Том 1 · Глава 1402. Звёздный берег

В тусклом космосе парила гряда рифов, размытая и неясная. Существующая здесь с древнейших времён, она была почти неприступна. Неужели это и есть берег мифической древней области?

Лишь слабый свет звёзд падал сюда, не в силах осветить её целиком. На рифах виднелась смутная тень, почти иллюзорная. Кто он и почему находится здесь?

Глядя на него, каждый испытывал благоговейный трепет, словно перед бессмертным древним божеством. Кости дрожали, хотелось пасть ниц. Вокруг размытой фигуры на рифах все пути вторили друг другу, небесные звуки оглушали. Казалось, это прародитель дао толкует о пути неба и земли, разъясняя секрет долголетия и бессмертия.

Ступень этого человека не поддавалась оценке, душа трепетала. Даже столь могучие, как четверо молодых господ Золотых Змей, не проронили ни слова, молча наблюдая издалека.

Раса божеств, зверь, пожирающий небеса, святой дух, зверь, пожирающий металл, земляной труп и другие тоже хранили молчание, держась поодаль, спокойно следя за происходящим. Кто же этот человек? Слишком загадочно!

Аромат лекарств ударил в нос. В небесах, прозрачных и ослепительных, то и дело падали древние лекарства. Е Фань раскрыл ладонь, и к нему подлетела Пурпурная Облачная Лоза возрастом в двадцать тысяч лет, источая пурпурный туман, и оказалась в его руке.

—Это просто невероятно, слишком странно. Откуда берутся эти травы? Почему они постоянно падают с неба, где их источник? — Пан Бо просканировал всё своим мощным духовным чутьём, но так ничего и не обнаружил.

Самыми ослепительными травами, конечно же, были листья древа жизни. Каждый лист был чист и прозрачен, переполнен энергией сущности так, что тёмный космос постепенно озарялся светом.

Они обращались в сверкающий дождь, падая в пустоту, вызывая огромный переполох. Владыки, предводители, государи и прочие среди древних зверей — все боролись за них, сражаясь не на жизнь, а на смерть, проливая кровь.

Не говоря уже о них, даже драконья лошадь ринулась в гущу событий. Всего было несколько десятков листьев древа жизни, каждый — редчайшее сокровище, и свет, ими излучаемый, потрясал душу.

Пан Бо действовал, отбросив одного владыку древних зверей, бросившегося на него, и уже собирался заполучить один сияющий лист. Внезапно кроваво-красная огромная ладонь обрушилась сверху, ударил в нос запах крови, всколыхнулось кровавое море.

—Ты посмел! — легонько вскрикнул Пан Бо, столкнувшись с нападением кровавого зверя из числа молодых властелинов, который оспаривал у него этот бессмертный лист.

Пэн!

Они обменялись одним ударом ладоней, вспыхнул ослепительный свет. В этом месте всё мгновенно разорвало и полностью разнесло вдребезги.

Кровавый зверь не стал затягивать бой, прекрасно понимая, что, кроме Пан Бо, Е Фань, вероятно, ещё более страшен. Он пронёсся мимо. Пан Бо же протянул руку к листу, намереваясь завладеть им.

Хотя кровавый зверь улетел, его тело, подобно бездонной яме, поглощало энергию сущности со всех десяти сторон, стремясь захватить всевозможные древние лекарства и бессмертные листья.

В ладони у кровавого зверя была очень маленькая древняя чаша, высотой всего в три цуня¹, но она могла поглотить всё что угодно, будучи чрезвычайно опасной. Она была намеренно старой, и на ней древними письменами божеств были выгравированы два слова: Собирающая Сокровища.

¹ 1 цунь ≈ 3,3 см

Это была Собирающая Сокровища Древняя Чаша. Пусть она и не была оружием императора, но оставалась чрезвычайно таинственной, способной отнимать оружие и магические сокровища у врагов, заставая их врасплох.

—Проклятье! — взревел Пан Бо от злости. Лист, который, казалось, был уже у него в руках, снова улетел, устремляясь к Собирающей Сокровища Чаше. Дело было не в недостатке боевой мощи, а в этом досадном сокровище.

Е Фань издал лёгкий окрик и стремительно атаковал, применяя искусство «Бин». Его тело испустило нити божественного сияния, и будто бы невидимая рука потянула Собирающую Сокровища Чашу.

Бессмертный лист полетел обратно, отступив от самого края чаши. Более того, из чаши с лёгким звоном вылетели два очень мощных священных оружия, которые были насильно извлечены.

Кровавый зверь взревел, в его глазах полыхнул свирепый свет. Поистине, хотел украсть курицу, а потерял горсть риса. Впервые кто-то отнимал сокровища у него самого.

Цян!

