Том 1. Глава 497

Четвертая фаза — время, когда мир начинает катиться в тартарары, а силы героев и злодеев выходят из-под контроля.

...Разумеется, после официального провозглашения божественного приговора всё станет еще хуже, так что нынешние дни можно было назвать почти мирными.

Время летело быстро.

В этот период я усердно исполнял свою роль в «Соборе». Моя основная деятельность заключалась в организации терактов по всему миру в рамках плана «Собора» по глобальному доминированию.

...Согласно моему собственному плану, я по очереди задействовал членов Эгострима, продолжая убеждать мир в том, что я — опасный злодей. И хотя всё это было согласовано со Стардаст... должен признать, наши ребята воспринимали схватки с ней слишком всерьез.

—Ха-а... — я тяжело вздохнул, глядя на экран телевизора, где Со Ын, управляя гигантским роботом, пафосно объявляла войну Стардаст.

Ну, учитывая, что я всё объяснил Стардаст, до серьезного кровопролития дело не дойдет. В каком-то смысле это была отличная тренировка. Для Стардаст — способ держать себя в тонусе, для наших — шанс отточить навыки против по-настоящему могучего противника.

И поскольку Стардаст невероятно сильна, ребята могли сражаться в полную силу. Стардаст особенно эффективна против тех, кто черпает силу от солнца, но Со Ын била её чистой наукой, ни от кого не зависящей.

«Хех», — усмехнулся я про себя, наблюдая, как гигантский робот Со Ын засыпает Стардаст высокотехнологичными снарядами. Да, для меня Со Ын — просто милая девчонка, но на самом деле она была одним из финальных боссов Третьей Фазы. Уж я-то знаю.

Когда дым от атаки Со Ын исчез, Стардаст стояла на прежнем месте.

Взгляд стал чуть суровее, костюм местами порван, но она стояла твердо, не получив видимых повреждений. Наша Стардаст, кто бы сомневался.

...Разумеется, теракт закончился «победой» Стардаст.

Жизнь в Корее шла своим чередом. Я и другие злодеи устраивали беспорядки — Стардаст их прекращала. Конечно, случались и накладки.

Как только прошел слух, что Стардаст — сильнейший герой мира, в Корею потянулись самые безумные злодеи со всех уголков света. Они были опасны и не подчинялись «Собору», но...

—Ха-а... Что будем делать, Да Ин? Нам стоит разобраться с ними заранее?

—Нет. Думаю, можно оставить их ей.

Меня не особо волновали «оригинальные» злодеи, если только они не были ключевыми фигурами. Потому что...

Я знал, что так и будет. Авторитет Стардаст продолжал расти, и это, разумеется, помогало мне укреплять свои позиции в «Соборе», хотя теперь я уже не так сильно зависел от её репутации.

—Что ж, приступим к регулярному собранию «Собора».

И вот я снова оказался в величественном здании, где «Собор» проводил свои встречи. Сводчатые потолки, уходящие ввысь, и опаснейшие злодеи мира, сидящие за длинным столом. Селеста, как обычно окруженная аурой таинственности, открыла заседание.

Но в этот раз кое-что изменилось.

—Да. С этого момента брифинг проведу я, — произнес я, поправив белую маску и слегка усмехнувшись.

В последнее время, по просьбе Селесты, всё оперативное управление и стратегическое планирование «Собора» перешло в мои руки. И когда она предложила мне самому излагать планы остальным, я не стал упускать такую возможность. Так я фактически стал главнокомандующим операций организации.

—Теперь посмотрите на карту в центре... — начал я, активируя голубую голограмму земного шара над столом.

—Хм... Понятно, — послышались одобрительные возгласы.

К счастью, большинство злодеев восприняли мое лидерство спокойно. Частично из-за моего авторитета, частично потому, что я заранее «обработал» самых влиятельных из них. Теперь все слушали меня.

