Том 1 · Глава 51. Ответвление — Дальше, к веселью

«Идёт подсчёт голосов. Просим подождать до объявления окончательных результатов».

—Ну что ж, спасибо вам за всё!

Под школьное объявление, ставшее невольным фоном, я закончила передавать последние дела и поклонилась комнате студсовета.

Уйти решила сама, но всё равно было немного грустно. Я столько времени проводила здесь каждый день, что помещение успело стать почти родным.

—И ещё... прости, Сиодзаки-кун. Я тебе столько проблем устроила.

Я снова поклонилась — теперь уже Сиодзаки, стоявшему передо мной.

—По-моему, как раз вовремя. Те, кто до сих пор во всём полагался на Хинохару, наконец-то будут вынуждены задуматься и начать действовать сами. Если смотреть на результат в целом, мы скорее выиграли.

Он помолчал, а потом произошло редкое событие: его неизменно хмурое лицо смягчилось.

—И мне понравилось сражаться с тобой в открытую. Оказалось, спорить по-настоящему, не пряча собственную позицию, совсем не так плохо, как я думал.

Сиодзаки улыбнулся — спокойно и тепло.

—...Спасибо. Правда.

Значит, и здесь есть человек, который признаёт мой способ действовать.

Тогда я обязана оправдать это доверие. Обязана сделать реальностью то самое веселье, которое считаю лучшим из возможных.

—Ладно, тогда удачи тебе. А я теперь буду без всякого стыда устраивать безумие, так что готовься: ещё посоревнуемся!

—С удовольствием. И сразу предупреждаю: студсовет после моей оптимизации слабых мест не оставит.

Мы нарочно превратили прощание в громкое объявление войны. На этом я покинула студсовет.

По переходу я шла удивительно легко, будто с плеч сняли тяжёлый рюкзак.

И снова подумала о Кохэй-кун.

Я правда не знаю, как его благодарить за то, что он показал мне настолько увлекательную дорогу.

Вообще-то он понравился мне ещё с нашей первой встречи.

Ну а как иначе? Я и представить не могла, что однажды кто-то ввалится ко мне с материалами общего собрания и с порога начнёт предъявлять претензии к бюджету. Причём претензии оказались по делу. Потом этот странный парень заявил, что может предложить улучшения, взялся за работу — и выдал настолько качественный результат, что я сама не заметила, как снова завелась, совсем как раньше.

Я тогда подумала: вот это да, в Кёниси поступил такой невероятный парень. И меня это ужасно обрадовало. Казалось, если рядом будет кто-то вроде него, может, и у меня получится ещё раз попробовать по-настоящему.

А потом Кохэй-кун взял и сказал: «Нет, в студсовет я вступать не буду».

Ну естественно, у меня возник вопрос: какого чёрта? Ты тогда зачем вообще пришёл и начал ко всему цепляться?

Потом выяснилось, что мы ровесники, потому что он год готовился к пересдаче вступительных. Я удивилась ещё сильнее. Но стоило подумать, что он пережил неудачу, не сломался, продолжил работать и всё-таки поступил в Кёниси, как уважение только выросло.

В общем, таких чудаков я раньше не встречала.

А ведь это и означало, что он живёт по-своему, не стараясь втиснуться в чужие ожидания.

Поэтому Кохэй казался мне таким ярким.

И когда Уэнохара-тян называла его идиотом и придурком, меня это немного бесило.

Особенно её выражение лица: мол, уж я-то понимаю его лучше всех.

Скорее всего, так и было. Да и я не считаю, что тогда сказала что-то совсем уж неправильное. Но, если по совести, я завелась и перегнула палку.

К тому же теперь я отчасти понимаю, что имела в виду Уэнохара-тян.

Потому что Кохэй-кун иногда говорит такое, что хочется провалиться сквозь землю. Хотя нет, не иногда. Постоянно.

«Вы привлекательны именно такой, какая есть, сэмпай».

«Я хочу, чтобы вы улыбались».

«Я защищу вас».

Я быстро замахала ладонью перед лицом, пытаясь остудить вспыхнувшие щёки, и тихо выдохнула.

Ладно. При случае нормально извинюсь перед Уэнохара-тян. А потом мы вместе пообсуждаем, какой Кохэй-кун кретин. Вот это, пожалуй, будет веселее всего.

Решив так, я подняла голову и зашагала дальше.

И всё-таки до чего же хорошо просто делать то, что хочется.

Наверное, Кохэй-кун прав: я всё ещё ребёнок.

Но сейчас меня это устраивает.

Буду втягивать людей в свои затеи. Буду навязывать им то, во что сама верю, и не стану заранее отказываться от задуманного только потому, что кому-то это может доставить неудобства.

Потому что я снова решила поверить: если довести моё представление о веселье до конца, там окажется школьная жизнь, которой будут довольны не только я, но и все остальные.