Даже Собирающая Сокровища Древняя Чаша задрожала, едва не оказавшись захваченной Е Фанем. Но кровавый зверь, в конце концов, превзошёл обычных мудрецов и был чрезвычайно силён. В его ладони вспыхнул свет, и он насильно убрал древнюю чашу.

Хунлун!

Внезапно от рифов повеяло древним духом минувших эпох, что потрясло всё звёздное небо. За исключением нескольких божественных листьев древа жизни, большинство из них превратились в светящийся дождь и закружились вокруг размытой фигуры. Никто из героев больше не смел действовать опрометчиво.

Звуки дао не смолкали. Размытая фигура устами произносила истинное писание, грохотавшее между небом и землёй, разъясняя непреложные чудесные истины всех небес. Это трогало до глубины души, и все постепенно погружались в это состояние.

—Он знает древнее писание Синего императора? — сердце Пан Бо бешено забилось, он был потрясён до крайности. Он услышал чудесное искусство Синего императора — истинный смысл древнего писания Демонического императора, и всем сердцем впитывал его.

В то же самое время Синь Лань из расы божеств, четверо молодых господ клана Золотых Змей, потомок древних божеств и демонов Сангу и другие также выразили крайнее изумление. Они тоже услышали суть писаний, которые сами культивировали, и старательно вникали в них.

На самом деле так было не только с ними, но и со всеми остальными, включая многих владык древних зверей и даже тех бесчисленных древних существ, которые не имели права приблизиться, — вдалеке они тоже слышали звуки дао и постигали свои законы.

—Он произносит моё писание? — Е Фань выказал удивление. Это не имело смысла, было попросту невозможным. Его писание было создано им самим и ещё не получило распространения в мире — откуда этот человек мог его знать?

По реакции Пан Бо, драконьей лошади и других он сразу же всё понял: этот человек произносил обобщённую истину великого дао, позволяя каждому ощутить отклик в сердце и постичь свой собственный закон.

Это было поистине поразительное умение, которое не будет преувеличением назвать противным небесам. Без сомнения, оно являлось проявлением глубочайшего мастерства дао, доведённого до предела, иначе как бы такое могло произойти.

В этот момент даже серый цзяо, великий мудрец в расцвете сил, появился, стоя неподалёку и всем сердцем внимая. Его тело сияло, он постигал свой путь.

Сангу, земляной труп, медный муравей-король, древний зверь, пожирающий небеса, и другие один за другим пробудились, тоже постигнув эту тайну, как и Е Фань. Все они были потрясены.

То, что под этим звёздным небом собралось столько древних зверей, имело свои причины. Мало того, что периодически с неба падали древние лекарства, так ещё и кто-то разъяснял великое дао, позволяя им постигать законы.

—Достигнув божественного берега, можно узреть божеств. Спустя бесчисленные годы вновь время от времени стали падать бессмертные снадобья. Значит ли это, что божества готовы пробудиться и хотят увидеть нас?!

Владыка среди древних зверей говорил сам с собой, пристально глядя на размытую фигуру на рифах и всем сердцем впитывая это постижение великого дао.

—Это место поистине таинственно. Существуя с древних времён, оно хранит множество загадок, — Пан Бо тоже давно очнулся, но всё ещё продолжал постигать закон, хотя уже не был так потрясён, как прежде, беседуя с Е Фанем.

Более десяти молодых властелинов испытывали сомнения, чувствуя, что это место окутано густым туманом тайны. Все распространили своё божественное сознание, но так и не обнаружили, откуда именно падают древние лекарства и прочее.

Спустя неизвестно сколько времени фигура на рифах исчезла, звуки чтения писания стихли, и между небом и землёй восстановился покой. Несколько десятков бессмертных листьев разлетелись во все стороны, вызвав кровавую битву.

Это была жестокая великая битва. Сражались все: и владыки, и великий мудрец, подобный серому цзяо, и непобедимые избранники небес, как четверо молодых господ Золотых Змей.

Пан Бо, драконья лошадь и другие добыли несколько лекарственных трав и отступили, не желая слишком ввязываться в это и проливать кровь — не в этом была их истинная цель.

Е Фань, зажав лист между пальцами, внимательно его изучал и убедился, что это, без сомнения, лист древа жизни, ведь он уже добывал такой в древней звёздной области Вечной.

Конечно, то были ветви и листья, много лет назад отломленные от материнского растения, а этот лист только что упал с дерева. Разница между ними ощущалась явно.

Е Фань произнёс сам себе:

—Мы приближаемся к цели. Так называемое древнее дерево должно находиться на том берегу.

Кровавый дождь лил нескончаемо, трупов было что гор. Древние звери впали в неистовство, спустилось множество владык, чтобы принять участие в этой битве за обладание. Помимо серого цзяо, в древней охотничьей зоне было ещё несколько звериных владык этого уровня, настолько ужасных, что даже четверо молодых господ Золотых Змей, Сангу, земляной труп, Синь Лань из расы божеств и другие были вынуждены отступить.

