Том 1 · Глава 1243. Стая волков охотится на дракона

Таинственный древний остров рассказывал о вековой древности. Время текло, и годы, словно нож, оставили на нём пёстрые древние шрамы.

В ледяном космосе проливалось звёздное сияние, и четыреста тридцать с лишним участников испытания вслед за великим командующим первого города человеческой расы опустились к берегу гигантского острова.

—Тренировочное поле сейчас откроется. С этого начинается ваш путь утверждения Дао. Сможет ли появиться Великий император, что поразит всю вечность? Мы будем ждать и смотреть! — произнёс великий командующий.

Под ним сидел огромный небесный волк, и его глаза сверкали ледяным светом. Глядя на первую заставу древнего звёздного пути — Остров Павших Мудрецов, — он словно что-то почувствовал.

—А-о-у!..

Раздался оглушительный рёв, что принадлежал духовным колебаниям. Властный, словно море, и кипящий, словно прилив, он донёсся из диких древних гор на острове. Было ясно, что там обитали несравненные дикие звери.

Многие изменились в лице. На этом острове могли быть святые звери, и это означало, что остров — не просто место для постижения Великого Дао, и при малейшей неосторожности можно было стать пищей для свирепых зверей.

Остров Павших Мудрецов был достаточно велик. Великий командующий объяснил людям, что его внешняя часть разделена на сорок девять зон, а если считать центральную запретную землю, то получалось пятьдесят зон.

Великий командующий предостерёг:

—Центральная запретная земля — это смертельное поле. Для большинства из вас тамошние существа несравненны и непобедимы. Если хотите прожить долго, не провоцируйте тех, кто выше вас уровнем.

Сорок девять зон были разделены таинственными стенами, которые было очень трудно пробить. Выбрав одну зону и углубившись в неё, уже трудно было пересечь границу, а при попытке пробить стену на человека налагалась печать в миллион цзиней¹ в виде оков.

¹ 1 цзинь ≈ 0,5 кг

Все внимательно слушали. Вероятно, этот запрет был установлен для защиты многих культиваторов, чтобы избежать взаимной кровавой резни. Это означало, что нельзя было пересекать границы и воевать.

—Имея на теле оковы в миллион цзиней, при встрече с равным по уровню мастером ты непременно погибнешь. Эта принудительная мера очень эффективна.

На самом деле многие, вероятно, даже не выдержали бы печати в миллион цзиней, и их тело было бы прямо раздавлено, превратившись в осколки костей и кровавую грязь.

Из четырёхсот тридцати семи человек на данный момент трое уже погибли. Им предстояло войти через сорок девять входов древнего пути, и этого было явно достаточно — на каждую зону приходилось меньше десяти человек.

Большинство людей не двигалось и предпочитало наблюдать, боясь, что следом войдут несколько могучих соперников и объединёнными силами убьют их.

Это было вполне возможно: в последние дни некоторые люди создавали союзы и формировали ужасающие маленькие отряды, чья сила намного превосходила одиночек.

Все они были вступившими на древний звёздный путь и владыками в своих землях. Кто кому сильно уступал? Конечно, за исключением тех, что прибыли из отдельных древних звёздных областей.

Мелькнула тень, и юноша в парчовых одеждах двинулся. Он был из древней звёздной области Короля Людей, и звали его Тоба Юй. Его искусство созидания было непостижимо, и до сих пор никто не мог понять его глубину. Он прямо устремился ко входу в пятую зону.

В тот же миг двинулся и Горький Монах из древней звёздной области Амита. Произнеся буддийское благословение, он устремился к пятнадцатой зоне и в мгновение ока исчез внутри.

Эти двое никак не могли встретиться. При пересечении одной границы надевались оковы в миллион цзиней, при пересечении двух — в два миллиона цзиней, и так далее. Их разделяло десять зон, и, чтобы встретиться, одному пришлось бы изначально понести огромный урон.

Раздался звон маленьких колокольчиков, мелодичный и приятный. Из толпы вышла девушка с изящной фигурой, белоснежными руками, длинными стройными ногами, блестящими чёрными волосами и кожей, прозрачной, словно нефрит. Черты её лица были милыми, а глаза — большими.

На её запястьях и лодыжках звенели маленькие колокольчики, переливаясь светом, и их звон разносился повсюду, создавая прекрасный контраст с её белоснежным и нежным телом.

С ясными очами и белыми зубами, она одной улыбкой покоряла города. Походкой лотоса, грациозно ступая, она с уверенной улыбкой вошла в зону четыре и исчезла.

