Том 1 · Глава 1021. В звёздной области Северного Ковша вновь поднимается буря

Чёрные горы высились величественно и грозно. Каждая из них была царём среди гор, императором среди пиков. Они вздымались одна за другой, могучие и великолепные.

Характерные чёрные склоны, заставляющая сердце замирать аура и вечная, неизменная тишина делали это место совершенно особенным, будто оно стояло вне круга перерождений.

Е Фань застыл в оцепенении. Он был уверен, что не ошибся. Это была Гора Бессмертия. Он вернулся в звёздную область Северного Ковша!

Он уже думал, что они попадут в глубины вселенной и высадятся на той древней звезде под названием «Вознёсшаяся бессмертная». Он уже приготовился к худшему и был готов сражаться с кланами божеств. Но не ожидал, что когда горы и реки, казалось, не оставляли пути, в конце тёмного леса вдруг откроется деревня.

—Гора Бессмертия! — с трудом выдохнул Е Фань.

—Мы добрались до живой древней звезды! — драконья лошадь громко заржала и не смогла сдержать долгого ликующего крика.

Они не попали прямо в чёрные горы, а оказались лишь у подножия этого великого хребта. Вокруг шумели леса, и древние деревья подпирали небеса — вокруг простирался бескрайний дикий край.

В их глазах эти ветви, листья, лианы и вьюны были прекраснейшим из чудесных зрелищ. Позади осталось более полугода странствий по вселенной среди звёзд, и всё, что они видели, — это мёртвые планеты, что порядком утомило.

Из этого нетрудно было понять, насколько вселенная ужасна. Хотя в ней миллиарды звёзд, но настоящих живых древних планет — считанные единицы. Все демоны и чудовища, встреченные ими в пути, были потомками древних мудрецов, что атаковали заставу Ханьгу.

—Учитель... мы в звёздной области Северного Ковша? — спросил Чжан Цинъян дрожащим голосом. С одной стороны — от волнения, с другой — от того, что чёрные горы впереди почти лишали его дыхания.

—Что это за место? Почему... оно так тревожит душу? — глаза божественного рыцаря ослепительно сияли, полные потрясения.

—В этом захолустье даже ни одной воющей твари нет! Может, мне просто растоптать его к чертям? — драконья лошадь пускала белый дым из ноздрей, подавленная этой аурой, и была крайне недовольна.

Е Фань тут же строго её предупредил, чтобы не смела и шагу ступить. Это одна из семи запретных зон жизни Северного Ковша. Отсюда никогда не было выхода — даже Великие императоры древности сражались здесь, но так и не смогли сровнять это место с землёй.

—Настолько ужасно? — драконья лошадь сразу присмирела.

Сердце Е Фаня билось от волнения. Спустя четырнадцать лет он наконец вернулся. Он не знал, как поживают его старые друзья, всё ли у них хорошо?

Он пошёл впереди, указывая путь. Спиной к Горе Бессмертия, они углублялись в первобытный старый лес. Отойдя на некоторое расстояние, они наконец услышали крики обезьян и рёв тигров и увидели множество необычных зверей.

Ужасающая аура Горы Бессмертия отступила и постепенно исчезла. Все они расслабились. Чжан Цинъян и Лун Сяоцюэ были ошеломлены — они и впрямь пересекли небесные просторы, и всё это было похоже на сон.

Находясь на земле, они были практикующими, но при этом получили и современное образование. Переместиться с одной планеты в другую звёздную область — это было настолько невероятно, что казалось нереальным.

—Мы выехали на запад через заставу Ханьгу и на самом деле попали в звёздное пространство по древнему пути, прибыв на Северный Ковш... — эти двое бормотали как заведённые, а затем уголки их губ задёргались, и они принялись глупо улыбаться.

—Ха-ха... — драконья лошадь и вовсе дико заржала и принялась бахвалиться, что в ближайшее время станет святым конём и пройдёт по всему миру.

