Том 1 · Глава 7. Урок (1)

На следующее утро всё было не как обычно.

Надзирателю даже не пришлось будить всех, колотя сковородкой, — дети сами поднялись с постелей. И не только потому, что сегодня не было работы.

—Ух ты... По-моему, такого ещё не бывало. Чтобы нам вот так устроили урок.

—И правда. Что случилось?

—Может, мастеру перепало что-то хорошее? Говорят, по дороге он отхватил кучу добычи и сорвал большой куш. Эй, ты случайно ничего не знаешь?

Шумно болтавшие между собой ребята окликнули Оливера, который поднялся в самом дальнем, худшем углу.

Это был тот самый мальчишка, которого хозяин подобрал в этот раз. Видимо, с ним и правда было что-то не так: он ничего не ответил, только смотрел своим обычным отсутствующим взглядом.

Один из детей сказал:

—Да не обращай на него внимания. Смотреть на него — одна тоска. К тому же он уже перешел дорогу Тому, так что лучше не лезь.

—А, и правда... Чёрт, завидно. Мы с Томом пришли сюда одновременно, а он уже, говорят, станет полноправным учеником.

—Да ладно? Полноправным учеником? Это не слухи?

—Почти наверняка. Среди людей Эндрю об этом уже чуть ли не в открытую говорят. Да и вообще, он ведь уже умеет пользоваться несколькими видами чёрной магии.

—Ну да. Он точно станет полноправным учеником. Говорят же, будет настоящим чёрным магом.

—Так что береги шкуру. Характер у него мерзкий: если один раз ему не понравишься, потом не расхлебаешь. А если он и правда станет полноправным учеником...

—Бр-р.

—Беспокоиться надо не нам, а Мари. Уже шесть лет во временных учениках. Наверное, со следующего месяца ей совсем худо придётся. Влезла за этого дурака, хотела ему помочь, вот и попала на заметку. И о чём только...

—А? Твою мать !?

Сказавший это уставился на Оливера, который уже успел бесшумно подойти вплотную. Все так и вздрогнули — немалую роль тут, наверное, сыграло и его безжизненное лицо.

—Можно кое-что спросить?

—Ч-чего?..