Том 1 · Глава 327. Ив (1)
Похоже, я смогу вмешаться в это заклинание и использовать его.
Оливер, соприкасавшийся с туманом, вдруг сказал это.
Кевин, казалось бы, уже должен был к такому привыкнуть, но всё равно не смог и спросил:
Только не говори, что ты и пространственную магию умеешь использовать?
Нет. Я не умею пользоваться ею как следует.
Что значит
Я не могу создать её из пустоты без всякого посредника и могу использовать только через бумагу. Помните нашу первую схватку?
А… Помню. Ты призвал два портала, используя бумагу как посредник. Из одного из них выскочили три зомби, схватили меня и самоуничтожились.
А… У меня не было злого умысла.
Не будем цепляться к мелочам.
Кевин сказал это совершенно искренне. Он и сам тогда пытался убить Оливера.
Как бы то ни было, та бумага
Да. Хотя я бы скорее назвал это чем-то вроде уловки, а не предметом.
Уловки?
Да. Это способ, который я придумал, потому что не умею по-настоящему пользоваться пространственной магией… По сравнению с Вашим мастерством это выглядит жалко.
Оливер честно высказал собственную оценку, но Кевин так не считал.
В магии даже уловка сама по себе считается одной из форм мастерства.
Однако времени спорить о таком не было.
Мелочи пока отложим. То есть отсюда можно выбраться?
Да. Не уверен на сто процентов, но, похоже, я смогу использовать пространственную формулу, заключённую в тумане, и переместиться туда, куда нужно.
Ответ Оливера обрадовал Кевина. Крупная проблема решилась там, где он этого совсем не ждал. Но почти сразу мысли у него снова спутались.
По сути, всё происходящее, похоже, было делом рук жизненной школы Ланды и кафедры алхимии жизни Галлоса, действовавших сообща, и он не представлял, куда идти и как на это отвечать.
Более того, сколько у них было сообщников, тоже оставалось неизвестным.
Сила противника была слишком велика, а у них самих почти не было информации.
А можно выбраться и за пределы тумана?
Думаю, можно. Вы хотите переместиться наружу?
…Неожиданно.
Да?
Я думал, ты хотя бы из любопытства начнёшь уговаривать не делать этого. И ещё скажешь, что нужно помочь студентам, включая Дерика и Феликса.
А… обстоятельства сейчас не те, и потом, на данный момент я ведь личный сотрудник профессора?
Оливер ответил с лёгким недоумением, склонив голову набок.
И, в общем, в его словах не было ошибки.
Личному сотруднику полагается слушаться профессора, и к тому же в нынешней ситуации говорить о том, чтобы кого-то спасать, было просто нелепо.
Даже о собственной шкуре позаботиться было непросто.
Даже если бы он один выбрался отсюда, вряд ли нашёлся бы кто-то, кто стал бы его за это винить.
Нет, скорее уж правильно было бы хотя бы одному сбежать и сообщить наружу о происходящем.
«Конечно, так было бы правильнее, но…»
Кевин некоторое время колебался между разумом и чувствами, а потом заговорил:
Зенон.
Да, профессор.
Ты знаешь, где находится Мировое древо?
Да, знаю. Я проверил это, когда изучал потоки.
Тогда сначала пойдём туда, где находится Мировое древо. Нужно сделать всё, что в наших силах… Справишься?
Да, конечно.
При этих словах Оливер ответил с явным интересом. Затем он высвободил магическую силу, запасённую в теле, и попытался вмешаться в магию и формулу, заключённые в тумане.
И, к изумлению Кевина, всё оказалось именно так, как сказал Оливер: часть этой грандиозной и сложной формулы отозвалась.
Глядя на это, Кевин не мог не восхититься.
Можно ли вообще назвать такое просто талантом?..
Отправляемся.
Когда Оливер это сказал, туман, висевший сплошной завесой, всколыхнулся и, словно десятки щупалец или раззявленных пастей, поглотил Оливера и Кевина.
Спустя мгновение мутная пелена рассеялась, и перед ними открылся новый пейзаж.
Они оказались у леса, тянувшегося вдоль Лейк-Виллидж. Там, тяжело дыша после только что закончившегося боя, стояли Теренс Лоэр и Ярели Айсай.
Вокруг них тянулась покрытая льдом земля, вздымались острые ледяные глыбы, зияли десятки воронок, словно после артобстрела, а повсюду валялись жестоко растерзанные и промёрзшие трупы.
