Том 1 · Глава 1629. Странная цель

—Огненные семена лотоса возрастом в сорок тысяч лет! Растут в самом сердце подземного огня, укоренившись прямо в магме! Ещё немного — и станут королём лекарств! Проходите, не упустите!

—Кровавый кристалл Небесного демона! После гибели одного несравненного владыки демонов вся его чистейшая кровь и энергия в пещерных небесах и благословенной земле превратились в демонический кристалл! Бесценная вещь!

—Квинтэссенция драконьих жил земли! Редчайший божественный материал, какого больше не встретить за всю жизнь!

Город Божественной Кары был очень оживлённым. Со всех сторон доносился гомон. Здесь не было слабаков — лишь могучие культиваторы, и обмениваемые ими небесные сокровища были, естественно, самого высшего порядка.

Множество взглядов было устремлено на Е Фаня. Когда он входил в город, он привлёк слишком много внимания. И когда он проходил через какой-нибудь район, там непременно воцарялась такая тишина, что слышно было падение иглы.

Это было оживлённое место, но когда их группа проходила мимо, даже самые дерзкие одиночные практикующие вселенной и могучие воины с глубокими корнями уступали им дорогу.

Людям Небесного Двора предстояло сразиться с армией Божественного Двора, и никто не хотел ввязываться в это. Наживать себе беду в такой момент — значило бы самому искать неприятностей.

Е Фань внушал трепет. Даже несмотря на слухи, что он почти калека, что его вынудили покинуть путь императора и что за последние десять лет ему становится всё хуже, стоило ему появиться, как каждое его движение по-прежнему заставляло сердца всех биться чаще.

По дороге Чёрный император едва не выкатил свои огромные глазища. Среди выставленных на обмен небесных сокровищ и вправду были божественные редкости, от одного вида которых у него слюнки текли.

—Это же божественная трава Девяти Солнц, что может расти лишь внутри солнечной звезды?! — у Чёрного императора едва не закапала слюна. Он остановился у одного прилавка и не мог сдвинуться с места.

Это было растение, пылающее божественным огнём и похожее на сгусток первозданного бессмертного света. У него было шесть листьев, и оно озаряло всё вокруг. Это была редчайшая божественная трава. Если, обшарив множество солнечных звёзд, найти хотя бы одну такую — уже большая удача.

Это было превосходное растение для закалки тела и собственной янской энергии. Оно могло превратить человека в существо с медными сухожилиями и железными костями, закалив его до алмазной неуязвимости.

В древнем городе можно было найти даже такое! Это говорило о его невероятном процветании. В месте, которое не посещали великие мудрецы и где не обменивались божественными материалами, такое сокровище просто не могло бы оказаться.

Увы, слава Чёрного императора была настолько дурной, что продавец, завидев большую чёрную собаку, тотчас пустился наутёк, оседлав луч света.

—Гав! Ты чего убегаешь?!

—Люди сведущие знают: никогда и ничего не меняй с чёрной собакой и толстым даосом!

—Гав! Вы дискриминируете меня, императора! — большая чёрная собака с квадратной головой и огромными ушами имела вид весьма свирепый и уже хотела броситься в погоню, но Е Фань ухватил её за загривок и не позволил бесчинствовать.

Многие прищурились, и лучики острого света вырвались из их глаз, устремляясь на руку Е Фаня.

Прошло десять лет. Изменилось ли что-то в его теле? Каждый хотел выяснить его истинное состояние, и множество взглядов, словно шёлковые ленты, тянулись к нему со всех сторон.

Однако их ждало разочарование. Рука Е Фаня не прилагала усилий, а большая чёрная собака, словно что-то почувствовав, прищурила свои огромные, как медные колокола, глаза и обвела взглядом всех вокруг.

На обрыве горы молодой человек спросил:

—Ну и как тебе? Он восстановился?

Рядом с ним стоял старец с белыми, как снег, волосами, но с румяным лицом и нежной, словно у новорождённого младенца, кожей. Его глаза блестели, и он ответил:

—Трудно сказать. По идее, в этой жизни ему уже не поправиться. Он должен умереть в болезнях и страданиях.

