Том 1 · Глава 1578. Исток выживания почтенных
Боевые доспехи на Владыке Круговорота сияли. Сине-зелёный металл вознесения — этот бессмертный материал был очень редок, и сейчас он сверкал ослепительным блеском. Из него вылетали огромные полосы божественного света, похожие на прекрасные длинные перья феникса, пылающие и ослепительные.
Его доспехи гремели, и боевые одежды из сине-зелёного металла вознесения испускали сильнейшую жизненную волну. Ныне они полностью пробудились, и свет озарял девять небес и десять земель!
Лишь в руках истинного мастера уровня Великого императора такое оружие могло проявить самую могучую силу, позволяя боевой мощи почтенного достичь ужасающей до предела степени.
Как древний почтенный, Владыка Круговорота, получив пощёчину, разве мог с этим смириться? Естественно, он должен был яростно нанести ответный удар. Они были высшими, непревзойдёнными владыками, истинными повелителями под вечной синевой небес. С древнейших времён и доныне никто не смел их гневить и бросать им вызов.
А когда почтенные сталкивались между собой, непременно возникала большая проблема. Все они были существами одного уровня — так кто же был истинно непобедим? Если между ними возникал разлад, то неминуемо происходила битва не на жизнь, а на смерть!
Хун!
Небеса рухнули, земля разверзлась. Владыка Круговорота явил всю свою несравненную божественную мощь. Перед ним появились десятки тысяч божественных цепей, каждая из которых сотрясала небеса и превращалась в ослепительные оковы, пытаясь сковать хозяйку Некто и подавить её.
Па!
Та белая, словно нефрит, ладонь прямо обрушилась вниз и столкнулась с множеством ослепительных цепей, подобных перьям феникса. Вспышка была невероятно слепящей, сотрясая десять сторон вселенной и поражая до крайности.
Это было столкновение почтенных, редкое за всю вечность. Не наступи такая великая эпоха, разве можно было бы увидеть такое в мире? Да и свидетелей бы не нашлось.
Произошёл чудовищный взрыв, и вселенная, казалось, погибла, вернувшись к изначальной точке. Бывшая область Бэйдоу перестала существовать, прямо стёртая в пыль.
Бесчисленные звёзды взрывались, превращаясь в прекрасный дождь света, разлетавшийся во все стороны. Это было великое разрушение под ослепительным фейерверком целой эпохи!
Если бы почтенные не считались ни с чем, небеса бы обрушились, земля разверзлась, и вся вселенная подверглась бы великому разрушению, и ничего бы не осталось.
Если бы хозяйка Некто другой рукой не прикрыла пространство внизу, защищая расколовшуюся на части древнюю землю жизни, там бы точно угасла вся жизнь и ничего бы не осталось.
Это был закон и путь почтенного. На сей раз Владыка Круговорота был хорошо подготовлен, не то что в первый раз, когда его застали врасплох. Но всё же тысячи его ослепительных цепей порядка разорвались!
Та белая, словно нефрит, ладонь всё сокрушала на своём пути, ломая как сухие ветки. Противостоять было трудно, и даже могучий почтенный едва не получил ранение. Владыка Круговорота изменился в лице, и его тело снова засияло — ещё ослепительнее. Доспехи погрузились в первозданную энергию, и он с громким криком снова ринулся в бой.
Хотя женщина в белом казалась несравненно прекрасной, превосходящей всё мирское, она и впрямь обладала великой силой, способной потрясти небеса и растрогать демонов. Её лотосовые ножки двинулись — один шаг, словно пересёк тысячу веков, и время пришло в беспорядок. В мгновение ока она очутилась прямо перед ним.
Её атака была простой и прямой: снова удар ладонью, намереваясь лишить Владыку Круговорота жизни. Эта мощь заставила измениться в лице и других почтенных.
Вэн!
Глаза Владыки Круговорота исторгли демонический блеск, а его лобная кость засияла кристальным светом, испуская десять тысяч лучей бессмертного света. Они сложились в ужасающие символы, превратившиеся в бессмертный клинок, что рассёк воздух, устремляясь к центру лба хозяйки Некто.
До!
Бессмертный алтарь хозяйки Некто был тусклым. Её изначальный дух был очень странным: то сильным, то слабым, а порой и почти отсутствовал. Но её физическое тело содержало в себе несравненные вселенские законы и даже могло вместить огромную вселенную, а также обладало необычайной силой божественного сознания. Открыв рот, она издала крик — и возникла даосская диаграмма, что прямо запечатала небеса, блокируя тот бессмертный клинок.
В то же время её белая, словно нефрит, ладонь снова надавила вниз. В ближнем бою она била прямо в лицо Владыке Круговорота.