Особенно те, кто раньше относился ко мне с недоверием. Они были поражены, когда операции, спланированные по моим указаниям, проходили с идеальным успехом. Еще бы — знания оригинала и детальный анализ каждого участника, проведенный Со Ын, делали свое дело. Было бы странно, если бы это ∗не∗ сработало.

Спустя несколько встреч я полностью замкнул управление «Собором» на себе. Даже Селеста, фактический лидер, полностью меня поддерживала.

—Да, Эгостику можно доверять, ха-ха-ха! — доносилось с разных концов стола.

Успех крупномасштабных операций на целых континентах заставил всех прислушиваться к моему мнению. На самом деле, планировать масштабные вторжения было даже проще — в оригинале они были описаны куда детальнее, чем мелкие стычки.

И, пользуясь случаем, я начал мягко разворачивать «Собор» в нужном мне направлении.

—...И еще, господа. Мы, «Собор», не просто террористическая организация. Мы стремимся к завоеванию. Поэтому позвольте дать совет, — я указал на карту. — Не причиняйте вреда гражданскому населению. В конце концов, если мы захватываем страну, разве её жители не становятся нашими подданными? Нам нужно их доверие, чтобы удержать власть после свержения Ассоциации. К примеру, госпожа Катана, захватившая Японию, смогла свергнуть правительство именно потому, что получила поддержку граждан.

Таким образом я превращал «Собор» из банды психопатов в организованную силу завоевателей. Мы предоставляли информацию и поддержку странам, где правительства были настолько коррумпированы, что люди чувствовали себя в большей безопасности под крылом «Собора». Я хотел, чтобы у злодеев появилось чувство принадлежности к своим новым «владениям» — так они будут защищать их в день великого разрушения.

«...Что ж, влияние "Собора" растет».

Малые страны со слабыми Ассоциациями уже перешли под наше управление. Даже в крупных державах столицы или ключевые города де-факто контролировались нами. Административная система под началом Селесты была настолько четкой и рациональной, что простые люди порой не видели разницы между властью правительства и «Собора». Это же Селеста, она перфекционист во всём.

—На этом сегодняшний брифинг окончен. Спасибо за внимание.

Я сел на свое место.

—Спасибо, Эгостик. Теперь переходим к свободному обсуждению, — подытожила Селеста.

В зале тут же поднялся гул. Толпа злодеев хлынула ко мне — всем нужны были уточнения по планам.

—Эй, Эгостик! Повтори тот момент про наступление...

—Господин Эгостик, у меня мало времени, нужно обсудить логистику...

—Я не совсем понял часть плана касательно моего сектора...

—Ха-ха... Пожалуйста, по одному...

Я торопливо отвечал на вопросы, чувствуя на себе сверлящий взгляд Селесты. В последнее время, если я не уделял ей внимание сразу после собрания, она начинала заметно дуться.

Когда встреча наконец закончилась...

—Фух... — я обессиленно развалился в кресле в кабинете Селесты, вытянув ноги. Она посмотрела на меня и цокнула языком.

—Что это за мужчина, который так быстро устает?

—При чем тут «мужчина»? Это была тяжелая работа...

—...Хм.

Она резко отвернулась, будто ей нечего было ответить. Но я заметил, что кончики её ушей покраснели. Ладно, неважно.

Я посмотрел на неё. Селеста — ключевая фигура в моем плане по предотвращению уничтожения мира Богом Солнца. В последнее время мы сблизились настолько, что со стороны выглядели как «офисная парочка». Но я чувствовал, что этого недостаточно. Ради её счастья и мира на земле нам нужно стать еще ближе...

Я пробормотал что-то невнятное и обратился к ней. Она в это время пила кофе, прикрыв глаза.

—Селеста. У меня тут образовалось немного свободного времени... Не хочешь сходить на свидание?

—Да... Погоди, что?! — она вздрогнула и пролила кофе на себя.