Том 1 · Глава 56. Смех сквозь слёзы
Чогём родился рыжим.
По словам родителей, в материнской линии у них был кто-то из Западных земель. Наверное, вот от того предка ему и досталась «западная» кровь.
Сам Чогём никогда не считал свои рыжие волосы уродством, но соседские дети думали иначе.
Иное в детстве — почти всегда повод для травли.
Эй, Рыжий!
Чудовище!
В тот день всё шло как обычно: ребята его возраста собрались, чтобы посмеяться над маленьким Чогёмом. Несмотря на крупное телосложение, он был робким и старался, как всегда, проглотить обиду. Однако…
Раз у твоих родителей волосы не рыжие, значит, тебя где-то подобрали?
БАМ!
…в тот день он не сдержался.
Будучи большим и сильным, Чогём уделал сразу нескольких соседских мальчишек — слухи о драке моментально разлетелись по деревне.
Мать, узнав о «жестокости» сына, прижала его к себе и сказала:
Мой Чогём, так друзей бить нельзя.
Но они сказали, что меня подобрали…
Выслушав Чогёма до конца, мать крепче обняла его и предложила:
Давай установим правило?
Правило?
Да, правило. Хм… вот так: если тебя дразнят, считай про себя до трёх, и если после этого не отстанут
Правила.
Для робкого Чогёма, лишённого собственной инициативы, жить по заданным извне меркам оказалось удивительно уютно.
Я так и буду делать.
С тех пор Чогём прилежно следовал тому, что говорили другие.
По совету знакомых пошёл в чиновники; по совету родителей взял в жёны девушку.
Служба подходила Чогёму: просто выполняй приказы начальства. И жена, взятая «по рекомендации», оказалась куда лучше, чем он заслуживал.
Жизнь по воле других, жизнь в чётких рамках — и в этих рамках Чогём был по-своему счастлив.
До того дня…
…
Та картина была краснее его рыжих волос и бороды. Всё кругом залито кровью, тела — не разобрать, но семья среди них была наверняка.
А тот, кто, скорее всего, это устроил… пил, как ни в чём не бывало.
Да я сейчас же зарежу эту тварь.
Когда Ын-чхиль, старший подручный Чогёма, тоже потерявший семью, сорвался вперёд, Чогём остановил его.
…Чиновник личной мести не вершит. Сначала… доставим его в уездную управу.
Таков был порядок. Таков был служебный кодекс.
Тогда Чогём был дураком, который доверил даже судьбу убийцы своей семьи «правильной процедуре».
Сколько же потом он об этом пожалел…
И вот настал миг расплаты.
А-а-а-а-а-а!
Чогём приблизился к Докго-ёну, корчившемуся на земле с отрубленной правой рукой.
А-а-а! Ты… ты, пёс…! А-а-а!!
…
Чогём презрительно взирал на Докго-ёна, который захлёбываясь соплями и слезами, отчаянно пытался зажать кровотечение.
Значит, и такое лицо у тебя бывает.
По-п… пожалей… я… я был не прав…!
Шинк.
Говорить больше было не о чём. Чогём поднял топор.
Сейчас одним ударом закончится эта проклятая связь…!
Погоди.
…Босс.
В этот момент к Чогёму сбоку подошёл Муён и удержал его руку.
Чогём растерянно спросил:
Почему вдруг…
Я тоже…
топ-топ-топ — ВЖАХ!
…Я тоже хочу отпинать эту мразь!
Муён налетел и вмазал Докго Ёну прямо в челюсть.
А-а-а!!
Внезапно получив удар, Докго-ён, корчась, покатился по земле, а Чогём остолбенел.
Тогда Муён сказал:
Я примчался и толком ничего не знаю, но, кажется, это и есть тот враг, о котором ты рассказывал?
…Да.
Тогда какого чёрта добивать его одним махом? Эй, опусти топор. Таких бьют кулаками.
А.
То есть…
…Босс, ты хочешь забить его до смерти?
Да.
Как только Муён кивнул, Чогём опустил топор, хрустнул костяшками и шагнул вперёд.
Я поистине восхищаюсь Вашим видением, Босс.
Я всегда думаю, как сделать другим побольнее.
Шаг.
У-у-у… у-у-у…!
Чогём и Муён двинулись к трясущемуся Докго-ёну с одинаково недобрыми улыбками.
Тук! ТУК!
Скажу ещё раз: я не злился.
Я просто считал лежащего передо мной типа — дерьмом.
Кто-то спросит: „А злость и «считаю дерьмом» — разве не одно и то же?” Нет, это разные вещи.
Во всяком случае — разные.
Так что я сложил всё чувство «какое же ты дерьмо» в кулаки и вместе с Чогёмом начал лупить дерьмо по имени Докго-ён.
