Том 1. Глава 314

В то время, когда драконий теракт Эгостика сотрясал Южную Корею.

—Не может быть!.. Г-госпожа Катана... Я...

—Заткнись!

Штаб-квартира японской организации якудза «Санхемпа». Подземный этаж.

В полумраке вершился суд над предателем.

—Госпожа Катана, мы собрали все доказательства. Хитомото Нацуха предала нас и сливала всю информацию Ассоциации.

—Это заговор! Всё это ложь!

В глубине подвала стояла женщина в традиционном японском кимоно, с черными волосами, собранными в высокую прическу. Это была ∗∗Катана∗∗, лидер «Санхемпа». Перед ней двое крепких мужчин удерживали на коленях женщину — Хитомото Нацуху, ту самую предательницу.

Рядом стоял подчиненный, зачитывая список её грехов:

—Судя по собранным данным, именно из-за этой женщины мы проигрывали последние битвы. Тактика, слабые места наших отрядов, позиции для атак... Она сдала всё.

—Это... подстава... ммммм!

Рот женщины тут же заткнули.

Наблюдая за этой сценой, Катана не могла избавиться от одной мысли.

∗«Как такое могло случиться? Моя самая близкая подруга... почему?»∗

Она даже представить себе такого не могла. Нацуха, которая была с ней с самого начала, её верная соратница... на деле оказалась шпионом Ассоциации.

Если бы тот мужчина, которого она встретила на собрании злодеев S-класса в «Соборе», не предупредил её, она бы так и осталась в неведении. Горькая правда о том, что её давняя подруга — предатель.

С тяжелым сердцем Катана посмотрела на бывшую подругу, которая теперь извивалась и пыталась что-то прокричать. Она вздохнула и отдала приказ:

—Разберитесь с ней.

—Да, госпожа!

—Ммммм! Мммммммм!!!

Предательницу, бьющуюся в конвульсиях, утащили прочь. Через несколько минут подчиненный вернулся.

—Госпожа, всё кончено.

—Хорошо. Отдыхай.

—Хай.

Оставшись одна в подвале, Катана погрузилась в раздумья. Шок от предательства был огромен, но как лидер она не могла позволить себе раскиснуть. Если подумать, это даже хорошо. Наконец-то они нашли крысу.

—Да... будем мыслить позитивно.

Катана закрыла глаза. Вместо того чтобы впадать в депрессию, нужно праздновать. С тех пор как они начали скармливать Ассоциации дезинформацию через Нацуху, «Санхемпа» выигрывала одну битву за другой. С таким импульсом свергнуть прогнившую Ассоциацию и вернуть Японии былую славу будет не так уж сложно.

Перебирая пальцами узел на поясе, Катана прошептала:

—И еще...

Тот мужчина.

∗∗Эгостик∗∗.

Он внезапно появился из соседней страны и предложил сотрудничество. Поначалу она не поверила ему. Была осторожна. Даже думала, что его подослала японская Ассоциация, чтобы поссорить её с Нацухой. Учитывая коррумпированность нынешней власти, они легко могли договориться со злодеями из-за границы.

Но в нем было что-то странное. То, как он вел себя в конференц-зале... Казалось, он знает всё наперед. Его расслабленная поза говорила о том, что весь мир у него на ладони. Это заставило её задуматься: «А что, если?..»

Проверка Нацухи подтвердила его слова. С того дня, как они вычислили её и начали использовать в своих целях, удача вернулась к «Санхемпе».

И всё это благодаря Эгостику.

Она не знала, откуда он узнал, но если бы не он, она бы никогда не догадалась. Возможно, она бы потеряла всех своих людей и погибла сама.

—...Я у него в долгу.

Теперь, вспоминая его, он казался ей хорошим человеком. Ведь именно он первым подошел к ней с предложением дружбы. А она, измотанная поражениями, ответила ему резкостью.

Если она в долгу, то должна отплатить. В «Санхемпе» ценят верность и долг превыше всего.

Катана пообещала себе, что на следующей встрече сама подойдет к Эгостику. Она хотела выразить благодарность и...

—Эгостик... он похож на меня.

Несмотря на клеймо злодея, он, как и «Санхемпа», восстал против прогнившей системы. И, как и они, он получал поддержку граждан. Говорят, в его терактах почти не бывает жертв.

