Том 1 · Глава 1544. Расстановка формации

Космос был холоден и чрезвычайно тих, без единого звука. Вдалеке проносился звёздный свет, придавая этому месту ещё большее ощущение таинственного покоя.

—Почему он не появился? — Сын святого императора выразил сомнение.

Они в одно мгновение скрылись в пустоте и, исчезнув на месте, приготовились к засаде. Однако прошло уже много времени, а никаких признаков движения не было.

—Мне показалось. Наверное, это был метеорит, — не краснея и не смущаясь, заявил Чёрный император.

—Вы ещё верите его словам? Разве может быть надёжен тот, кто умудрился сам себя потерять? — произнёс Е Фань с видом, будто давно всё знал.

Очевидно, эта большая чёрная собака только что пыталась сменить тему и отвлечь их внимание, не желая, чтобы трое высмеивали её бессовестность. Вот она и устроила такую нелепицу.

—Так даже лучше. Времени достаточно, сами небеса мне помогают. Расставлю-ка я убийственную формацию и отплачу ему его же монетой! — глаза Чёрного императора загорелись азартом, и он явно был в восторге.

Е Фань, Цзи Цзы и Сын святого императора стали у него на подхвате. Чёрный император гонял их туда-сюда, и трое сыновей императора уровня великих мудрецов бегали по его указке — такое, пожалуй, случилось единственный раз в истории.

Все трое поражались: сколько же эта мёртвая собака награбила в звёздном небе?! Всё было из редчайших материалов, и даже камни для постройки платформ формации были священными предметами.

—Ты что, пиратствовал во вселенной? Откуда столько драгоценных материалов? — спросил Сын святого императора.

—Что за вздор! Разве я такой человек? — с праведным возмущением ответила большая чёрная собака.

—Да! — кивнул Цзи Цзы, всё так же коротко и ясно.

—Честные люди так не поступают! Как ты можешь меня позорить? Я всегда с глубоким уважением относился к Великому императору Пустоты! — очень недовольно произнесла большая чёрная собака.

—С глубоким уважением? А кто подбивал Дуань Дэ ограбить могилы в семейном кладбище рода Цзи, да ещё и себе долю требовал, и больше всего хотел проникнуть в усыпальницу самого Великого императора Пустоты, — раскрыл старые тайны Е Фань.

Большая чёрная собака сразу же смутилась, а Цзи Цзы уставился на неё убийственным взглядом.

Чёрный император тут же завопил:

—Это всё слухи и сплетни! Я всегда был человеком принципиальным и никогда не делал ничего подобного! Надо же иметь совесть!

—Твою совесть собаки съели.

—Гав, гав, гав! — большая чёрная собака бросилась кусаться. — Парень Е, ты вечно меня позоришь! Думаешь, раз ты великий мудрец, то я с тобой не справлюсь?!

Там, где он появлялся, покой был невозможен, и без переполоха не обходилось. Как говорил Е Фань, эта собака была «высший сорт»: обман, вымогательство, мошенничество — не было такого зла, которого бы она не совершила, и особенно любила «обдирать своих». С ней скучать не приходилось.

—О, а куда подевались несколько перьев божественного феникса, что я добыл у клана Синего Феникса? И несколько кусков божественного панциря, найденных в море Чёрной Черепахи, тоже пропали, — пробормотал Чёрный император.

Е Фань, Цзи Цзы и Сын святого императора всё поняли — этот тип явно добыл их обманом и вымогательством. Оставалось лишь посочувствовать тем кланам.

—Не пойдёт. Для нескольких вещей нужна замена, иначе убойная сила формации будет недостаточной, — сказал Чёрный император.

Затем он перевёл взгляд на звезду внизу — родовую землю линии летучей змеи. Глаза большой чёрной собаки загорелись:

—Сидим тут и ломаем голову, когда под нами целая сокровищница! Давайте просто спустимся и одолжим немного.

—Хочешь ограбить — так и скажи, а не «одолжим», — скривился Е Фань. Хотя, надо признать, предложение было неплохим.

—Книжник, когда крадёт книгу, это не называется кражей. А когда я беру материалы для формации — разве это грабёж? Конечно, нет! Это и значит — одолжить! — высокопарно поправил его Чёрный император.

Сын святого императора, хоть и считал, что Чёрный император иногда ведёт себя крайне непорядочно, сейчас был с ним полностью согласен. Он люто ненавидел старого летучего змея и, естественно, горячо поддержал эту идею. Они быстро спустились к огромной звезде внизу.

