершенно одинаковыми, но вскоре быстро сориентировался и умело повел нас дальше.
Повезло. Если бы в самом начале мы выбрали левую дверь, пришлось бы несколько часов искать верный путь.
……Хорошо, что так.
Я ответил Триану, который говорил такие пугающие вещи, довольно сухим тоном.
У меня не было столько выносливости, чтобы часами бродить по этому лабиринту. Слова Триана для других могли прозвучать как повод вздохнуть с облегчением, но только не для меня.
После этого мы обошли около десяти комнат и наконец добрались до той, где была заложена мина.
Стоило открыть дверь, как в глаза бросились разъеденный пол и магическая мина, прилепленная прямо к противоположной стене.
……Подожди, Лир.
Триан остановил Лир, которая, едва завидев мину, поспешила вперед, чтобы приняться за работу.
Поскольку в этой комнате уже кто-то побывал, вероятность наличия скрытых ловушек была невелика, но Триан был одним из самых осторожных следопытов.
Он тщательно осмотрел всё помещение и, убедившись, что, кроме мины, никаких других ловушек нет, подал Лир знак, что можно приступать.
Лир выпустила из кончиков пальцев несколько электрических разрядов и умело обезвредила мину. С внешней стороны черного цилиндрического устройства стекало нечто, похожее на расплавленные схемы — я даже не мог догадаться, какую функцию они выполняли.
Идем дальше.
Убедившись, что Лир полностью нейтрализовала мину, Триан, не теряя времени, направился к двери, от которой тянулись следы коррозии.
Прижавшись ухом к двери, он несколько минут прислушивался, проверяя, не прячется ли кто-нибудь по ту сторону, и лишь затем медленно открыл её.
……Здесь он, похоже, перевязал раны и двинулся дальше. Кровавый след стал бледнее.
Посреди следующей комнаты зияла глубокая дыра. Вероятно, раненый демон сидел там, наспех обрабатывая свои повреждения.
Сможешь выследить его?
Это несложно. Скоро мы снова возьмем след.
Хотя следы коррозии прервались, для такого опытного следопыта, как Триан, улик было более чем достаточно.
Он пошел сюда.
Тщательно проанализировав отпечатки ног и наличие пыли на дверных ручках, Триан вскоре указал нам новый путь.
А, кстати, имейте в виду: дверь на западной стене
Он указал на одну из дверей, ведущих из комнаты, и сделал такое предупреждение.
В отличие от обычных мимиков, которые маскируются под сундуки, монстры в этом лесном массиве могли принимать облик дверей.
Чем выше уровень подземелья, тем изощреннее становятся уловки обитающих в нем монстров.
Думаю, он проглотит тебя целиком, даже если ты орк. Так что лучше не подходи близко.
……Я хотя бы помечу её, чтобы не забыть.
Рекс, опасаясь, что мы по ошибке откроем не ту дверь, высоко поднял топор и оставил глубокую зарубку на полу прямо под ней.
Поскольку подземелья часто представляют собой сеть соединенных комнат, было важно тщательно помечать такие ловушки, чтобы никто на них не напоролся.
Идем дальше.
После этого мы под руководством Триана еще несколько раз переходили из комнаты в комнату.
В какой-то момент он внезапно остановился и, задумавшись, потер подбородок.
Что-то нашел?
В этой комнате есть мина. Но проблема в том… что я чувствую присутствие крупного монстра.
……Как такое возможно?
Я спросил это, будучи в полном недоумении.
……Почему они оба оказались в одной комнате?
Если там заложена мина, значит, там прошел демон, а разве не логично, что в местах, где прошел демон, монстров быть не должно?
Откуда мне знать? Видимо, монстр обосновался там уже после того, как установили мину. Мина не взорвется, пока на неё не наступишь, так что ничего невозможного здесь нет.
Нет, но как монстр может там жить, если там мина? Странно, что они сосуществуют. Разве не логичнее, что монстр наступит на мину и она взорвется?
Я не детектив и не пророк. Разве я могу знать, почему всё так запуталось? Сейчас важно лишь то, что за этой дверью одновременно находятся и мина, и монстр.
Триана, похоже, не особо волновало, как именно сложилась такая ситуация.
Я пристально посмотрел на него, удивляясь, как он может сохранять такое спокойствие в столь абсурдных обстоятельствах.
Если проживешь лет тысячу двести, увидишь и не такие странности.
Ну, подземелья
Рекс, увидев мое ошарашенное лицо, попытался меня успокоить.
……Я открою дверь, чтобы оценить обстановку, но будьте готовы к бою. Есть вероятность, что глупый монстр заметит нас, начнет бесноваться, наступит на мину и подорвется сам. В любом случае, сохраняйте бдительность.
На первый взгляд второй вариант казался нам выгодным, но на самом деле это был худший из возможных сценариев.
Даже если это подземелье 40-го уровня, наша группа вполне могла справиться с парой рядовых монстров.