Хунлун!
Это было противостояние закона и пути, а также состязание собственных прозрений и пережитого. Поединок почтенных включал в себя слишком многое, и каждая сторона определяла успех или поражение.
Однако физическое тело хозяйки Некто было исключительно могучим. На сей раз это не было похоже на её прежние небрежные удары — она исторгла грохот небесного пути, заставляя всевозможные Великие Дао всех миров и вселенных покориться.
Это был истинный путь единственного владыки: даже перед лицом почтенного было так же. Есть я — и нет равных! Даже нападая на почтенного, она действовала столь же спокойно и уверенно, взирая на него как на сорную траву!
Хун!
Этот поединок был исключительно жесток. Владыка Круговорота всю жизнь был непобедим и, куда бы ни шёл, не встречал соперников. Даже в прошлом, сражаясь за императорский путь, он сметал всё на своём пути. Но сейчас он испытал сильнейшее потрясение: его правая ладонь, казалось, была раздроблена, и боль была невыносимой.
Такого не случалось за долгие-долгие годы. Как почтенный мог испытывать боль? Они давно уже были несравненно могучи и не имели равных. Когда им доводилось вкушать столь горькие плоды? Это было просто невообразимо.
Более того, на этот раз он отлетел прочь, выкашливая полные рты крови, с растрёпанными волосами. Упав, он, шатаясь, отступал, получив серьёзный удар.
Правая ладонь его была залита кровью, часть боевых доспехов из бессмертного металла на ней разбилась, кости руки были сломаны, плоть превратилась в месиво, и обнажились белые осколки костей.
Это было слишком потрясающе — он был ранен в этом бою!
Ты думаешь, что я стар и немощен? Я за всю свою жизнь не проиграл ни одного боя! Сегодня я заплатил цену, прорываясь по пути бессмертных, но ты думаешь, что у меня нет сил сражаться? Я пришёл из Моря Круговорота и всю жизнь был непобедим. Даже если я совсем ослаб, то всё равно могу в одно мгновение вознестись и вновь явить свою высшую боевую мощь!
Голос Владыки Круговорота был ледяным и безжалостным, а лицо не выражало никаких эмоций. Шаг за шагом он приближался, и аура его становилась всё более ужасающей.
Она уже убивала таких, как ты!
От этих слов десятисторонняя вселенная содрогнулась, и небеса и земля загудели. А женщина в белом, словно возносясь бессмертной, превосходя всё мирское, двинулась вперёд.
Остальные несколько почтенных вздрогнули, и на их лицах отразилось неверие:
Это она!.. Она выжила!
У каждого почтенного был свой путь, и, прожив целую вечность, он не менялся. Даже после того, как они отсекли себе путь, всё было так же. Но у этого человека даже собственный путь претерпел изменения, поэтому раньше они её и не узнали.
Даже путь претерпел метаморфозу, и её стало не узнать. Сколь же это поразительно! Это заставляло холодеть от ужаса и слишком потрясало. Даже почтенные не были исключением — все изменились в лице!
Ты не пошла на тот шаг и… тоже выжила?!
Точно так же, как в тот год, когда он перебил множество великих врагов накануне обретения пути, проносясь по вселенной и кроваво сражаясь во всех пределах, — сейчас он довёл свой дух, энергию и сущность до предельного состояния.
Владыка Круговорота был высок и величественен, первозданная энергия скрывала его истинное тело. Он походил на демонического бога, пережившего эпоху сотворения мира. В тумане его также окутывало ослепительное сияние, и в этой холодной и тёмной вселенной он был особенно ужасен и внушал трепет.
Древние почтенные чаще пользовались оружием, а тех, кто отливал себе бессмертные доспехи, было меньше. Но такие люди, как правило, были очень трудными противниками, потому что особое внимание уделяли защите.
Сейчас его лобная кость сияла, освещая тёмную вселенную. Казалось, там божество декламирует сутры, восседая на Бессмертном алтаре, и отражается вовне, озаряя всю вечность. Воистину это потрясало мир!
Перед ним и за ним возник целый океан — океан, образованный душами, одно из самых ужасающих мест в мире — Море Круговорота явилось вновь.
Я правлю круговоротом Поднебесной и есмь властелин мира. В прошлом на девяти небесах и десяти землях никто не мог мне противостоять. И в этой жизни я не проиграю! Боевой дух пробуждается, и я уничтожу мир!
Владыка Круговорота двинулся вперёд, и его глаза были пугающе бездонны. В них отражалась картина разрушения солнца и луны, падения звёзд и крушения неба и земли. Его тело было объято первозданным хаосом, и он был ужасающ до предела.
