Том 1 · Глава 1580. Тёмный хаос
Область Бэйдоу погрузилась во тьму, и стояла мёртвая тишина — ни единого звука.
Кроме той древней земли жизни, что раскололась на части, но была сохранена хозяйкой Некто, все остальные звёзды обратились в пыль, стали летучим пеплом и перестали существовать навеки.
Один бессмертный кокон парил в воздухе, вися над разрушенной древней землёй. Бессмертный свет его постепенно угасал, а затем он погрузился во тьму и исчез.
Только когда вся императорская мощь рассеялась, с расколотой внизу древней земли жизни донёсся горестный плач. Неведомо сколько людей погибло: кровь текла рекой, и трупам не было конца.
Почти все сильные и здоровые люди погибли — больше половины. Остались лишь старики и дети. Так было и у других рас: оставлены лишь старые и слабые, а также немногие сильные, чтобы продолжить семена жизни.
Но без солнца как можно было продолжить?
Эти почтенные, потерпев неудачу в обретении бессмертия, явно выместили свою злобу на Бэйдоу, желая одним махом уничтожить это место.
Сияние, исходившее из Запретной земли древности и некоторых руин, оставленных Великими императорами древности, окутывало землю, не давая холоду приблизиться, и защищало разрушенную древнюю землю.
Западная пустыня погрузилась в мёртвое безмолвие, но гора Сумеру всё ещё стояла, и оттуда смутно доносились голоса демонов, декламирующих буддийские сутры.
Южные горы обрушились: в диких полях лежали бесчисленные трупы древних зверей и свирепых птиц, и множество детёнышей жалобно скулили в ожидании корма. Всюду царила скорбь.
Семь Запретных земель Восточных земель были очень тихи, но по-прежнему внушали благоговение. Они были непостижимы: возможно, некоторые почтенные ещё вернутся и продолжат здесь свой сон.
Северные равнины были пустынны, следов жизни почти не осталось. В Срединных землях плач был самым громким, и погибших было больше всего — не то что в других местах, где люди были редки. Здесь же они жили плотно, и горы трупов и моря костей были воистину ужасающими.
В относительном смысле Бэйдоу пострадало не так страшно: ведь здесь всё уже случилось, и тёмный хаос можно было считать завершившимся. А для других звёздных областей муки только начинались.
О небеса, откройте же глаза, взгляните на эту землю! Есть ли ещё путь к жизни? Живые существа стёрты в кровавую грязь, повсюду трупы и кровь. Какая ещё может быть надежда?
На одной планете седовласый старик воздевал руки к небу в гневном укоре, и его лицо было залито слезами. У его ног жалась от страха дрожащая детвора, а вдалеке лежало множество трупов: их родители, их родные — все погибли.
Владыка Руин божеств спустился сюда и, раскрыв рот, втянул в себя воздух. Бесчисленные люди, бесконечные живые существа взорвались, и кровь залила всю звезду. Несметная жизненная эссенция, превратившись в струйки разноцветного сияния, взмыла вверх.
Большинство сильных и здоровых должны были умереть, оставались лишь немногие, чтобы сохранить продолжение жизни на этой древней земле. Их оставляли про запас, чтобы использовать в будущих тёмных хаосах.
Что же касалось стариков и детей, то они в основном могли уцелеть, потому что и в тех, и в других жизненного вещества было относительно мало, и они не входили в объём поглощения.
Владыка Руин божеств пробыл здесь лишь мгновение, и десять миллиардов живых существ было поглощено. Эта маленькая звезда окуталась беспросветным мраком, кровавой пеленой, и наполнилась горестным плачем. Это был ад на земле.
И это ещё считалось сносным. В других местах разразившиеся бедствия были ещё ужаснее: некоторые знаменитые во вселенной главные звёзды столкнулись с великим кризисом, и из-за большой численности населения погибших было ещё больше!
К примеру, древняя звезда Гоучэнь. Здесь когда-то родился Великий император, и некогда она сияла необычайно ярко, став в определённую эпоху центром вселенной. Но теперь, когда пришла великая беда, она всё равно не смогла устоять.
Пришёл Каменный император!
Это был древний почтенный крайней жестокости. Сердце его давно уже было затоплено льдом и безжалостностью: погибни миллионы живых — он бы и бровью не повёл.
В прошлом он уже поглотил десятки миллиардов живых существ. Теперь же, чтобы продлить жизнь, ему требовалось ещё больше, иначе не было бы никакого толка.
