Том 1 · Глава 433. Новости (2)
Да, если это не создаст проблем, могу я сначала вернуться в Ланду?
В ответ на вопрос Оливера Кевин положил на стол бумаги, которые держал в руке.
…Почему? Что-то срочное случилось?
Оливер ненадолго задумался и покачал головой.
Хм… Не то чтобы срочное.
Значит, что-то всё же случилось. Можешь рассказать, что именно?
Оливер кивнул и сразу всё объяснил. Речь шла о проекте редевелопмента X-района Ланды, о котором он услышал от Джейн и который был связан с Форестом.
Выслушав всё по порядку, Кевин озадаченно наклонил голову.
Странно. Да, с тех пор как мы уехали из Ланды, прошло уже какое-то время, но это вообще возможно? Редевелопмент X-района?
Вопрос был более чем уместный. В Ланде каждый знал: X-район — место, которое нельзя перестроить. Причина тому — Комитет против застройки, с которым не смог справиться даже сам город.
Оливер осторожно высказал своё предположение:
Полагаю, это как-то связано со мной.
С тобой?
Да. Так уж вышло, что я получил разрешение у Комитета против застройки. Чтобы можно было провести кое-какие работы… ну, построить одно-два здания.
Кевин, молча слушавший его, потёр висок, словно у него начиналась головная боль.
Реакция казалась слегка преувеличенной, но на деле была совершенно естественной.
То, о чём сейчас говорил Оливер, ломало один из давних законов Ланды.
…Я бы хотел расспросить подробнее, но давай пока не будем. Чувствую, разговор выйдет долгим.
Спасибо. Я объясню позже.
Уж будь добр… Тогда ты хочешь вернуться в Ланду, чтобы заняться этим проектом?
Нет, я просто хочу проверить, что там вообще происходит.
Проверить?
Да… Мне и самому любопытно, да и на душе как-то тяжело. Подумал, может, если переключиться на что-то другое, станет легче… Простите, но не могли бы Вы разрешить?
Оливер просил позволения бросить официальное задание и уехать лишь из-за личного любопытства и собственного душевного состояния.
Но Кевин не отмахнулся от его слов. Он выслушал всё всерьёз, обдумывая каждую мелочь.
Это было естественно. Кевин знал и Оливера, и то, как тот обычно относится к заданиям. Пусть сам Оливер этого и не осознавал, его состояние могло быть серьёзнее, чем казалось.
Раз так, вывод был прост.
Поезжай.
Вы разрешаете?
Всё равно прямо сейчас тебе там делать нечего.
Спасибо.
Лицо Оливера, который после беспорядков, устроенных Поваром-человекоедом, ходил каким-то странно подавленным, заметно просветлело.
Увидев это, Кевин окончательно убедился, что принял верное решение.
На всякий случай спрошу: как ты собираешься возвращаться?
Портальной магией. Для отступления и быстрого возвращения я заранее встроил портальную магию в жильё, где останавливался.
Хорошо, что я спросил… Портальной магией не пользуйся. Возвращайся на корабле, даже если это займёт время.
Оливер разочарованно выдохнул. Ничего сложного в этом не было, просто ему хотелось вернуться как можно скорее.
Можно узнать, почему?
По документам ты официально выехал за границу на корабле. Как мы сюда прибыли?
На корабле.
Вот именно. А теперь представь, что ты начнёшь разгуливать по Ланде безо всякой записи о въезде. Как думаешь, чем это кончится?
…Это настолько серьёзно?
В зависимости от обстоятельств
Оливер кивнул. Кевин был прав. Правила следовало соблюдать.
Да, понял. Тогда поеду на корабле. Могу отправиться прямо сейчас?
Прямо сейчас? …Ну, как хочешь. Только Ярели, наверное, расстроится.
Госпожа Ярели?
Да. Она говорила, что, как только покончит со всей этой героической вознёй, пойдёт тебя искать. Даже спрашивала, где ты сейчас… Сегодня вечером у неё будет немного времени. Может, встретишься с ней перед отъездом? Похоже, она хотела тебе что-то сказать.
Ярели хочет его увидеть. Оливер задумался. Примерно на 0,9 секунды.
Она ведь всё равно вернётся в Ланду, так что можно встретиться тогда, разве нет?
Он сказал это с той же лёгкостью, с какой когда-то ушёл, оставив в гостинице Джейн и стейк.
Фух…
Поздним вечером Ярели вошла в гостевую комнату, предоставленную Университетом Локюлли, закрыла дверь, прислонилась к ней и глубоко вздохнула.
Настолько глубоко, что сразу было ясно: она устала до предела. И телом, и разумом.
Ничего толком не сделать и при этом получить славу героини — пытка хуже некуда.
В конце концов, всё, что она сделала во время беспорядков, — это двигалась по указаниям да попала под внезапную атаку Дежихе Дюранс.
Если бы Зенон не появился вовремя, всё могло кончиться очень плохо.
И всё же люди превозносили именно её как героиню.
Как героиню, которая одолела множество тёмных магов, раскрыла план Повар-людоед и спасла горожан.
Ей было мучительно неловко.
План раскрыл именно Зенон, и именно он сделал так, чтобы о нём узнали. Он вовсе не собирался отдавать ей свои заслуги, но Ярели всё равно чувствовала себя так, будто украла их.
Могли бы и немного подождать…
Ярели пробормотала это себе под нос, вспомнив Зенона, который первым вернулся в Ланду.
Кевин сказал, что у него появились какие-то дела, но всё равно было ужасно жаль. Всего несколько часов разницы — и они разминулись.
Вот если бы он подождал ещё совсем немного… Что же у него было такого срочного?
«Нет… Возможно, так даже лучше».
Немного подумав, Ярели сказала это уже про себя. И неудивительно: ей слишком о многом хотелось спросить Зенона и слишком многое хотелось ему сказать.
Например, как он связан с Паппетом и почему тот рассказал Зенону о плане Повар-людоед. Что Зенон знает о Паппете. Правда ли, что с Поваром-человекоедом расправился именно Архив, а сам Зенон ничего не сделал.
И не только это — она хотела ещё и поблагодарить его.
Когда он спас её от Дежихе и остальных врагов, она так и не сказала ему спасибо. А ещё ей хотелось извиниться за то, что поблагодарила его так поздно.
«И за те самонадеянные слова о том, будто ему негде будет остановиться…»
Как бы то ни было, сказать ему хотелось слишком многое. Так что, возможно, сперва и правда стоило привести мысли в порядок.
Это было очень странно.
С тех пор как она родилась в роду Айсай и вместо отца стала наследницей семьи, ей всегда приходилось просчитывать бесчисленные вещи в отношениях с людьми. Но сейчас это чувство было немного иным. Как бы сказать? Не таким утомительным, что ли? Скорее уж—
Пип. Пип. Пип. Пип.
Внезапно раздался сигнал связи. Ярели вытащила спрятанное между грудей устройство связи.
Это был секретный прибор прямой связи с бабушкой, изготовленный на заказ в компании «Гермес» за огромные деньги.
Стоило принять вызов, как из устройства прозвучал чистый голос — вполне под стать уплаченной цене.
[Ты в порядке?]
Да, бабушка… Как Вы и велели, я добросовестно следую расписанию.
Так и было. Хотя Ярели и не хотела изображать из себя героиню, делала она это по приказу Башни магии и собственной бабушки.
Чтобы возвысить имя Башни магии и рода Айсай.
[Хорошо. Я слышала, что ты справляешься.]
Тильда Айсай, бабушка Ярели и верховный мастер Подшколы Скади, как всегда, похвалила её коротко и сухо, своим холодноватым голосом.
Такие слова Ярели слышала только тогда, когда добивалась результата выше ожидаемого.
[Благодаря твоим успехам наш род и наша школа снова привлекают внимание в Башне магии.]
Ярели механически кивнула и ответила.
Пусть бабушка и казалась холодной, всё же было нечто, чему она отдавала всю себя без остатка.
Вернуть былую славу роду и школе.
После переселения в Ланду род Айсай долгое время укреплял своё имя и стал одним из прославленных домов, но всё это осталось в прошлом.
Ещё до того, как Мерлин стал Архивом, он силой включил их в стихийную школу, и с тех пор положение рода сильно пошатнулось; теперь это был лишь один из многих более-менее знатных домов.
Благодаря своему терпению и холодному рассудку Тильда Айсай умела делать вид, будто всё в порядке, однако на самом деле её главной целью в жизни было вырваться из этого положения и вновь вернуть себе славу.
Именно поэтому она даже оттолкнула собственного сына, не оправдавшего её ожиданий.
Окинув нынешнюю ситуацию остывшим разумом, Ярели спросила:
Кстати, бабушка. По какому делу Вы позвонили сюда? Если Вам было что сказать, можно было передать через университет.
И правда. Секретное устройство связи по самой своей природе не следовало использовать без крайней необходимости. Чем длиннее хвост, тем легче схватить.