Встреча была совершенно неожиданной.
Пока все молчали, Оливер, убрав руку от тумана, открыл рот:
Вы оба в добром здравии?
Тишина.
Из-за неожиданной встречи и приветствия Оливера и Теренс, и Ярели молчали.
Их мозг просто не поспевал за происходящим.
Кевин из деликатности молча подошёл к ним, и вскоре Ярели, покачав головой, заговорила:
Что… произошло?
Это дело рук жизненной школы и кафедры алхимии жизни.
Ярели, вероятно, спрашивала не об этом, а о том, как они здесь оказались, но Кевин нарочно ответил на другое.
Если бы он начал объяснять, как они сюда попали, пришлось бы рассказать слишком много об Оливере, а это было одинаково вредно и с точки зрения личных обстоятельств Кевина, и с точки зрения нынешней официальной ситуации.
Сейчас важнее всего было как можно точнее понять обстановку, найти выход — или хотя бы сбежать отсюда.
Ярели, видимо из-за усталости, не стала сразу возражать, и Кевин, чтобы удержать инициативу, тут же продолжил:
Теренс. Где генерал-лейтенант Филип?
Теодор вызвал его, и он пошёл к нему. Без единого сопровождающего… Тильда, верховный мастер, тоже. Что значит
В прямом смысле. На конференции, которую устроили жизненная школа и кафедра алхимии жизни, возник барьер такого масштаба. Если рассуждать здраво, то кто ещё мог это устроить? И эти трупы
Сказав это, Кевин указал на химеру с собачьим черепом, вставленным в человеческую оболочку.
Химера?
Точнее, это модифицированные люди. Результат исследований, которыми занималась жизненная школа. Немалую часть жителей этой деревни и работников отеля превратили именно в них.
От слов Кевина Ярели побледнела от ужаса.
Слишком чудовищной и запредельной была эта история.
Более того, похоже, она и прежде почти ничего не знала о подобных исследованиях.
Об этом можно было судить и по реакции Теренса: он тоже удивился, но иначе. Сама суть исследований его, похоже, не поразила — его поразило то, как их использовали.
Собирая информацию, Теренс спросил:
И откуда ты это знаешь?
Если хочешь, могу объяснить. Но тебя это устроит? У нас нет времени.
Кевин сказал чистую правду.
Времени у них и правда почти не оставалось. Неизвестный противник, уже разобравшийся в их положении, мог снова привести туман в движение и разметать их по разным местам. К тому же было неизвестно, в безопасности ли Филип и Тильда, ушедшие к Теодору.
Разбираться сейчас в подробностях, напрямую не связанных с тем, что у них перед глазами, было непозволительной роскошью.
И Теренс, как человек, служивший фронтовым магом, разумеется, это понимал.
Верно… Ладно, подробности потом.
Вот теперь с тобой можно говорить. Ярели, а Вы?
Чтобы заранее пресечь лишние разговоры, Кевин повернулся к Ярели.
Её бабушка тоже ушла к Теодору, и потому Ярели кивнула.
Подозрений и вопросов было сколько угодно, но сейчас прежде всего нужно было решить то, что происходило прямо у них перед глазами.
Вот и хорошо. Тогда идём.
Кевин, уже незаметно взявший ситуацию в свои руки, зашагал в лес.
По дороге он подозвал Оливера и спросил, где находится Мировое древо. Оливер, до того молча наблюдавший за всем, тут же среагировал и повёл их туда.
Хочешь подключиться к Мировому древу?
Когда они добрались до него, спросил Теренс.
Да. Сейчас Мировое древо
Не выйдет.
Не выйдет? Это ещё что значит?
Я уже пробовал подключиться. Не получилось.
Не получилось?
В самом прямом смысле. В тот момент, когда я попытался войти в Рут-нет, передо мной выросла огромная стена и меня тут же отбросило назад.
Кевин, знавший уровень Теренса, удивлённо помрачнел.
И Кевин, и Теренс владели навыками полноценного нет-навигатора.
Если даже Теренс не смог войти, значит, что-то им мешало.
Похоже, жизненная школа подготовилась всерьёз.
Чтобы помешать другим подключиться к Мировому древу, нужно было обладать числом и мастерством, превосходящими самих подключающихся.
И даже для жизненной школы держать в распоряжении столько людей было бы уже нелепо.
У Кевина мелькнула одна мысль.
Это помехи со стороны нет-навигатора?