Молодой человек с виду, чьи глаза сияли божественным светом, произнёс холодно и безжалостно:

—Как думаешь, что будет, если я внезапно нападу и убью его?

Лицо старца стало серьёзным.

—Юймо, не совершай безрассудств. Ты, скорее всего, не сможешь его убить.

—А мне бы очень хотелось проверить: он слабеет день ото дня или всё же идёт на поправку? — взгляд молодого человека стал ещё более горящим.

Старец предостерёг его:

—Не делай глупостей. Не говоря уже о том, получится ли у тебя, — сами последствия покушения на него таковы, что обычный человек их не выдержит. Когда-то он погиб в битве с почтенными из Запретных земель жизни, а теперь вернулся живым. Если его убьют, люди этого не простят.

—Эх, все вы слишком осторожны и слишком много думаете. Убил — и всё. Стало фактом — и что дальше? Уверен, не пройдёт и многих лет, как все забудут его. Все эти заслуги — лишь пыль!

Е Фань пришёл, и многие заволновались. В тени бурлили скрытые течения. Некоторые даже хотели совершить жестокое нападение! Враждебно настроенные к нему люди были в основном правителями Божественного Двора. Среди них прибыл даже их самый молодой великий командующий, которого называли одним из трёх сильнейших гениев за последние триста лет.

Очевидно, у всех были сомнения. Даже если бы им и удалось тайно убить Е Фаня, они не осмелились бы на это. Стоило бы всё раскрыться, и множество людей подняли бы знамёна и пошли на них войной.

Как бы то ни было, пока никто не смел открыто заявлять о желании убить Е Фаня. Это означало бы пойти против всего мира и всех живых существ.

Довольно много враждебно настроенных культиваторов надеялись, что Е Фань погибнет как можно скорее, не желая, чтобы он жил. Они считали его фактором нестабильности и были готовы на всё, чтобы эта надежда стала явью.

За пределами этой звезды, в приграничных землях, подвластных Божественному Двору, раскинулась бескрайняя армия, готовая вот-вот затопить всё вокруг.

Столько войск было стянуто к месту пересечения звёздных областей! Е Фань и его спутники, стоя на этой звезде, отчётливо чувствовали, как из космоса на них давит чудовищная мощь.

Казалось, кровавая битва всё ближе!

Е Фань и его спутники стояли на спине кровавой вороны, поднявшись в открытый космос. Вдалеке были видны развевающиеся знамёна, и в космосе выстроился грандиозный боевой порядок.

—Святое тело Е Фань появился! Неужели он и вправду думает, что мы не посмеем напасть? Пусть он и сражался с почтенными из Запретных земель жизни, не думает, что эта слава станет ему талисманом!

Некоторые сильные и храбрые воины были недовольны и холодно смотрели в их сторону. Но приказа о начале битвы ещё не поступало, и они не смели действовать самовольно.

С другой стороны, на границе земель, подвластных Небесному Двору, тоже густо развевались знамёна, и повсюду царил дух битвы. Сюда прибыли все воины, что получили королевские титулы. Каждый из них вёл свой отряд, и все они смотрели друг на друга через пространство, полные боевой готовности.

Армии Божественного и Небесного Дворов стояли друг напротив друга через разделявшую их область, готовые в любой момент броситься в бой.

А в центре, в буферной зоне, находился этот самый Город Божественной Кары.

Согласно преданиям, в незапамятные времена это была звезда, полная жизни. И лишь из-за одной жестокой битвы она превратилась в землю бедствия.

Говорят, что тогда сражались между собой организация Божеств и Преисподняя. Та битва была столь ужасна, что небеса рушились, земля раскалывалась, выли демоны и духи. Даже почти совершенные императорские формации были уничтожены.

История повторилась с поразительной точностью. И вновь две великие организации стояли друг против друга, готовые сразиться здесь. На этой звезде остался лишь Город Божественной Кары. Не было больше императорских узоров, что защищали его, и, возможно, он вот-вот окончательно превратится в космическую пыль.

Е Фань, Чёрный император, Ли Тянь, Янь Иси и другие, совершенно невозмутимые, вернулись в Город Божественной Кары, не обращая никакого внимания на армию на противоположной стороне. Казалось, они ничего не боятся.

—Какое спокойствие! Неужели они не боятся, что я, вспылив, брошу армию в бой и всех их уничтожу?! — холодно фыркнул молодой человек, что недавно стоял на обрыве горы.

Это был самый молодой великий командующий Божественного Двора, один из трёх сильнейших гениев за последние триста лет, выдающийся вундеркинд по имени Юймо. Владыка Божественного Двора принял его как своего личного ученика.

Рядом с ним седовласый старец, самый старый командующий Божественного Двора, тоже нахмурился. Неужели Е Фань столь спокоен оттого, что ему есть на что опереться?

—Донесение! Святое тело Е Фань, приняв приглашение, начал в Городе Божественной Кары проповедь дао. Многие пошли туда, чтобы обсудить священные писания и поговорить о прозрениях в культивации.

Люди Божественного Двора в кратчайшие сроки разведали, что происходит в Городе Божественной Кары, и примчались с донесением. От этой новости у молодого великого командующего Юймо брови встали дыбом. Это что, открытое пренебрежение ими?!

—Идём, заглянем в Город Божественной Кары, — раздался чарующий, пленительный женский голос, исполненный невероятного обаяния.

Прибыла названая дочь владыки Божественного Двора. Быть принятой в дочери тем, кто почти обрёл путь, — её положение было поистине высочайшим. Где бы ни появилась дочь того, кто почти обрёл путь, все должны были испытывать перед ней благоговение.

Город Божественной Кары был очень велик, и в его стенах находились даже некоторые горы. В одной из его частей стояли пять каменных гор, подобных пяти пальцам. В обычные дни это было местом, где культиваторы обсуждали закон и говорили о дао.

Сегодня же на даосской платформе сидел лишь один Е Фань, объясняя свои прошлые прозрения в культивации. И это привлекло огромное количество людей.

—Что за великие звуки дао! Жаль, что от него остался лишь этот опыт. Способно ли ещё Святое тело сражаться? — Юймо приземлился неподалёку. Он был предельно прямолинеен.

Ещё по пути сюда он решил, что нельзя позволять Е Фаню и дальше так себя вести. О его заслугах перед всеми расами не могут твердить вечно! Всё это лишь пустые слова. Если так продолжится, слава Святого тела будет лишь расти. Сегодня, даже если он не устроит с Е Фанем смертельной битвы, он должен был уязвить его, поставить в неловкое положение и сорвать с него ореол славы.

Даже если люди будут им недовольны, он всё равно поступит так. Пусть Е Фань падёт со своего алтаря! Пусть все увидят, что сейчас он — лишь обычный смертный. А триста лет назад был лишь особым историческим периодом, когда Святому телу Е Фаню случайно довелось явить себя миру и засиять.

Названая дочь владыки Божественного Двора нахмурилась, но в конце концов промолчала, позволив ему действовать и сбросить статую Е Фаня с пьедестала.

—Молодой человек, мало того что не уважает старших, так ещё и столь дерзок! Это лишь показывает твоё невежество и поверхностность, — очень резко произнёс Чёрный император и даже вытянул свою огромную лапу, готовый нанести удар.

Юймо холодно усмехнулся:

—В каждом поколении рождаются свои таланты, и каждый из них ведёт за собой эпоху на протяжении нескольких сотен лет. Некоторые люди состарились, и раз уж они стали калеками, им пора уйти в тень и не высовываться больше.

Он знал, чем обернутся эти слова: скорее всего, его осудят все вокруг. Но он и хотел унизить Е Фаня, разрушить тот факт, что все расы его почитают, и сбросить его с алтаря.

Раз, другой... Если так повторится многократно и возникнут споры, многие отвернутся от Святого тела. Тогда сияние Е Фаня померкнет, и его перестанут так поддерживать.

—Я вижу, ты очень хочешь сразиться со мной, верно? — