Том 1 · Глава 140. Письмо Пипи
«Снова увидеть тебя такой нарядной. В этот раз ты примешь моё приглашение на танец?»
Танец? Но я не очень люблю танцевать.
«Танцевать-то ты умеешь».
Но...
Розетта не давала чёткого ответа, и Майкл вытащил последний козырь.
«Можешь считать это благодарностью за помощь в поимке отравителя в прошлый раз. Неужели ты не можешь сделать для меня хотя бы это?»
Когда это было.
«Если потанцуешь со мной в этот раз, я больше никогда не подниму эту тему».
Розетта немного поколебалась, затем согласилась.
Хорошо. Договорились.
«Спасибо».
Едва Майкл ответил, Перито взобрался по руке Розетты и лизнул её щёку ярко-красным языком.
Увидь это Пипи, он бы ужаснулся: «Эта противная змея смеет прикасаться к нашей Розетте!» — но, к счастью, Пипи ещё не вернулся.
«Тогда увидимся, Роза. Если что-то случится, свяжись со мной».
Сколько раз говорить, не называй меня Роза.
Как только Розетта проворчала это, Перито скользнул прочь из комнаты.
Слушай, Мелоди, что лучше подарить на день рождения?
Мелоди удивлённо наклонила голову, услышав расплывчатый вопрос.
Подарок на день рождения? Кому?
Просто...
Как определить свои отношения с Джошуа? Другом он ей точно не был, но и назвать их близкими друзьями язык не поворачивался.
Розетта попыталась отделаться общими фразами, но глаза Мелоди подозрительно сощурились.
Кому это? У тебя что, появился тайный возлюбленный, о котором я не знаю?
Нет, ничего такого!
Если нет, так нет, чего кричать-то?
Мелоди тихо проворчала, но тут же, заинтересовавшись, придвинулась ближе.
Тогда друг?
Нет, не друг.
Тогда кто? А, кстати, кажется, у младшего господина скоро день рождения.
Не Лукас.
Старшая госпожа?
И не сестра.
Мелоди с досадой вздохнула.
Так кому тогда? Я должна знать, кому подарок, чтобы вместе подумать.
Розетта немного помялась, но всё же решила быть честной.
Скоро же день рождения Его Высочества первого принца. Вот я и думаю.
Мелоди удивилась, словно не понимая, из-за чего вообще сыр-бор.
Я, конечно, не особо разбираюсь в светских обычаях, но разве герцог Адриан или господин Даниэль не будут вручать подарок от лица семьи?
Ага, обычно так.
Как и сказала Мелоди, в этом году подарок от дома Адриан готовил Даниэль. Раньше это делал герцог.
Так что формально Розетте не нужно было ломать голову.
Но мне всё равно хочется ему что-то подарить.
У вас с принцем особые отношения?
Не то чтобы особые... Просто знакомы, наверное?
М-м-м.
Мелоди пристально вгляделась в лицо Розетты, словно пытаясь понять, что та скрывает.
Может, ты влюблена в принца?
Нет, ничего такого!
Знаешь, Розетта, ты всегда так бурно отрицаешь, когда попадают в самую точку.
Да нет же, правда!
Ну, пусть будет так. А что насчёт подарка, который передаст твои искренние чувства?
Искренние чувства?
Ага.
Мелоди, видимо, потеряв интерес, вернулась на своё место, бросив на ходу:
Такому человеку, как принц, вряд ли понравится какой-то обычный подарок. Думаю, лучше показать ему свою искренность.
Розетта задумалась, и Мелоди неожиданно предложила:
Может, письмо?
Письмо?
Розетта отнеслась к этой идее скептически.
«Принц никак не отреагировал на прошлые письма».
Она часто писала Джошуа, когда жила в герцогстве Адриан и даже когда училась в королевстве Иверрин. Но он не только не выказывал особого интереса к её посланиям, но даже толком не отвечал.
Да, письмо. Думаю, если бы я получила от тебя искреннее, душевное письмо, мне было бы очень приятно.
М-м-м, я подумаю. Спасибо.
Позже Розетта вернулась в комнату и спросила у Пипи: «Как думаешь, письмо подойдёт в качестве подарка на день рождения принцу?» Пипи склонил голову набок и отреагировал скептически.
«Времени до праздника ещё много, так что нужно всё обдумать. А если ничего подходящего не найду, подарю письмо».
Розетта решила так и просто ждала дня рождения Джошуа.
«В итоге так и не нашла подходящего подарка».
Розетта тяжело вздохнула, глядя на своё отражение в зеркале.
Время пролетело незаметно, и настал день празднования дня рождения Джошуа. Розетта, герцог Адриан и трое братьев и сестёр с самого утра суетились, готовясь к балу.
Джоан, отдававшая распоряжения помогавшим с нарядами служанкам, удивлённо спросила:
Госпожа, вам что-то не нравится?
А? Нет, всё хорошо. Почему ты спрашиваешь?
Вы вздохнули. Я подумала, вдруг вам что-то не по душе. Если что-то не так, но вы стесняетесь сказать, говорите прямо.
Нет, правда всё хорошо.
Джоан, видимо, не совсем поверила улыбающейся Розетте и принялась менять причёску то так, то этак.
В итоге остановились на полураспущенных волосах. Перед тем как переодеться в платье, Розетта попросила служанок оставить её.
Мне нужно кое-что сделать. Вы не могли бы оставить меня ненадолго?
Конечно. Время ещё есть. Когда закончите, позовите нас.
Когда служанки вышли, Розетта достала заранее приготовленную бумагу для письма. Дорогая бумага ручной работы, которую она обычно не использовала из-за высокой цены, была золотого цвета — такого же, как глаза Джошуа.
Пип?
Значит, подарком на день рождения всё-таки будет письмо? — спросил Пипи. Розетта виновато кивнула.
Ага, ничего лучше не придумала. Думала подарить носовой платок, но я их уже два дарила.
Пип!
Ничего страшного. Письмо — это тоже хорошо.
А принцу понравится?
Пи-и.
Не знаю, понравится ли хозяину Сильвера.
Пипи ответил слишком уж честно. Розетта расстроенно опустила брови, и маленькая птичка тут же добавила: «Но если бы я был хозяином Сильвера, я был бы очень рад получить письмо! И Сильверу бы понравилось!»
Но важно, чтобы понравилось принцу.
Пи-и.
Я говорю, что мне нравится, а для тебя важнее мнение хозяина Сильвера?
Так ведь сегодня день рождения принца. Хотя твои слова... они очень ценны для меня.
Розетта успокоила надувшегося Пипи, распушившего перья от обиды, и взяла гусиное перо. Она хотела написать письмо, вложив в него всю душу, но, как ни странно, слов оказалось не так много.
Она уже тысячу раз говорила Джошуа слова благодарности и извинения, так что сейчас они вряд ли прозвучали бы искренне. К тому же ей не хотелось писать о таком в поздравительном письме.
Подумав, Розетта аккуратно вывела на маленьком листке бумаги те искренние чувства, что сейчас кружились у неё в голове.
Дождавшись, когда чернила высохнут, она запечатала письмо сургучной печатью.
Тут же, словно только этого и ждал, Пипи вспорхнул, окунул обе лапки в чернильницу и принялся прыгать по конверту.
Пипи!
Пип!
Пипи захлопал крыльями, словно спрашивая: «А в чём, собственно, дело?»
Я так старательно писала письмо, а ты балуешься! Придётся переписывать.
Пипи вытер лапки о влажную салфетку и клюнул Розетту в руку, когда та потянулась за новым листом.
Пип! Пи-ип!
…Ты тоже написал письмо принцу?
Пип!
Розетта слушала Пипи, который уверял, что написал письмо «всей душой, вложенной в лапки», и смотрела на конверт.
Присмотревшись повнимательнее, она заметила, что следы маленьких лапок — это не просто хаотичные пятна, а некая система. Конечно, с точки зрения человеческого языка это было нечитаемо.
Но постороннему человеку это показалось бы просто каракулями. Джошуа, скорее всего, тоже.
И... что здесь написано?
Пи-и-ип!
Я, Пипи, тоже поздравляю хозяина Сильвера с днём рождения!
Ага, понятно. Но переписать письмо всё же придётся, да?
Пи? Пи-ип!
Ты что?! Это же неуважение к моим чувствам!
Ага, понятно, нельзя. Нет, Пипи, я не хочу принижать твои чувства, просто принц может принять это за каракули...
Пи-и-ип!
Принц меня поймёт! Потому что он хороший!
Ну... Ладно. Надеюсь, принц оценит твою искренность. Наверное.
Розетта посмотрела на разбушевавшегося Пипи и, сдавшись, принялась украшать конверт с его автографом. Она добавила сухие лепестки цветов и положила письмо в маленькую сумочку, которую собиралась взять на бал.
Затем она снова позвала служанок, закончила сборы и вместе с семьёй села в карету, направлявшуюся во дворец.
Даниэль поехал отдельно с Инес, а Розетта отправилась с герцогом Адрианом, Лукасом и Изабель.
Лукас, а что Даниэль приготовил в подарок?
Не знаю точно, кажется, меч.
Меч?
Ага. Он заказал мастеру изготовление из минералов, наделённых магией. Но, честно говоря, я не в курсе подробностей. Брат не рассказывал.
Понятно.
Лукас беспечно ответил, но спустя мгновение переспросил:
А ты к чему это?
Просто так. Любопытно стало.
Хм.
Лукас подозрительно уставился на Розетту, но та смотрела в окно, делая вид, что её это не касается. Внешне она казалась спокойной, но внутри всё кипело от волнения.
«Надо было и мне приготовить какой-нибудь дорогой подарок».
Но сожалеть было поздно. Карета тем временем слишком быстро добралась до дворца. Под руку с Лукасом Розетта ступила на тяжёлую дорожку.
Пип.
Пипи прошептал, что нужно верить в себя, но уверенность не появлялась.
Даже когда она вошла в зал и разговаривала с Кларой и Терезой, в голове царил сумбур.
Когда атмосфера праздника уже накалилась до предела, кто-то окликнул её.
Роза.
Обернувшись, она увидела Майкла. Волосы, гладко зачёсанные назад, открывали лоб. Встретившись с Розеттой взглядом, он мягко улыбнулся.
Давно не виделись. Как ты?
Но в тот же момент разнеслись звуки фанфар, и распорядитель объявил о прибытии Джошуа.
Его Высочество первый принц!
Розетта невольно повернула голову ко входу.
Из-за этого она не заметила, как тёплый, смеющийся взгляд Майкла вмиг похолодел.