Ведь в нашей команде были гениальный маг 4-го круга, будущий герой-варвар из орков и умелый следопыт.
Настоящая проблема заключалась в том, что монстр мог наступить на мину.
В таком случае оглушительный взрыв разнесется по всему подземелью, оповестит всех о нашем местонахождении и привлечет сюда местных обитателей, спящих в разных уголках лабиринта.
Напрягитесь, я открываю.
Сказав это, Триан осторожно толкнул дверную ручку и слегка заглянул внутрь.
Я последовал его примеру и тоже внимательно всмотрелся в то, что открывалось за дверным проемом.
……Черт возьми.
Увидев открывшуюся картину, я невольно выругался себе под нос.
Ситуация была просто абсурдной.
В самом центре комнаты находилась мина, излучающая зловещую магическую энергию. Вокруг неё густой сетью раскинулась прочная паутина, а если проследить за ней взглядом наверх, можно было увидеть гигантского паука — настолько жуткого, что даже слова «чудовищный» было мало, чтобы описать его.
Огромный паук, закрывавший собой фрески на потолке, спал, сомкнув десятки глаз. Он был настолько велик, что мог проглотить такого гиганта, как Рекс, за пару укусов.
Как вообще всё дошло до такого? Как тот демон умудрился установить мину прямо в центре комнаты, где спал такой монстр?
Или правильнее будет предположить, что монстр пробрался в комнату с уже установленной миной и свил там гнездо? И как он умудрялся столько времени не наступать на неё? И зачем вообще устраивать логово в комнате с миной?
Мы просто молча смотрели в дверную щель на эту картину, не в силах понять причинно-следственную связь происходящего.
Триан еще некоторое время внимательно осматривал комнату, а затем осторожно закрыл дверь, чтобы не разбудить паука.
Разработаем план.
Как же так вышло…
Я сам в замешательстве, картина и правда странная… но сейчас сосредоточьтесь только на том, как решить текущую проблему.
Триан доказал, что его 1200 лет жизни не прошли даром: даже увидев такое, он не проявил особого беспокойства.
……Вероятность мала, но, скорее всего, монстр, родившийся в этой комнате, сумел свить гнездо, не задев мину. Впрочем, как сказал Триан, неважно, как это произошло. Главное
Рекс, похоже, про себя думал, что нам чертовски не везет.
……Не знаю, почему у меня при этом защемило сердце.
Неужели мой катастрофически низкий показатель удачи — 1 — привел к такой нелепой ситуации?
Черт, кажется, другого объяснения этому абсурду просто нет…
Такими темпами скоро из-за моей низкой удачи какой-нибудь астероид, летящий в космосе, внезапно изменит орбиту и упадет прямо на меня.
И когда этот момент настанет, я, глядя на падающий астероид, буду сокрушаться:
«Черт, надо было вложить хотя бы еще единичку в удачу…»
Убедившись, насколько страшная это характеристика, я даже начал подумывать, не стоило ли вложить те 20 очков, что я потратил на магическую силу, в удачу.
«Если вложить 20 очков в удачу, разве я не смог бы сделать так, чтобы метеорит упал не на мою голову, а на голову врага?»
Разве это не магия? Если ты можешь сбросить метеорит на голову противника одной лишь молитвой — это и есть настоящая магия.
Я присмотрелся: паутина не такая густая, как кажется. Не знаю почему, но видно, что её плели в спешке. Рексу с его габаритами там не пройти, но эльф или человек вполне могут проскользнуть в просветы.
Пока я тратил время на бесполезные сожаления, Триан спокойно начал предлагать план решения проблемы.
……
Лир, выслушав план Триана, почувствовала недоброе и посмотрела на него, нахмурившись.
Лучший вариант
Что?
Лир посмотрела на Триана с сомнением, словно не веря своим ушам.
……
……
Триан ответил ей лишь плотно сжатыми губами и выражением лица.
Сказав тем самым: «Ты всё правильно расслышала».
А? Я… Что, простите?!
После долгого молчания Лир, наконец осознав, чего от неё требует Триан, вздрогнула и начала испуганно размахивать руками.
Реакция Лир была с опозданием на три такта, но… впрочем, сейчас это неважно.
……Не могу же я поручить это дело такому неуклюжему человеку. К тому же, как ни крути, ты эльф. У тебя врожденная ловкость и гибкость, так что не переживай.
Сказал Триан, глядя на меня.
……Действительно, с моим проклятым телом, даже если бы просветы были огромными, тихо обезвредить мину и вернуться обратно было бы невозможно.
Я бы наверняка оступился или неловко дернул рукой, задел паутину и в итоге разбудил бы этого гигантского монстра.
Поскольку минимизация шума была ключом к успеху экспедиции, то, что в этой операции участвовала Лир, а не я, было неизбежно.