Настроение у всех было превосходное. И не только у драконьей лошади — даже Е Фань испытывал сильные эмоции. Он крепко сжал кулаки и устремил взгляд вдаль.

—Старые друзья, с кем я делил жизнь и смерть, я вернулся! А вы, мои многочисленные враги... возможно, вы уже забыли меня. Но в скором будущем вы снова обо мне вспомните.

—Я по тебе скучал! А ну стоять! — драконья лошадь буйствовала, преследуя какую-то полукровную птицу Пэн. Копытами попирая небеса, она подняла раскаты грома и насильно сшибла с небосвода гигантскую птицу, всё тело которой было отлито из золота.

—Сегодня на ужин жареное мясо Пэн! — драконья лошадь держалась гордо и самодовольно.

Все были в замешательстве. Эта особа никогда не ела растительной пищи, даже на траву не смотрела, если только это не была древняя трава возрастом в тысячи лет. В основном она «питалась мясом».

Ночью, когда плясали языки костра, аромат жареного мяса птицы Пэн разносился по всему лесу. Все ели с большим удовольствием.

Чжан Цинъян и вовсе достал несколько бутылок маотая. Перед уходом к заставе Ханьгу он закупил большое количество табака и вина, боясь, что не сможет привыкнуть к здешней жизни.

—Учитель... я хочу к маме, — именно в этот момент малыш Хуахуа расплакался. За всю дорогу он пережил столько диковинных событий и ни разу не проронил ни звука. Но когда они действительно добрались до цели, он затосковал по дому.

Е Фаня это озадачило. Такой маленький ребёнок, которого привезли на этот край звёздного неба... как за ним присматривать?

Отдать Хуахуа толпе святых монахов с горы Сумеру в Западной пустыне? Нет, у него и в мыслях такого не было. Такой превосходный материал и редкий талант, чьё море сознания было наполнено буддийскими писаниями, — не было нужды отдавать его на сторону.

Он был защитником буддийского учения на другом краю звёздного неба, однако здесь он им не был. Он выполнил обещание, данное древнему Будде, и должен был хорошо заботиться об этом ребёнке, которого уже принял в ученики.

—Скучаешь по родителям — усердно совершенствуйся. Когда вырастешь, сможешь пересечь звёздные области и вернуться обратно, — только и мог сказать Е Фань.

Утренняя заря испускала лучи, а капли росы переливались радужным светом.

Горный лес был окутан клубами тумана, и свежий аромат трав и деревьев ударил в лицо. Проснувшиеся люди на мгновение застыли в оцепенении — всё казалось нереальным.

Больше полугода они скитались по одной мёртвой звезде за другой, сражались с кланами божеств и прошли через множество невзгод. И наконец достигли цели.

—Идём! Выступаем!

Е Фань изменил внешность. Он не знал, что произошло за эти четырнадцать лет и как изменился внешний мир. Нужно было во всём заново разобраться.

Он серьёзно предупредил драконью лошадь и остальных, что этот мир очень опасен. Даже отсекший путь здесь — ничто. Сверху нависает угроза древних королей предков, и нужно быть крайне осторожными.

Драконья лошадь, разумеется, тоже должна была скрыть свою драконью энергию и превратиться в лошадь смешанной крови. Иначе её появление непременно навлекло бы огромные беды. Ведь это скакун, которого мог оседлать лишь Великий император древности, и такая кровная линия не появлялась уже больше десятка тысяч лет!

Центральная часть Восточных земель некогда была блистательной и великолепной, ведя за собой весь мир. Различные наследия сталкивались здесь, высекая ослепительные искры, и повсюду было множество древних памятников.

Город Небесных Следов имел долгую историю и простоял в этом мире неведомо сколько десятков тысяч лет. Это был один из десяти великих городов Срединной области. Городские стены были величественны и построены из синего камня, извиваясь, словно прилёгший синий дракон.

