Том 1. Глава 369

Мир супергеройских комиксов.

Чем он отличается от нашего, помимо наличия суперсил?

Если бы мне пришлось выбирать что-то одно, я бы сказал — новостями. Они здесь неизменно интересные. Включаешь телевизор, а там очередной теракт с использованием сверхспособностей. Ну как тут заскучать?

Ага. Вот как этот, например. Гляньте на арабского потрошителя Мускду аль-Миснеда.

—....

Мне кажется, я мог бы прочитать комиксов на месяц вперед, просто изучив сводку терактов по всему миру за один день.

На самом деле, когда я только попал в этот мир, всё было иначе, но сейчас частота террористических атак неумолимо растет. Только вчера какой-то злодей обрушивал звезды на Израиль, а в Индонезии безумец стрелял бананами из пистолета.

Конечно, такие нелепые способности обычно быстро пресекаются старыми добрыми «силовиками». Обоих повязали при первой же попытке: одного — S-классовый герой, управляющий гравитацией, другого — парень с лазерами из глаз.

В общем, я к тому, что в последнее время мир лихорадит. Вдобавок к терроризму вовсю полыхают войны на государственном уровне.

Да уж.

Вместо того чтобы объединиться перед лицом всё более могущественных злодеев, они грызутся между собой. Глядя на это, я лишний раз убеждаюсь, что в оригинале миру настал полный конец.

Забавно и то, что новостей из Восточной Азии почти нет. Корея занята охотой на расплодившихся злодеев, в Японии Катана прибирает к рукам правительство, а Китай вовсю давит мятежников. У всех своих забот по горло, некогда смотреть по сторонам.

Особенно туго приходится китайцам.

Китай, чью территорию буквально кромсает «Огненный Дракон» — организация под руководством нашего Ли Сяофэна, ставшая де-факто антиправительственной силой, — наконец-то созрел для переговоров. Конечно, официально они всё отрицают, но я-то знаю правду.

«Случилось даже раньше, чем я думал».

И что иронично — раньше, чем в оригинале. По сюжету это должно было произойти прямо перед катастрофой Врат Полнолуния, но, видимо, информация, которую я слил Ли Сяофэну, сработала на отлично.

«Впрочем...»

Вывод напрашивается только один. Мир погружается в хаос, и чем больше у нас союзников, тем лучше.

Особенно теперь, когда на горизонте маячит Церковь Полнолуния и последующие злодейские тусовки. У нас и в своей-то стране проблем хватит, а если еще и искры из-за границы полетят в Корею — будет совсем худо. Моей Стардаст и так несладко, я не могу позволить, чтобы ей стало еще тяжелее!

Так я пришел к выводу, что пора заводить друзей. Целями, естественно, стали злодеи, подобные мне: влиятельные и из соседних стран. Первой в списке была Катана из Японии.

—Я, господин Эгостик и китайский злодей? Вы предлагаете альянс?

—Именно.

Токио. Офис Катаны в новой штаб-квартире крупнейшей японской группировки «Санхемп». Мы встретились за чаем, чтобы я мог озвучить своё предложение.

«Дальневосточная Федерация Злодеев».

Я, Катана и Ли Сяофэн объединимся, консолидируем власть и подтвердим статус главных злодеев в своих странах...

«На самом деле это скорее Лига Злодеев, а не Лига Наций».

И Катана, и Ли Сяофэн — фигуры неординарные. Катана практически держит под контролем весь японский архипелаг. В правительстве нет места, куда бы она не запустила свои щупальца, а Ассоциация потихоньку заполняется её людьми. Ситуация отличается от оригинала, и я втайне переживал, но, судя по всему, она справляется блестяще.

Ли Сяофэн — мятежник, который вот-вот откусит больше половины Китая. Я знаю это по оригиналу: после череды глобальных катастроф власть официального Пекина ослабнет, и «Огненный Дракон» возьмет свое. А с моей помощью это произойдет еще быстрее.

«Ну а я...»

