Том 1 · Глава 133. Явление тайного искусства

На пике Глупца всё было обыденно, ничем не примечательно. Даже древний лук в руках Е Фаня выглядел просто. Черный, словно обгоревший, с дырами от жуков — казалось, вот-вот рассыплется.

Но именно от этого ветхого лука исходила волна, искажавшая небо. Ученики пика Звезды дрожали, их лица побелели, как бумага.

Несколько старейшин пика Звезды спустились и поклонились Ли Жоюю в разрушенном храме. — Поздравляем, старший брат. Пик Глупца скоро засияет.

—С чего вы взяли? — спросил он.

—Появился лук Глупца. Скоро явится традиция. Девять тайных искусств затмят все остальные пики. Пик Глупца озарит Тайсюань.

—Я нашел его случайно, — покачал головой Ли Жоюй. — Это не значит, что традиция вернется.

—Где? — удивились они.

—В норе барсука. Они использовали его как дрова.

Онемев, они переглянулись. Сокровище пика использовали как дрова.

—Лук явился. Пик Глупца скоро воспрянет, — сказал один.

—Трудно. Традиция прервалась пятьсот лет назад. Нет учеников. Пусто, — вздохнул Ли Жоюй.

Один из старейшин взглянул на Е Фаня: — Он, кажется, неплох.

Е Фань нервничал. Он боялся, что эти старейшины что-то заподозрят.

Он убрал лук. Вороны каркнули и улетели на сухое дерево.

—Передайте хозяину пика Звезды, — попросил Ли Жоюй уходящих. — Пусть ученики не вторгаются на пик Глупца. Это главный пик.

—Передадим.

Вдали старейшины переговаривались: — Почему появился лук?

—Наш старший брат не прост. Мы его недооценивали.

—Пик Глупца странен. Может, Ли Жоюй станет вторым великим мастером?

Они вспомнили: один из предков, не имея таланта, получил метод, когда традиция еще не явилась. И стал великим.

—Пик Глупца возродится, — сказал старый старейшина.

—Даже если возродится, что с того? Пик Звезды — основа Тайсань. Половина глав из нашей традиции.

Е Фань радовался, что зажарил только зайца, а не ворон.

Черный лук с дырами от жуков выглядел ветхим. Если бы он был сокровищем, разве жуки бы его проели?

Ли Жоюй положил лук на девять ступеней.

Вода заструилась по нефриту, накрывая лук. Вспыхнуло пламя.

—Что вы делаете? — удивился Е Фань.

—Говорят, гора — сутра, лук — корень. Это ключ. Может, традиция вернется.

—Он сгорит!

—Нет. Он сольется с пиком. Гора и лук станут единым целым. Смогут расколоть небо, — вздохнул Ли Жоюй. — Не знаю, получится ли.

Пламя угасло. Лук исчез. Е Фань почувствовал перемену.

Пик стал еще проще. Словно стал ниже, менее трех тысяч метров. Многие «дочерние пики» были выше.

—Если я умру, уходи, — сказал Ли Жоюй и сел перед ступенями, как бревно.

—Старейшина Ли… — Е Фань не знал, что сказать.

Он отошел и открыл пожелтевшую книгу. В ней были методы, но больше — мысли и опыт.

Он увлекся. Ему не хватало опыта. «Канон Пути» был лучшим для «Колеса и Моря», но он шел ощупью. Книга была как снег в засуху.

Всю ночь он читал. Сомнения рассеялись.

Его божественная жила удлинилась. Мост над золотым Морем страданий стал длиннее. Если он достигнет другого конца, он войдет в царство Другого берега.

«Кар!», «Кар!», «Кар!»

Вороны кружили над ним. Говорили, они — духи лука. Выпущенные, они пронзают небо.

Он думал, что они — «божества» в сосуде. Не зная, какого уровня, он понимал: они страшны.

Стрелы были лишь носителями. Важны были лук и девять духов. Вместе они ужасны.

Ученики пика Звезды не вторгались, но кружили вокруг.

Е Фань не обращал внимания. Он искал. Тайсань, хоть и уступала роду Цзи и Святой земле Яогуан, могла открывать «врата» и пересекать пол-Восточной пустоши.

Через полмесяца Ли Жоюй очнулся: — Великое совершенство подобно ущербности, великое изобилие подобно пустоте, великое искусство подобно глупости…

—Что-то поняли? — спросил Е Фань.

—Пик Глупца не нуждается в сиянии, — он, кажется, понял. — Гора — сутра. Чтобы получить искусство, нужно состояние духа.

Старик был жив. Е Фань успокоился.

—Вы не надоели? Весь день кружите. Воруете? — крикнул он вниз.

—Скоро состязание, — усмехнулись ученики. — Не трусь.

—Я не участвую. Приду посмотреть, — улыбнулся он.

—Ты единственный ученик. Откажешься? Посмотрим, как запоешь.

—Сдаюсь, — без стыда сказал он.

Онемев, они смотрели на него.

—Минимум десять боев, — усмехнулись они. — Тебя ждут.

—В одной весовой категории?

—Думаешь, ты Божественное тело? — усмехнулись они.

—Тогда давай сейчас, — усмехнулся он. — Пусть приходят из царства Моря страданий.

Они были в царстве Источника жизни. Переглянувшись, несколько улыбнулись: — Мы из царства Моря страданий.

Через полчаса новость разнеслась. Десяток учеников, избитых, чинили дорогу на пике Глупца.

Возмущенные, ученики пика Звезды прилетели.

—Проиграли — платите, — крикнул Е Фань. — Вы тоже пришли строить?

Ли Сяомань, в белом, удивилась.

—Давай соревноваться, — крикнул он. — По одному.

Пленники мысленно ругали его за хитрость.

Но никто не шел. Понимали, что он, наверное, владеет сокровищем.

Он бросился наверх. Почувствовал неладное.

Семя бодхи нагрелось.

—Искусство явится?

На вершине, в пустоте, цветы расцветали и увядали.

Девять ступеней выросли. На них появились дворцы.

Ли Жоюй, как камень, сидел напротив.