Угх! Кха… Я… расскажу всё, что знаю, только прекратите…
Всё, что знаешь?
Как и положено избалованному «праведнику», Докго-ён оказался с крайне низким болевым порогом.
Стоило пару раз попасть в самые болезненные точки — поплыло «всё».
Да, всё.
Сейчас из его рта лилось всё: все подлости, что он творил. И среди них…
Я… я убил шпиона Союза Мурима и подставил других… ч… чтобы утолить свою жажду убийства…
…
Сюда входило и то, почему на наше Зелёнолесье обрушили карателей Союза.
…
Мне и раньше казалось странным, что Союз Мурима так рьяно двинул отряд подавления на нашу Заставу Зелёного Леса.
А выходит… всё это устроил он?
Все эти беды, гибель моих ребят и моё паршивое настроение — из-за этого ублюдка?
Ха-ха…
Я пусто хохотнул и с ласковой улыбкой спросил Докго-ёна:
Старик Докго, как думаешь, я сейчас злюсь или нет?
М-мне ка-каж… кажется, з-злитесь…
Правильный ответ, сукин ты сын.
БАХ!
Если б я не злился после всего этого — я был бы Буддой, а не бандитом.
Голова гудела от ярости; я крушил его, аккуратно выбирая целые места.
Эй, урод. Хотел людей резать
Кха-ак… П-прекратите…
Его просьбы только добавляли веса в кулаках.
Сколько людей легло от руки этого маньяка?
Вспоминая их, я не мог ударять мягче.
Эта злоба не отплатится, даже если переломать каждую кость в его теле. В этой жизни сделаю, что могу — остальное пусть доделает Царь Ада.
Тук! Тук! Тук!!
И не сжимай зубы. Так больнее. Боишься умереть от кровопотери? Не бойся, я перекрываю её. С точками я мастер.
П-просто… убейте…
Как только из него впервые вылезло «убей меня», я отпраздновал это ещё более злым ударом.
И как раз в этот момент…
Босс.
А, да, Чогём. Прости, я всё время отбираю веселье. Тебе тоже…
Нет, не мне…
Чогём кивнул за мою спину: там мои ребята стояли и слюной исходили, глядя на нас.
Все — из Братства горы Муак.
Ах да.
В конце концов, не только у Чогёма Докго-ён забрал семью.
Пора и мне посторониться.
Шурх.
Все сюда. Бейте эту тварь.
А-а-а-а-а!!
Стоило мне уйти в сторону и махнуть рукой — как будто ждали: ринулись и навалились.
Я опасался, вдруг сейчас разгорячатся и грохнут его мгновенно, но мои страхи оказались лишними.
Кто-нибудь постоянно останавливайте кровь! И бейте каждый в своё место!
Я
И я!
Какая скрупулёзность.
Назначили «санитара», который после каждого круга подлатает, и по очереди лупили по разным зонам. Кто знал, что у этих ребят такой системный подход.
Ха-ха-ха!
Тварь! Мразь!
А-а-а-а-а!!
И они улыбались, пока били.
Улыбались широко, как дети, играющие в любимую игру.
И… плакали.
Эй… они плачут?
Я на миг опешил: у каждого — слёзы, а рот до ушей.
Вот что значит «смеяться сквозь слёзы»…
Понимая их как никто, я тихо отошёл в сторону — к Ю Со-мён.
Она успела прийти раньше и слышала признания Докго-ёна с самого начала.
Будучи из того же Союза Мурима, она, должно быть, знала его немало. Лицо Ю Со-мён было мёртвенно каменным.
Что, тоже хочешь? Иди, ударь.
…
Она молчала, застыв, а потом с трудом выдавила:
Почему у твоих людей такие лица, когда они его бьют?
Это парни из Братства горы Муак…
Я вкратце объяснил их кровную вражду с Докго-ёном — её лицо стало ещё тяжелее.
Злодеяния бригадира Докго до небес достают…
В этот момент:
А-а-а-а-а!!
У Докго-ёна оказался отчаянный инстинкт выживания, и, поскольку мои подручные слабее меня, он, извиваясь, попытался сбежать.
В метаниях он заметил нас и, всё ещё получая тумаки, завопил в нашу сторону:
Ю… мл… младшая Ю! Почему ты здесь?! В-в любом случае… п-пожалуйста, спаси меня! Мы же оба из Союза Мурима…!
…
Лицо Докго-ёна при виде Ю Со-мён на миг озарилось надеждой — словно он увидел свет во тьме.
Но…
…Просто сдохни под побоями.
…
Надежда погасла в его глазах после холодного ответа Ю Со-мён.
Ну что, продолжаем.
А-а-а-а-а!!
И его вновь потащили в ад — за ноги, обратно, в круг.
Тук! ТУК! ТУК!
Звук рвущейся плоти и ломаемых костей разносился по горам на удивление приятно.