Том 1 · Глава 201. Падение Чёрного Майтреи
Н-ннгх!
Против бесчисленных рассечений «Преодоления демона, возвращения домой» Царь Дхармы вытянул ладонь, переполненную мрак-ци.
«Три предела Чёрного Майтреи»
Первая из них — «Демоническая Ладонь Чёрного Татхагаты».
КВА-А-А-А!!
Грозная ладонь на миг стёрла мечевые порезы «Преодоления…» и переполнила пространство мрак-ци.
КИИИ-ЯЯЯ! КИА-А-А!!
Говорят, при высшей «Ладони Татхагаты» разносится чистый звон храмового колокола. Но у Чёрного Татхагаты Царя Дхармы звучал не колокол — а стоны душ, словно рвущихся из ада.
Плач мёртвых, мрак-ци, заливающая всё вокруг, тело, перешагнувшее меру человеческого. Если в аду и есть Будда — он выглядел бы так. Если бы Шакьямуни не достиг пробуждения и пал во тьму — стал бы вот этим.
Царь Дхармы придавил воздух одним своим присутствием.
Но…
ЧВА-ЧВА-ЧВА-ЧВА!!
…!
…выпущенная с гордостью мрак-ци снова была оттеснена моим Истин-Ци, и Истин-Ци опять родило бесчисленные мечевые порезы.
Вот в чём истинный ужас третьих форм — «Рождения Демон-мира» и «Преодоления демона, возвращения домой».
Бесконечность.
Пока у заклинателя не иссякнут мрак-ци или Истин-Ци, нескончаемые рассечения будут грызть противника без устали.
КВА-А-ААМ!!
ЧВА-ЧВА-ЧВА-ЧВА!!
Царь Дхармы ещё раз обрушил «Ладонь Чёрного Татхагаты», разметав порезы — но те снова вернулись ливнем.
Проклятье!!
КВА-ААМ!!
ЧВА-ЧВА-ЧВА-ЧВА!!
Ещё. И ещё.
Чем дольше длилось, тем тяжелее становились движения Царя Дхармы — и тем точнее, острее стягивались вокруг него мечи.
Теперь здесь — лес мечей, сотканный мной. Шагнул внутрь — не выйдешь, пока не умрёшь.
…Ку-ха-ха-ха!
Поняв это, Царь Дхармы отбросил последний привкус сожаления — и прыгнул ко мне.
На этот раз — не ладонь, а кулак. И заметнее всего было…
Он бросил защиту.
Стойка, добровольно отказавшаяся от защиты и доведённая до предельной агрессии. Его воля ясна: даже умерев — оставить во мне хотя бы один удар.
В ответ я выпустил встречу, заготовленную заранее.
КВА-КВА-КВА-КВА-КВА! ЧВ-А-А-АК!!
Хе-хе…! ХА-ХА-ХА!!
Бесчисленные порезы изрубили беззащитное тело в лохмотья. Глядеть было больно — а он, закатив глаза, смеялся, будто ощутил долгожданную радость.
И затем…
ПА-А-АТ!!
…выпустил в меня кулак, сгущённый и сбережённый заранее мрак-ци.
ПА-А-А-А-А!!
Удар, не уступающий «Ладони Чёрного Татхагаты» по угрозе. «Божественный Кулак Арахата»? Нет… «Божественный Кулак Ста Шагов»?
Как и «Ладонь», это было шаолиньское искусство, вывернутое демонической техникой.
Страшный демонический кулак. Прежний я едва ли бы его выдержал — а то и вовсе не сумел бы блокировать.
Но…
ЧВ-ЧВ-ЧВ-ЧВАП!
Сейчас я — другой.
Сначала мечами «Преодоления…» я встретил и снял силу удара…
ЧВ-А-А-АК!!
А затем «Мечом Неизвестного Рассечения» разрезал ослабленный кулак.
…Ха…
…
Словно так и ожидал, Царь Дхармы глянул на рассечённый удар — и слабо усмехнулся.
Я не стал останавливаться: «Неизвестным Мечом»…
СЁ-ГЭК!
…прорезал его сердце.
Глух.
И без того ослабевший, Царь Дхармы повалился наземь.
Звяк.
Я не опустил клинок и тут же занёс его снова. Сколько раз я уже расплачивался за то, что недорезал? Чтобы не повторить — хотел срубить голову.
Но…
…Хватит.
…
…Не надо. Я не стану делать того, чего ты боишься. Дай спокойно умереть.
…он попросил. Голос — без тени прежней смешливости.
…
Я на миг колебался — и…
Свист.
…опустил меч.
Во взгляде Царя Дхармы не чувствовалось настоящей злобы ко мне. Скорее — лёгкость, перемешанная с сожалением.
…Вот и умер. Так… без просветления… как все существа.
Многие монахи годами ищут пробуждения. Царь Дхармы шёл своим «буддийским» путём, но в конце — умирал без прозрения.
Он бормотал ещё немного, словно досадуя на это:
…Страшно. Жутко… Смерть пугает… Мне страшно.
Всем.
Я подарил ему пару слов.
Сильным, холодным, тем, кто близок к прозрению… всем страшна смерть. Так у всех.
…Похоже, да.
Дрожь.
Он поднял трясущуюся руку, попытался улыбнуться:
Знаю… а всё равно страшно. Что мне с этим… делать…
Если так страшно
…Что?
Ты ведь был монахом. Пусть и отлучённым.
…
Царь Дхармы вздрогнул от моего совета — и всё же открыл рот:
…Амитабха.
…
…Наму Амидабуцу… ку-ха-ха…
Так он звал ещё немного…
…Амитабха… Чёрт… Амитабха… Я был неправ…
Плюх.
…и рука спала, веки сомкнулись.
Падший монах, искавший буддийский путь через демонизм, — в самый последний миг всё-таки нашёл Амитабху.
Я постоял над телом, сдерживая странную тяжесть в груди.
И тут…
КУ-А-А-А-А!!
…!
С противоположной тропы, где столкнулись люди Главы Союза и Мечевой Император, взметнулась страшная стычка энергий.
Б-босс!
Большой герой! Это…!
Двое за моей спиной тоже ощутили и вскрикнули.
Может, поможем им…?
…
Я не знал, что происходит там сейчас. Но поток, что чувствовался отсюда, говорил сам за себя:
Мрак-ци там — чрезмерно велика…
Мечевой Император на полступени, а то и на ступень-две выше Царя Дхармы. Там им тяжко. Очень тяжко.
…Ха-а.
Я коротко вздохнул и посмотрел ввысь — к вершине Небесной Кары.
…Совсем рядом — мой младший. И оттуда…
КУ-КУ-КУ-КУ…
…непрестанно катится зловещая мрак-ци.
Что выбрать?
Ха Чжин-сон, Дон-рён, Со-мён, Намгун Хвачхон. Справятся ли четверо с Мечевым Императором?
…
Правда в том, что я уже знаю ответ.
Нет.
Хорошо, если лишь выстоят.
Если я не рвану туда, кто-то обязательно погибнет.
А если рвану помогать…
Вместе мы, возможно, и сможем прижать Мечевого Императора. Но цена для меня выйдет высокой. А я и так истощён этим боем.
…
…Господин, как поступим?
…Идём.
Я сделал выбор — и двинулся. Сейчас нужна не распылённость, а выбор и сосредоточение.
ЧВ-А-А-АК!!
Намгун Хвачхон взвёл меч и выпустил «Летящую Звезду Лазурного Неба» из «Безграничного Меча Лазурного Неба».
Мечевой Император…
Жалко.
…сломал её лёгким фырканьем.
Без особых движений. Просто один взмах.
И уже Хваччону пришлось отдёрнуть меч, ошеломлённо вглядываясь:
Это что…
В тот миг он вспомнил разговор с Муёном. Он как-то спросил, чем отличается уровень Мечевого Императора от его собственного. Муён ответил тогда:
«Конечно, силён. Так, что у меня руки-ноги дрожали. Но я бы не сказал, что вы непременно проиграете, Господин».
И только сейчас Хвачхон понял, насколько то была утешительная фраза.
Вот он — предел Лазурнонебесного Мечевого Императора…
Разрыв между ним и Хваччоном — как небо и земля.
Но даже так…
С-с-скотина-а-а!!
…Глава Союза не сдался и снова посыпал ударами.
Пошли друг за другом приёмы «Безграничного Меча Лазурного Неба».
«Расслоение Лазури». «Гром Лазурного Неба». «Крайний Огонь Лазурного Неба».
ИЯ-А-А-А!!
ЧВА-ЧВА-ЧВА-ЧВА!!
Блокируют — идёт следующий. Тот сломали — идёт ещё.
КВ-А-А-АМ! КВ-А-А-АМ!!
Тяжесть стиля рода Намгун навалилась на врага.
Но…
Жалко. До невозможности жалко.
…пару ленивых жестов Мечевого Императора — и всё рушилось.
С самого начала — не ровня. И дело не только в бездне таланта.
ЧВ-А-А-АК!
К-хе-оук!!
Он вложил в оттачивание меча куда больше, чем Намгун Хвачхон.
Пока Хвачхон вёл дела рода… нёс бремя Главы Союза… Проводил вечера с семьёй, изредка делил чашу с друзьями…
Мечевой Император все эти годы оттачивал лишь одно — меч.
Стыдно, что ты называешься воином, как я.
…
Это даже не полова. Это
Намгун Хвачхон задрожал от слов, каких он не слышал никогда за всю жизнь Главы Союза.
Чёрт…
И что хуже — каждое слово попадало в цель. Так велика пропасть между ним и Мечевым Императором.
Когда он, мучимый и злой, протягивал руку к мечу, чтобы поднять его вновь…
Тык.
…!
Господин, вы купили нам время,
Дальше
Вперёд шагнул Ха Чжин-сон — а вокруг его тела заструился фирменный фиолетовый туман «Божественной Дыхательной Искры Фиолетовой Мглы».
О?
Впервые Мечевой Император приподнял бровь с любопытством…
А Намгун Хваччону осталось лишь смотреть на спину юноши, моложе его на десятилетия, который отстранил его и встал впереди.