У всех дрогнуло сердце. Эта несравненно прекрасная девушка с милым лицом вошла в зону, соседнюю с зоной Тоба Юя, юноши в парчовых одеждах из древней звёздной области Короля Людей. Неужели она и впрямь хотела пересечь границу?

—Её зовут Юйсянь, она из древней звёздной области Юйхуа, и её сила неизвестна — ещё не видели, чтобы она сражалась, — тихо произнёс кто-то, раскрывая её происхождение. У Е Фаня дрогнуло сердце: имела ли древняя звёздная область Юйхуа какое-то отношение к божественной династии Юйхуа?

Беззвучно из толпы вышел высокий человек. Он выглядел уже не молодым: в уголках глаз появились гусиные лапки, а пряди волос поседели.

Хотя он был уже не молод, старости в нём не чувствовалось. Напротив, он выглядел божественно-воинственным: поступью дракона и шагом тигра, со взглядом, острым, словно нож, он внушал трепет, подобно божеству-демону.

Его даосские достижения были уровня, потрясающего мир. Несравненное Великое Дао простиралось от его ног до самой дальней — сорок девятой зоны.

Грохот!

Он сделал один шаг, и Небо с Землёй загудели в унисон. Десять тысяч Дао задрожали, и появились истинные драконы и бессмертные фениксы. Словно три тысячи божеств-демонов читали сутры, и разносилось чудовищное демоническое величие.

Этот человек был высок ростом, с сединой на висках и глубокими глазами. Он обладал духом единственного властелина и шествовал, словно владыка демонов.

Он погрузился в древний путь сорок девятой зоны и, обернувшись, наложил запечатывающую печать, перекрыв древний путь и не позволяя никому другому войти.

Люди переглядывались. Этот демонический герой был очень властен и не желал, чтобы кто-то находился с ним в одной зоне!

—Он совершенствует несравненное демоническое искусство, и на самом деле ему лишь немного за сто лет. Для этого уровня он ещё очень «молод», но внешность его столь измождена — очевидно, он пережил неисчислимые убийственные бедствия.

—Этого человека зовут Оуе Мо, и известно лишь его имя, но не из какой он звёздной области. Не стоит и думать — он определённо чрезвычайно ужасен!

Пятой вышла девушка, рождённая сиять, словно ясная луна, и святая, словно божество, подобная переродившейся фее. Нельзя сказать, что она была ослепительно красива, но в ней чувствовалась отрешённость от мира.

Она была очень холодна. Хотя её тело окутывал божественный ореол, подобный лунному диску, она словно находилась не в мире смертных, и чужие не смели приближаться, и она держалась в тысячах ли от людей.

С ледяным телом и нефритовыми костями, она не была несравненной красавицей, но эта холодная чистота и особый дух делали её центром внимания. Не заметить её было невозможно, словно фею Обширного Холода, что одиноко стоит в ледяном дворце.

Лунное сияние, подобное воде, окутывало её тело. Она погрузилась в древний путь первой зоны и прямо влетела внутрь.

Все оживились. Она без колебаний выбрала первую зону. Что это означало? Обладала ли она несравненной силой, чтобы единолично возвышаться над четырьмя сотнями с лишним человек?

—Хотя порядок сорока девяти зон ничего не означает, большинство людей избегает первой зоны. Она и впрямь очень уверена в себе.

Многие были поражены.

На пути Великого императора полным-полно костей. Соперничество несравненных гениев, разумеется, очень жестоко, но это не значит, что нужно бороться за всё подряд — это ещё не говорит о непревзойдённости в Поднебесной. Умение выбирать и отказываться — тоже необходимость.

—Её зовут Му Гуанхань. По слухам, она из одной очень древней звёздной области, но из какой именно — пока никто не знает.

Затем восемь или девять самых могучих мастеров уровня «семени» один за другим вошли на Остров Павших Мудрецов, и каждый выбрал свой путь, не повторяя предыдущих.

—Эти люди, вероятно, уже стали мудрецами!

У многих на сердце легла тяжесть. Особенно те культиваторы, что готовились прорваться именно на древнем пути, молчали. В их звёздных областях ходили древние тайные предания, что прорыв уровня и усиление на древнем пути приносят огромную пользу в будущем. Поэтому многие пришли сюда, сдерживая свою силу, и пока не имели преимущества.

Люди один за другим выбирали входы. За теми, кто вошёл в числе первых десяти с лишним, почти никто не следовал, не желая сталкиваться с ними слишком рано. В конце концов, цель этого испытания — постижение Великого Дао, а не борьба за первенство.

