Том 1 · Глава 1455. Восстание

Род Сражающихся со святыми обезьян по натуре был неукротим и никогда не подчинялся никаким ограничениям, даже если бы речь шла о Великом императоре. Однако Обезьяна тогда и правда не знал происхождения хозяина короля-божества быков.

Не нужно было и гадать, что Лао-цзы исследовал звёздное небо в поисках некоего древнего места, которое непременно было чрезвычайно важным и имело колоссальное значение, ведь в прошлой жизни он был древним Небесным Владыкой.

После встречи с Сыном святого императора Е Фаню и остальным, конечно же, было о многом поговорить: за эти годы произошло столько всего. Они нашли чудесное место и, обмениваясь кубками, нарезали всевозможное божественное мясо и лакомства.

Обезьяна смотрел, как треножник Е Фаня водрузили на костёр и варили в нём мясо, готовили похлёбку и тушили изысканные яства, а вокруг клубился хаотический дух и струилась материнская энергия. Это зрелище оставило его без слов.

—Расточительство!

—Братец Обезьяна, тут ты ошибаешься. Это наслаждение, достойное истинного бессмертного. Смотри: мясо парится в хаосе, похлёбка увлажняется материнской энергией — каков размах! Многие ли в мире могут вкусить такое? — громко рассмеялся Пан Бо и для пущего вкуса плеснул туда воды из Источника жизни древнего Небесного Владыки.

На решётке над огнём всевозможные горные диковинки и лесная дичь поджарились до золотисто-маслянистого блеска и громко потрескивали. С них капал жир и с шипением падал на костёр.

—Ого, это мясо летучей змеи? — удивился Обезьяна, глядя на золотистые куски мяса в треножнике, что бурлили в божественной жидкости Источника жизни древнего Небесного Владыки и источали дразнящий аромат.

На сей раз все четыре змеи из клана Золотых Змей были уничтожены, но их плоть и кровь добыть не удалось. К счастью, ещё оставалось змеиное мясо тридцатилетней давности, а с добавлением прочих лакомств все наелись всласть.

—Похоже, братец Обезьяна — ценитель и тоже знает толк в угощениях, — рассмеялся Пан Бо.

—Да нет, я убивал кое-каких летучих змей, но никогда их не ел, — ответил Сын святого императора.

—Ты с ними встречался? — обернулся занятый делом Е Фань.

—Верно. Встретил одного старика. Потрясающе талантливый, он без всяких затруднений мог бы прорваться в ранг почти-императора. Воистину чудовищно ужасный, — с крайне серьёзным лицом произнёс Сын святого императора.

—Что?! — все сильно поразились. Даже Цзи Цзыюэ, которая сладко потягивалась и зевала, сразу встрепенулась и с любопытством приблизилась.

Это было из ряда вон выходящим событием. Почти-император — это запретное понятие, истинное освобождение от всего сущего. В бесчисленных областях вселенной всегда были великие мудрецы, но почти-императора невозможно было увидеть.

Не считая Гая Цзюю с Бэйдоу, они, ступив на звёздный древний путь, прошли неведомо сколько звёздных областей, но так и не встретили на этом пути ни одного такого существа.

По правде говоря, не было видно даже проблеска надежды: никто не мог преодолеть тот рубеж, и во всей вселенной почти-императора было почти невозможно встретить.

—То был старый летучий змей, что вот-вот должен был стать почти-императором, но я по глупости разрушил его планы, — поведал Сын святого императора поразительный факт.

Он побывал когда-то на одной древней звезде, где были отвесные скалы и обрывы, клубились ядовитые испарения, высились угрюмые древние деревья, а повсюду кишели змеи и насекомые — место было крайне жуткое.

Вся та древняя звезда была особенной: змеям на ней не было числа, и род летучих змей был правящим. Там Сын святого императора увидел костяную гору, сложенную из обезьяньих голов, и, придя в ярость, обрушил на неё бессмертный железный посох, сметая всё на сто тысяч ли¹!

¹ 1 ли ≈ 0,5 км

—Надо же было так совпасть! Старикан из рода летучих змей как раз прорывался к заветному рубежу и готовился сделать тот самый ключевой шаг. Мой удар посоха привёл его в ужас, его изначальный дух впал в одержимость и разорвался на части — он чуть не сдох.

Все, выслушав это, застыли с разинутыми ртами.

Как потом узнал Сын святого императора, это был «Его Величество» рода летучих змей, именуемый императором летучих змей. Его свершения достигали самого акта творения, и он стоял на пороге ранга почти-императора, готовый вот-вот достичь успеха.

Этот самый Его Величество летучих змей восседал на самой священной Змеиной горе той древней звезды, духом странствуя в великой пустоте. Его изначальный дух претерпевал преображение и должен был превратиться в змеиное божество, но тут Обезьяна напал на него с оружием предела, нанеся смертельный удар и ужас.

Что за оружие было у Обезьяны? То был бессмертный железный посох Сражающегося с богами святого императора, что наверху разил божеств девяти небес, а внизу подавлял владык демонов девяти преисподних, круша любую волю, что осмеливалась противиться!

—Я, право, не нарочно. Просто увидел, что этот род перебил столько обезьян и сложил из их черепов гору, и был вне себя от злости, — с невинным видом сказал Обезьяна.

Все потеряли дар речи. Насколько же это было противно небесам — успешно предотвратить рождение почти-императора! Обезьяна и впрямь обладал отменными способностями и мог продырявить само небо.

Хотя он рассказывал об этом легко, в тот момент всё было, без сомнения, смертельно опасно. Целый почти-император так и погиб, не успев родиться. А ведь если бы он успешно преодолел рубеж, это оказало бы колоссальное влияние на все небесные области!

—Вот же не повезло роду летучих змей, — злорадно усмехнулась драконья лошадь.

—Поистине, око за око. Старший молодой господин Золотых Змей и его братья помешали Е Фаню постигать дао, а их Его Величество в самый ответственный момент прорыва был точно так же потревожен братцем Обезьяной и едва не погиб, — прищёлкнув языком, заметил Пан Бо.

—Так это вы убили тех четверых братьев Золотых Змей, что были молодыми властелинами? — Обезьяна изумился ещё больше.

—Именно так. Те четверо змей были на редкость сильны. Но после того, как Е Фань постиг Кулак Небесного императора, убить их не составило труда, — сказала драконья лошадь.

—Это были праправнуки того Его Величества, — промолвил Сын святого императора.

Услышав это, все остолбенели. Вот так вражда! Их компания нанесла увечья всему роду летучих змей — от мала до велика.

Роду летучих змей выпало восемь жизней подряд терпеть несчастья! — таково было единодушное мнение. Повстречав Обезьяну, они ни за что ни про что лишились сана почти-императора.

—Братец Обезьяна, мы только что говорили, что ты снова натворил больших бед, продырявив небо. Теперь-то ясно, что ты проявил дальновидность, иначе явись к нам почти-император мстить — никто бы не выстоял.

—Столь талантливый человек, хотя на сей раз и потерпел неудачу, всё же может подняться вновь. В конце концов, он не слишком стар. В будущем надо быть настороже, — предостерёг всех Обезьяна.

Как бы то ни было, Сын святого императора невольно совершил великое дело, предотвратив для всех страшную беду. Иначе последствия были бы немыслимыми.

После прекрасного вина и отменных яств Цзи Цзыюэ заварила чай, взяв чайные листья Е Фаня с дерева постижения и залив их божественной жидкостью Источника жизни. Чистый аромат разлился вокруг, и, испив его, все ощутили необычайную ясность духа и погрузились в состояние дао.

Почти все после этого закрылись в малом затворе и лишь спустя полмесяца один за другим пробудились.

В эти дни во внешнем мире стоял невообразимый шум.

Е Фань повсюду сеял смерть и смёл всё на этом поле боя. Кроме Девятиглазого Бирюзового Жабы, Ди Тяня, Синь Лань, великого демонического духа и Небесного Волка, все остальные были полностью истреблены.

Множество молодых сильнейших, что некогда поднимали ветер и волны в своих областях, вздымая бескрайние кровавые моря и ураганы, в конце концов все погибли здесь, вырезанные начисто.

Е Фань одним сражением стяжал успех, что потряс весь мир и разнёсся из этой звёздной области по всему древнему пути. Его восхождение уже было не остановить, и во внешнем мире только и было разговоров, что о легендах о нём.

Кроме того, нападение великих мудрецов на Область Божеств вновь закончилось провалом. Оружие императора столкнулось, и, по слухам, смутно проявились четыре убийственных меча, что, слившись с картой формации, явили чудовищное, небесное могущество.

—Великие мудрецы столько лет осаждают заставу, могучие существа из других древних областей непрерывно спускаются сюда. Я полагаю, что Область Божеств непременно падёт, даже несмотря на высшую убийственную формацию Небесного Владыки Духовных Сокровищ, — сказал Цзи Хаоюэ.

Было очевидно, что по мере того, как одни набирали силу, другие её теряли. Оружия императора из разных областей должны были появиться, и тогда нападение на заставу и противостояние карте формации перешло бы на новый уровень — возможно, произошёл бы серьёзный прорыв.

Поступали сведения, что для прорыва убийственной формации требовалось по меньшей мере три или четыре оружия императора. Ведь та карта формации была высшим воплощением искусства «Цзу» и убийственной формации Небесного Владыки, содержа в себе опыт всей жизни Небесного Владыки Духовных Сокровищ. То было вершинное творение, сотканное из символов, узоров формаций и следов дао. Сама по себе она уже была оружием императора, а в сочетании с четырьмя убийственными мечами — кто под небесами мог бы её сокрушить?!

