Том 1 · Глава 221. Предложение о партнерстве (1)
После того как Оливер расправился с союзом иностранных банд во главе с Франсуа, он вместе с группой Джо вернулся в здание, где находился глава филиала.
Увидев, что Оливер и его люди вернулись ещё до рассвета, тот сперва не поверил своим глазам, но, когда через Бигмаус ему показали трупы Франсуа и его подручных, сразу отбросил сомнения.
А... И правда, это он. Это Вы сами его убили?
Оливер покачал головой.
Нет, не я. Это Джо его убил. Я ничего не делал.
Глава филиала украдкой взглянул на Джо, а тот, как обычно, остался с угрюмым, непроницаемым лицом.
При виде этого глава филиала невольно испытал и страх, и восхищение.
И немудрено. Сотня бандитов — это уже немало, но Франсуа и его подручные были противниками куда более хлопотными.
Их не брали пули, они выдерживали взрывы, а любое оружие в их руках резало и крушило всё подряд.
Стоило им сократить дистанцию и пустить в ход клинки, как обычные вооружённые бойцы перемалывались, словно пехота перед танком.
И вот таких чудовищ превратили в трупы сразу же в день прибытия.
Похоже, слухи о том, что Ланда кишит монстрами, и правда были недалеки от истины.
Ах да... Вы ведь говорили, что иностранных бандитов было около сотни?
А? А, да... Примерно сто.
Мы сходили на склад, но там было только восемьдесят. Остальных двадцати мы не нашли.
А... Наверное, они патрулируют другие районы. С такой мелочью мы управимся сами.
Тогда хорошо... Скажите, а эти тела Вам нужны?
Тела?
Да. Если не нужны, я бы хотел их забрать. Если нужны, ничего не поделаешь.
А-а... Всё равно хранить их у нас негде. Можно только сначала сделать снимки для доказательства?
Получив разрешение, глава филиала сразу же принёс из кабинета фотоаппарат и сделал несколько снимков.
Глядя на это, Оливер испытал облегчение. Если бы тела попросили отдать, было бы жалко, а так все так легко уступили — и он был им за это искренне благодарен.
«Но как бы их лучше переработать?»
Подумал Оливер, глядя на мёртвого Франсуа и его подручных.
У него всё ещё был Дункан, так что особой нужды в трупной марионетке ближнего боя пока не было.
Нет, дело даже не в этом. Само число чайлдов было ограничено, так что, сколько ни делай трупных марионеток, использовать их всё равно можно было лишь до определённого предела.
Он мог управлять ими и сам, но тогда пришлось бы отвлекать на это внимание, а это заметно снижало эффективность.
«Нет, постой... А обязательно ли мне самому ими управлять? Может, поручить это чайлдам?»
Оливер немного поразмыслил и быстро пришёл к выводу, что идея не так уж плоха.
Всё, что для этого требовалось, — труп чёрного мага ветви контроля, достаточно умелого, чтобы управлять трупной марионеткой. Значит, в теории это было вполне возможно.
По крайней мере, попробовать стоило.
Господин Дейв. Я закончил с фотографиями.
Сказал глава филиала Бэк-Порта, вынимая плёнку и убирая её за пазуху.
Оливер велел Бигмаус снова проглотить тела, аккуратно сложил его и убрал в кожаный футляр на поясе.
Ещё раз спасибо, что так блестяще всё уладили. Если Вы не против, я бы хотел как-нибудь Вас угостить...
Осторожно начал глава филиала.
Оливер уже собирался вежливо отказаться, но тут взглянул на людей Джо.
Благодарю за предложение, но мы уже начинаем уставать... А, я ведь даже не спросил остальных. Что скажете?
Все, включая Джо, покачали головами.
Нет, мы тоже...
А-а, вот как. В самом деле, Вы ведь принялись за дело сразу по приезде... Прошу прощения. Это я оказался недостаточно внимателен.
Ничего страшного. Просто... а.
Оливер будто что-то придумал.
Не совсем вместо этого, но могу я кое-что у Вас спросить?
У меня? Ну... Я знаю не так уж много, но, если смогу ответить, спрашивайте. Что Вас интересует?
Вы случайно ничего не знаете о Шеймусе? О друиде Шеймусе.
К счастью, глава филиала Бэк-Порта о Шеймусе знал немало.
Точнее, человек по имени Шеймус был довольно известен внутри Крайм Фирм.
Что, в общем-то, неудивительно.
Он в одиночку приехал в Ланду, стал фиксером и всего за год поднялся на самую вершину местного подполья, превратившись в легенду.
И даже на пике своей славы он решительно ушёл в отставку и вступил в Крайм Фирм.
Конечно, нет ничего необычного в том, что прославившийся фиксер входит в могущественную организацию, но со Шеймусом всё было иначе.
Да, я и сам слышал это только краем уха, но говорят, тогда у него были варианты получше, чем Крайм Фирм. Вроде городских советников, капиталистов и прочих людей такого рода.
Если смотреть в целом — власть, деньги, слава, — то городские советники или капиталисты и вправду казались куда более выгодным выбором, чем Крайм Фирм. Но по какой-то причине Шеймус отверг всё и сам попросился именно туда.
А вскоре стало ясно почему.
Он начал в полную силу проявлять ту хватку, которую понемногу показывал ещё во времена работы фиксером: вмешался в борьбу между директорами, обеспечил себе влияние и в какой-то момент, оставаясь частным лицом, добился такого положения, что с ним обращались как с целой организацией. А уже на этой основе начал собственное дело.
Вы про Лиф Лоун?
Да, именно. Лиф Лоун. Даже внутри Крайм Фирм это весьма известная кредитная контора. По слухам, он поднял её на деньги своих любовниц, а потом каким-то образом принялся безошибочно находить предприятия, у которых не хватало средств, первым выдавал им займы и так сильно разросся. Говорят, по размеру активов он уже почти на уровне директоров. Если судить по тому, как он расширяет дело, похоже, это не пустые слова. В Бэк-Порте у него тоже есть точка.
Говоря это, глава филиала Бэк-Порта не только восхищался, но и явно чувствовал неловкость и неприязнь.
В прошлый раз Гордон Гудхарт тоже отзывался о Шеймусе без особого восторга. Похоже, старые члены Крайм Фирм по какой-то причине не слишком его жаловали.
«Интересно, есть ли для этого какая-то особая причина?»
Так или иначе, в общих чертах расспросив о Шеймусе, Оливер поднялся, отправился в гостиницу, которую подготовил для него глава филиала, и как следует отдохнул там до позднего обеда.
Спасибо за заботу. Благодаря Вам я отлично отдохнул.
Вежливо сказал Оливер главе филиала Бэк-Порта, который вышел его проводить.
Да что Вы. Это мне следует Вас благодарить. Вы за каких-то несколько часов разобрались с проблемой, из-за которой у меня голова шла кругом... Большое Вам спасибо.
Нет, я уже говорил: сам я ничего не сделал. Работали вот эти люди. Благодарить следует их.
Сказал Оливер, указывая на группу Джо, и глава филиала вновь поблагодарил уже их.
Да... Как бы то ни было, ещё раз спасибо. Если вдруг снова будете в Бэк-Порте, непременно заходите ко мне. По государственным делам или по личным
Мне и Вашего расположения вполне достаточно. К тому же у меня уже есть другая договорённость.
Другая договорённость?
Да.
Расставшись с главой филиала Бэк-Порта, Оливер не стал покидать город и направился к месту встречи.
По дороге он сказал людям Джо:
Вы можете вернуться раньше.
Да что случится, если мы вернёмся чуть позже? Говорят, место, где Вы договорились встретиться, славится кухней. Мы бы тоже заодно поели. Или Вам это неудобно?
Нет, дело не в этом. Я просто подумал, что вы, возможно, хотите увидеться с младшими.
Я не настолько люблю этих мелких, чтобы спешить к ним хоть на час раньше.
На слова Джо Оуэн и Сэм рассмеялись.
...Это сейчас была шутка?
Наверное?
А... Кажется, это была смешная шутка. Надо запомнить.
До этого всё-таки не дотягивает... Постойте, Вы что, серьёзно?
А?
.......
Разговор неловко сбился. Чтобы вернуть его в нормальное русло, Оливер заговорил о другом:
Если не трудно, не посмотрите вместо меня на карту? Я здесь впервые, и мне почему-то трудно ориентироваться.
Джо кивнул, взял протянутую Оливером схему и почти сразу уверенно повёл всех по улицам.
Похоже, нам сюда.
Сказал Джо, остановившись перед двухэтажным зданием.
Всё здание занимал ресторан, а на вывеске над входом было выведено незнакомое слово: «Корнукопия».