В противоположность холодной и пустынной обстановке в зонах, куда вошли Тоба Юй в парчовых одеждах из древней звёздной области Короля Людей, Горький Монах из древней звёздной области Амита, Юйсянь из древней звёздной области Юйхуа, а также Оуе Мо и Му Гуанхань, зона, выбранная Е Фанем, была совершенно иной. Он тоже привлёк внимание, потому что, едва он появился, за ним последовало двадцать-тридцать человек, и в этой зоне было наиболее «оживлённо».

—Я советую тебе не входить внутрь. Иначе могут произойти кое-какие неприятности, — спокойно произнёс тот самый Лань Фэн в развевающихся голубых одеждах и с незаурядной внешностью.

Даосская монахиня средних лет тоже холодно усмехнулась и, стоя в ледяном космосе с мухобойкой в руке, на своём миловидном лице явила безграничную жажду убийства.

—Некоторые люди наглы и своевольны и не послушают твоих советов. Возможно, лишь кровавая сцена заставит их осознать, что такое реальность! — насмешливо произнесла Хунлю в огненно-красных боевых одеждах.

Их было двадцать три человека, и все они были могучими мастерами, вступившими на древний звёздный путь, и все — владыками в своих землях, надменно взиравшими на свои звёздные области. Такая объединённая сила, естественно, заставляла всех трепетать и бледнеть.

Каждый из них носил на лице холодную усмешку, и все они были грозными владыками, с которыми трудно было справиться. Было ясно, что они намеревались вместе убить Е Фаня!

Ледяной холод и безжалостная жажда убийства разливались в воздухе. Двадцать три человека стояли плечом к плечу, словно отряд богов убийства, спустившийся в мир, и у многих культиваторов изменились лица.

Е Фань безмолвно двинулся вперёд. Сначала он ненадолго остановился у входа в тридцать третью зону, а затем подошёл к входу в тридцать шестую зону. В даосизме есть разные учения: говорится о тридцати трёх небесах и о тридцати шести небесах. Он долго наблюдал здесь и наконец выбрал тридцать шестую зону.

—Ты и впрямь осмелился войти в тренировочное поле? — жестоко усмехнулась даосская монахиня средних лет.

—Какую бы зону ты ни выбрал — исход один. Выбери могилу получше, — насмешливо добавил другой.

Оставшиеся двести-триста человек замерли и смотрели в эту сторону. Эти двадцать три человека, объединившись, представляли собой мощную угрозу и могли легко убить древнего мудреца.

Это было явное издевательство. Такое количество людей объединилось, чтобы подавить одного Е Фаня, — какой тут мог быть бой? Это был смертельный приговор!

—Что, колеблешься? Будь я на твоём месте, я бы тотчас повернул назад, отказался от пути сильнейшего испытания и никогда бы не возвращался, — спокойно произнёс Лань Фэн.

—Уйти невозможно. Если хочешь жить, сам отбрось достоинство и назови причину, по которой мы должны тебя пощадить! — холодно усмехнулась Хунлю.

—Если хотите умереть — следуйте за мной! — только и сказал Е Фань и, не взглянув на них, прямо шагнул в тридцать шестую зону.

Эти слова заставили всех культиваторов изумиться. Неужели он и впрямь был несгибаем и собирался в одиночку сразиться с двадцатью с лишним человек?

Это определённо было первым поразительным убийственным бедствием и кровавой битвой на тренировочном поле. Независимо от исхода, этому культиватору по имени Е Фань было суждено остаться в памяти людей.

—Великий командующий, не слишком ли далеко зашли эти люди? Двадцать с лишним человек нападают на одного — его шансы выжить поистине ничтожны. Это несправедливо, — сказал один из стражников. Он прошёл через эти испытания и хорошо знал их жестокость. Будучи вступившими на путь сильнейшего, кто кому сильно уступает?

—Мы не вмешиваемся! — холодно ответил великий командующий, восседающий на небесном волке.

Е Фань вошёл в тридцать шестую зону и, сделав чуть больше десяти шагов, остановился. Стоя спиной к людям на синем камне, он был подобен божеству-демону.

—Хм, хочешь передумать? Жаль, но выйти ты уже не можешь, и тебе остаётся лишь умереть здесь! — жестоко усмехнулся один из поспешно вошедших.

—Замолчи! — золотая кровь и энергия Е Фаня взметнулись до небес. Он резко обернулся и нанёс удар кулаком. С оглушительным грохотом брызнула кровь, разлетелись осколки костей, и кровавый туман взвился в небо.

Золотой кулак стал единственным, что существовало между Небом и Землёй. В одно мгновение он убил того, кто только что открыл рот, и тот погиб ужасной смертью на месте!