Том 3 · Глава 47. Бонусная глава 6: «Бэк» как «Белый» и «Сом» как «Хлопок» (3)
Услышав, что белая тигрица действительно посетила гору Небесных врат, Дохви пришёл в ярость. Он велел Унсику не отходить от Сохвы ни на шаг.
Госпожа, разве не «Мён» для хлопка, а не «Сом»? Никогда не слышал такого иероглифа, как «Сом».
Вот именно.
Даже Сохва, которая не была знатоком китайских иероглифов, знала это.
«Бэк» для белого и «Сом» для хлопка? Да что это за имя такое?
Ха! Эта белая тигрица не так уж умна, как кажется.
Унсик усмехнулся, повторяя имя «Бэксом» про себя.
Даже для этой грозной тигрицы госпожа, похоже, выглядит пушистым комочком.
Шаги Сохвы внезапно остановились, её фигура напряглась. Унсик застыл, почувствовав её молчание.
Что ты только что сказал?
Эм...?
Это была серьёзная ошибка — его госпожа не выносила, когда её сравнивали с чем-то, хотя бы отдалённо напоминающим что-то мягкое и пушистое.
Унсик тут же прикрыл рот ладонью, но слово не воробей.
Ты только что назвал меня пушистым комком?
Её глаза сузились, взгляд был далёк от обычной мягкости, и она пристально уставилась на Унсика.
Г-госпожа, я не это имел в виду…
Унсик! Из всех людей! Как ты мог так сказать!
Я просто... хотел сказать, что ваш грозный взгляд даже белую тигрицу напугал, но как-то... случайно оговорился…
Довольно. Не разговаривай со мной какое-то время, хм!
Госпожа! Госпожа!
Унсик отчаянно протянул руку, но его оскорблённая госпожа ловко прыгнула прямо на стену.
Оставь меня! Мне нужно побыть одной!
Сохва покинула дом.
Хмф!
Сохва с силой пнула камешек своими шёлковыми туфельками. Чем больше она думала, тем больше её это злило.
Её муж — герой гор, а она просто какой-то пушистый комочек?
Ещё чуть-чуть, и её бы прозвали рисовым пирожком!
Очевидно, что среди слуг скоро появится новое, унизительное прозвище для неё. Вспоминая белую тигрицу Бомхи — столь могущественную, но в то же время скромную, — Сохва ощущала уныние.
Если бы Бомхи захотела увести её мужа, у Сохвы не было бы ни шанса. Скорее, меня бы сдуло одним её дыханием.
Если бы Дохви был рядом с грозной Бомхи... стал бы он счастливее? Без сомнения, такая как Бомхи была куда больше ему под стать, чем какая-то там красная лиса, умеющая лишь пускать пыль в глаза.
Она почти могла представить Дохви и белую тигрицу, стоящих бок о бок, — благородная пара.
Нет! Нет!
Сохва энергично замотала головой. Ей с трудом удалось прогнать этот образ из мыслей, но тяжёлый вздох всё равно вырвался из груди.
Сохва бесцельно бродила, пока ноги не привели её в укромную долину, где в полном цвету стояли деревья кизила. Это было её тайное убежище, о котором даже Унсик не знал.
К тому времени, как начнутся заморозки, плоды кизила созреют и станут ярко-красными. Вспоминая их сладость, Сохва облизнула губы в предвкушении. Неужели они всё ещё кислые? Дохви тоже любит эти плоды.
Протянув руку, чтобы сорвать незрелый плод, она услышала мягкий звук. Что-то упало у её ног и покатилось к вышитым туфелькам.
Опустив взгляд, она увидела складной веер с бамбуковыми спицами. Веер, который подошёл бы сонби.∗ Как он оказался здесь, в горах?
(∗учёный, интеллектуал времён Корё или Чосон) Сохва подняла веер и с любопытством осмотрела его. Вдруг над её головой легла длинная тень.
Сохва быстро подняла испуганный взгляд.