Совсем как с бессмертным снадобьем: после одного применения его действие неизбежно ослабевало. Лишь в десять, в сто раз большая доза позволяла продолжить продлевать жизнь.
А если подсчитать так, то в этой жизни ему требовалось слишком уж поразительное число живых существ: как минимум сотни миллиардов, а то и десятки тысяч миллиардов.
Вселенная огромна, в ней бесчисленные галактики. Но обитаемых древних звёзд гораздо меньше, чем можно представить. А уж таких главных звёзд, как Гоучэнь или область Цзывэй, и того меньше.
Даже если прибавить к этому мелкие звёзды и малые миры жизни, сотворённые древними мудрецами, число необходимых живых существ всё равно оставалось немалым.
К тому же в тёмном хаосе этой эпохи участвовал не он один: вместе с Владыкой Круговорота, Небесным Владыкой Долголетия и другими — несколькими людьми. И каждому из них требовалось ненамного меньше, чем ему.
Поэтому, когда они шли по такому пути, проходя всю вселенную до восьми пределов, это неминуемо должно было вызвать реки крови. Вся вселенная должна была скорбеть и содрогаться.
Тёмный хаос с каждым разом становился лишь ужаснее. В этой жизни он достигнет наивысшей силы. Некоторые отчаявшиеся прорицатели небесных тайн даже делали пессимистичные предсказания, что, возможно, наступит конец света!
Годы и месяцы похожи, а люди год от года разные. Вот и новая эпоха. Я уже бывал здесь, и тогда тоже были реки крови. Только ощущения каждый раз разные,
Внизу метались бесчисленные фигуры: с плачем, стоя на коленях, моля небеса, таща за собой детей, ползком и бегом спасаясь бегством. Это была трагедия мира людей.
Но что толку? В глазах древнего почтенного все они были муравьями, неспособными вызвать в его сердце ни малейшей ряби. Вот так, одним движением пальца, он нажал вниз — и несколько десятков миллиардов человек взорвались. Жизненное сияние влилось в его рот и ноздри, словно струйки белого тумана, разносящегося вокруг.
Каменный император имел каменное сердце, и даже самые скорбные картины не могли тронуть его основу. Обретя путь, он закалил волю, подобно железу, а отсекши себе путь, охладел кровью до мозга костей.
Повернувшись, он перешёл в другую область этой главной звезды. Он не спешил уничтожать всех живых, а с жестокой усмешкой в уголках губ наслаждался «многообразием мирской жизни».
А-а-а…
Слышались жалобные крики мудрецов, пытавшихся взмыть в небо, но под давящей мощью древнего почтенного они не могли продвинуться ни на шаг и прямо разбивались вдребезги. Даже могущественные мудрецы сейчас были лишь муравьями.
Не было такой силы, что могла бы остановить древнего почтенного, вышедшего на поиски пищи. От высших мудрецов до простых смертных — все были объектами охоты. А могучие мастера и вовсе были первыми в списке, потому что содержали больше жизненной эссенции.
Хоть это и большая звезда, но для меня, императора, её мало. Слишком мало. А где же мудрецы? Я почти не вижу их. Спрятались, что ли?
Его воля достигла всех пределов. За одно дыхание его божественное сознание пронеслось по всем звёздам, без остатка источая своё величие. Затем он взмыл в воздух и ушёл в звёздную область. Во тьме, на далёких звёздах, множество мудрецов испускали жалобные крики и обращались в кровавый дождь.
Каменный император лишь обошёл круг, а большинство мудрецов, принадлежавших звезде Гоучэнь, уже было перебито или ранено. Прятаться в звёздных реках было бесполезно — одной мыслью почтенный мог их отыскать.
Оставлю немного ароматных семян для будущего.
Каменный император поднялся, одним шагом исчез с этой огромной звезды и погрузился в глубины вселенной. Здесь же кровь залила всё небо, и счёт погибших живых существ шёл на десятки миллиардов.
Однако этого всё ещё было недостаточно, чтобы удовлетворить его потребности!
В этот день вся вселенная скорбела, и живые существа горестно рыдали. Наступил тёмный конец света, и никто не мог спасти их.
Великие императоры состарились и ушли из мира. В этой жизни никто не обрёл путь, и некому было противостоять тёмному хаосу. Кровопролитие продолжалось…
Тёмная эпоха официально началась. Это было смутное и скорбное время.