Эти опасные предки снова вернулись, и у всех у них было оружие императора. Как с ними сражаться? Как противостоять? Могучие мастера клана летучей змеи побледнели от страха и в ужасе бросились в бегство.

В главной резиденции линии летучей змеи было одно место с повреждённой формацией почти-императора — как раз там, где только что был заперт Чёрный император. В других местах узоров формации почти-императора не было, и они без труда проникли внутрь.

—Мы разбогатели! Сокровищница линии летучей змеи так богата, что дух захватывает, — Чёрный император глупо ухмылялся, и у него аж слюна потекла.

Он без всякого стеснения, словно ураган, проносился повсюду и всё сметал, не оставляя почти ни пушинки. Неважно, пригодится или нет, — сначала забирал.

—В чём высшее искусство победы над врагом? Не в том, чтобы победить без боя, а в том, чтобы заставить его уничтожить самого себя! Я сейчас как раз этим и занимаюсь, — самодовольно заявил Чёрный император.

Он не только опустошил несколько сокровищниц, но и собрал все священные шкуры, что остались после нескольких линек старого летучего змея, намереваясь использовать их в формации.

—Такую отличную кожу редко где найдёшь. Может, и вам, ребята, по паре сапог из кожи летучей змеи? — услужливо спросил он.

Ну что за собачья натура! Хотя трое и сами грабили, но не настолько же основательно! Даже после того, как дворец летучей змеи был опустошён, Чёрному императору всё было мало, и он нацелился на кладбище этого клана.

—Эй-эй-эй, не переходи границы, — Е Фань потянул его лапой, напоминая: — В своём деле нужен мастер, это сфера Дуань Дэ. И времени у нас нет. Если эта змея вернётся раньше времени, мы даже формацию не успеем расставить.

—Я вообще-то всесторонне образован и с первого взгляда освоил бы технологию этого Дэ. Но времени и впрямь маловато, и я не могу здесь блеснуть своим талантом. На сегодня хватит, — нехотя развернулся он и ушёл.

За пределами области было мрачно и холодно. Один за другим священные материалы переплавлялись в знамёна формации и вонзались в пустоту. Одна за другой формировались платформы формации и исчезали во тьме.

Атмосфера в этом месте сразу же изменилась. Появилась аура, похищающая силу самого творения. Убийственная Формация Безначального быстро обретала форму, и её смертоносная аура могла расколоть вселенную.

Теперь, когда мастерство Чёрного императора возросло, былая божественная мощь Безначального наконец-то явила свой угол. Даже издалека от одного её вида волосы вставали дыбом!

Но так, конечно же, было нельзя. Чёрный император быстро расставил формацию обмана небес, мгновенно скрыв смертоносную ауру. Если бы он полностью овладел убийственной формацией, в этом не было бы нужды.

В конце концов всё было готово, и оставалось лишь ждать возвращения старой змеи.

—Несравненная великая формация завершена, — бессовестно заявил Чёрный император, добавив, что если он назовёт себя вторым мастером формаций в нынешнем мире, то никто не посмеет назвать себя первым.

С звезды наверх, за пределы области, кто-то устремился — явно, чтобы предупредить старого летучего змея. Их шумные действия, естественно, встревожили кое-кого внизу.

Но с таким знатоком формаций, как Чёрный император, ни одна рыба не могла проскользнуть сквозь сеть. Стоило кому-то попытаться пересечь эту пустоту, как он тут же выдавал себя. В итоге Обезьяна хватал всех своей огромной рукой, и никто не мог прорваться.

Время шло быстро, и в мгновение ока прошло два дня.

Чёрный император не находил себе места. Изначальная сущность императора была его великой удачей, а старая змея вмешалась и перехватила его плод дао, отчего он был вне себя от ярости.

Сын святого императора тоже был крайне серьёзен. Если старая змея благодаря этому войдёт в уровень почти-императора, это станет катастрофой, и последствия будут непредсказуемы.

На третий день Чёрный император встрепенулся:

—Кажется, он близко!

Он расставил особую формацию, способную улавливать самые тонкие колебания. Если существо, почти достигшее уровня почти-императора, появится в этой области, оно непременно заставит весь мир трепетать и создаст особое давление.

Е Фань, Цзи Цзы и остальные скрылись в тени, используя формацию обмана небес, чтобы утаить свою ауру. От них не исходило ни малейших волн, и всё было очень скрытно.

Почти в тот же миг разразился ослепительный свет. Великая формация за пределами области была задета. Платформы формации, расставленные повсюду, словно по зову, в первый же миг устремились сюда.

Поскольку было неизвестно, с какой стороны вернётся старая змея, они приготовили множество платформ формации, и их было абсолютно достаточно.