На далёком валуне сидел мужчина, смотрящий на неё сверху вниз. Он был в маске бансангси, а в руках у него был комунго. Его присутствие было совершенно необычным.
Гротескная маска с четырьмя глазами, казалось, пронзала душу своим взглядом, от чего по спине пробежали мурашки. Сохва нервно перебирала в руках веер и первой нарушила молчание:
Это ваш веер?
Мой.
Ответ прозвучал бархатистым, мелодичным голосом, который неожиданно не соответствовал зловещей маске.
А вы
Я не просто жена хозяина, я их полноправная владелица.
Уверенный ответ заставил мужчину рассмеяться.
Значит, он всё-таки живой!
Мужчина был не духом. Слухи о мстительных призраках, якобы остающихся там, где проходила Белая Тигрица, беспокоили Сохву, но теперь она, наконец, выдохнула с облегчением.
Говорят, муж и жена
Кто ещё, кроме жены хозяина гор, стала бы бродить в таком месте одна? Если вы не небесная фея, то, конечно, вы
С этими словами мужчина легко спрыгнул с валуна и мягко приземлился прямо перед её ногами.
Сначала я подумал, что вы небесная фея, но, увы, крыльев у вас не оказалось.
Одним прыжком он покрыл расстояние, равное нескольким милям — это было просто невероятно. Неужели это... какая-то сверхспособность?
Сохва в изумлении ослабила хватку, и мужчина ловко вернул себе веер.
Вы забыли свои крылья во Дворце Луны?
Но мысли Сохвы уже устремились в другую сторону.
Вы, случайно, не даос?
Я? Даос? Конечно, нет... Просто странник, проходящий мимо. Решил остановиться, чтобы насладиться тишиной гор.
Его речь, изобилующая цветистыми выражениями, заставила её внутренне содрогнуться. Даже его мягкие интонации казались до ужаса искусственными.
Судя по тому, как вы легко подбираете слова, вы, наверное, прочли немало книг.
Вот как?
Мужчина щёлкнул веером, раскрыв его. На внутренней стороне оказался рисунок небесной феи с изящными крыльями.
Не бамбук, не сливовые цветы, а небесная фея?
Человек с таким веером никак не мог быть даосским отшельником... или даже настоящим учёным.
Да это наверняка повеса, тратящий дни на развлечения с женщинами.
Интересуетесь, кто я?
Нет. Можете идти своей дорогой.
Сохва повернулась, собираясь уйти, её голос звучал равнодушно. Но не успела она сделать и шага, как мужчина разразился смехом и с громким хлопком закрыл веер.
Кажется, леди с характером!
Ха! Есть у меня характер или нет, это не ваше дело...
Её слова оборвались, когда мужчина вновь раскрыл веер.
Подождите... Небесная фея!
Картина на веере изменилась. Фея исчезла, а вместо неё появилось изображение, которое заставило Сохву замереть от изумления.
На веере теперь был изображён мужчина в развевающихся одеяниях и маске бансангси, стоящий среди уединённых гор. Перед ней на рисунке был сам незнакомец. А за его спиной простиралось великолепное... множество лисьих хвостов!
И не один хвост. Один, два, три, четыре...
Потрясённая Сохва сжала веер крепче и наклонилась ближе, чтобы пересчитать. Сколько же хвостов у него?
Её глаза расширились, когда она наконец досчитала до...
Девять?
Мужчина был девятихвостым лисом.
Когда она подняла взгляд, его уже не было.
К-куда ты делся? Эй! Ответь мне!
В панике Сохва огляделась, но всё вокруг было зловеще тихо. Ни следа, ни запаха, ничего.
Неужели меня одурачил призрак?
Мужчина в маске бангсанси исчез, словно растворившись в воздухе, оставив после себя только веер в её дрожащих руках.
Я с самого начала чувствовала что-то странное... Он такой же, как я.
Мужчина в маске бангсанси оказался не кем иным, как легендарным кумихо — девятихвостым лисом.
Конец шестой главы