Е Фань и его спутники вошли в город. Никто не обратил на них внимания, потому что в этом гигантском городе каждый день появлялись всевозможные удивительные люди и необычные мастера, и они ничем не выделялись.

—Ты сказал, что угостишь нас чаем постижения Дао, и говорил так, будто это нечто необычайное. Не знаю, каков он на самом деле. Смотри, не води нас в какую-нибудь захудалую чайную, чтобы обмануть, — ворчала драконья лошадь.

Чайная «Долголетие» была высотой в пять этажей, выдержанная в древнем стиле. Входили и выходили оттуда не простые смертные, а могучие мастера мира совершенствования. Славилась она тем, что здесь можно было купить чай постижения Дао. Раз или два в год он появлялся в продаже, и всегда по баснословной цене.

С Горы Бессмертия за год могло унести всего несколько десятков чайных листьев, и то, что чайная каждый год могла их добывать, говорило о её незаурядности.

Е Фань не знал, удастся ли купить чай. Главной его целью было разузнать здесь кое-какие новости. Выйдя из первобытного старого леса, они прямиком направились в этот древний город.

Аромат чая разливался повсюду и проникал в самое сердце. Божественный рыцарь сделал маленький глоток и восхитился превосходным чаем.

В итоге купить чай постижения Дао им так и не удалось. Теперь, когда кланы древних пробудились, этот редчайший божественный чай стал ещё более драгоценным. Каждый год появлялось всего несколько десятков листьев, и конкуренция была жесточайшей.

Драконья лошадь превратилась в человека. Поначалу она ещё с важным видом потягивала чай, но в конце концов достала огромную нефритовую чашу и, подозвав ошарашенного слугу, велела наполнить её до краёв, после чего принялась пить, словно кит, заглатывающий воду. Посетители за другими столиками не могли удержаться от смеха.

—Эх, стареем. Поистине, в каждом поколении рождаются таланты, и каждый из них ведёт за собой эпоху на несколько сотен лет. Нынешние выдающиеся молодые люди внушают запоздалый страх.

—И не говори. Даже ученик Хуан Сюйдао уже может потрясти весь мир. Ему ведь сейчас и двадцати нет, верно?

—Святая земля Ваньчу тоже взрастила несравненного гения. Это они крепко задумались после горького опыта. Тогда их наследника и святую деву кто-то прикончил, и теперь они изо всех сил взращивают одного чудесного таланта. Похоже, все эти годы они затаивали злобу.

Е Фань пил чай и тихо слушал, останавливая расспросы драконьей лошади и веля им спокойно внимать.

Чайная «Долголетие» процветала. Сюда входили и выходили практикующие с юга и севера. Люди любили здесь обсуждать разные события мира совершенствования, и это было хорошее место для дружеских встреч.

—Нынче времена изменились. Такие непобедимые почитаемые, как Хуан Сюйдао и Сын Небесного императора, уже пять или шесть лет не показывались. А взращённые ими ученики уже могут свободно разгуливать по всему миру.

—Если Яогуан не выходит, кто посмеет с ним соперничать? Как вы думаете, вступил ли владыка святой земли Яогуан на древний звёздный путь? Если он всё ещё в этом мире, то почему в последние годы не появляется?

—Хм, в эпоху, когда мудрецы не выходят в мир, Яогуан в битве восьмилетней давности был почти непобедим во всей Поднебесной. Та блестящая победа до сих пор незабываема!

Е Фань удивился. Бывший наследник Яогуан ныне уже стал владыкой этой святой земли и достиг такого могущества. Судя по словам этих людей, он ступил на звёздный путь — что же это значит?

—За столько лет, перебирая героев Поднебесной, всё же в первую очередь следует вспомнить Хуан Сюйдао, Сына Небесного императора, наследника Яогуан, Сражающегося с Буддой и им подобных. У каждого из них был период, когда они сметали всё на своём пути.

