Том 1 · Глава 148. Две тысячи четыреста и один железный веер
Ффаааам…
Солдат Теневого подразделения Альянса Мурима по имени Ма-ю, едва сдерживая зевок, направлялся в Военный департамент Альянса.
Надо было согласовать вопросы между Военным департаментом и Теневым подразделением.
Сил больше нет…
После удара по Аньхою Теневое подразделение было занято не меньше Военного департамента.
Нет, даже больше: на них повесили вину за брешь в охране, позволившую культистам напасть, — вот и вертись.
Большинство агентов ушли в Ста Тысяч Гор на разведку, а оставшимся велели ночи напролёт выстраивать контрразведку против Культа.
Разберусь с этим — хоть чуть-чуть передохну…
Ма-ю в полудрёме уже тянулся к двери Военного департамента, как вдруг…
Ах ты, сукин сын! Да постой же ты
…А?
Из обычно чинного, делового помещения донеслась странная, оглушительная брань.
Заинтересовавшись, Ма-ю приоткрыл дверь и заглянул…
И так казна трещит, по крохам собираем, а ты что натворил? Две тысячи четыреста слитков?! Да ты лазутчик Культа, казню собственноручно!
Г-главный Стратег! Успокойтесь, прошу…!
…и увидел, как обычно мягкий Чжегаль-так сорвался с цепи и размахивает железным веером.
П-простите… рыдания… простите…!
Под удар попадал Докго-чун, второй сын рода Докго и Господин Облачного Павильона. Несколько воинов пытались удержать Чжегаля-така, который, казалось, готов убить его на месте.
Вон с дороги!!
Ай!
Как тут простому солдату удержать сорвавшегося мастера?
Главный Стратег толкнул блокировавших его людей внутренней силой — они разлетелись, как сухие ветки.
Бах.
…Так ведь и до смерти недалеко.
Что бы там ни натворил Господин Облачного Павильона, чтобы довести главстратега до такого, — Ма-ю не мог позволить убийство в святом для Альянса Военном департаменте. Со вздохом он метнулся вперёд.
Главный Стратег! Остыньте! Я Ма-ю из Теневого подразделения!
Прочь! С дороги!
Ма-ю был с Чжегалем-таком знаком по совместной работе — но тот настолько ослеп яростью, что никого вокруг не узнавал.
Мгновение подумав, Ма-ю крикнул то, что могло достучаться до его обычного, расчётливого разума:
Когда не хватает людей, нельзя убивать Господина Облачного Павильона! Подумайте о великом деле!
…
На словах о великом деле Чжегаль-так замер. Ма-ю тут же добил:
Из Цинхая пришла весть — ценный кадр!
Хх…
Наконец, опомнившись, Чжегаль-так опустил веер и рявкнул на Докго-чуна.
Голос был уже ровнее, но всё ещё насыщен злостью.
…Господин Облачного Павильона.
Д-да! Главный Стратег…!
Немедленно
П-понял.
Понял
Е-еесть!!
Под громовой окрик Докго-чун, согнувшись, ретировался.
Хаа…
Проводив жалкую спину Докго-чуна, Чжегаль-так раз развёл руками и перевёл взгляд на Ма-ю.
…Солдат Ма, благодарю. Если б не ты
Пустяки. Но что натворил Господин Облачного Павильона…?
…Голова трещит, потом. А ты чего пришёл?
После этого Чжегаль-так лично собрал для Ма-ю нужные бумаги, вернулся в кабинет Главного Стратега и, рухнув в кресло, зажал виски.
Головная боль была такая, что ноги подкашивались.
…Две тысячи четыреста слитков…
Альянс Мурима сейчас выжимал из себя всё, стягивая силы к Цинхаю — точнее, к секте Куньлунь.
Если Куньлунь — первый рубеж обороны от Культа — падёт, культисты хлынут в Центральные равнины.
И так денег на подготовку не хватает… эх…
Главный Стратег держал голову, но радовался хотя бы тому, что не прикончил Докго-чуна.
Пускай бестолков, но он начальник отдела Альянса; на грядущих полях боя толк от него будет.
Ладно… думай о хорошем…
Пусть Меч Небесного Демона и в руках Зелёного Леса, формально он признан собственностью Альянса.
Да и ценность меча исчезнет по завершении Войны Праведных и Демонов.
Сколько бы ни длилась война…
Правда, Альянс не так уж и сомневался в исходе.
Да, у верхушки Культа мастерство — выше.
Но это всё же малочисленная элита.
Пока владения Культа — лишь бесплодные Ста Тысяч Гор, влияние Альянса простирается по всему миру.
Все ресурсы и таланты Центральных равнин — под знаменем Альянса.
И сейчас вся мощь Альянса сосредоточена у границы с Культом — у Куньлунь.