И достаточно было задеть лишь одну, как остальные тотчас разрывали пустоту и опускались здесь, затопляя это место и осуществляя ужасающую неизбирательную атаку.

—Р-р-р...

Раздался чудовищный рёв, сотрясший вселенную. Казалось, это огромное существо из эпохи сотворения мира хочет уничтожить всё живое. Один лишь переворот с боку на бок — и бесчисленные звёзды могут рассыпаться в пыль.

Это был гигантский летучий змей, неизвестно скольких десятков тысяч ли в длину. Он применил своё божество неба и земли и, проносясь по безбрежному звёздному небу, хотел вырваться из формации и вернуться обратно по тому же пути.

Сердца Е Фаня, Цзи Цзы и Сына святого императора дрогнули. Чёрный император тоже слегка опешил. А огромное тело летучего змея всё продолжало увеличиваться, словно грозя раздавить небесный свод.

—Это всего лишь телесное божество! Даже если оно заполонит всю вселенную, это всё равно та же змея! Рубите его на тринадцать кусков! Давите всем оружием императора и загоняйте в формацию! — опомнившись, заорал Чёрный император.

Никто из них, конечно, не струсил. Отец Обезьяны, будучи Сражающимся с богами святым императором, поглощал звёздные реки и был в неизвестное количество раз сильнее этого старого летучего змея.

Он взмахнул чёрным железным посохом, от которого исходило ослепительное бессмертное сияние и мириады благодатных лучей. Ужасающая аура взметнулась до небес, и от её волн множество маленьких звёзд вдалеке взорвалось.

Он был воплощением Сражающегося с божествами святого, и его храбрости не было предела!

Отец Цзи Цзы был Великим императором Пустоты, что сражался со многими владыками из семи Запретных земель жизни. Насмотревшись и наслушавшись, он приобрёл богатейший опыт. Какой-то летучий змей, даже не настоящий почти-император, а если бы и был им — всё равно не испугал бы его.

Он перевернул Зеркало Пустоты в руке, и оно испустило ослепительный свет, превратившийся в яркий луч, который ударил прямо вперёд. Старый летучий змей изменился в лице и поспешно увернулся.

А Чёрный император — и говорить нечего. Он следовал за Безначальным. По его собственным словам, раз он сопровождал самого Великого императора, так неужели испугается какого-то летучего змея? Стоя на задних лапах и сжимая в лапе смертоносный меч, он расхаживал вразвалку.

Единственным, кто не сопровождал императора, был Е Фань, но он прошёл через столько сражений и убивал на всём древнем пути человеческой расы, что и не думал робеть.

Вэнлун! Над его головой засиял зелёный медный треножник, источая императорскую мощь. Теперь, когда он стал великим мудрецом, он мог активировать это бессмертное орудие.

Четыре могучих мастера, каждый с оружием императора в руках, — для любого это стало бы катастрофой, не говоря уже о том, что они действовали продуманно и расчётливо.

—Щенки! Да как вы смеете! — разъярилась старая змея.

Он уже убрал своё восьмидесятитысячное божество и превратился в фигуру, подобную демоническому божеству. Уклонившись от атак, он застыл в пустоте. Его золотистые волосы развевались, а глаза были холодны, словно два ледяных погреба.

—Ты убил моих названых братьев, уничтожил их родовые земли и вырезал всех живых существ на целой маленькой звезде! За эту кровавую месть тебе не расплатиться даже собственной жизнью!

—Обезьяна! Ты разрушил мои великие планы и ещё смеешь являться сюда? Я начал действовать именно для того, чтобы убить тебя! Иди и прими свою смерть! — с ледяной жаждой убийства произнёс летучий змей.

Но в душе его вздымались чудовищные волны. Четыре человека, и у каждого в руках оружие императора! Половина его тела похолодела от ужаса, и он был потрясён до глубины души, но не показывал этого на лице.

—Старая змея! Ты разрушил мой плод дао и отнял мою изначальную сущность Великого императора! Я с тобой до самой смерти не примирюсь! — заорал Чёрный император.

Летучий змей перевёл взгляд на Чёрного императора, и чем больше смотрел, тем мрачнее становилось его лицо. В конце концов, не в силах сдержаться, он издал протяжный вой, от которого содрогнулись небеса. Потому что он увидел, что на Чёрном императоре надеты огромные золотые трусы.

Старая змея едва не выплюнула кровь от ярости. Всё её тело дрожало, золотистые волосы встали дыбом, а глаза, полные гнева, казалось, вот-вот вылезут из орбит.

—Я убью тебя! — взревел он.