Размышляя об этом, Катана вдруг вспомнила еще одну деталь с той встречи:

—Постойте. Он ведь упоминал, что герой, путешествующий во времени, находится в США.

Раз информация о Нацухе подтвердилась, высока вероятность, что и это правда.

...Кто же он такой на самом деле? Откуда он знает такие вещи?

—Японская злодейская организация «Санхемпа» в последнее время одерживает победы над правительством и Ассоциацией.

—Хм?

Спустя несколько дней после драконьего теракта. Особняк Эгострима.

Я сидел на диване в гостиной, занимаясь своими делами, когда услышал новости. На экране мелькнуло лицо Катаны.

—Несмотря на долгое отставание, «Санхемпа» внезапно перехватила инициативу, поставив японскую Ассоциацию в трудное положение. Однако среди граждан наблюдается значительная поддержка «Санхемпы» — многие считают их лучше коррумпированной Ассоциации...

Ого. Значит, Катана прислушалась к моему совету?

—Чего это ты так уставился в телик? Тебе нравятся такие женщины? — раздался голос сбоку.

—Нет, не начинай опять...

Я даже вздохнуть не успел, как пришлось отбиваться от едких комментариев Со Джайон. Я снова перевел взгляд на экран.

...«Санхемпа» побеждает. Это хорошо. Значит, Катана разобралась с предателем.

Теперь судьба Японии изменится. В оригинале «Санхемпа» была бы уничтожена, а Катана погибла бы, но теперь этого не случится. По крайней мере, они продержатся до инцидента с Вратами Лунного Света. Этого достаточно. Теперь Япония не будет полностью разрушена коррумпированной Ассоциацией, чьи действия могли бы затронуть и Корею.

Конечно, «Санхемпа» вряд ли полностью победит Ассоциацию, но... Ха-ха, ну не до такой же степени всё изменится, верно?

Пока я размышлял, новости о Японии закончились.

—А теперь к другим новостям: теракт Эгостика с использованием дракона стал горячей темой даже за рубежом! Давайте посмотрим...

—Да сколько можно мусолить одно и то же?!

Я переключил канал, едва увидев себя верхом на драконе. Кстати, о драконах. Где там наш дух?

Я решил найти её. Наверняка она, как обычно, сидит на крыльце.

И точно.

—Рён,что делаешь?

Перед особняком раскинулся зеленый лес. Наслаждаясь свежим запахом хвои, Рён сидела на траве, вытянув ноги, и смотрела вдаль. Длинные черные волосы, простая белая одежда, тыква-горлянка в руках.

Сидящая в одиночестве, окутанная спокойной и таинственной аурой, она совсем не походила на того монстра, что вчера орал в небесах.

—Опять замышляешь что-то нечистое? — спросила она, не оборачиваясь.

—Что? Ха-ха, конечно нет.

—Ха-а...

Закатив глаза (мысленно), я сел рядом. Она немного подвинулась, уступая место. Мы молча смотрели на лес.

—...Вот так я и вернулась в мир смертных, — тихо произнесла она.

—И как ощущения?

—Ну, не так уж плохо. Жители этого дома кажутся хорошими людьми... для злодеев, конечно.

—Если так рассуждать, ты теперь тоже злодейка, верно? Ты ведь летала и устраивала теракт вместе со мной.

—...Я была драконом-хранителем всю свою жизнь, как я докатилась до такого? Ха-а. Но всё же... как ты и сказал, это тоже форма защиты, не так ли?

Ворча, она коснулась лба, словно вспоминая свой драконьий облик и то, как она ревела на весь Сеул.

...Хм, пожалуй, не стоит её больше дразнить. Вспоминая, как Со Джайон попыталась подшутить над ней и чуть не получила ледяным дыханием в лицо...

Оставив Рён исцелять душу созерцанием природы, я пошел обратно в дом.

Проходя по коридору, я заметил календарь на стене.

—О... Точно. Это ведь уже совсем скоро.

Главное событие. И событие, которого скоро «не станет».

День, когда мир должен был быть разрушен. День, когда умрет манипулятор временем Икс Машина (X Machina).

Что ж, похоже, я смогу сдержать обещание, данное Стардаст.

Я решил мыслить позитивно.