Том 1. Глава 455
После того как Эгостик ушел на покой, Стардаст, на первый взгляд, почти не изменилась.
Да. Чисто внешне.
Умри.
Ква-а-а!
Ква-га-га! Ба-бах!
В центре Сеула объявился очередной злодей, устроивший теракт. Стардаст рванула к месту происшествия, мгновенно схватила его за горло и впечатала в стену здания. Затем она обрушила на него всю свою мощь.
Угх... кха...
Тело злодея буквально вдавило в бетон; он тут же потерял сознание.
Тц.
Она опустила на него холодный взгляд и небрежно бросила на землю. Покончив с врагом, она с бесстрастным лицом связалась с Ассоциацией.
Злодей S-класса, Знающая Обезьяна, нейтрализован. Пожалуйста, пришлите группу зачистки.
Пшик.
На этом разговор закончился. Она снова поднялась в небо, молча обводя взглядом руины в центре города, и вдруг замерла.
Стардаст не изменилась внешне. Вот только в её расправах над злодеями стало на порядок меньше милосердия и гораздо больше неоправданной жестокости. Сама того не осознавая, Стардаст стала холоднее к тем, кто устраивал теракты, по одной простой причине.
«Нет, это не ты».
Каждый раз, когда ей сообщали о новом теракте, в глубине души вспыхивала крошечная искра надежды. Но когда она слышала имя злодея — имя, не имевшее никакого отношения к Эгостику, — горечь, гнев и разочарование в духе «я так и знала» заставляли её впадать в отчаяние. Весь этот стресс она вымещала на других, «неправильных» злодеях.
...
«Зачем вы тратите моё время?»
Вид Стардаст, летящей с потухшим взором, наводил такой ужас, что любой другой преступник предпочел бы сдаться заранее.
Вернувшись в Ассоциацию, она уселась в кабинете и застучала по клавишам ноутбука. С виду спокойная, внутри она была во власти эмоционального вихря. И почти все её мысли, разумеется, были об Эгостике.
«Если бы я не была такой холодной в нашу последнюю встречу, он бы остался?»
Ненависть к себе и сожаление.
«Это несправедливо. Как он мог так быстро уйти?»
Обида на Эгостика.
«Эгостик... Хм. Нельзя плакать в офисе».
Печаль.
«Всё же я уверена, он всё еще думает обо мне. По крайней мере... он жив».
Торг.
«Да. Это же хорошо, что злодей S-класса ушел. Мне на него плевать. Уверена, это чувство скоро пройдет, а?»
Финальная «победа» над здравым смыслом.
Таково было её обычное состояние в последнее время. Шторм эмоций, который затихал к вечеру лишь для того, чтобы с новой силой вспыхнуть на следующее утро. Сегодня всё вроде бы закончилось самоуспокоением.
Конечно, человек, которому «плевать» на Эгостика, первым же делом вбил его имя в поисковик, как только открыл браузер. И вот, листая ленту...
А?
Внезапно она увидела пост и оцепенела.
[[СРОЧНЫЕ НОВОСТИ] Эгостик начал теракты за рубежом с новой героиней! Это было не увольнение, а просто разрыв со Стардаст?]
У неё в голове всё померкло. О чем они вообще? Эгостик... нет, это не может быть правдой, не может...
Несмотря на эти мысли, она дрожащей рукой кликнула по ссылке. И первым, что она увидела внутри поста, было... фото белого робота с рукой на голове.
...
Крах!
Стардаст, что случилось?!
А, ничего, не заходите!
«Ха... Они действительно плохие люди. Как можно над этим шутить?»
На мгновение её желудок скрутило от одной мысли, что Эгостик может бросить её и уйти к другой героине. Она даже не знала, как бы отреагировала, случись это на самом деле.
Эгостик...
И снова шторм. Она впервые осознала, насколько сильно он ей дорог. Почему она не была честна с собой раньше? Если бы только... если бы...
Стардаст, утопающая в самобичевании, не понимала одного. Прошло всего три недели. Еще даже не наступил трехмесячный порог — предел, после которого тело привыкает к жизни без него.
Вздохнув, она решила, что нельзя вечно вариться в этом в одиночку. Может, спросить совета у друзей? Она пролистала контакты. Ким Джайон... Теневой Ходок. Он недавно решил жениться на своей девушке. Она давно с ним не общалась.
«Попробую встретиться с Соль-а и Джайон-хёном».
Стардаст вертела телефон в руках. Может, они помогут ей разобраться в чувствах?
~ Обычный жилой дом ~
Внутри сидел мужчина с темными волосами и банкой пива в руке. Ким Джайон, он же Теневой Ходок, герой А-класса и страж ночи. Он со смешанными чувствами смотрел новости.
Эгостик...
Для новостей уход Эгостика был просто горячей сплетней. Но Теневой Ходок «знал» правду.
Ха-ха, никто не знает, кроме меня.
О настоящей причине ухода злодея S-класса, потрясшего всю страну.
Он... он был истинным героем.
Да. Герой, который прятался в тени под маской, защищая Корею. Джайон был уверен, что Эгостик лишь притворялся злодеем, чтобы спасти мир. И была лишь одна причина, по которой он ушел.
Эгостик... потому что его время на исходе.
Теневой Ходок пробормотал ту «правду», в которую свято верил. Единственный человек в мире, который «знал», что темный герой — по сути, живой мертвец.
Он ведь видел это раньше: как Эгостик кашлял кровью и пытался это скрыть. Цепочка логических (по его мнению) выводов привела Джайона к однозначному ответу: Эгостику осталось жить считанные дни. Перед смертью он решил отдать всё, что у него есть, на службу стране.
С тех пор Ходок следил за каждым его шагом с благоговением. Он часто напоминал себе перестать ныть и выполнять свой долг, глядя на пример этого человека. И вот, финал. Его уход на покой... скорее всего, означает, что жить ему осталось всего ничего.
Ха-а...
Небеса несправедливы, забирая такого праведного человека так рано.
«Но не волнуйся, Эгостик. Когда тебя не станет, я возьму всё на себя. Я раскрою правду и восстановлю твою честь перед всем миром. Это меньшее, что я могу сделать».
С этими мыслями Джайон вздрогнул от звонка телефона. Неужели Сук Хи? Вчера она строго-настрого запретила ему пить. Он в панике схватил трубку, но, увидев имя, облегченно выдохнул.
А... Стардаст.
Давно не общались. Он ответил на звонок. После короткого приветствия Стардаст попросила о встрече, и он согласился.
Пока они договаривались, Ходок размышлял:
«Раз уж Стардаст была его главным врагом, я должен воспользоваться случаем и рассказать ей всю правду, пока не поздно. О том, что Эгостик умирает... это печально, но она должна знать».