Том 1 · Глава 62. Долг милосердия и заложница
Я осталась в горном убежище и после инцидента с Бригадой Истребления Драконов. Меня никто не просил — это было моё собственное решение.
И причина была проста…
С-спасибо вам, барышня.
…
Я ухаживала за оставшимися в живых захваченными членами бригады.
Их сохранили по приказу Муёна, но остальные разбойники не считали нужным даже минимально обходиться с ними как с пленными.
По правде говоря, по общему настроению казалось, что им бы лишь лучше, чтобы раны у этих людей загноились, а сами они умерли с голоду.
Раз уж никто не возьмётся, пришлось мне. Будучи, как полагали, знакомой лидера, я могла свободно ходить по лагерю, хотя сама и была праведной воительницей, — меня не трогали.
Я покупала лекарства и бинты на складе, перевязывала пленных и приносила им еду.
Разбойникам это было явно не по душе, а вот люди из бригады…
Мы никогда не забудем вашей доброты…
…
…были тронуты до глубины души и не скупились на похвалы.
Ю Со-мён, Праведный Меч клана Ю из Шаньси.
Сам клан Ю славился мягкостью и сострадательностью, а её доброе сердце, несмотря на юный возраст, уже становилось легендой.
Увидев её, бойцы бригады словно обрели надежду вырваться из этого ада.
Однако…
«Доброты»? Не говорите так. Я всего лишь делаю то, что должна.
Вы и впрямь ещё и скромны…
Это не скромность.
Её взгляд на них был ледяным.
Это просто человеческий долг. Даже преступников нельзя оставлять умирать до вынесения законного приговора.
П-п… преступников…
Слово «преступники», сорвавшееся с её холодных уст, заставило членов бригады оцепенеть.
Затем она спросила:
Вы… не знали о преступлениях Докго? Нет… такого не бывает. Скажу иначе: действительно не нашлось ни одного, кто бы заговорил, зная, что творит Докго?
…
Ответа не последовало.
Потому что такого не было. Все закрывали глаза, хотя правду знали.
Да, у них имелись оправдания.
Все бойцы Бригады Истребления Драконов происходили из вассальных домов семьи Докго. Пойти против — означало навлечь беду не только на себя, но и на родню.
Потому-то все молчали, хотя и видели, что Докго-ён творит зло.
Нас тоже Докго-ён подавлял и запугивал…
Один уже раскрыл рот, чтобы объяснить, но…
Мы, мы тоже… Простите...
Хватит.
…Со-мён лишь покачала головой — слушать не желала.
У вас найдутся оправдания тому, что вы молчали перед лицом несправедливости и зла? Мне это не нужно. И почему вы просите прощения у меня?
Её слова, лишённые жалости, били в самое сердце.
Суд вершит Союз Мурима. Если есть что сказать
Б-барышня!
Законы Союза тяжки, как горы. Особенно — в делах, касающихся праведности.
Если всплывёт, что они молчали, пока убивали невинных, гнев Союза будет беспределен.
Казнь. Или, возможно, изгнание с уничтожением даньтяня.
Вспомнив об этом, побелевшие бойцы бригады, несмотря на верёвки, сползли на живот и завыли:
Барышня! Мы виноваты! Остаток жизни проведём в раскаянии!
Простите нас! Барышня!!
Но Со-мён, передёрнувшись от их неприглядного вида, тут же развернулась и ушла.
Барышня!!
Их крики ещё долго не стихали за закрытой дверью.
Раздав обед пленным, Со-мён направилась в свою комнату.
Благодаря заботе Дон-рёна — всё-таки они были немного знакомы — ей отвели вторую по уровню номер после Муёна.
Я устала…
Нелегко было смотреть на безобразную сторону тех, кого она некогда считала товарищами и примером — воинов военной силы Союза.
Хотелось рухнуть на постель по дороге.
Но…
Ц-ц.
Снова, похоже, вернулась от кормёжки этих ублюдков.
…до ушей долетели шёпоты.
Оглянувшись, она заметила несколько разбойников с открытой неприязнью в глазах.
Чего эта праведная стерва всё ещё тут ошивается?
Без стыда и совести.
В их взглядах читались отвращение и вражда.
…Что было понятно.
Они потеряли товарищей, а горная тропа была разгромлена.
Со-мён их понимала…
…Ух.
Но прожигающие насквозь взгляды давили. Она не знала, как быть с такой явной ненавистью — с ней она ещё не сталкивалась.
Топ.
Она изменила направление. Если лечь сейчас, сниться будет только дурное.
Лучше очистить голову взмахами меча.
Топ.
Она нашла пустырь.
Дорожка там заросла травой, и в такой поздний час сюда никто не заглядывал. Там она обнажила клинок и стала отрабатывать формы.
Шурх.
Естественно, это было «Искусство Ивы и Цветка». Потерянная школа, что вновь вставала на путь благодаря помощи Муёна.
Вжик!
С тех пор как она ухватила основы, Со-мён не пропускала ни дня. К тому же «Ива и Цветок», некогда утерянные, идеально подходили её гибкому, мягкому телу.
Вжик!!
Здесь нужно ещё сильнее тянуть руку…!
Пусть движения похожи, но принципы надо выстраивать заново, и она каждый день исследовала мечом. В результате… её сила заметно выросла.
Свист!
Она изменилась. Изменился её клинок.
И всё это началось после встречи с Муёном.