Лучше просто не бывает.

—Значит, вы всё-таки решили пойти туда, Сати-сэмпай.

Я вздрогнула и резко обернулась.

—...Киёсато-тян?

—Здравствуйте.

В дальнем конце сумрачного перехода стояла она одна. За окнами висело серое небо, поэтому света почти не было.

Киёсато-тян улыбалась, как всегда.

И всё же у меня вдруг беспокойно забилось сердце. Наверное, просто от неожиданности.

—...Ты чего здесь? Тебе в студсовет нужно?

—Вы всё-таки ушли из студсовета.

Она будто не услышала вопрос. Или намеренно перебила меня.

Я вспомнила наш прежний разговор и сразу почувствовала себя неловко.

—...Прости, Киёсато-тян.

—За что вы извиняетесь?

—Ну...

Когда мы только познакомились, то на удивление быстро нашли общий язык.

Чем больше разговаривали, тем сильнее мне казалось, что мы похожи.

Киёсато-тян всё время переживала за меня, когда я не знала, как быть дальше. Она говорила, что окружающие устанут, если один человек постоянно рвётся вперёд за всех; что людям спокойнее, когда ты умеешь немного себя сдерживать; что нормально идти на компромиссы и подстраиваться под остальных.

Я слушала её и думала: она тоже прежде всего заботится о других. Прямо как я.

Только у Киёсато-тян это получалось. Она легко сходилась с людьми и не заставляла никого напрягаться рядом с собой.

Мне стало казаться, что и я должна научиться так же.

Но теперь я понимала: мы всё-таки разные.

—Похоже, я просто мелкая эгоистичная засранка, которая толком не умеет думать о других.

Киёсато-тян ничего не ответила.

—Вот этим мы с тобой и отличаемся.

Да. Всё именно так.

Она, в отличие от меня, сначала спрашивает себя, что будет лучше для другого человека.

Со стороны может показаться, будто мы обе постоянно думаем об окружающих, но причина у нас совершенно разная.

—То есть вы собираетесь заставить других терпеть ваши капризы?

В её голосе появился холодный укол.

Я сжала кулак.

—...Да. Потому что я умею только одно: показать всем то веселье, которое считаю настоящим.

Киёсато-тян на секунду будто подавилась следующими словами, но всё же произнесла:

—Даже если за это вас начнут ненавидеть?

—Даже тогда. Если так получится, буду стараться, пока меня не поймут.

—Вам не страшно?

Вопрос вошёл точно под рёбра. Грудь болезненно сжалась.

—...Страшно. Конечно.

—Тогда...

—Но знаешь что?

Я заставила себя не отводить глаз и посмотрела на неё прямо.

—Если когда-нибудь мне станет настолько страшно, что я правда больше не смогу выдержать, у меня есть человек, к которому можно обратиться за помощью.

Так что мне страшно. Но я всё равно могу идти дальше.

Это была бравада. Почти целиком. Но более уверенно сказать я уже не смогла бы.

Киёсато-тян молчала.

Потом прищурилась, крепко сжала губы и опустила голову. Чёлка упала на глаза, скрыв выражение лица.

—Всё-таки вы... совсем не такая, как я.

Слова дались ей с трудом, словно она буквально выталкивала их из себя.

Ей было больно. Она злилась — не на меня даже, а как будто на саму себя.

И в тот момент Киёсато-тян выглядела ужасно одинокой.

—...Я ведь специально показала вам путь, на котором вы пострадали бы меньше всего. А всё равно получилось вот так.

Она произнесла это так тихо и горько, что я не выдержала.

—Киёсато-тян, ты просто слишком добрая к другим. Тебе бы хоть иногда делать то, чего хочется самой...

—Я не добрая.

Ответ прозвучал жёстко, почти как пощёчина. Разговор оборвался, будто передо мной захлопнули дверь.

Не достучаться.

Что бы я ни сказала, до неё сейчас не дойдёт. Наверное, вообще никогда не дойдёт от меня.

—И потом... по-настоящему добрый человек не стал бы делать того, что сделала я.

Что именно?

Я уже хотела переспросить, но школьные динамики ожили.

«Спасибо за ожидание. Сейчас будут объявлены результаты выборов в студсовет».

Объявление заглушило мой голос.

—Потому что...

Киёсато-тян подняла лицо.

И улыбнулась.

Точно так же, как раньше улыбалась я сама, когда хотела спрятать настоящие чувства и показать окружающим удобное выражение лица.

—Я с самого начала знала, что дальше случится с вами.

—И ничего не сделала.

«Выборы президента студсовета. Результаты голосования...»

За утверждение кандидата — 232 голоса.

Против — 247.

Недействительных бюллетеней — 475.

«Кандидат Сиодзаки не утверждён в должности президента студсовета».