Н-на самом деле я не эльф. У меня просто уши от природы длинные… ну, это, своего рода мутация…
Мы с Рексом и пареньком будем готовиться к бою на случай, если Лир провалится. Запомните: худшее, что может случиться — обезвредить мину.
Триан, словно не слыша нелепых оправданий Лир, повернулся к нам и продолжил объяснять план.
Э-эй, послушайте…
Есть другой план?
Триан переспросил Лир, которая продолжала издавать жалобные звуки, похожие на стоны призрака.
Она, видимо, испугавшись его сурового взгляда, лишь прошептала: «Нет, просто…», натянула капюшон и спряталась, как черепаха в панцирь.
……Похоже, нет. Тогда приступаем к выполнению.
……
Лир осторожно приподняла капюшон и посмотрела на меня своими огромными глазами.
……Почему она всегда ищет поддержки у меня, когда попадает в беду?
Это же так давит на жалость.
Я сделал вид, что занят чем-то другим, и отвел взгляд.
Господин Бин, господин Бин…?
Это был явный призыв о помощи, но я не мог его принять.
Даже на мой взгляд, предложение Триана было лучшим из возможных.
Другого плана всё равно не было…
Для меня это было равносильно форс-мажору.
Ну, вот так как-то…
Раньше я думал, что цирк в средневековом фэнтези — не такое уж великое развлечение.
Акробаты, идущие по канату на высоте десятков метров с одним шестом, укротители львов или люди, выдыхающие огонь, вряд ли могли считаться чем-то выдающимся в этом мире.
Ведь здесь существовали маги, способные наколдовать огонь парой щелчков пальцев, и воины-монстры, которые могли упасть с обрыва высотой в сотни метров и не получить ни царапины.
Поэтому было очевидно, что цирк в мире фэнтези не мог быть чем-то особенным.
……Я так думал.
Пока не увидел Лир, которая прямо сейчас, рискуя жизнью, исполняла акробатические трюки среди сотен нитей паутины.
……Х-х-х…!
С лицом, готовым вот-вот разрыдаться, она, стиснув зубы, шаг за шагом приближалась к центру комнаты.
В один момент она выгибала спину, как в лимбо, в другой — поднимала ногу и опиралась руками о пол, и всё это выглядело как выступление в дорогом цирке.
Эльфы от рождения обладают невероятно высоким показателем ловкости. Говорят, это потому, что они рождаются в густых лесах и всю жизнь проводят среди деревьев и кустарников…
Но ведь Лир всю жизнь прожила в магической башне Альтера Хайнделя, не расставаясь с книгами и перьями?
Поэтому я не ожидал от неё особых успехов в эльфийских делах.
И что же я вижу?
Она двигалась гораздо ловчее, чем я предполагал, гибко уворачиваясь от паутины.
Это что, генетическая память?
Глядя на её врожденную грацию, я испытал необъяснимое чувство обделенности.
Знал бы — сам родился бы эльфом. Зачем я выбрал человека, на что надеялся…
……Ого.
Рекс издал тихий возглас, слышный только нам.
Лир действительно приближалась к центру комнаты с такой ловкостью, что все опасения казались напрасными.
……Казались, но…
Её движения внезапно замерли.
Я с недоумением посмотрел на неё, застывшую на месте.
Маршрут к центру был тщательно продуман Трианом, и она должна была знать его наизусть. Причин для внезапной остановки, казалось, не было…
……Пот.
Триан, похоже, был ошарашен таким непредвиденным поворотом, горько усмехнулся и молча взял в руки лук, висевший у него за спиной.
Он понял, что операция провалена. Но я, глядя, как он готовится к бою, снова пришел в замешательство.
Лир благодаря своей гибкости почти добралась до центра, легко преодолев паутину. Поза была устойчивой, ошибок она не совершала — почему же он решил, что всё провалено?
Цц.
Рекс быстро понял, в чем дело, и тоже принял боевую стойку.
Я прищурился, пытаясь найти причину, и уставился на Лир, застывшую, как статуя. И только тогда до меня дошло, что идет не так.
……
На подбородке Лир, окруженной паутиной, висела крупная капля пота.
Это было доказательством того, что, в отличие от её плавно двигающегося тела, разум был скован ужасом.
Напряжение от осознания того, что одна ошибка может стоить жизни, заставило её покрыться холодным потом.
Эти крошечные капли сливались в одну, ставшую довольно заметной на кончике её подбородка.
Фу-у…
Лир, должно быть, чувствовала всем телом эту каплю, которая вот-вот могла сорваться вниз от малейшего дуновения ветра.
Паукообразные монстры были крайне чувствительны к малейшим колебаниям паутины.
Она вращала глазами, пытаясь найти место, куда можно было бы безопасно уронить пот.
Но гравитация не стала ждать её выбора. Не успела она закончить поиски, как крупная капля сорвалась с её подбородка.
Следом за этим гигантский паук, находившийся над её головой, расправил лапы.