Том 1. Глава 53
Мы вернулись в лагерь спустя почти полдня. Причина, по которой путь, обычно занимающий три-четыре часа, растянулся на столько… ну, спрашивать не стоит, всё дело было во мне.
Триан, видимо, беспокоясь о том, что в прошлый раз я рухнул без чувств, едва добравшись до лагеря, на этот раз вел меня по максимально ровному и легкому пути, где было много мест для отдыха, даже если это занимало больше времени.
Триан так часто бродил по окрестностям, что дошел до того, что знал, сколько здесь старых деревьев и сколько акаций.
Поэтому время от времени он срывал для меня плоды и приносил питьевую воду.
Путь занял много времени, но благодаря этому дорога прошла довольно гладко, и мне удалось избежать позора, когда я падаю в обморок сразу по возвращении в лагерь.
Ха-а, черт… ну и ну…
Ну, конечно, я не упал в обморок, но… это все равно было чертовски тяжело и утомительно.
А, вы вернулись? Солнце уже село, и я как раз думала, не пора ли отправлять поисковый отряд.
Между почти достроенными бараками появилась Черный Молот Белуа. В руках она держала небольшой молоток и несколько гвоздей.
…Вы работаете сами?
Я спросил, с недоумением глядя на то, как командир отряда лично держит инструменты.
Сидеть сложа руки и только раздавать указания
…У дворфов весьма своеобразные способы борьбы со стрессом.
Чем больше я с ней общаюсь, тем страннее кажется Белуа.
О, дворфы. Всегда такие милые.
Я молча кивнул, глядя на Белуа, как вдруг из моей правой руки раздался надменный голос.
…
Я нахмурился, глядя на свою правую руку, которая внезапно заговорила. Под кожей, откуда доносился этот высокомерный голос, слабо пульсировало теплое электричество, которое ранее излучал Дажин.
Эй, вы там?
Сейчас под кожей моей правой руки был растворен в молекулярном виде артефакт в форме посоха, переданный Дажином. И у посоха была функция призыва Дажина и общения с ним.
Но не через мою руку же.
…Почему вы говорите?
Я не доставал посох. Даже не пытался.
Я не концентрировался на ощущении инородного тела в кончиках пальцев и не произносил вслух слово «Проявление», чтобы вызвать его.
Так почему этот тип вдруг подал голос из-под кожи моей руки?
Мы ведь связаны с тобой, к чему спрашивать очевидное…
Нет, нет. Это не так. Что значит «очевидное»… вы что, с ума сошли?
Связь разумов для общения — это эффект посоха.
Я спрашиваю, почему вы говорите, даже не выходя из посоха?
Я был настолько ошарашен, что даже смеяться не мог.
С каких пор этот гад так коварно наблюдал за мной и окружающими?
…Ну, будь снисходительнее. Я просто немного разволновался, увидев милых дворфов, не будь таким черствым.
Дело не в этом. С каких пор вы установили связь со мной?
С самого начала.
…Вы в своем уме?
Подумаешь, захотелось немного поглазеть на мир.
Вы все это время подглядывали, как вуайерист, и еще имеете наглость так себя вести?
Похоже, этот сумасшедший олень-извращенец наблюдал бы за мной 24 часа в сутки, если бы я не указал ему на это.
Сколько раз я хожу в туалет, с кем встречаюсь, о чем говорю, какую еду люблю, а какую нет. От мысли, что этот безумный олень следит за мной ни на секунду не отрываясь, у меня по спине пробежал холодок, переходящий в иней.
Вуайерист? Не знаю, что это такое.
Чертово Средневековье.
Когда уже появятся психиатрические лечебницы?
Только так этот псих смог бы осознать, что он не в себе.
Нет, если уж так хотелось поглазеть, предупредили бы заранее! У меня мурашки по коже, честное слово.
Хорошо. Я хочу поглазеть на мир, я подключаю свой разум к посоху.
Дажин ответил сразу же, как я закончил говорить.
…
Теперь-то, после всего, это уже не имело значения.
Сейчас как отпилю твои панты и сотру в порошок…
А-а-а! Рот! Рот! Ты хотя бы прояви уважение к духу молнии, это же элементарные приличия…!
Как только я собрался разразиться проклятиями в адрес сверкающей молнии на моей руке, Лир зажала мне рот.
Не обязательно было проявлять такую скорость реакции эльфов в столь бесполезном деле.
Давно я не выходил в свет. Постарайся понять мои чувства.
…
Поскольку рот был закрыт, я лишь выразительно ругался глазами, глядя на молнию, вырывающуюся из руки.
Ну, если не хочешь
…
У посоха, позволяющего управлять силой духа, нет побочных эффектов?
Нет, они есть.
И еще какие огромные.
Этот сумасшедший олень сам по себе и есть побочный эффект.
Какого черта предыдущий владелец посоха вообще решил создать артефакт, который общается и призывает такого странного трансцендентного существа, как Дажин?
Величайшее достижение древнего, создавшего этот посох, — то, что он запер такого психа, как Дажин, в камне, а худшая ошибка — то, что он создал этот проклятый посох, чтобы Дажин мог путешествовать и смотреть на мир.
Бин! Бин, успокойтесь и послушайте? Дажин
Вот именно, Лир очень мудро говорит. Разве не придет время, когда тебе понадобится моя сила? Не вижу причин не развлекать меня.
Даже если Дажин заперт в крошечном камне, он остается трансцендентным существом. Я и сам не думал, что даже самый искусный древний маг мог бы помыкать трансцендентным существом, как рабом.
И все же…
Я что, в симулятор свиданий попал, чтобы ломать голову над тем, как ему угодить?
Бин, вы же понимаете? Вы не будете говорить Дажину гадости, правда?
Я крепко зажмурился и несколько раз кивнул, показывая, что все понял.
Лир, словно успокаивая ребенка, погладила меня и медленно убрала руку, закрывавшую мне рот.
Я этому оленю все панты переломаю…
Прости, Лир, я соврал.
А-а-а-а!
Лир теперь закричала и попыталась обеими руками снова закрыть мне рот.
У меня тоже есть личная жизнь, если ты так себя ведешь, то иначе как извращенцем тебя не назовешь…
Я крутил головой из стороны в сторону, пытаясь выговорить слова сквозь ее пальцы.
Пожалуйста, Бин, умоляю!
Лир умоляла отчаянным голосом.
Конечно, даже такие отчаянные просьбы не заставили меня замолчать.
Надо же сказать то, что думаешь.
Ха! Ты так и не склонил голову! Давно не встречал таких упрямцев.
Дажин, словно решив окончательно меня подразнить, начал изливать из руки теплое электричество. Молнии собрались в одну точку и мгновенно приняли форму оленя.
Мое чутье меня не подвело!
Дажин с ухмылкой на губах приблизился к моему лицу.
…Ну и мерзкий же артефакт.
По дороге, вдоль которой тянулись почти достроенные бараки, оружейная и склады, трое магов с посохами за спиной медленно шли вперед.
Над головой уже высоко поднялся полумесяц, а их одежда была пропитана грязью, пылью и потом, которые они не смывали последние несколько недель.
К счастью, сегодня тоже обошлось без происшествий.
Черт, хочу поскорее помыться. Уже несколько дней даже нормально умыться не могу.
Разве не говорили, что в бараках построили баню? Ею нельзя пользоваться?
Водосток достроили вчера, но, похоже, чистую воду еще не набрали.
С ума сойти можно. Ни помыться, ни постирать, просто… эй, хочешь понюхать мою робу?
Не неси чуши. От моей робы тоже несет тухлым сыром. Не хочу нюхать еще и чужую вонь.
Трое магов из отряда под командованием Белуа, похоже, были в довольно близких отношениях. Маг в синей робе, шедший посередине, поморщился от запаха, исходящего от одежды его спутников, и тихо выругался.
Маг слева, желая узнать, действительно ли от него так разит, притянул робу к носу, а женщина-маг справа шла, тупо глядя на бараки, которые уже можно было назвать достроенными.
О, время уже так поздно?
Эй! Маги тоже вернулись. Давайте и мы заканчивать работу на сегодня!
Дворфы, которые, не замечая времени, продолжали стучать молотками при свете фонарей, тоже начали сворачиваться, увидев трех магов, идущих к своим палаткам.
Заканчивайте побыстрее и возвращайтесь! Хочу поскорее закончить ночную перекличку и отдохнуть.
Маг в синей робе, который шел к палатке с недовольным лицом, подгонял дворфов-пехотинцев, работавших допоздна.
Да подожди ты! Крыша еще не доделана!
Опять провозимся долго.
Мы пойдем вперед, обязательно приходите до переклички!
На крики дворфов из переулка маги, привычно вздохнув, направились по дороге к своим палаткам.
Когда они шли по дороге, в их поле зрения наконец показалась большая палатка, в которой они жили, освещенная теплым светом.
…Нет, Бин! Пожалуйста, умоляю, не надо…
До слуха трех магов, которые быстро дошли до палатки, желая поскорее отдохнуть, донесся отчаянный крик Лир.
…Что такое, Бин опять упал в обморок?
Если бы так, командир бы его принесла, не было бы такого шума.
Может, что-то случилось?
Трое магов прислушались к лесу, откуда доносился необычный шум.
Нет, ну послушай…!
Это был голос мальчика по имени Бин, и он звучал как-то по-особенному гневно.
Маг в синей робе, услышав это, с тревогой посмотрел на своих спутников.
Все, что они видели в Бине — это то, как он лежал в повозке без сил или хриплым голосом вежливо здоровался с подчиненными.
Для них голос мальчика, выражающий ярость, звучал крайне непривычно.
О, о-о?! Постой…
Затем послышался растерянный голос их командира, Белуа.
…Ха! Забавно…!
Вслед за растерянным голосом Белуа раздался высокомерный, полный самодовольства смех.
Они никогда раньше не слышали этого голоса.
Эй, пойдем посмотрим.
Женщина-маг, словно почувствовав недоброе, вытащила ногу, которую уже наполовину занесла в палатку, и повернулась в сторону шума.
Трое магов, преодолевая усталость после долгого дежурства, побежали туда, откуда доносился шум.
И там, куда они прибыли… перед ними предстало зрелище, которого даже они, всю жизнь изучавшие магию, никогда не видели.
Там стоял величественный олень, состоящий из молний. Увидев его, маги почувствовали, будто сквозь их тела проходит гигантская молния.
Никто не объяснял им, что это, но они мгновенно поняли.
Что это — дух молнии, о котором говорится только в древних книгах.
Они не были адептами Школы Молний. Маг в синей робе владел магией земли и огня, а двое других — магией воды и ветра.
И все же они не могли не догадаться о сущности оленя из молний, духа молнии Дажина.
Потому что магия, которую Дажин излучал подсознательно, казалась такой чистой и прекрасной.
Это…
Не сговариваясь, трое магов были мгновенно очарованы обликом Дажина, излучавшим подавляющее величие. Если бы они были магами Школы Молний, то с радостью подошли бы и склонили головы. От этого оленя исходило странное чудо.
Да, дух молнии…
С ума сойти. Я тоже когда-нибудь хотел бы встретить духа ветра…
Ах ты, сумасшедший олень…!
В этот момент, когда они, как изучающие магию, готовы были расплакаться от умиления, в их уши ворвался гневный голос, а в поле зрения резко вклинилась тонкая рука.
Вслед за белоснежным тонким запястьем их взгляд заслонили седые волосы.
Спаситель континента, перспективный член отряда героя, маг с величайшим потенциалом в истории.
Кулак мальчика Бина, носящего множество титулов…
летел прямо в лицо Дажину.
О.
Раздался предсмертный стон. Мозги трех магов одновременно остановились.
…Их мозг перегрузился, не в силах осознать происходящее перед глазами.
Бин замахнулся на Дажина гневным кулаком.
То есть.
Гениальный маг молний, называемый гением века, замахнулся кулаком на духа молнии!
Бин! Пожалуйста… простите! Дажин, простите!
Эльфийка Лир, ученица Альтера Хайнделя, поспешно подбежала, оттаскивая Бина за руку и склоняя голову перед Дажином.
Успокойтесь, успокойтесь, генерал! Как вы можете так поступать с трансцендентным существом! Если вы его разозлите и он прикажет нам уйти из леса…!
Их командир, Черный Молот Белуа, тоже была в растерянности от действий Бина. Она опасалась, что Бин навлечет на себя гнев духа молнии и сорвет миссию, которая уже подходила к концу.
Ха! Мило. Давай, потанцуй еще, может, мне музыку включить?
…Существо, называемое духом молнии, насмехалось над юным гением, которого остановили двое, когда он пытался нанести неуклюжий удар.
…
Трое магов лишь ошарашенно наблюдали за происходящим.
…Что здесь происходит?
Они никак не могли понять ситуацию.
…Нет, пожалуй, никто бы не смог этого понять.
Поэтому они просто тупо смотрели на это, а потом тихо выбрались из места переполоха и вернулись в свои палатки.
Они не думали, что смогут что-то сделать, вмешавшись в этот хаос, да и не хотели попасть под горячую руку.
Они удовлетворились тем, что после вечерней переклички сидели у костра с сослуживцами, ели ужин и болтали о странном зрелище, которое увидели.
Ха-ха! Безумие, разве дух молнии не трансцендентное существо? Замахнуться кулаком на трансцендентное существо… среди магов много странных людей, но это уже за гранью здравого смысла!
Генерал, несмотря на хрупкую внешность, скрывает внутри себя настоящего зверя!
История, начавшаяся с магов, разнеслась по всему отряду устами дворфов…
Что?! Генерал сражался с духом молнии несколько часов?!
…С характерными для дворфов преувеличениями.
Почему генерал сражается с духом молнии?! Разве маги и духи не друзья?
Наверное, чтобы приручить его, генерал жаждет даже силы духа.
…Он всегда так вежливо улыбался, а скрывал такую звериную натуру.
Кто бы что ни говорил, он несет на себе будущее жителей континента. Наверное, почувствовал необходимость еще больше увеличить свою силу, чтобы привести войну к победе.
Сражаться с духом, маги так становятся сильнее?
…Наверное, так и есть?
Когда к этому примешалось невежество в магии…
Говорят, генерал все-таки приручил духа молнии.
Безумие… он достоин звания мага, который спасет мир.
В итоге родились новые нелепые слухи.