Том 1 · Глава 1440. Радость встречи

Ясный лунный свет струился вниз, подобно дыму и туману. Горные хребты были тихи и безлюдны, тени деревьев колыхались, будто всё окуталось тонкой вуалью.

Е Фань и Цзи Цзыюэ прогуливались. Не нужно было много слов — ни слёз радости, ни печали расставаний и встреч, ни онемения от переполнявших чувств — всё это было нереально.

Под шагами в лунном ночном лесу раздавался шорох ша-ша. Пережив радость встречи, они обрели покой в сердце. Не нужно было много говорить — молчание было красноречивее всяких слов.

Конечно, после ста лет разлуки, разделённые двумя берегами звёздного неба, они, естественно, имели много что сказать друг другу. Но никому не хотелось нарушать это мгновение тишины и покоя.

Неподалёку озеро было прозрачным, отражая сияющую серебряную луну на небе. Они прогуливались здесь, обходя озеро, и сердца их были пусты и ясны.

Пройдя через всевозможные убийственные бедствия и кровавые моря трупов, ступив на древний звёздный путь и разделённые безбрежной вселенной, они наконец встретились под этим звёздным небом — и в этом тоже была своя красота.

Е Фань всю дорогу боролся за первенство и видел слишком много смертей, крови и бедствий. Он шёл вперёд, ступая по трупам одного молодого властелина за другим, и теперь любой на его месте чувствовал бы некоторую усталость.

Невольно оглянувшись назад, он понял, что больше всего человек ценит состояние душевного покоя и умиротворения. В такие мгновения перед глазами неизменно всплывают некоторые люди, а некоторые события вьются вокруг сердца.

Если бы можно было управлять жизнью, оставаться с этими людьми и событиями, ощущая душевное спокойствие и удовлетворение, — это, возможно, и было бы счастьем, и радостью, и благом, и удачей.

Дул чистый ветер, принося аромат полевых цветов и трав, разнося его по берегу озера и добавляя в лунный свет естественное спокойствие.

Чистое сияние струилось, делая размытыми фигуры двоих, идущих плечом к плечу. В этот миг они ощутили идущий из самой души покой и умиротворение.

—Я думал, ты заплачешь, — улыбнулся Е Фань.

Цзи Цзыюэ бросила на него выразительный взгляд:

—Пф! Чего тут плакать? Это ребячество. Хочешь, ты первый поплачь.

Она улыбалась шаловливо и хитро, её большие глаза изогнулись в форме месяца, на лице появилась пара ямочек, а в уголках губ сверкнули прозрачные маленькие клыки, которыми она слегка поскрежетала, будто собираясь укусить.

—Но ты же не можешь при встрече сразу меня презирать? — рассмеялся Е Фань.

—Я хотела подавить тебя, но обнаружила, что это трудновато. Пришлось презирать. Хочешь, запечатай свою культивацию и дай себя пообижать? Не бойся, самое большее — просто поколочу, до слёз не доведу, — весело сказала Цзи Цзыюэ.

Много лет они не виделись, и, естественно, у обоих было много переживаний. Но Цзи Цзыюэ, как и прежде, была чиста и неземна: не встретила его слезами и речами о разлуке, а легко подшучивала над Е Фанем.

Была и печаль, было и созерцание звёздного неба, было и скорбное бормотание в одиночестве, глядя на другой берег. Вспоминая картину расставания, оставалась лишь скорбь.

Но при истинной встрече не нужны слёзы для украшения. Было лишь понимание и осознание, а также та самая необычная лёгкость.

—Не так, как я себе представлял, — Е Фань потрогал подбородок.

—Мои слёзы — это звёздная река, очень драгоценны. Плакать и рыдать — это ребячество. А я, такая несравненная красавица, прозревшая мирскую суету бессмертная, хочу сказать, но останавливаюсь — и лишь молвлю: прохладно, однако, осень, — с самолюбованием и напускной старомодностью произнесла Цзи Цзыюэ, лишив Е Фаня дара речи.

Конечно, сказанное — не обязательно чувства. Плакала, смеялась — но и произнесённое — не обязательно голос сердца. Самое важное — это чувство ясного понимания.

—Еда готова! Пикник начинается! — вдалеке закричали Пан Бо, драконья лошадь и остальные. Там, над вырывающимся из земли божественным огнём, парил треножник из материнской энергии, и доносился дразнящий аромат.

Без сомнения, это был пир. Похлёбка из летучей змеи, жареное мясо божественного крокодила, варёный суп из горной черепахи... Всё, что только можно было пожелать, — роскошь «несусветная», так что глаза разбегались.

