Том 1 · Глава 1314. Небесные воины

Хэ Кунь был разорван на части и стал пищей для Золотого льва, Небесного Скорпиона, Девятихвостого крокодила-дракона и остальных. Они поделили его между собой, оставив лишь струйки кровавого тумана.

Двенадцать мудрецов были охвачены чудовищной свирепостью, отчего род Вана и клан Линь застыли в изумлении, ощущая, как у них волосы встают дыбом. Эта группа древних зверей и чужаков могла смести целую область.

Ван Си, сжимая кулачки, кричала от возбуждения. Она была живой и непосредственной девушкой, но теперь, кажется, стала превращаться в девушку-берсерка.

Как бы то ни было, ночной кризис разрешился. Мастера рода Вана и клана Линь были воодушевлены и разразились радостными криками.

Ван Цзывэнь глубоко вздохнул. Он и не предполагал, что у Е Фаня есть такие сподвижники. Это было поистине потрясающе. С ними можно было противостоять любой крупной силе и господствовать над целой древней звездой.

—Между нами не нужно лишних слов благодарности. Если бы не твой приход, я и моя семья оказались бы в огромной опасности, — сказал Ван Цзывэнь.

—Благодарю тебя, дядя Е, — Ван Чэнь тоже вышел вперёд и отвесил глубокий поклон.

Линь Лин вместе со множеством сородичей выражала благодарность. Все они были очень взволнованы. Разгром семьи Хэ и убийство нескольких мудрецов, несомненно, стали мощным актом устрашения.

Лишь Ван Си прыгала и скакала, ничуть не стесняясь, и кричала, что хочет присоединиться к двенадцати мудрецам, чтобы в будущем вместе с ними «свирепствовать», мечтая превратиться в маленького демона.

От этого у Ван Цзывэня и Линь Лин разболелась голова — они не знали, как «усмирить» свою драгоценную дочь.

—Даже те враждебные силы, что таят злые умыслы, теперь десять раз подумают, — заметил один старик.

—Пусть приходят. Я ещё не наелся, — произнёс мудрец Чёрный Медведь, возвышавшийся подобно чёрной горе и источавший мощь мудреца.

Е Фань бросил на него строгий взгляд, и гигантский медведь тут же уменьшился до размеров в один чи⁶. Его шерсть стала гладкой, словно шёлк, а большие глаза, похожие на два чёрных драгоценных камня, часто-часто заморгали, наполнившись влагой. От его свирепого облика не осталось и следа.

⁶ 1 чи ≈ 3,3 см.

Все, кроме Ван Си, которая закричала: «Какой милый!» — и хотела подбежать и обнять его, отпрянули. Эта группа древних зверей была одна свирепее другой, и нельзя было позволять внешности обмануть себя.

Двенадцать мудрецов изменили свой облик: кто стал миниатюрным, кто принял совершенно безобидный вид, излучая самое добродушие, какое только можно представить.

Ранним утром красное солнце выпрыгнуло из-за горизонта. Птицы запели, их трели звучали чарующе. Над землёй стелилась туманная дымка, окрашенная утренней зарёй в лёгкие золотистые тона.

В ночной битве семья Хэ была полностью уничтожена. Никому не удалось бежать. Это вызвало волну пересудов во всей округе.

Люди не знали, что произошло. Им было неведомо ни о двенадцати мудрецах, ни о прибытии Е Фаня. Но все говорили об этом, и те, кто нацеливался на клан Линь, чувствовали, как их сердца сжимаются от страха.

—Семья Хэ подняла столько народу и пригласила четырёх древних демонов, но не смогла поднять и малой волны. Неужели все их люди были перебиты?

Подобно расходящейся ряби, эта новость распространялась всё дальше, заставляя многие крупные силы испытывать опасения. У людей были все основания полагать, что святой король Линь Хань из клана Линь поправился. Иначе откуда такая мощь?

Эта битва произвела немалое впечатление и вселила страх во всех. Никто не осмеливался действовать опрометчиво. Для клана Линь это было хорошей новостью.

В месте закрытой культивации Линь Ханя многие люди пребывали в напряжённом и тревожном ожидании, надеясь, что старик преодолеет это препятствие и успешно пройдёт через этот барьер.

Несколько дней спустя тайна просочилась наружу: Линь Хань не поправился, просто кто-то пришёл на помощь клану и убил святого короля Хэ Куня и прочих.

Враждебные силы тут же зашевелились, узнав, что в прошлой битве не участвовали короли среди мудрецов, а действовала группа ужасных свирепых зверей.

—Это культиваторы, прибывшие извне! Они осмелились устроить кровавую резню на нашей древней звезде «Небесные воины», залили кровью целую область! Это неслыханная дерзость! Мы должны объединиться и напасть на них!

—Демоны из-за небес вторглись на нашу звезду «Небесных воинов», презирая всё и убивая наших собратьев! Мы должны объединиться и сообща уничтожить эту шайку злодеев!

Один за другим выскакивали те, кто с гневными криками призывал мастеров древней звезды вместе выступить и уничтожить Е Фаня и его людей, считая их чрезвычайно опасными захватчиками.