Желая двигаться дальше, понять свои чувства к нему по-настоящему, она и пришла сюда — за Муёном.
И… на сей раз тоже кое-что изменилось.
Вжик!
Недоверие к Союзу и вопросы о праведности.
Что такое подлинная праведность и на верном ли пути идёт Союз?
Шурх!
Не застоялся ли Союз, не сгнил ли где-то внутри?
Свист!!
Если да… то что должна сделать я?
Вжик!
Ха-а… ха-а…
Доделав форму, она опустилась на землю. Пот блестел на коже, тело обмякло, но демон в сердце не унимался.
Смута.
Просто… смута.
И тут…
Шорох.
…!
Учуяв присутствие, Со-мён мгновенно вскочила. Но…
Привет?
…увидев, кто пришёл, она расслабилась — меч не обнажила.
В просеке появился Муён. Последние дни он мотался в город — решал последствия всего случившегося, и вот наконец показался.
…
Хотя они давно не виделись, поздороваться ей оказалось непросто.
С их последнего разговора между ними было неловко.
Муён же, кажется, вовсе не обращал на это внимания, подошёл и спросил:
Тренировалась? Я не помешал?
Н-нет, вовсе…
Если можно, посмотрю?
Подглядывать за тренировкой мастера — моветон, но ему на такие тонкости было всё равно.
Желая стряхнуть неловкость, она снова показала только что отработанные движения.
Шинг — дзинь!
О.
Он спокойно смотрел на её меч, лишь изредка тихо ахая с одобрением.
Во второй форме руку лучше не вытягивать до конца, а вот так…
Затем дал пару советов.
Когда всё закончилось…
…
…
Повисла тишина. Нарушила её Со-мён.
…Прости.
За что?
За то, что сделал Союз Мурима… Пусть у меня и нет на это права, всё равно хочу попросить прощения.
Главное, что она чувствовала после всего — стыд.
Ей было стыдно, что её «товарищи» по Союзу творили такое, и стыдно за собственную принадлежность к Союзу.
Склонив голову, она стояла — Муён помолчал, а после ответил.
Глядя на её опущенную голову, я ощутил странную неловкость.
По правде, никакой её вины здесь нет. Потому и заговорил нехотя:
Это не твоя вина, Госпожа Ю.
Но…
Виноват Союз Мурима. А ты
…
Со-мён закрыла рот — попал в точку.
Как ни крути, Союз
…Похоже, ты прав. Союз и правда сгнил…
Но не весь.
…Что?
Она удивлённо подняла глаза — похоже, не ожидала, что я так скажу. Я решил быть честным.
Слышал, что представителем Союза в этом деле будет Виртуоз Праведного Меча.
Виртуоз Праведного Меча… мой папа?
Папа?
Ах, нет, то есть
Поправилась — но «папа» я уже услышал. Для знатных домов это слово нехарактерно — значит, близки.
Говорят, глава клана Ю души не чает в дочери…
Н-мы просто… близки, вот и всё… Но зачем ты это?
Я улыбнулся:
Хотел сказать, что в Союзе ещё много людей, полных праведности
Ах…
Это не пустые слова — я серьёзен.
Своё прозвище он получил не зря. В романе я видел достаточно, чтобы понять и его праведность, и его характер.
В Союзе и правда много таких, как он. Так и держись рядом, выметай людей вроде Докго-ёна и двигайся вперёд. Ты идёшь путём подлинной правды, и дойдя до конца, неизбежно вытащишь Союз на верную дорогу.
…
Ты и так всё делаешь правильно.
Выслушав, она миг постояла, а затем спросила:
…Откуда ты так уверен, что я иду путём подлинной праведности?
Потому что я читал роман.
Так ответить нельзя — я лишь усмехнулся:
Потому что я
Что? Пф-ф…
Её позабавили мои слова, и она тихо улыбнулась, а потом, глядя прямо, добавила:
…Будь это кто-то другой, я бы пропустила мимо ушей.
…
Почему-то, когда это говоришь ты… становится спокойно.
Глаза у неё слегка увлажнились. Лицо — как в тот день, когда она мне призналась.
Хорошо. Момент подходящий.
Я глубоко вдохнул — и уже собрался произнести то, что заготовил.
Но…
Странно… почему ты сегодня такой добрый со мной?
…Со-мён опередила меня.
И вместо досады её вопрос эхом ударил в уши.
Почему я такой добрый сегодня…
Настолько заметно?
…Ты совсем не похож на себя.
Слишком уж «добро» вышло…
Она права. Сегодня я нарочно утешал её и нарочно был мягок.
На то была веская причина.
Раз уж вскрылось — тянуть бессмысленно.
Я взял её правую ладонь своей левой.
…!
Она дёрнулась, но, чувствуя, что держу аккуратно, не отдёрнула.
Я ведь говорил? Твой отец идёт сюда.
Д-да, и?
Спустимся вместе и встретим твоего отца. И я скажу ему, не стесняясь.
Что… это значит…
Увидев её растерянный взгляд, я вынул из кармана заранее припасённую тяжёлую вещицу.
…!!!
Лицо Со-мён стало ещё более ошарашенным.
П-почему это…?
Подумал, может понадобиться.
Н-но зачем оно…
Со-мён, ты мне нужна.
Я вложил приготовленное ей в руку и произнёс:
Стань моей заложницей.
…?
Не дав опомниться, я вывернул её правое запястье левой рукой — и защёлкнул кандалы.