Только что погибло столько молодых властелинов, и многие из них были древними зверями, так что в ингредиентах недостатка не было. Собранное вместе, это по праву называлось пиршеством обжоры.

С зажаренного до золотистой корочки святого мяса капал жир и шипел чи-чи на костре. Прозрачные сухожилия сияли божественным светом, и аромат разносился на несколько ли. Такие деликатесы обычным людям и не снились: они таяли во рту, а энергия сущности взлетала до небес...

Бульон, конечно же, был приготовлен на божественной жидкости из Источника жизни древнего Небесного Владыки, и аромат бил в нос.

Пан Бо оторвал золотистую ножку божественного крокодила, разделил на несколько частей и, положив на серебряные тарелки, спросил Цзи Цзыюэ:

—Хотя мы все ступили на древний путь, но за столько лет так и не виделись. Ты совсем не изменилась. Как поживает брат Хаоюэ?

Цзи Цзыюэ улыбнулась:

—А ты сильно изменился, стал ещё более могучим. Человек ростом больше одного чжана — я уж думала, что это потомок Золотого Гиганта.

Нынешний Пан Бо был на целую голову выше обычного человека. Мускулы, словно драконы и змеи, обвивали его тело, набухая. По его бронзовому телу пробегали электрические всполохи, и он был невероятно силён.

Услышав это, Пан Бо чуть не заплакал:

—Печальная жизнь началась с меня — всё из-за саркофага. Хотя, если разобраться, у вас примерно то же самое — вы тоже шли по пути за саркофагом.

Все рассмеялись, прекрасно понимая горести Пан Бо.

Глаза Цзи Цзыюэ оживились. Не понимая, в чём дело, она с сомнением улыбнулась и спросила:

—А в чём, собственно, дело?

—Эх! Говорят, не увидишь саркофаг — не заплачешь. А вся моя жизнь с ним связана, — Пан Бо тяжело вздыхал.

Гроб, влекомый девятью драконами, унёс его и Е Фаня с Земли. А потом, по мере роста и прорывов, все важные события были связаны с саркофагами. Он съел доску саркофага с чайным деревом постижения дао Бессмертного владыки, обглодал древний божественный саркофаг из персикового дерева из ложной могилы Демонического императора.

—Саркофаг тащил меня в путь. Столько лет я грыз саркофаги, и связь с ними у меня слишком глубока. Глубока до того, что хочется их кусать... Нет, кусать так, что уже тошнит.

Услышав это, все разразились хохотом. У Пан Бо был вид человека, натерпевшегося горя и обид. Но то, как он обрёл свою судьбу, и впрямь было необычным: взяв за основу древнее писание Демонического императора, он косвенно поглотил божественное дерево постижения дао и древний ствол персика, что оказало на него огромное влияние.

Цзи Цзыюэ весело улыбнулась, сверкнув блестящими маленькими клыками:

—Ты что, пришёл искать нас, чтобы съесть саркофаг моего предка? Предупреждаю: он каменный, тебе его не разгрызть!

Все повалились на землю от смеха, а Пан Бо стал ещё более удручённым.

Под ночной луной, с прекрасным вином и изысканными яствами, старые друзья встретились вновь, полные радости и веселья. Все рассказывали о своих приключениях и прошлых делах.

—А где брат Хаоюэ? С ним всё в порядке?

—Он недалеко отсюда. Я его подавила, — Цзи Цзыюэ взмахнула кулачком с воодушевлённым и гордым видом.

Все лишились дара речи. Подавила собственного брата — и как у неё только язык повернулся? Впрочем, это было забавно.

Е Фань помнил, как в прошлом, опьянев, она с раскрасневшимся личиком кричала, что подавит своего зловредного брата, потому что он всё время ею командовал. Кто бы мог подумать, что теперь это сбылось.

—В тот год брат Хаоюэ, услышав эти слова, помрачнел лицом и все счёты свёл на Е Фаня. Ха-ха... — громко смеялся Пан Бо.

—Я с моим небесным талантом и божественной красой одним движением руки его подавила, — Цзи Цзыюэ выпила кувшин выдержанного вина, и её личико снова раскраснелось. Она слегка опьянела, совсем как в прошлом.

Малышка тихо заворчала, раскрывая её секрет:

—Сестрица хвастается! Она напала врасплох и подавила нас с Хаоюэ.

—Чушь! Не смей меня разоблачать! — закричала Цзи Цзыюэ. Второй кувшин вина уже был выпит, и она и впрямь слегка опьянела, обвиняя Малышку в предательстве.

Куандан!

Драконья лошадь пострадала ни за что: винный кувшин опрокинулся ей на голову, и она сразу помрачнела лицом. Однако, делая хорошую мину при плохой игре, она состроила виновнице подобострастную улыбку:

—Бессмертная дева Цзыюэ, я слышал, здесь добывают божественно-демоническую жидкость. Ты её видела?

Все дружно стали презирать драконью лошадь. У этой скотины была слишком толстая шкура! Сбросив кувшин с головы и вытерев вино, она снова с подобострастной улыбкой продолжила расспросы.

—Не смей выманивать у сестрицы драгоценную жидкость! — Малышка очень защищала хозяйку и, сердито уставившись на драконью лошадь, была готова в любой миг извергнуть пламя.

—Мелкота, иди отсюда! — драконья лошадь совсем не обращала на неё внимания и с льстивым видом упрашивала Цзи Цзыюэ показать, как же выглядит божественно-демоническая жидкость.

Цзи Цзыюэ потянулась, зевнула и достала одну драгоценную бутыль, отвинтив крышку.

—Дай-ка взглянуть! — драконья лошадь с молниеносной реакцией схватила её и с крайне искренним видом произнесла: — Мы же все свои, я не буду стесняться, сначала попробую глоточек.

Гудун-гудун!

Задрав голову, она лила жидкость в рот и, причмокивая, бормотала:

—А почему у божественно-демонической жидкости нет вкуса? Она прозрачная?

—Угу, — Цзи Цзыюэ промычала носом и снова закричала, что хочет выпить. Малышка поспешно остановила её, говоря, что она пьяна.

—Дохлая кляча! Ты же почти всё выпила! — Е Фань схватил драконью лошадь за горло, чтобы та не была такой жадной.

—Ничего, у меня ещё есть, — Цзи Цзыюэ перевернула руку и снова протянула драконьей лошади одну бутыль.

Неужто божественно-демонической жидкости так много?! Ведь одна такая бутыль равнялась целому озеру! Сама бутыль содержала в себе пространственные законы, и внутри она была безбрежна, очень велика.

—Я... больше не могу пить! — драконья лошадь икала. Выпить одну бутыль было всё равно что осушить целое озеро. Но она всё равно взяла вторую. — Странно, я ничего не чувствую. Эффект от божественно-демонической жидкости не очень-то заметен.

Следуя принципу «лучше ошибиться, чем упустить», она, превозмогая себя, влила в живот и вторую бутыль, да ещё и развязно заявила:

—Не смотрите на меня так! Мы же все свои, чего стесняться?! К тому же у госпожи Цзыюэ так много с собой, наверняка всем хватит.

Увидев, что Цзи Цзыюэ протягивает третью бутыль, она и впрямь не выдержала. Её огромный живот уже вздулся — не забывайте, это было равносильно жидкости из целых двух озёр!

—Как же так много божественно-демонической жидкости? — драконья лошадь засомневалась и с дурным предчувствием посмотрела на Цзи Цзыюэ.

Глаза Цзи Цзыюэ были затуманены:

—А, ты говоришь о божественно-демонической жидкости? Её очень мало, всего полтыквы. Чтобы был лучший эффект, её нужно разбавлять водой для пропитки тела.

—А что я только что выпила? — драконья лошадь заволновалась. Её огромный живот заходил ходуном, словно водяной матрас.

Цзи Цзыюэ приложила руку к белому лбу:

—А, ты об этом... Божественно-демоническая жидкость слишком редкая и очень концентрированная, её нужно разбавлять водой. То, что ты выпил, — это вода высшего качества, ровно два больших озера.

—Я... — драконья лошадь была готова заплакать. Оказывается, она надулась целым животом воды! Её затошнило, и она, отбежав в сторону, упала и принялась яростно извергать воду.

Зрелище было грандиозным: образовалась целая великая река, которая непрерывным потоком извергалась из её пасти. Вскоре ниже по течению возникло большое озеро, величественное и безбрежное.

—Ха-ха-ха... — все покатились со смеху.

Драконья лошадь, скрежеща зубами, проклинала:

—Ах ты, вредная девчонка! Ты оскорбила меня! Тебе что, жизнь не дорога?! Я тебе это припомню!

—Пф! Я и ту чёрную собаку не боялась, а ты и подавно не страшен, — Цзи Цзыюэ уже протрезвела и, хлопая большими глазами, подперев подбородок руками, смотрела, как та яростно извергает воду, и, сжав губы, веселилась.

Услышав это, драконья лошадь сразу же прониклась почтением. По её словам, Чёрный император был образцом для неё, а эта девчонка даже его не ставила ни во что. С такой девушкой стоило подружиться.