Не думаю… Если бы это была помеха от нет-навигатора, сознания сталкивались бы друг с другом, как волны. А тут было ощущение, будто меня просто остановила стена. Я не знаю, что это, но, во всяком случае, не нет-навигатор.
Кевин молча посмотрел на Оливера. Тот не понял, почему на него смотрят, и чуть наклонил голову.
Кевин заговорил:
И всё же я должен попробовать сам. А там уже будем думать.
Ни Теренс, ни Ярели его не остановили. Если бы навыков Кевина хватило и он сумел подключиться к Мировому древу, это было бы только плюсом. А если бы не вышло — они ничего не теряли.
Кевин собрал магическую силу на кончиках пальцев, коснулся Мирового древа и закрыл глаза.
В ту же секунду Теренс велел Ярели и Оливеру встать вокруг беззащитного Кевина и прикрывать его.
Через некоторое время Кевин пришёл в себя и сказал:
И правда… Всё окружено огромной стеной.
Судя по реакции, войти ему не удалось. Теренс и Ярели уже собирались спросить, что делать дальше, когда Кевин произнёс нечто совершенно немыслимое:
Зенон… Теперь ты попробуй подключиться.
Все, кроме Кевина, решили, что ослышались.
И неудивительно. Подключение к Мировому древу — это техника, для которой нужны врождённый талант, отточенное мастерство и сильный разум.
Даже среди магов на это были способны лишь немногие.
И вот такое он поручает не то что не магу — даже не студенту, а личному сотруднику профессора, страдающему синдромом ненаращивания магической силы.
Не удивиться было невозможно.
И больше всех поразился сам Оливер.
Наедине с Кевином — одно дело. Но говорить такое при Теренсе и Ярели… это и вправду ставило его в очень неловкое положение.
Оливер посмотрел на Кевина, как бы спрашивая, что это значит. Кевин тоже посмотрел на него и ответил одним взглядом.
До точного смысла Оливер не докопался, но, похоже, речь шла о простом: положение срочное, так что сначала нужно решить срочное.
Немного поколебавшись, Оливер кивнул. Отнекиваться теперь уже всё равно не имело смысла. Да и сама ситуация действительно была серьёзной.
…Прошу прощения.
Оливер поменялся местами с Кевином. Теренс и Ярели удивились ещё сильнее.
Они уже хотели расспросить, что вообще происходит, но Кевин снова взял инициативу и лёгким жестом заставил их умолкнуть.
Мол, в нынешней обстановке мелочами можно пренебречь.
Теренс и Ярели замолчали.
Оливер же, оставив разбирательства за спиной на Кевина, собрал к кончикам пальцев магическую силу, запасённую в теле, коснулся Мирового древа и попытался подключиться.
Пах—!
Со звуком, будто сильный порыв ветра задул свечу, Оливер вошёл внутрь Рут-нет Мирового древа.
И, как и говорили Кевин с Теренсом, перед его глазами возвышалась громадная чёрная стена, конца которой не было видно.
Явление, которого он никогда прежде не встречал.
И всё же, как ни странно, у Оливера возникло ощущение дежавю — будто нечто подобное уже случалось с ним раньше.
«Когда же это было?..»
А, точно. Перед тем как внедриться в Мартел, он подключался к Мировому древу, чтобы добыть сведения, и тогда пережил нечто похожее.
Когда он просматривал информацию об Институте жизни «Матель», в пустоте вдруг возник огромный глаз и спросил у него: [Кто ты?]
И тот глаз, и эта стена излучали очень похожее чувство.
«И на Ив тоже похоже.»
Тогда Оливеру было не до церемоний. Он торопился, поэтому, вспыхнув какой-то неясной, упрямой решимостью, просто махнул рукой в сторону этого надоедливого глаза и разбил его, как стеклянный осколок.
Вспомнив это, Оливер снова махнул рукой в сторону чёрной стены.
Ситуация была срочная.
К счастью, стена, казавшаяся абсолютно непреодолимой, от одного взмаха Оливера рассыпалась, словно тонкий лёд.
И за ней его взору открылся Рут-нет — мир пустоты по ту сторону преграды.
Ив. Не могли бы Вы мне немного помочь?
Едва войдя в Рут-нет, Оливер произнёс это вслух, и его голос эхом разнёсся вокруг. В следующее же мгновение перед ним мягко, но со скоростью света возник сгусток энергии, весь выдержанный в зелёных тонах.
Это была Ив.
Да, давно не виделись.