Я в союзе с Ли Соль, «черной тенью» Кореи. В отличие от остальных, она не смогла подмять под себя Ассоциацию, зато полностью контролирует правительство, Национальное собрание и СМИ. Поскольку она слушает каждое моё слово, союз со мной автоматически означает союз с корейским госсектором.

Добавьте к этому, что Стардаст, сильнейший герой Ассоциации, тоже дружит с Ли Соль — и картинка сложится. Как только злодеи трех стран объединятся, это фактически станет альянсом трех правительств.

Вот почему я так старался поддерживать дружеские отношения с Катаной и Ли Сяофэном.

—Хм... Альянс.

Мы снова в Японии. Катана стоит передо мной. Её черные волосы убраны в хвост, она выглядит спокойной. После моего предложения она на мгновение прижала руку к груди своего белого кимоно, а затем едва заметно улыбнулась и кивнула.

—Понимаю. Раз это ваше предложение, Эгостик-сан, значит, вы уже всё продумали.

Она приняла это на удивление легко. Я поблагодарил её, отужинал предложенным омакасе и вернулся в Корею, вежливо посмеявшись над приглашением остаться на ночь. Если бы я остался, домашние бы что-то заподозрили...

В общем, Канату я убедил. Созвонился с Ли Сяофэном, назначил встречу и на следующий день вылетел в Китай. Заграничные командировки... Тяжела доля злодея...

—Ха-ха-ха, Эгостик! Добро пожаловать.

Офис Ли Сяофэна, лидера «Огненного Дракона», располагался на вершине огромной пагоды с фиолетовой черепицей. Я встретился с ним, одетым в традиционный наряд с пучком на голове, и был приглашен к столу.

—Благодаря вашей помощи, Эгостик, наша организация сейчас процветает. Даже не знаю, как вас благодарить.

—Ха-ха, пустяки, рад был помочь.

И вот опять... Нет, почему лидеры злодеев так помешаны на чае? В общем, за очередной чашкой зеленого чая мы обменялись приветствиями. Ли Сяофэн так фанатично предан идеям праведности и гармонии, что никогда не забудет оказанную услугу, скорее даже преувеличит её значимость. Именно поэтому я и сделал на него ставку.

Когда церемонии закончились, я предложил альянс. И конечно...

—Ха-ха, отличная идея!

Он согласился, не раздумывая. Я знал, что так и будет. Ему было бы трудно отказать после всего, что я сделал, но его расчетливый ум наверняка прокрутил все выгоды за доли секунды.

—Сотрудничество трех сил... Хм. Прямо как глава штаба династии Чжоу... — он криво усмехнулся и пробормотал что-то по-китайски, что было трудно разобрать. Наверняка снова прикидывает дебет с кредитом, и только я знаю, насколько его невинное выражение лица — всего лишь актерская игра.

—Что ж, прекрасно. Если вы будете свободны через пару дней, я, вы и госпожа Катана встретимся, чтобы обсудить детали.

—Ха-ха, договорились.

На этом и порешили. Спустя несколько дней я подгадал время и организовал встречу. Вскоре мы втроем собрались в Южной Корее для подписания соглашения.

—Здравствуйте, госпожа Катана.

—...Здравствуйте, господин Ли Сяофэн.

...Конечно, возникла небольшая заминка — Катана и Ли Сяофэн чувствовали себя неловко друг с другом и то и дело поглядывали на меня, но к концу дня нам удалось согласовать все пункты.

—Итак, поднимем бокалы за рождение Злодейского Альянса Трех Стран.

—За альянс.

—Будем!

За небольшим круглым столом мы одновременно чокнулись бокалами. Злодейский Альянс Трех Стран официально начал свою работу.

—Ха-ха! Вот он, дух единства! — воскликнул захмелевший Ли Сяофэн.

Оставив его одного допивать, я сделал еще глоток и приготовился ехать домой продолжать работу. «Эгострим», «Санхемп» и «Огненный Дракон» приготовились объявить всему миру о своем союзе.