Том 1. Глава 491
Эгостик сообщает Селесте о нахождении новых руин Бога Солнца.
И вот, возвращаясь к настоящему.
Мы стояли на одной из европейских улочек, в подворотне за каким-то зданием.
Это здесь?
Обветшалый переулок, застроенный кирпичными домами в типично европейском стиле. Там стояла Селеста; её длинные серебристые волосы мягко колыхались. Она была одета в непривычную для себя обычную одежду.
Не знаю, дело ли в том, что её лицо буквально сияло, но даже в простой футболке вместо облачения святой она выглядела одухотворенно, выделяясь на фоне остальных. Впрочем, для неё такой наряд был в новинку.
Я улыбнулся ей и заговорил:
Да. Всё верно. Это руины Бога Солнца, которые я обнаружил.
...Как, черт возьми, ты узнаешь о таких местах?
Не обращая внимания на недоверие Селесты, я вошел в заброшенный дом в глубине переулка. Это было мрачное место с прогнившими досками — казалось, здание пустовало целую вечность. Я молча дошел до самого тупика. Наконец, увидев перед собой глухую стену, я приложил к ней ладонь.
……
Я почувствовал какое-то движение. Пустая стена внезапно превратилась в массивную дверь. Стена руин — точь-в-точь как те, что я видел раньше.
Как и в оригинале, эта дверь видна только тем, кто знает о её существовании. Конечно, это максимум того, что я могу сделать как «подделка». С этой мыслью я повернул голову и улыбнулся Селесте, стоявшей позади.
Прошу. Врата в руины открыты, входим.
Эгостик... ты невозможен,
Она кивнула и подошла ко мне:
...Да. Идем.
С этими словами я толкнул дверь. В тот же миг ослепительно белый свет окутал нас, и нас затянуло внутрь.
Значит, вот оно что...
Это была огромная полость из охристых кирпичей, выветренных ветрами времени. В этих руинах, которые, казалось, были связаны с иным миром, Селеста первым делом щелкнула пальцами. Её наряд тут же сменился с футболки на традиционное платье святой.
Фух... — Мои силы здесь не исчезнут?
Ха-ха, нет. Здесь вы в безопасности.
...Что ж, приятно слышать, хотя... это не имеет значения.
Через мгновение она посмотрела на меня, слегка улыбнулась и добавила:
Потому что ты со мной.
Правда, это длилось всего секунду — она тут же отвернулась и зашагала вперед.
Пойдем, мне интересно, что там внутри.
Ха-ха. Идем.
Я улыбнулся и последовал за ней. Мы вошли вглубь. Как и предыдущие, эти подземные древние руины, закрытые для простых смертных, были... весьма внушительными. Особенно поражало количество фресок.
Именно они и были моей целью.
...Вау.
Селеста с восхищением рассматривала стены. Оглядываясь, она начала бормотать, обращаясь ко мне:
...Эти древние руины... кто их построил, когда и зачем?
Разве вы не исследовали руины в прошлый раз?
Исследовала... после того как ты ушел... Я собрала отдельную группу экспертов. Только вот... — Судя по этим фрескам и масштабам строения... Раньше в Бога Солнца верило огромное количество людей. Почему же сейчас все забыли о нем и верят в других богов?
На её непонимание я лишь покачал головой:
...На данный момент это загадка. Но, судя по немногим сохранившимся текстам о Боге Солнца... современные религии имеют немало общего с его догматами.
Да, я знаю... современные религии во многом вышли из его культа. Но почему... почему все записи были утрачены, кроме жалкой горстки книг?
...
На этом наш разговор на время прервался. Мы просто стояли перед огромной стеной с гигантской фреской, к которой пришли после долгой прогулки. Глядя на изображение, я почувствовал, как сердце забилось чаще.
«Да. Вот оно».
Это был тот самый шанс. Мой шанс посадить в её сознании зерно сомнения — то самое зерно, которое в итоге разрушит всё здание её веры. Именно к этому я и готовился.
Собравшись с духом, я уставился на фреску и тихо заговорил:
...На этой фреске, что необычно, есть надпись.
Una die descendit Deus et dedit nobis gratiam... — Однажды Бог спустился и даровал нам милость.
С этими словами я снова взглянул на фреску. На ней была изображена группа людей, стоящих на коленях, а перед ними — человек, чья голова была нарисована в виде солнца, с широко раскинутыми руками.
Селеста смотрела на это, её лицо было переполнено эмоциями.
...Значит, Бог действительно спускался в этот мир в прошлом.
Я продолжил читать надпись. Бог Солнца спустился и дал нам законы и наставления. Бог Солнца с нами, указывает нам путь. Бог Солнца возлюбил людей и даровал каждому из них силу...
Надписи на фреске вещали о том, как сильно божество любило человечество и как оно лично вело людей за собой. Я посмотрел на Селесту и улыбнулся:
...Теперь я вижу. Похоже, Бог действительно любил людей.
Да... полагаю, так и есть,
Да, она наверняка была в восторге. Быть избранной Богом Солнца, несмотря на своё прошлое... Она ведь толком не знала, какой он на самом деле, чего он хочет, как он создавал этот мир. И вот, впервые, она узнала о нем больше.
Бог на фреске был изображен как человек, пусть и с лицом-солнцем... И что было общим для всех фресок здесь — Бог сосуществовал в этом мире в человеческом обличье и вел людей напрямую. Он явно любил людей.
Да, так и было. И это было крайне важно.
На этом фундаменте я собирался воздвигнуть стену между Селестой и её божеством.
...Там дальше есть еще серия фресок. Продолжим?
Да. Пойдем.
Мы двинулись дальше. Я шел рядом с Селестой, рассматривая картины, где люди восхваляли бога. Я уже собирался заговорить, когда она опередила меня.
...Это очень странно, — Как Бог мог так сильно любить людей и быть с ними, а потом... просто исчезнуть, оставив все свои творения?
Она пробормотала это в полном замешательстве. Слушая её, я внутренне ухмыльнулся. Пора начинать.
...Наверное. Должно быть, у него были на то причины. Но в одном мы можем быть уверены, верно?
В чем же...?
В том, что Он всё еще любит нас.
Я резко остановился и обернулся к Селесте.
...Ой.
В этот момент она, шедшая следом, едва не врезалась в меня. Пользуясь моментом, я поправил прядь её серебристых волос и прошептал:
Разве Он не заговорил с вами, Селеста, когда выбрал вас? Разве Он не спас вас в самый трудный час и не велел объединить мир?
...Да?
Она подняла на меня взгляд, озадаченная тем, что я заговорил с ней так близко, но не оттолкнула и не отошла. Отлично. Чтобы продвинуть отношения, нужно делать первый шаг.
А теперь — время вбить клин.
Это наверняка потому, что Он всё еще любит людей. Он вернется в этот мир и спасет всех. Что вы думаете об этом, Селеста?
...Ты прав.
Селеста слегка улыбнулась, глядя на меня снизу вверх. Я ответил ей улыбкой и продолжил:
...Он определенно говорил мне, что скоро вернется в этот мир. Возможно, Его воля заключалась в том, чтобы вы, Селеста, объединили мир до этого момента, дабы Его вера и любовь распространились быстрее.
...Думаю, ты прав. В конце концов, я всегда знала, что наш Бог именно такой.
Селеста подтвердила мои слова. Видя, что она убеждена, я улыбнулся еще шире.
Теперь в сознании Селесты, благодаря фрескам и моим речам, прочно закрепился образ Бога Солнца. Он всегда заботился о людях, помогал им с древних времен, но исчез по какой-то причине. Затем он вернулся, спас девушку в беде, велел объединить мир и скоро явится сам, чтобы осыпать его любовью. Очевидно, он — добрый Бог, который любит человечество и хочет его спасти.
Именно такого Бога ты и любишь, Селеста.
А когда он... попытается уничтожить людей.
Он окажется полной противоположностью тому образу, что я только что создал. Он будет настолько полон ненависти к людям, что в него, как в того же самого Бога, будет трудно поверить. Он станет ничем не лучше бога разрушения.
Я тихо улыбнулся этой мысли. Это было начало моего грандиозного плана: заставить святую сокрушить собственного бога.