Том 1. Глава 360
Эпизод 247 – ПТ (Персональная тренировка)
В этот момент, пока Стардаст, обливаясь потом, неслась сквозь облака, я сидел в подготовленной студии и спокойно перепроверял план.
Цель этого теракта была проста: увеличить полетную скорость Стардаст. И всё.
Учитывая, что день открытия врат уже не за горами…
Поскольку Стардаст стала достаточно сильной физически, возникла необходимость развивать её не только в бою, но и в других аспектах. Я специально проанализировал её среднюю скорость полета и установил временной лимит жестче обычного, зная, что наш протагонист лучше всего растет в моменты кризиса.
«И еще…»
Злодеи первого класса должны тщательно готовиться к каждому акту террора. Помимо личного роста героя, здесь был еще один важный аспект: учения по эвакуации гражданских.
Когда инцидент с Вратами станет реальностью, возникнет проблема, если жители не смогут быстро укрыться в бункерах. Без должной привычки эвакуация будет медленной, и людей просто разорвут монстры, хлынувшие из порталов.
Вот почему моим условием было: чем больше людей оперативно покинет зону падения ракеты, тем больше времени я добавлю.
Это поможет гражданам научиться действовать быстро и даст им необходимый опыт. К тому же, я мог использовать этот предлог, чтобы гибко подстраивать таймер под ситуацию, в которой окажется Стардаст. Мы ведь не собираемся на самом деле взрывать город.
Собственно, поэтому я и выбрал район, где строительство подземных бункеров было полностью завершено… Но это детали.
«Осталось около 10 минут…»
Пробормотал я, сверившись с таймером. Сейчас на экране отображалась ракета, парящая в воздухе, и обратный отсчет; моё лицо в эфир не выводили.
Пора начинать.
Кхм. Со Ын, давай приступим. Выводи изображение.
Итак, камера включена. Устроим репортаж?
Убедившись, что трансляция возобновилась, я сел поудобнее и улыбнулся в объектив.
Всем привет. В эфире Эго-Новости. Добро пожаловать! Надеюсь, ваша эвакуация проходит благополучно?
Теперь я снова вещал на всю страну. За моей спиной тикал таймер, висела карта Сеула, по которой двигалась желтая точка.
Да, мне самому делать особо нечего. Буду комментировать полет Стардаст.
С этой мыслью я продолжил трансляцию:
Осталось всего 8 минут! Текущее местоположение Стардаст… где-то здесь! Ох, успеет ли она вовремя?
Я мельком взглянул на чат и снова сосредоточился на таймере и координатах героини.
На данный момент Стардаст явно не укладывалась в срок. Однако продлевать время прямо сейчас было бы слишком непрофессионально. В конце концов, Стардаст расцветает именно в патовых ситуациях. Сможет ли её скорость резко возрасти, когда останутся считанные минуты?
Пока я мониторил её положение с помощью «Стардаст-метра», время неумолимо таяло.
…Похоже, 20 минут на пересечение Сеула — это и правда слишком жестко. Ладно, накинем немного.
Да! Стардаст сейчас пролетает над Сондон-гу! Успеет ли она? Моя ошибка! Вам стоит начать готовиться к удару.
Я усмехнулся, когда до истечения срока осталось всего 2 минуты.
Что ж, раз пара лишних минут погоды не сделает, я добавлю еще 3 минуты
Пока я внешне изображал злодейское веселье, внутри меня прошиб холодный пот.
Серьезно… Наша Стардаст. Она оказалась чуть медленнее, чем я рассчитывал.
С другой стороны, хорошо, что я понял это сейчас и смог устроить ей такую тренировку. Но она всё равно была слишком медленной. Надо было давать 30 минут с самого начала. Теперь уже поздно продлевать время слишком радикально — это будет выглядеть подозрительно.
«Нет, ты сможешь. Стардаст, файтинг!..»
Пока я судорожно придумывал оправдания для очередного продления, случилось ЭТО.
