Том 1 · Глава 182. Ловушка для Небесного Демона
…Поймать Небесного Демона? Это что ещё значит?
При одном упоминании Небесного Демона Чжэгаль Так дёрнулся и посыпал вопросами:
Погодите… Вы не идёте в ставку Культа… Значит, удар диверсионного отряда
Прости, но… да.
…!
Именно поэтому я и решил открыть Чжэгаль Таку карты: хотя бы кто-то в Союзе должен знать правду, чтобы не вышло большой смуты.
Хм… Сказать, что я в восторге, не могу. Из-за вашей лжи люди Союза могли погибнуть.
Виноват.
…
Я ответил искренне. Чжэгаль Так тяжело выдохнул и кивнул:
Ладно. Спасибо, что сказали хоть сейчас. Переходим к главному. Вы говорите «поймать Небесного Демона»… Вы его нашли?
…
Я помедлил и слегка кивнул:
Сказать можно и так.
Либо нашли, либо нет. Что за «и так»?
Сложно всё.
Эх…
Видя, что дальше о Небесном Демоне я распространяться не намерен, Чжэгаль Так с чуть хмурым видом спросил:
И чего вы хотите от Союза Мурима?
Когда начнётся бой с Небесным Демоном, сойдутся «Божественное Искусство Небесного Демона» и «Небораздирающее Божественное Искусство».
А… об этом.
Он вспомнил схватку с Чхон Ёсо и кивнул.
Да. Об этом. Как только я сцеплюсь с Небесным Демоном, люди Культа двинутся к нам. В тот же миг двигайтесь и вы. Если я убью Небесного Демона
…
Он опёрся подбородком на ладонь и задумался:
В ваших словах есть важное место.
Какое?
Допустим, вы знаете, где Небесный Демон, и доберётесь до него. Сможете ли вы его победить?
…
Я не в умаление вашего мастерства. Просто
Чжэгаль Так ткнул пальцем мне в лицо:
Сейчас у вас лицо… мрачнее некуда. Даже мне тревожно.
…
Скажите честно. Вы… победите?
Понимал я его. Он — Главный стратег Союза: от его решения зависят жизни людей.
Неприятно думать, но если вы проиграете
Верно.
Спрошу ещё раз. Сможете ли вы убить Небесного Демона
…
Я ответил без колебаний:
Я обязан его убить. Во что бы то ни стало.
Звучит не как уверенность.
…
Я промолчал. Чжэгаль Так помассировал виски:
Ха… Понимаю. Где вы видели бой с гарантированной победой? Ладно… Поставлю на вас.
Спасибо.
Что Союз может сделать? Нужна помощь
Ха Чжинсон с горы Хуашань… Прикомандируйте его к нашему отряду.
…Хм?
Он удивлённо наклонил голову:
Он, конечно, силён… но почему именно он?
Он мне нужен.
Я лишь хитро улыбнулся. Не поняв причины, Чжэгаль Так всё равно согласился. Обговорив мелочи, он ушёл.
Пора было и мне выходить.
Шурш—
Под тёмной луной мы двинулись к Горе Пяти Стихий, где расположился Культ.
Особый отряд — пятьдесят офицеров и бойцов Зелёного Леса, Хозяйка Хао, Йонг-йонг, Ха Чжинсон из Союза… и я.
Лица у всех напряжённые: дело рискованней некуда.
Не зажимайтесь. Гора Пяти Стихий на самом деле огромная. Идите хвостом за мной
Босс, а вы откуда гору так знаете?
Я тут жил.
…Что?
Я спокойно ответил на их ошарашенные взгляды:
Лет десять. Вдвоём с Учителем.
Чт-тооо?!
Старые ребята ахнули сильнее прочих.
Босс, вы жили здесь?!
Ещё до нас?
И у вас был Учитель?!
Как ни близки мы были, о прошлом я никогда не говорил. Но что теперь-то?
Из дома ушёл в десять, в одиннадцать… кажется, тогда и встретил Учителя…
…Для внезапного удара тише воды — золотое правило. Но сейчас никто не одёрнул меня: всем любопытно. Я и повёл рассказ, не умалчивая.
Чёрт бы побрал этих «праведников».
В десять лет я попал в этот мир и мечтал стать настоящим мастером. Под крылом отцовской шайки бандитов это было невозможно, я ушёл из дома и пошёл по миру — искать славные школы.
Разумеется… нигде меня не ждали.
Ай… кушать хочется. Чем бы сегодня набить желудок…
Год я бродяжничал. Уже почти прикипал мыслью вернуться к отцу, как вдруг…
Топ.
…А?
Пока я валялся у обочины, как оборванец, кто-то остановился. Я поднял глаза…
Хо-хо.
Седой старик разглядывал меня с живым интересом.
«Что за дед?»
Одет чисто, но не богач. За год попрошайничества глаз намётан: если подкинут монетку — кидают сразу. Этот стоял без милостыни — значит, пришёл не с ней.
«Опять нотации стариковские?»
Бывало: завидит меня какой-нибудь дед да начнёт жизнь учить. Я повернулся к нему спиной:
Если не кинете монетку
Хм… Ты, значит, сирота?
Скажу «да»
Денег нет. Но…
Шурх—
Вместо монеты старик протянул руку:
Пойдёшь со мной? Голодным не останешься.
…
По протянутой руке я понял всё сразу. Это не нотация… это похититель?
Уже случалось: супружеская парочка с добрыми лицами сулила «временный заработок». Хорошо, что насторожился и сбежал. Иначе — солеварня, цепи и смерть без имени.
Шурш—
Сначала я огляделся — нет ли подельников. Никого. Но расслабляться нельзя — могли затаиться.
Хруст—
Отметил путь отхода, нахватал в ладонь песка. И, состроив самую жалостную рожу, спросил:
Дедушка… если пойду, каждый день можно будет наедаться?
Мясо не каждый день, но голодным не будешь.
…Правда?
Да.
Я будто потянулся взять руку…
Пауф!
Поешь песка, старый!
…швырнул песок в глаза и рванул по намеченной тропе.
В вашем возрасте детей обманывать
И тут…
Хе-хе, врождённая истинная ци у тебя ясная, а язык
А…?
Я метко засыпал ему глаза, но… дед уже стоял впереди и тянулся ко мне.
Тебя надо воспитывать.
Бум!
Боль даже не успел почувствовать — и темнота.
Так я впервые встретил своего Учителя.
Босс и ребёнком хамил.
Да не хамил он! На жизнь ставкой играл.
Нынче тоже полно мерзавцев, детей воруют
Он. Учитель и Двенадцатый Владыка Небораздирающей Секты.
…Небораздирающая Секта.
Ребята снова загудели. Многим было ясно: я — не просто Главарь Зелёного Леса. Но вслух о Небораздирающей Секте я до сих пор не говорил.
Босс, вы обычно камень, а сегодня разговорились… как будто… уходите куда-то.
Куда мне уходить, балбес? Раз уж заговорили