Это место было божественной землёй, существовавшей с древних времён, — местом, где бесчисленные армии древних зверей получали небесные блага. Как они могли позволить чужакам посягнуть на него?! Все они объединились против внешних врагов, преследуя и убивая их.

В ходе этого процесса молодые властелины время от времени были вынуждены объединяться, убив нескольких владык, и наконец проникли во многие тайны.

Стая зверей, следуя древним заветам, охраняла мифический берег, периодически получая за это огромные блага.

Древняя охотничья зона, выращивание, божественный берег... — всё это было взаимозависимо, а не существовало по отдельности. Это место было важной землёй дао, и именно существование мифического берега привлекало сюда стольких государей древних зверей для поклонения.

Рифы служили мостом, связующим с обителью божеств. Согласно преданиям, здесь простиралось божественное море. Тот, кто его переплывал, считался признанным небом и землёй и мог узреть божеств и Великих императоров. Другой берег этого моря был тем местом, которого жаждали все живые существа!

—Почему же я не вижу никакого моря? — усомнился Пан Бо.

Потому что память, извлечённая из головы владыки, показывала: все древние снадобья и бессмертные листья приплывали с другого берега моря. Это были дары, ниспосланные божествами.

—Море страданий незримо. Только те, кого признали божества, могут его увидеть. А чтобы пересечь море и успешно достичь другого берега, нужно ещё большее везение. Великий мудрец серый цзяо и владыки древних зверей ждут именно такой возможности, — сказал Е Фань, который, разобравшись подробнее, погрузился в размышления.

На самом деле, что уж говорить о сером цзяо, даже их предки, за бесчисленные века появлявшиеся в древней охотничьей зоне многочисленные звериные владыки, лишь немногие из них достигали противоположного берега моря.

Кроме того, Е Фань извлёк из сознания этого владыки одну поразительную весть. Многие древние звери в охотничьей зоне видели, как божественный древний гроб пересёк море страданий и достиг другого берега.

—Древо жизни находится на том берегу, и тот древний гроб тоже переправился туда. Похоже, без пересечения моря не обойтись. Но как же его увидеть? — размышлял Е Фань.

Это же был явно звёздный космос, откуда здесь взяться огромному божественному морю? Это противоречило здравому смыслу. Как его увидеть? Как пересечь?

—Недавно из обители божеств на том берегу вырвалось безумное существо. В лапе оно сжимало обломанную ветвь древа жизни. К сожалению, его не смогли остановить, и оно исчезло.

Е Фань и его спутники получили ещё и такое известие, вновь подтверждая слухи из Золотого Города. Это действительно произошло, и теперь серый цзяо и другие звериные владыки использовали это, чтобы найти прорыв и пересечь море на другой берег.

Кровавая битва длилась целых два дня и две ночи. Лишь тогда древние снадобья и бессмертные листья были полностью поделены, и всё завершилось.

Е Фань и остальные, дождавшись, когда волнения утихнут, снова вернулись к рифам, чтобы тщательно изучить здесь всё, понять, что такое тот берег, найти море страданий и выяснить, чем же на самом деле была та размытая фигура.

—Очень похоже на воплощение Великого императора древности. Такая мощь и величие не сравнимы с обычными людьми, — сказал Пан Бо.

—Ты прав. Это был Небесный Владыка мифической эпохи. Эти рифы — его платформа дао, место его постижения пути, сохранившее его неизгладимые следы дао, — появилась небесная дева расы божеств Синь Лань, она тоже вернулась.

У расы божеств сохранилось немало записей о божествах, и, естественно, без Небесных Владык мифической эпохи не обошлось. Основываясь на всём здесь, она догадалась о личности этого размытого образа дао.

—Если я не ошибаюсь, здесь действительно существует море страданий, установленное божествами, и пересечь его чрезвычайно трудно. А на другом берегу моря должна находиться звезда жизни, — выдвинула такое предположение Синь Лань.

Согласно её словам, эта древняя звезда относилась к мифической эпохе и была изолирована от внешнего мира. Она могла скрывать величайшую тайну и с древних времён до наших дней оставалась неощутимой для внешнего мира!

Вероятно, это место было чрезвычайно важным, иначе не стали бы делать рифы, где когда-то постигал дао Небесный Владыка, мостом и одним из берегов.

Туман загадок в сердцах Е Фаня и остальных немного рассеялся, но возникло и ещё больше вопросов. Неужели на том берегу действительно обитают божества, здравствующие в этом мире?

Исходя из этого, они сделали много предположений. Мифическая охотничья зона была устроена божествами того берега для охраны этого места. А падающие с неба древние снадобья, божественные листья и прочее служили кормом для этих древних зверей, чтобы они не покидали это место.

—Располагая такими грандиозными средствами, неужели мы и вправду сможем увидеть божеств?! — Пан Бо был поражён.