Без сомнения, эти крикуны были теми силами, что хотели напасть на род Вана и клан Линь. Теперь они поднимали шум, желая привлечь на свою сторону больше людей.

Потому что они откровенно трусили. Пусть среди этих свирепых зверей и не было королей среди мудрецов, их боевая мощь была чудовищно высока. Они сожрали такого святого короля, как Хэ Кунь. Как тут было не испугаться?

—Какая мерзость! Ведь это они хотели вырезать наш клан, но потерпели неудачу, и мы отразили их атаку. А теперь они распускают клевету и злословят нас!

—Дядя Е прибыл издалека, чтобы помочь нам пережить смертельную угрозу, а они выставляют его захватчиком и хотят наброситься толпой! Какая низость!

Ван Си и Ван Чэнь были вне себя от возмущения.

Во внешнем мире поднялась волна шума. Однако тех, кто действительно перешёл к действиям, было крайне мало. Почти никто не откликнулся. Большинство предпочитало наблюдать со стороны.

Перед каменной горой, окутанной бессмертной дымкой, в древней пещере на главном пике в закрытой культивации пребывал Линь Хань. Его надёжно охраняла стража.

За последние несколько месяцев сюда уже несколько раз пытались проникнуть, чтобы разведать обстановку. Были и две волны убийц, устроивших кровавую бойню.

Е Фань поднялся по каменным ступеням на главный пик и подошёл к древней пещере внутри формации. Седовласый и седобородый старик с иссохшим телом неподвижно сидел на каменном ложе, скрестив ноги, и был похож на усопшего.

Это и был Линь Хань. Достигнув вершины уровня короля среди мудрецов, он был всего в шаге от становления великим мудрецом. Однако сейчас его положение было крайне плачевным. Запутанные законы, словно адские оковы, сковали его.

Е Фань долго стоял у входа в каменную пещеру, оценивая его состояние. Он понял, что у старика возникли серьёзные проблемы в постижении дао. Его божественное сознание было рассеяно, и он мог вот-вот раствориться в дао.

Очевидно, Ван Цзывэнь, Линь Лин и другие тоже знали о состоянии старика и были полны беспокойства. Тот, кому суждено было стать великим мудрецом, теперь в любой момент мог обратиться в пепел.

—Положение не настолько безнадёжное, — произнёс Е Фань, осмотрев его.

—Что... Неужели моего отца действительно можно спасти? — голос Линь Лин задрожал. Она потянула за собой детей, собираясь упасть на колени и молить Е Фаня о помощи.

—Нет-нет! Мы с Цзывэнем — старые друзья. Что ты делаешь? Если есть хоть проблеск надежды, я, конечно, не останусь в стороне, — поспешно остановил их Е Фань.

—Если тебе действительно удастся спасти тестя, все проблемы разрешатся сами собой, — взволнованно произнёс Ван Цзывэнь.

Е Фань покинул каменный утёс, нашёл тихое место и начал закрытую культивацию. Он извлёк исток Дао, отколол от него небольшой кусочек и приступил к переплавке.

Это был трудный процесс. Исток Дао не признавал его и крайне отторгал. Е Фань потратил массу душевных сил, его тело испускало божественное сияние, пока он закалял его.

Сейчас, возможно, только исток Дао мог спасти Линь Ханя, у которого возникли проблемы с культивацией. Но Е Фань боялся, что исток Дао также отвергнет Линь Ханя, что напрямую приведёт к его смерти.

Е Фань считал, что единственный выход — разбить исток Дао, разъединить содержащиеся в нём многочисленные изначальные законы, перегруппировать их и постоянно переплавлять, чтобы превратить в печь драгоценного лекарства.

Конечно, это сильно повредило бы истоку Дао, и он потерял бы большую часть божественного эффекта. Но иного пути не было. Достаточно было сохранить лишь часть даосских свойств, чтобы Линь Хань преодолел смертельный барьер и восстановился.

Е Фань вышел из закрытой культивации лишь спустя два дня. Ему пришлось действовать с величайшей осторожностью, ведь малейшая ошибка могла привести к полному уничтожению будущего владыки этой звезды.

Это был сгусток света размером с кулак младенца. Е Фань запечатал его и передал Ван Цзывэню, сказав, что достаточно ввести его в тело Линь Ханя.

Божественная природа истока Дао сократилась до одной десятой, но этого было достаточно, чтобы спасти человека от смертельной беды.

—Это от того куска, что мыл ноги? — Драконья лошадь забегала своими огромными глазами.

—Заткнись, — Е Фань не смел позволить ей продолжать, иначе вышло бы крайне неловко. Да и Линь Хань, придя в себя, наверняка лишился бы дара речи.

Сгусток света проник в тело Линь Ханя. В тот же миг внутри него раздались звуки дао. Его повреждённый Бессмертный алтарь озарился драгоценным светом, и всё его тело внезапно наполнилось жизненной силой.

—Сработало! Божественное сознание тестя пробуждается! Возможно, через несколько дней он полностью восстановится! — изумлённо произнёс Ван Цзывэнь.

Линь Лин плакала от радости. Все представители этого клана были воодушевлены. Сдерживая радостные крики, они покинули это место, бесконечно благодарные Е Фаню. Они не знали, как выразить свою признательность, так как были слишком взволнованы.

Если Линь Хань выживет и благополучно преодолеет это испытание, он с большой вероятностью станет великим мудрецом, который сможет взирать на всю древнюю звезду свысока. Тогда ничто не будет им страшно.

—Истребим захватчиков! Мы должны объединиться и перебить всех этих свирепых зверей до единого! Нельзя позволять им бесчинствовать на нашей древней звезде!

—Убийство демонов из-за небес — долг каждого! Мы должны сделать всё возможное, чтобы уничтожить этих зачинщиков бед!

Во внешнем мире стоял невообразимый шум. Несколько крупных сил объединились и безостановочно подстрекали народ, пытаясь привлечь к этому делу тех, кто не имел к нему отношения, чтобы сообща устроить кровавую расправу над Е Фанем и кланом Линь.

Эти люди осмелели, заручившись молчаливым согласием несравненных мастеров. По слухам, несколько королей среди мудрецов, будучи старыми врагами Линь Ханя, желали помешать ему стать великим мудрецом и выкорчевать клан Линь под корень.

Ван Си надулась, и её личико выражало крайнее возмущение.

—Они просто невыносимы! Шайка грабителей, возжелавших осколки бессмертных пилюль моей семьи, а заодно желающих воспользоваться случаем и прикончить деда! И при этом говорят так напыщенно!

—Дядя Е сказал пока не обращать внимания. Они ещё не разобрались в ситуации и не станут действовать немедленно, — сказал Ван Чэнь.

—Древняя звезда Небесных Воинов очень загадочна... — тихо пробормотал Е Фань, сосредоточенно постигая великое Дао. Он чувствовал, что эта древняя звезда действительно особенная.

Драконья лошадь, Золотой лев, Небесный Скорпион и остальные чувствовали себя здесь как рыба в воде. Их постижение дао шло на удивление гладко. Если так будет продолжаться долгое время, они получат огромную пользу и их уровень несомненно резко возрастёт.

В эти дни Е Фань обнаружил множество загадочных мест. На небе и земле были искусственно вырезаны отпечатки великого Дао. Казалось, они существовали целую вечность, и некоторые из них уже потускнели.

Это потрясло его. Что за мастер оставил их? Чем больше он исследовал, тем страшнее ему становилось. Это были следы, оставленные несравненным существом доисторической эпохи, и они подозрительно напоминали следы императора!

Небо и земля взращивают людей, но и люди могут порождать дао. Эти два процесса взаимосвязаны. То, что эта звезда под названием «Небесные Воины» процветает по сей день и никогда не клонилась к упадку, во многом обязано этим искусственно вырезанным следам дао.

Е Фань сидел, скрестив ноги, в небесной выси. Всё его тело словно растворялось в дао. Очертания его стали размытыми, подёрнутыми дымкой, и он сливался с энергией первозданного хаоса, пытаясь уловить эти древние следы.

—Глубоко и обширно. Это не похоже на творение одного человека. Здесь несколько типов пульсаций, запечатлённых в этой вселенной и ставших нетленными печатями, — изумлённо произнёс Е Фань.

Он чувствовал, что не ошибся с выбором этой древней звезды. Здесь, похоже, скрывались неведомые миру тайны, достойные изучения.

—Е Фань, я принёс все исторические записи, которые ты просил, — Ван Цзывэнь возник из ниоткуда, раздвигая первозданный туман и приближаясь.

Древняя звезда Небесных Воинов была очень загадочна, и Е Фань хотел узнать её прошлое. Ван Цзывэнь отнёсся к этому со всей серьёзностью и в кратчайшие сроки доставил всевозможные древние писания.

—Об этой древней звезде ходят десятки и сотни легенд. Какова истина, посторонним узнать трудно. Я в прошлом тоже серьёзно изучал это, вот, для справки, — сказал Ван Цзывэнь.

Е Фань внимательно просматривал записи. Всё это были плоды трудов Ван Цзывэня. Кое-что было взято из древних книг, кое-что выведано в древних племенах, а кое-что раскопано в подземных руинах.

«Древняя звезда Небесных Воинов связана с окружающими светилами и по форме напоминает оружие, отчего и получила своё название».

«Эта звезда — голова древнего трупа, превратившаяся в огромное светило».

«В Пустынных горных хребтах вынашивается оружие императора, спящее десятки тысяч лет. Однажды оно пробудится».

...

Годы унесли истину, и происхождение звезды Небесных Воинов давно уже никто не знал. Ходили лишь различные древние легенды. Е Фань внимательно читал и был глубоко поражён.

Ведь каждая легенда была удивительна и содержала убедительные доводы, отчего это место становилось ещё более загадочным и непостижимым.

Вскоре ещё одна древняя история привлекла его внимание. Некоторые древние люди предполагали, что это место могло быть тренировочной базой Небесного Двора, где готовили небесных воинов.