—Хм, вы одного человека упустили. В своё время святое тело властвовало над миром и тоже заставляло людей того же поколения не смея поднять головы. Он убивал наследников и сынов божеств, и у него тоже был период славы.

—Если бы ты не упомянул, я бы и забыл. Если точно подсчитать, он, должно быть, ушёл уже лет четырнадцать-пятнадцать назад. Тоже был личностью. Только не знаю, сильно ли продвинулся с тех пор в своей культивации.

—Учитель, о ком это вы говорите? — спросила девочка лет тринадцати-четырнадцати у старших.

Один старик с нежностью погладил девочку по голове и, погрузившись в воспоминания, произнёс:

—О человеке по имени Е Фань. Когда он ушёл, ты ещё не родилась. То была поистине незабываемая пора.

—А он был очень сильным? — склонив голову набок, спросила девочка, и её большие глаза ярко сияли.

Многие в чайной обернулись. Очевидно, их разговор привлёк немало внимания и пробудил воспоминания о былых событиях.

Другой старец погладил девочку по голове и сказал:

—Святое тело в ту эпоху определённо было могучим воином, которого знали все. Нынешние Сын Небесного императора, наследник Яогуан и другие были его главными врагами.

—Яогуан вышел — и кто посмеет с ним соперничать? Сын Небесного императора явился — и герои всей Поднебесной пали духом. А он один противостоял этим почитаемым и ещё смог выжить? — в глазах девочки загорелся огонёк.

—Дитя, ты ошибаешься. Когда он в своё время потрясал мир, среди равных не знал ни одного поражения. Сильный, как Яогуан, грозный, как Сын Небесного императора, храбрый до небес, как Сын Огненного Цилиня, — никто из них не смог лишить его жизни и не осмелился на смертельный бой с ним.

—Да, сколь блистательны были все эти наследники, но он один подавлял их всех! Вспомнить Юаньгу — кровь древнего императора, а он всё равно сразил его. А Хуа Юньфэй, подобный изгнанному бессмертному, поражал весь мир, но в конце концов всё равно пал без славы.

—А куда же он делся? — продолжала расспрашивать девочка.

—Покинул эту древнюю звезду и пропал без вести. Неизвестно, жив ли он ещё. Звёздный путь опасен.

В этот момент раздался тяжёлый холодный фырк. Группа людей поднялась со своих мест и с мрачным видом спустилась вниз по лестнице.

—О, это люди из святой земли Ваньчу. Когда так говорят о прошлом святого тела, они, конечно, недовольны. Ведь Е Фань тогда убил их наследника, а потом и святую деву.

—Хм, теперь они наконец-то взрастили талант, небесами данный. Берегут его как зеницу ока. Сегодня он сразится с человеком по имени Е Тун.

—Точно! Сегодня будет битва двух гениев, назначенная в этом городе. Столько могучих мастеров собралось здесь именно для того, чтобы посмотреть на это сражение, приковавшее к себе все взоры.

—А вы знаете, что этот человек по имени Е Тун, говорят, связан с тем святым телом? Он либо его ученик, либо его ребёнок. Его вырастил тот самый мерзавец и проклятый пёс, заслуживающий смерти десять тысяч раз.

—Давно уже слышали. Иначе зачем бы гению из Ваньчу с ним сражаться? Они хотят отыграться для святой земли и продолжить противостояние со святым телом.

Е Фань на мгновение опешил. Кто такой Е Тун? Может быть, его старший ученик Тунтун? Он застыл в раздумьях. Прошло уже столько лет — малыш действительно должен был вырасти.

—На этот раз, можно сказать, поднимаются грозовые тучи. Говорят, прибыло много могучих воинов из кланов древних, и они тоже хотят посмотреть на эту битву. В своё время все они крепко пострадали от святого тела, а теперь хотят посмотреть, на что способен его ученик.

Совершенно очевидно, что в городе Небесных Следов поднималась буря, и всё это было вызвано предстоящей схваткой двух выдающихся гениев молодого поколения!