Море Круговорота вращалось, словно готовясь подвергнуть круговороту весь мир людей. В этот миг оно притянуло к себе множество звёзд, и они погрузились в него.
А затем ещё больше ослепительных огромных звёзд посыпалось вниз, и одна за другой гирлянды звёздных рек низвергались туда же. Всё это погружалось в Море Круговорота. Он и впрямь походил на властелина — несравненно могучего и непобедимого.
Ты правишь круговоротом Поднебесной. А если тем, что над небесами?
Тогда — взревел Владыка Круговорота. Густые пряди волос развевались, доспехи из сине-зелёного металла сияли, и рождённый внутри дух тоже был в ярости: ведь часть его только что разбилась, и он тоже жаждал мести.
Хунлун!
Они столкнулись друг с другом, намереваясь провести самую вершину битвы!
Четверо остальных, что стояли рядом, увидев это, остались безучастны: не помогали и никак не реагировали.
Все они были почтенными, когда-то правившими изначальной вселенной, и считали ниже своего достоинства объединяться против врага. Ведь каждый из них был непобедим, и в душе был единственным владыкой — так разве мог он считать другого сильнейшим в мире?
Это не было самонадеянностью — так оно и было тогда!
Владыка Круговорота уже начал бой. Нам тоже пора в путь. На этом прощаемся, каждый идёт своей дорогой.
Положение Владыки Круговорота тревожно. Похоже, его слава непобедимого на целую эпоху рухнет.
У хозяйки Некто изъян: её божественное сознание непостоянно. Владыка Круговорота мог бы не бояться.
…
Все четверо были несравненно могучими существами, и эта вселенная не была им чужда. Когда-то они правили ею, когда-то защищали, когда-то сражались за неё. Вспоминая бурные годы прошлого, каждый из них на мгновение впал в забытьё.
Но, увы, прошлое не вернуть — они изменились!
Без сомнения, почтенные из семи Запретных земель жизни были либо почтенными мифической эпохи, либо императорами древности, либо Великими императорами человеческой расы, либо божественными зародышами святых духов. У каждого было поразительное происхождение.
Теперь это уже не было тайной и было известно всем в мире.
Существа этого уровня не могли сами себя запечатать в истоке. Ни в небесах, ни на земле не было такой субстанции, что могла бы сохранить их Бессмертные алтари нетленными. Они были слишком сильны, и их просто было не удержать.
Причина, по которой они выжили, заключалась в том, что у каждого был свой способ долголетия. И, конечно, была ещё одна предпосылка: они сами отсекли себе один удар! Они отступили с императорского трона и пали с того уровня, иначе разве смогли бы они запечатать себя до сих пор?
Некоторые, пав с того уровня, могли затаиться на целую вечность и не выходить в мир. Обладание камнем судьбы Начала, бессмертным истоком и тому подобным позволяло им запечататься на очень долгие годы.
Среди таких были отдельные Великие императоры человеческой расы, отдельные императоры древности и другие. Они пробуждались лишь к открытию пути становления бессмертным, сразу выходили в мир и сражались за путь бессмертных в этой жизни.
Конечно, физическое состояние таких людей было ослаблено до крайности, и поэтому, ещё до завершения пути бессмертных, они погибали — кровавые примеры были тому подтверждением.
А другие, даже запечатавшись с помощью бессмертного истока, камня судьбы Начала и других редчайших субстанций, из-за слишком долгого времени или каких-то неполадок в процессе не могли удержаться и пробуждались раньше срока в древности, начиная стареть.
Отсюда и возникал тёмный хаос!
Одна песчинка — один мир, одна травинка — один рай. Так же и живые существа: какими бы слабыми они ни были, они содержат в себе великое чудо. Внутри их тел находится самое драгоценное вещество этого мира — жизнь.
У могучих существ этого вещества больше, у слабых — относительно меньше. Оно словно крупицы сокровищ, сокрытые в теле каждого живого существа.
Когда почтенные пробуждались на середине пути, чтобы выжить и продлить своё нетленное существование, они и развязывали тёмный хаос. И не только на Бэйдоу — вся вселенная и восемь пределов были их охотничьими угодьями.
Когда древние мудрецы из-за границ областей прибывали на Бэйдоу, некоторые из них поговаривали об этом и подозревали, что источник находится в области Бэйдоу, но подтверждений этому не было.
Древние почтенные не истощали одно место до конца, а действовали избирательно, сохраняя семена жизни для тех древних звёздных областей. Даже если они долгое время поглощали жизнь, поддерживая нетленность своих Бессмертных алтарей, не давая расширяться трещинам и восстанавливая колесо жизни.
