Том 1 · Глава 107. Предложение Майкла Рёшера
Мужчина с серебристыми волосами с рыжеватым отливом и ярко-красными глазами.
Он обладал утончённой внешностью, находящейся на грани между отрочеством и юностью, мгновенно напоминая Розетте того самого ребёнка.
«Майкл?»
Семь лет назад неопознанный ребёнок внезапно появился в её жизни, только чтобы бесследно исчезнуть. Ребёнок, от которого с того дня не было вестей, оставляя её в неведении, жив он или мёртв.
И вот теперь перед ней стоял тот, кто выглядел точь-в-точь как Майкл.
Будто почувствовав взгляд Розетты, мужчина, разговаривавший с кем-то рядом, повернулся и посмотрел на неё. В тот миг, когда их взгляды встретились, его лицо озарила яркая улыбка.
В тот миг, когда она увидела его красиво изогнутые глаза, Розетта была уверена.
«Это Майкл».
Ни у кого другого не было такой редкой внешности и завораживающей улыбки.
«Понятно, он из королевства Шелтон; вот почему я не могла получить о нём никаких новостей».
Было бы ложью утверждать, что она постоянно беспокоилась о Майкле последние семь лет.
Она беспокоилась о безопасности Майкла, того, кто спас её, но не настолько, чтобы это поглощало её жизнь.
Она лишь изредка интересовалась его судьбой.
Видя его сейчас живым и невредимым, она почувствовала облегчение, словно с души свалился небольшой груз.
Розетта ненадолго извинилась перед участниками приветственной делегации Империи и подошла к Майклу, который, заметив её, сделал шаг вперёд.
Что случилось?
Э-э…
Не зная, что сказать, Розетта осторожно подбирала слова, прежде чем наконец заговорить.
Майкл… это ты?
Майкл улыбнулся, в его глазах промелькнула тень веселья.
Меня зовут Майкл, но кто вы такая, чтобы знать моё имя?
…Простите?
Розетта была ошеломлена.
«Почему он меня не узнаёт?»
Розетта не была столь же ярко уникальна, как Майкл, но у неё всё же была довольно заметная внешность. Она не знала о королевстве Шелтон, но, по крайней мере, в Империи Эрнхардт розовые волосы были редкостью.
Кроме того, Розетту и Майкла вместе похищал маркиз Даллас, и они пережили совместный опыт борьбы за жизнь.
Как можно забыть такую, как Розетта?
О? Неужели ты меня не помнишь? Мы были, эм…
Розетта замялась, не зная, как определить свои отношения с Майклом.
Майкл, внимательно слушавший, тихонько рассмеялся.
Его голос был немного глубже, чем она помнила, но в нём всё ещё слышался тот ясный, отчётливый смех.
Я просто шучу.
Он улыбнулся, его глаза слегка покраснели от веселья.
Невозможно, чтобы я забыл тебя, Роза.
Розетта наконец почувствовала облегчение и ответила ему улыбкой.
Я говорила тебе не называть меня Розой.
Но Роза звучит нежнее, чем Розетта.
Это…
Она не совсем знала, как ответить на такой прямой комплимент.
Пока Розетта всё ещё запиналась, не в силах сформулировать ответ, слуга объявил о прибытии императора.
Розетта быстро взглянула на Майкла, прежде чем вернуться к Энтони Хаксли.
Ты его знаешь?
Да. Наверное.
Откуда ты его знаешь?
Он ребёнок, который приезжал в Империю раньше. Я встретила его тогда.
Энтони выглядел так, будто хотел спросить больше, но как раз в этот момент в зал вошёл император.
Приветственная делегация Империи отдала императорское приветствие, а делегация королевства Шелтон — королевское.
Император, с красной перевязью через плечо, приветствовал делегацию благожелательной улыбкой.
Добро пожаловать. Благодарю за усилия в дальнем пути.
Средних лет мужчина, по-видимому глава делегации, преклонил колено и поцеловал кольцо императора.
Благодарим за приём, Ваше Величество.
Надеюсь, этот визит укрепит отношения между Империей Эрнхардт и королевством Шелтон.
Мы разделяем эту надежду.
Тогда предоставлю вас друг другу. Увидимся снова на приёме сегодня вечером.
Благодарим за вашу доброту.
После ухода императора приветственная делегация и делегация обменялись приветствиями. Розетта нашла возможность снова поговорить с Майклом.
Розетта взяла Майкла под руку и отвела его в менее людной угол.
В чём дело?
Что значит, в чём дело? Я приехала как член делегации.
Нет, не это.
Розетта слегка понизила голос.
Что случилось семь лет назад?
Ах, ты о том времени.
Розетта нахмурилась, в её выражении сквозила тень беспокойства.
Я так за тебя волновалась всё это время. Тогда ты…
Розетта не могла говорить свободно, оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться в уединённости. На этот раз Майкл взял её под руку.
Пойдём на улицу, поговорим.
А?
Розетта была слегка ошеломлена. Майкл оглянулся на делегацию королевства Шелтон.
Я слышал, что сады Императорского дворца прекрасны, и принцесса собирается провести мне экскурсию. Кто-нибудь хочет присоединиться?
К счастью или нет, добровольцев не нашлось. Майкл снова заговорил, словно ожидал этого.
Полагаю, у меня нет выбора. Тогда придётся идти одному.
Ах, я пойду с тобой…
Ах, кстати, лорд Хаксли, разве вы не говорили, что из Иверринской Королевской Академии? Я тоже выпускник.
Энтони, теперь вовлечённый в разговор, обернулся к Розетте с умоляющим выражением, но она ничего не могла поделать.
Розетта просто улыбнулась, а Майкл протянул ей руку.