Точка на карте задвигалась невероятно быстро. Вот оно! То, что нужно. Я знал, что могу на неё рассчитывать…
Именно так!.. Нет, этого не может быть! Скорость Стардаст растет. Неужели она успеет?!
Я воскликнул это так, будто для меня наступил критический момент. И пока я втайне радовался…
Время неумолимо истекало.
Где-то в восточной части Сеула.
Аргх…
Женщина со светлыми волосами, стиснув зубы, неслась сквозь небо подобно комете.
Это была Стардаст, летящая на самой высокой скорости, которую она когда-либо развивала в жизни.
Нет… Всего 20 минут! Как я должна добраться отсюда туда?!
Встречный ветер был настолько сильным, что из глаз невольно брызнули слезы. Она сжала зубы.
Похмельная головная боль только усложняла задачу, делая каждое мгновение вдвое тяжелее.
С каждой секундой она всё яснее понимала, что уложиться в срок практически невозможно.
Что ж, раз пара лишних минут погоды не сделает, я добавлю еще 3 минуты! Итого три минуты! Постарайтесь как следует, хотя это и кажется невозможным. Ха-ха-ха!
В наушнике, который она надела заранее, раздался голос Эгостика.
Дополнительное время было хорошей новостью. И всё же она не почувствовала облегчения.
«…»
В тот момент, когда она услышала о продлении, в голове мелькнула мысль: «А ведь Эгостик с самого начала не собирался её сбрасывать».
И еще…
«…»
Похоже, он искренне верил, что она способна уложиться в эти 20 минут.
В её воображении непроизвольно возник образ Эгостика, который сидит и с разочарованным видом смотрит на часы.
Ха-ха-ха! Ха-ха… Ха-а… Стардаст, я думал, ты справишься, но, видимо, я ожидал слишком многого. Придется продлить время, другого выхода нет.
Эгостик весело рассмеялся в эфире.
…«Ни за что, Эгостик бы так не сказал», — подумала она. Однако образ его разочарованного лица никак не выходил из головы.
От одной этой мысли её сердце забилось чаще.
Угх…
Тревога подстегнула её.
…Я должна успеть!
С этой решимостью она стиснула зубы и вложила все силы в рывок, пронзая пространство.
И вот, пять минут спустя…
Ха-а, ха-а, ха-а, ха-а…
Она успела.
Невероятно!
Как раз в этот момент она увидела, как ракета начала вертикальное падение.
Аргх!
Измотанная до предела, она всё же нашла в себе силы перехватить падающий снаряд и зашвырнуть его высоко в небо.
Рассыпавшись искрами в вышине, ракета превратилась в далекую звезду.
И Эгостик…
Ты… тебе правда пора взять себя в руки…
Она тяжело дышала, обводя окрестности решительным взглядом.
…Но где он сам?
Пока она гадала, до её ушей долетели немыслимые слова:
О! Стардаст отбила ракету! Это невероятно!
Ладно! Мы немедленно запускаем следующую ракету! Местоположение
…А?
Она не поверила собственным ушам, но сообщение было предельно ясным:
Стардаст! Эгостик запустил в воздух еще одну ракету и угрожает нам! Если ты отправишься на самый край города…
И действительно, Эгостик приказывал ей лететь на противоположный конец Сеула.
Услышав это, Стардаст пробормотала:
…Злодей. Ты действительно… настоящий злодей…
И снова ей пришлось взлетать, едва сдерживая слезы.
…Разумеется, её навыки полета совершенствовались на глазах.
Приказав Стардаст лететь на другой край города, я почувствовал укол вины; в груди защемило от подавленного раскаяния.
Ух, прости меня, Стардаст.
Но именно сейчас!.. Её скорость растет просто безумными темпами!.. Я не могу это так оставить. Я должен воспользоваться шансом, чтобы этот рост закрепился у неё на уровне инстинктов. Поэтому, проглатывая слезы, я подготовил следующую ракету.
…Постепенно я начал всерьез беспокоиться о том моменте, когда мне придется встретиться со Стардаст лицом к лицу в финале сегодняшнего дня.
Выберусь ли я оттуда живым?