[Мне нужно кое-что уточнить, поэтому я связалась с тобой по этой линии. Речь о задании, которое я поручила тебе отдельно.]
О чём?..
[Неужели не понимаешь? Я говорю о Дейве.]
Ярели мысленно спохватилась. Помимо того, что она была направлена в Университет Локюлли в составе передового отряда Башни магии и должна была отличиться там, у неё имелось ещё одно поручение.
Наблюдать за Зеноном, учеником Мерлина, и докладывать, если произойдёт что-то необычное.
Рассказать ей было о чём. И о том, что Зенон сражался с Сыном ангела, и о Паппете. Но важнее всего было другое—
Пока мне нечего докладывать.
[…Правда?]
Да.
Ярели ответила твёрдо, и бабушка по ту сторону линии больше не стала давить.
Что ж, Ярели и без того отлично справлялась со своим заданием.
В конце концов Тильда Айсай, верховный мастер Подшколы Скади, сказала, что Ярели хорошо потрудилась, и оборвала связь. Ярели тоже выключила устройство и убрала его на прежнее место.
Затем она спросила саму себя: почему она утаила это от бабушки?
Словно ища ответ, Ярели подошла к стоявшему в комнате туалетному столику, сняла очки и посмотрела в зеркало.
В собственные глаза, наполненные холодом.
Раньше она не могла так сделать. Смотреть в зеркало своим вышедшим из-под контроля магическим зрением. Иначе она могла заморозить даже собственные глаза.
Но теперь, к своему изумлению, Ярели впервые с тех пор, как её глаза пробудились, смотрела на них без очков.
Они стабилизировались.
С того самого момента, как Зенон положил ладонь ей на голову.
Дзинь-дзинь—
Ресторан «Форест», что стоял на Тридцатой улице Т-района.
Когда дверь распахнулась, раздался давно не слышанный, но всё такой же знакомый звон колокольчика.
Это было приятно. Колокольчик оставался прежним — старым, неизменным, всё таким же.
Но кое-что всё же изменилось. Например, сам ресторан, набитый людьми до отказа.
Да, дела у него и раньше шли неплохо, но теперь масштаб был совсем иной.
Прежде это был просто ресторан, который по меркам рабочего Т-района зарабатывал хорошо. Теперь же он процветал уже на уровне, выходящем далеко за пределы одного района.
Лучшим доказательством были столы, плотно заставившие и первый, и второй этаж. Из-за этого официанты, которые обычно выбегали встречать посетителей, стоило только двери открыться, теперь даже не могли выйти.
Настолько тут было людно.
Поэтому Оливер вошёл внутрь один, без Ала и без сопровождения кого-либо из персонала.
Это что… Дейв, что ли?
А? Подожди, погоди… Похоже, и правда он.
Да что с ним? Почему он так выглядит?
Он чем, заболел?
Несколько посетителей на первом этаже, увидев лицо Оливера, зашептались между собой.
Все они были людьми этого круга — решалами, наёмниками, торговцами информацией, брокерами и прочими, кто вёл дела с Форестом. И все явно были немало поражены, увидев лицо Оливера, который уехал в Галлос и теперь вернулся сюда спустя долгое время.
Удивляться, впрочем, было нечему. Из-за последствий Голодания, устроенного Поваром-человекоедом, лицо Оливера осунулось чуть ли не вдвое. Хорошо ещё, что он успел как следует выспаться по пути и хотя бы перестал выглядеть как покойник.
Услышав имя Дейва, обернулись и другие посетители. Вскоре даже деловые гости и капиталисты со второго этажа, посмотрев на Оливера, не смогли скрыть удивления.
Но Оливер, не обращая внимания на эти взгляды, пошёл вперёд, разыскивая Фореста.
В Университете Локюлли и на корабле по пути обратно он уже не раз ловил на себе точно такие же взгляды… Впрочем, среди них были и те, кто особенно бросался в глаза.
Те, кто, увидев исхудавшего Оливера, радовался открывшейся возможности, словно дождался своего шанса. Они ликовали так, будто заметили ослабевшего врага.
Дейв?
Когда Оливер уже входил в зал второго этажа, кто-то подошёл встретить его.
Это был Ал. Тот самый Ал, официант-ас ресторана «Форест», который всегда встречал Оливера.
Обычно он почти не показывал эмоций и неизменно держался профессионально, но сейчас, увидев впалые щёки Оливера, заметно растерялся — совсем не в своей обычной манере.
Оливер же, как ни в чём не бывало, сказал своим обычным тоном:
Здравствуйте, Ал… Можно мне увидеться с господином Форестом?