Что ж, тогда пойдём?
Розетта на мгновение заколебалась, прежде чем взять его руку.
Слуга последовал за ними, держась на расстоянии, с которого он мог наблюдать, не подслушивая разговор, так как недопустимо было оставлять двоих наедине без присмотра.
Всё ещё неспокойная, Розетта взглянула на слугу, а Майкл прошептал:
Всё в порядке. Это история, которую ему всё равно не важно слышать. Если ты действительно беспокоишься, давай воспользуемся магией, блокирующей звук.
Майкл лёгким движением щёлкнул пальцем, и магия окутала их. Магия позволяла им слышать внешние звуки, но звуки, произносимые внутри прозрачного барьера, оставались внутри.
Так хорошо?
Да.
Значит, ты очень беспокоилась обо мне?
Что, чёрт возьми, случилось в тот день?
До сих пор она чувствовала себя собранной, но её голос выдавал тревогу, когда она допрашивала Майкла.
Ну, с чего начать?
В тот день ты ушёл, чтобы поймать маркиза Далласа. Но маркиза Далласа поймал мой отец.
В то время герцог Адриан утверждал, что сам задержал маркиза Далласа. Розетта спрашивала о мальчике, но он отрицал, что видел такого ребёнка.
Ах, герцог Адриан так сказал, да?
Да.
Ну, это не ложь.
Что это значит? Есть другая история?
Нет. Ты права.
Майкл загадочно пробормотал и начал объяснять, прежде чем Розетта смогла настоять дальше.
В тот день я пытался проследить за маркизом Далласом, но не смог его найти. Тогда я подумал, что если вмешаюсь, мне тоже может не поздоровиться.
…
Поэтому я решил вернуться в свою страну. С помощью торговца, который торговал с королевством Шелтон, мне удалось вернуться домой после многих злоключений.
Он смутно описал это как «злоключения», но, определённо, это было нелёгкое путешествие.
Майкл утверждал, что ему было около двадцати лет в то время, но Розетта всё ещё подозревала, что он шутит.
«Может, ему было шестнадцать или семнадцать, даже если его рост был медленным».
Такому молодому человеку было бы нелегко вернуться домой в незнакомом месте с помощью чужих людей.
Розетта с сочувствием похлопала Майкла по спине.
Должно быть, было трудно.
Ну, не так уж и трудно.
Всё же, почему ты не попросил помощи? Ты мог сказать мне. Ты помог мне, я могла бы сделать для тебя так много.
Наверное. Я не подумал об этом.
Майкл тихонько рассмеялся.
Он и тогда был ребёнком, окутанным тайнами. Его фамилия, происхождение и возраст были загадками…
Майкл называл Розетту «другом», но на самом деле она почти ничего о нём не знала.
Старые истории скучны, так что давай остановимся. Как ты поживаешь?
Майкл сменил тему. Розетта, почувствовав его нежелание задерживаться на прошлом, охотно перешла дальше.
Ну, у меня всё хорошо. На самом деле, сразу после этого я поступила в Иверринскую Королевскую Академию и недавно вернулась.
Королевство Иверрин?
Да. Если подумать, мы были очень близко.
Знаю. Если бы я знал, я бы поехал в королевство Иверрин.
Розетта спросила его, пока он шептал своё сожаление.
А как ты? Как ты жил после возвращения в королевство Шелтон?
Ну, я ничего особенного не делал. Просто изучал магию в своих владениях.
Точно, владения. Кстати, ты же говорил, что тоже дворянин, верно? Не можешь ли ты теперь сказать, из какой семьи?
Полагаю, да.
Майкл сделал шаг назад, слегка поклонился и протянул правую руку. Розетта, немного медленно понимая его жест, положила свою руку ему на ладонь, и Майкл глубоко поцеловал её тыльную сторону.
Меня зовут Майкл Рёшер. Граф Рёшер королевства Шелтон, нет, теперь маркиз. В общем, так.
Маркиз?
Да. Его Величество Король высоко оценил мои магические навыки и пожаловал мне титул маркиза, или что-то вроде того.
Майкл улыбнулся и выпрямился, всё ещё держа руку Розетты.
Эй, Роза. Ты помнишь, что ты сказала последним в тот день?
Последним?
Она попыталась вспомнить их последний разговор в тот день, но это было так давно, что память была смутной. Она лишь смутно помнила, что он спас её и они попрощались.
Ну. Не помню. Прости.
Ничего страшного. Это было давно, так что ничего не поделаешь.
Он снова поцеловал тыльную сторону руки Розетты.
Я сказал, что вернусь, чтобы забрать тебя.
Ах, она вспомнила. Кажется, она это говорила.
Она тогда отмахнулась от этого без особых раздумий, но теперь Майкл стоял перед ней, выполняя своё обещание.
Я проделал весь этот путь, чтобы забрать тебя.
Майкл пристально смотрел на Розетту сверху вниз.
Моя Роза. Если бы я попросил тебя пойти со мной…
Он слегка разжал губы и нежно прикусил кончик пальца Розетты, прежде чем отпустить.
Пойдёшь со мной?
Могу я спросить, что ты имеешь в виду под «пойти с тобой»?
Я делаю тебе предложение прямо сейчас.
…Что? Не шути.
Пока Розетта запиналась от смущения, он улыбнулся, его глаза сморщились в уголках.
Я сейчас серьёзнее, чем когда-либо, Роза.
…
Тебе не нужно отвечать сразу. Но у меня мало терпения. Я хочу, чтобы ты ответила до того, как я покину Империю. Если нет…
Если нет?
Когда Розетта повторила его слова, Майкл многозначительно пробормотал:
Придётся поработать, чтобы ты в меня влюбилась. По-своему.