—Случилось важное событие! Появился великий мудрец клана Света, что принёс с собой Сосуд Переплавления Духа их клана, поклявшись прорваться в Область Божеств.

Божественный Тот Берег содрогнулся, и даже волна, поднятая Е Фанем, была подавлена.

Колокольчик Десяти Тысяч Драконов и Сосуд Переплавления Духа — два оружия императора явились вместе с саркофагом императора Пустоты. Шансы на успешный прорыв в Область Божеств резко возросли, и, возможно, это действительно могло удаться.

Хунлун!

И в тот же день за пределами области внезапно вспыхнул бунт. За небесами находилось пять материков, что удивительно походили на пять внутренних органов человеческого тела и соответствовали металлу, дереву, воде, огню и земле. Они источали могучую энергию сущности, что бурлила, подобно океану, и захлёстывала эту древнюю звезду жизни — Божественный Тот Берег.

—Что происходит?

Энергия сущности катилась подобно приливу, источая тонкие нити силы Великого императора. Небесный свод рушился под её давлением, и вся древняя звезда дрожала.

Е Фань произнёс:

—Для нас такая энергия сущности пяти стихий поистине редкостна. Ею можно закалить тайный мир Дворца Пути, омыть тело. Это невероятная, противная небесам удача.

—Мне она не нужна. Когда-то я уже переплавил одну бессмертную гору пяти стихий, — ответил Обезьяна. Пять материков за пределами области его не интересовали, напротив — ему хотелось заглянуть в Область Божеств.

—Братец Обезьяна, будь осторожен. На этой древней звезде не одно оружие императора, и они в руках великих мудрецов. Смотри, чтобы тебя не заприметили, — предостерёг Е Фань.

Обезьяна кивнул, и они уговорились, что он дождётся их возвращения, чтобы вместе всё спланировать и побороться за древо жизни.

Е Фань и остальные устремились за пределы области собирать энергию сущности пяти стихий. Но спустя всего два дня они почувствовали неладное: энергия сущности пяти стихий стала слишком буйной. Пять материков содрогались и давили на древнюю звезду.

Тонкие нити силы Великого императора разливались вокруг. Под их давлением зелёный медный треножник засветился и, выйдя из-под контроля, едва не вырвался из тела Е Фаня.

На Том Берегу ходило предание, что каждые десять тысяч лет пять материков за пределами области приходят в движение. Но на этот раз всё было иначе: казалось, кто-то намеренно усиливал эти перемены.

—Идём искать братца Обезьяну. Кто-то собирается напасть на Область Божеств, и даже энергия сущности пяти стихий приведена в действие. Эта звезда может быть уничтожена! — сказал Е Фань.

Они поняли, что опоздали. Когда энергия сущности пяти стихий стала спускаться на землю, застилая небо, всё оружие императора засветилось и стало испускать волны убийственной энергии — так давила на них сила Великого императора.

—Пять материков, возможно, образовались из пяти внутренних органов Небесного Владыки Духовных Сокровищ. Давление слишком велико — даже мой зелёный треножник светится! — Е Фань был потрясён и напуган.

То были истинные останки императора! Хотя ныне они и превратились в материки и уже не имели вида плоти и крови, божественная мощь их ничуть не угасла!

—Смотрите! Колокольчик Десяти Тысяч Драконов, Сосуд Переплавления Духа, бессмертный железный посох Сражающегося с Буддой и прочие испускают сияние до небес и собираются вместе, — изменившись в лице, воскликнул Пан Бо, стоя в звёздной области и глядя вниз.

—С Обезьяной не случилось ли беды? — проговорила драконья лошадь.

—Нет, он объединился с теми людьми и собирается напасть на Область Божеств, — с мрачным лицом ответил Е Фань.

—Это великие мудрецы, воспользовавшись моментом десятитысячелетнего изменения пяти материков, попутно привели в действие энергию сущности пяти стихий и, не считаясь с уничтожением этой звезды, заставили всё оружие императора проявиться, чтобы объединиться и вместе ударить по Области Божеств, — вскрыла суть Цзи Цзыюэ.

Все великие мудрецы были не промах: опасаясь, что в миг успеха кто-то втайне завладеет оружием императора и похитит плоды победы, они заранее вынудили всех соперников раскрыться.

—Верно. Братец Обезьяна оказался втянут в это против воли. Сегодня Область Божеств будет прорвана! — с мрачным лицом кивнул Е Фань.

Если бы они находились на той звезде, кусок зелёной меди непременно также испустил бы свет на десять тысяч чжанов², и их бы обнаружили и силой заставили бы присоединиться, иначе они стали бы врагами и произошло бы великое противостояние оружия императора.

² 1 чжан ≈ 3,3 м