Это и было то самое заведение, куда его пригласили.
Проверив вывеску, Оливер сразу открыл дверь и вошёл внутрь.
Колокольчик над дверью звякнул дважды. Звук был похож на тот, что в ресторане «Форест», но всё же немного другим. К нему подошёл рослый сотрудник.
К удивлению Оливера, тот владел магией.
Прошу прощения, господин. Сегодня ресторан закрыт по внутренним причинам.
Но меня сюда пригласили.
Оливер протянул ему визитку, которую вчера получил от друида на складе.
Это была чёрная карточка с изящной надписью: [Лиф Лоун(Leaf Loan)].
А, прошу прощения. Хозяин уже ждёт Вас. Я сейчас же Вас провожу.
На этот раз сотрудник заговорил куда любезнее.
Оливер поблагодарил его и уже хотел подняться наверх вместе с людьми Джо, но тот поспешно его остановил.
Прошу прощения, господин... Но, если можно, наверх поднялись бы только Вы, без Ваших спутников. Хозяин пожелал поужинать с Вами наедине.
Но эти люди тоже ещё не ели.
Об этом не беспокойтесь. Мы можем накормить их и здесь, на первом этаже. Как раз и другие сотрудники сейчас обедают... Если Ваши спутники не против, может, они присоединятся к ним?
Оливер посмотрел на людей Джо, спрашивая их мнение. Те переглянулись и кивнули.
Нам без разницы.
Сотрудник удовлетворённо кивнул и позвал ещё одного работника.
А затем развёл Оливера и людей Джо в разные стороны.
Приятного аппетита.
И Вам тоже, господин Дейв.
Следуя за сотрудником, Оливер поднялся на второй этаж, и в тот же миг его обдало ароматом еды.
Заходи. Как раз вовремя.
Среди множества столов одиноко сидел Шеймус и, грызя ти-бон-стейк вместе с костью, приветствовал Оливера.
Одет он был более небрежно, чем на аукционе, но во всём остальном выглядел точно так же.
Зелёные волосы, зелёная одежда, жизнерадостная манера держаться — и та расслабленная уверенность, какую встретишь разве что у богачей Ланды.
«Впрочем, господин Гордон и сам называл его представителем нового класса Ланды...»
Оливер подошёл к представителю этого нового класса и поприветствовал его.
Здравствуйте, господин Шеймус. Спасибо, что пригласили меня.
Ха-ха! И правда, как о тебе и говорят, ты вежливый. Большинство фиксеров
Шеймус снова весело рассмеялся. В его эмоциях ярко читались удовольствие, злорадное веселье и удовлетворение.
Тогда я откланяюсь, хозяин.
Ага, давай.
Шеймус по-свойски проводил сотрудника взглядом.
Я не знал, что Вы ещё и рестораном управляете.
Меня просто по удобству зовут хозяином, но настоящий владелец не я. Если уж совсем точно, я всего лишь инвестор. Рестораном заправляет вот эта.
Шеймус показал мизинец.
Мизинец ведёт дела?
Да нет, чёрт. Это значит, что хозяйка
А...
Ты совсем местного языка не понимаешь.
Простите.
Да не за что извиняться. Со мной поначалу, когда я только приехал в Ланду, тоже было что-то похожее... Хотя, кажется, не до такой степени, как у тебя.
Когда Вы только приехали в Ланду... То есть три года назад?
Ага. И как это у тебя вышло? Ты что, наводил обо мне справки?
Нет, я не наводил справок. Просто услышал. В Крайм Фирм господин Шеймус довольно известен.
А, ну известен я и правда знатно. Я пришёл туда, когда был на самом пике, и сделал для них кучу грязной работы. А теперь, когда я наконец-то обосновался и хочу спокойно заняться своим делом, эти психи шушукаются у меня за спиной... Скажи честно. Все ведь меня поносили, да?
Да.
Оливер ответил без малейших колебаний.
Ты уж слишком честный, а?
Я думал, для людей, которые ведут дела в Ланде, это нормально
Оливер высказал это совершенно без злого умысла — просто как есть. Если судить по его жизни фиксера, для Ланды такое и правда было обычным делом, так что одна лишь брань не казалась чем-то особенным.
Хе-хе-хе... Ну и беда. Ты нравишься мне всё больше. Ладно, садись, поедим вместе. И поговорим о деле.
О деле?
Ну разумеется. Неужели ты думал, что я и правда позвал тебя просто поесть?