Конечно, это подобно бессмертному божественному снадобью: после одного применения его свойства резко ослабевают, и та же доза становится бесполезной. В следующий раз, когда потребуется, придётся использовать в десять, в сто раз больше!
Поэтому каждый следующий тёмный хаос был ужаснее предыдущего. Каждому почтенному к нынешнему времени требовалось поглотить жизни, счёт которым шёл на сотни миллионов. А те, кто поглотил больше всех, уже убили в общей сложности десятки миллиардов живых существ, как, например, Каменный император!
Но это не позволяло им прожить вторую жизнь, а лишь временно противостояло натиску времени и замедляло старение.
Жизнь — величайшее чудо в мире, но она же стала и величайшим источником бедствий!
Когда почтенные в Запретных землях жизни развязывали тёмный хаос, они, встречая Великого императора, естественно, старались всячески уклониться, ведь они уже пали с того уровня и не хотели сражаться насмерть.
Но если это случалось в эпоху древности, когда требовалась жизненная сила, оставался только бой — уклониться было невозможно. Потому что в те дикие времена Великие императоры рождались не поодиночке: когда один уходил в перерождение, эпоха не пустовала — кто-то другой обретал путь. И эпохи их почти смыкались!
Конечно, истинные Великие императоры не могли встретиться, ведь существовал срок, влияющий на обретение пути. Но даже в те годы, когда не было Великого императора, появлялось Святое тело великого свершения!
В такие эпохи древним почтенным приходилось действовать — выбора не было, уклониться было некуда. Так и возникал самый ужасающий тёмный хаос, разражалась кровавая битва.
Хотя древние почтенные и отступили с императорского трона, когда Великий император человеческой расы шёл подавить их, они могли взойти на высшую вершину и на короткое время вернуть былую славу. Кто победит, а кто погибнет — было неизвестно!
Но стоило так поступить — и цена была огромна. Даже если они не погибали в бою и даже ценой жизни одолевали Великого императора человеческой расы, то всё равно могли после одного боя увянуть сами.
После битвы, даже если не погиб, но использовал отсечённый плод пути императора, лишь немногие почтенные могли посчастливиться выжить.
Поэтому, если бы не то, что Великие императоры древности появлялись один за другим, а Святые тела великого свершения следовали чередой, то не было бы и этих самых страшных кровавых эпох, потому что подавить их было бы некому.
Никто не хотел вступать в битву Великих императоров: и для древнего почтенного, и для Великого императора человеческой расы была опасность гибели.
А в те годы, когда Великие императоры не рождались, было воистину ужасно. И небеса, и земля окрашивались кровью, и не только на Бэйдоу — такое случалось и в других местах. Это были трагедии мира людей!
Четверо почтенных тоже когда-то правили подъёмами и падениями мира людей, были властелинами Поднебесной, и сотни тысяч великих кланов вселенной почитали их. Но теперь, оглядываясь назад, что осталось?
Возможно, в душе они и вздыхали, но это давно уже было затоплено льдом и вытеснено безжалостностью!
Они уже не были прежними собой!
Четверо древних почтенных бросили последний взгляд и выбрали каждый своё направление. Они готовились отправиться в путь — в разные древние области, чтобы «кормиться», и собирались развязать величайший в истории тёмный хаос!
Вся вселенная содрогалась, все живые существа были в ужасе. Все чувствовали надвигающуюся беду, дыхание грядущего конца света, и все дрожали без исключения.
А в некоторых древних областях уже знали, что произошло в области Бэйдоу. Некоторые прорицатели небесных тайн предчувствовали кровавое бедствие и наступление самой ужасной смутной эпохи и рыдали в голос.
О Великие императоры человеческой расы! Просим вас, воскресните! Этот мир людей снова ждут тяжкие муки! Кто спасёт живых из огня и воды? Кто избавит живых от кровавого бедствия?! У-у-у…
Бэйдоу уже превратилось в кровавое месиво! Высшие Великие императоры, умоляем вас
У-у-у… Где же Великий император Пустоты?! Мы готовы молиться за тебя, отдать свои жизни ради твоего возвращения! Вновь явись в мир людей!
Скорбный плач всех живых существ сотрясал небеса и землю и, казалось, достигал этой области. Это был отклик духовного вознесения.
Внезапно хозяйка Некто нанесла удар и, ко всеобщему изумлению, одновременно обрушила самую ужасающую атаку на четверых почтенных, что готовились уйти!
Она была несравненна в белом, и её длинные волосы развевались. Чистая и отстранённая от мира, она в то же время была мощна до предела. Это была сила вознесения бессмертного, и свет её озарил тридцать три неба, заставляя всю вселенную дрожать. Она одна намеревалась сразиться с пятью почтенными!