Что такое любовь и ненависть, что за великие цели на пути бессмертных, что за мечта об обретении пути… В этой жизни всё было тщетой. Лишь выжить было истиной.
Где ты, Великий император Пустоты? Миллионы людей молятся, желая тебе вечной жизни! Просим тебя, сразись снова за нашу человеческую расу! А-а-у-у…
Живые существа пребывали в скорби. В эту тёмную эпоху они вспомнили Великого императора Пустоты, что когда-то бился на востоке и западе, сражался во всех восьми пределах. Вся его жизнь прошла в войнах до самого последнего мига.
Никогда не зная отдыха, он один усмирил множество областей и остановил тёмную смуту, спася неведомо сколько живых существ. Увы, он ушёл слишком рано, не прожив и одной полной жизни.
О Великий император Пустоты! Твой народ скучает по тебе, у-у-у… Просим, оживи! Как может эта земля обходиться без тебя!
Даже некоторые мудрецы молились, а кое-кто из старых великих мудрецов, знавших тайную историю, рыдал, обратившись лицом к померкшему Бэйдоу, и с плачем бил земные поклоны.
Великий император Пустоты, как можно тебя забыть?! Ты один запечатал выход из Моря Круговорота, а затем, с готовностью к смерти, вступил в великий бой с Горой Бессмертия! Кто же в этой жизни сразится за нас? Кто заслонит нас от тёмного хаоса?
На другой главной звезде — Пронзающей Небеса — тоже разыгрывалась трагедия.
Почтенный Света и Тьмы наносил удар, заливая кровью сто тысяч ли. Раскрыв рот, он втягивал в себя воздух, и бесконечное жизненное сияние вливалось в его тело.
Вдруг его сердце пронзила острая боль, и он покачнулся, потому что увидел какие-то картины и вспомнил кое-какие «дела прошлого».
Он увидел, как маленький мальчик вытащил труп старика из груды тел и, громко плача, припал к его груди. Седые волосы были в крови, и мальчик весь перепачкался.
Он увидел младенца, что свернулся калачиком в объятиях матери и, плача, трогал ручками её холодное, молодое лицо.
Он увидел, как после взрыва молодой девушки-культиватора один юноша, словно обезумев, бросился на её кровавые останки и, разбивая голову о землю, испустил дух.
…
Он тоже когда-то был слаб, тоже боролся, и у него тоже был мучительный этап взросления, о котором не хотелось вспоминать. И сейчас он на мгновение отвлёкся.
Хе-хе… — Моё сердце на миг испытало боль. Неужели вспомнилось что-то из прошлого?
Но очень быстро его вновь сменило безразличие. Жажда убийства разлилась по всему телу, и глаза засияли холодным блеском, сметая всё на своём пути. Бесконечное смертоубийство вспыхнуло вновь, и кровь залила целую древнюю звезду.
Великий император Безначальный! Когда-то ты подавлял девять небес и десять земель, доводя вселенную до дрожи! Ныне звёздные области в упадке, десять сторон погрузились в безмолвие. Человеческая раса нуждается в тебе…
Отвергнутый почтенный, проливая кровь на всём пути, мог похвастаться лишь посредственным урожаем. Ведь ему требовалось ненамного меньше, чем Каменному императору. Нынешняя потребность в десятки и сотни раз превосходила прежнюю, и если подсчитать, то число выходило чудовищное!
В этот день он добрался до одной огромной звезды, где никогда не бывал прежде и о которой не имел понятия в своём сознании.
Однако, когда он спустился, его сердце сильно забилось, а из глаз вырвались два ужасающих луча. Он уставился в одном направлении.
Родовая звезда Властного Тела! Неудивительно, что… люди здесь очень сильны. Кажется, здесь ещё есть одно совсем необычное место!
В другой части звёздного неба Владыка Круговорота тоже действовал. Он уже залил кровью три звезды, и за его спиной оставались бескрайние горы костей и кровавые волны, сотрясая вселенную!
Он шёл своим путём и достиг другого края звёздного неба. Он знал это место и понимал, что оно необычное, но всё равно пришёл, потому что здесь его могла ждать большая добыча.
Это была водянисто-голубая звезда, ныне носившая имя — Земля!
Застава Ханьгу… всё ещё существует. Сменилось несколько круговоротов, а это имя всё ещё здесь. Хе!