Как бы ни были сильны культисты — им будет нелегко…
Постой. Может, Альянс и вовсе задавит Культ и войдёт в Ста Тысяч Гор без помощи Зелёного Леса?
Да… думай о хорошем…
Сила Зелёного Леса — неизвестная величина. Вдруг и не понадобится.
А две тысячи четыреста? Сумма неприятная, но для казны Альянса — подъёмная.
Так Чжегаль-так и давил гнев, выжимая из себя оптимизм.
Хотя бы отдохнул — благодаря Докго-уну.
На следующий день после отъезда Докго-чуна Глава Хао тут же обменяла долговую Альянса на звонкие монеты.
Ух ты…
В Континентальном банке сказали: впервые со дня открытия снимают столько разом.
Даже она, привыкшая вертеть всеми «чёрными» деньгами Поднебесной, удивилась сумме: ровно две тысячи четыреста слитков.
…На такое и смотреть приятно.
Хранить столько
Пока всё
Держать такое золото в горах — безумие. Как ни верь людям, а мои ребята — разбойники. Золото слепит.
А вот Хао… там к деньгам относятся предельно щепетильно.
Есть. Возьмём на управление. Но на что вы это пустите?
Война близко
Я наклонился к уху Главы Хао.
То, о чём я просил,
Ах… то самое распоряжение.
В тот день, когда Хао поклялась идти с Зелёным Лесом до конца, — пока Йон-йон сидела у меня на голове, — я отдал приказ.
А именно…
…Избавиться от активов непросто… Даже при распродаже «срочно» вернули лишь половину.
…срочно скинуть и обналичить всё, что у Хао возле владений Культа.
Когда грянет война, те земли обратятся пустошью, дома и поля обесценятся — значит, важно…
Лишь половину… жаль.
Я не скрывал досады, и Глава Хао поспешила ободрить:
Мы уже выставили всё на срочную распродажу со скидками; максимум через месяц-два выведем остаток. Не тревожьтесь.
Месяц-два…
Я наморщил лоб, роясь в памяти о «первоначальном сюжете».
Там, кажется, после объявления войны Куньлунь держался не дольше месяца?
Вроде немного, но ведь они стояли насмерть — ценой всего.
Сейчас война ещё не объявлена — значит, время у меня есть.
Я кивнул и спросил ещё:
Тот парень с Хуашаня так и не пришёл в себя?
По донесениям ханьчжунского отделения Хао… увы.
Слабак…
Среди прежних распоряжений было и наблюдение за «главным героем», Ха Чжин-соном.
Но, говорят, он до сих пор слеплен к постели после обвала на Турнире Дракона и Феникса.
Это переменная.
Да и сама война, что срывается раньше срока — уже переменная.
По Цинхаю, — сообщают: ситуация на изломе. Альянс стянул все силы и окружает границу с Культом.
…А Культ?
Внешне
Война Праведных и Демонов, которой ещё жить и жить, — начинается сейчас.
Главный герой не готов и даже лежит.
И, учитывая, сколько мастеров вышло из строя после столкновения с Божественным Искусством Небесного Демона, Альянс слабее, чем в «оригинале».
Хотя и Культ не в лучшей форме…
Прежде всего, по последним моим встречам, Чхон-есо точно не выйдет на поле, а Великий Старейшина лишился правой руки.
Если выбирать, кто ослаб сильнее, — пожалуй, Культ. Их ядро пострадало.
Но почему…
Хм…
Что тревожит, Великий Герой?
Да так… дурное предчувствие.
В «оригинале» Небесный Демон был фигурой в тени — мог и не являться.
Но странно, что Культ идёт в войну, будучи так обескровлен.
Они не из тех, кто лезет в бой без шансов.
И их поведение не похоже на сюжет.
Да, в эту историю влез только я, но неужто одного меня хватило, чтобы расшатать саму войну?
Что-то не так…
Сколько ни ломал голову весь день — особого решения не придумал.
Цинхай — далеко на севере; для нас, в Хунане, всё это как чужая хроника.
Но уже на следующий день…
Великий Герой!
М?
Глава Хао, вбежав запыхавшись, огорошила вестью:
…Вчера Альянс Мурима потерпел крупное поражение от Культа в Цинхае.
…Что? Уже?
Они же вроде согнали весь цвет сил…
…Официально Альянс ещё молчит, но наши лазутчики подтверждают. Сейчас их фронт откатывают за пределы Цинхая…
…За Цинхай? Тогда… Куньлунь?
…
На мой торопливый вопрос Глава Хао на миг замялась — и всё же ответила:
Секта Куньлунь… отказалась отступать и дралась до конца. На горе Куньлунь они пали все.
…
Мажино мира боевых искусств.
Линия обороны Нактонган мира боевых искусств.
Искра, с которой в мире боевых искусств разгоралась Война Праведных и Демонов.
Куньлунь — уничтожен. В отличие от «оригинала», — за один день.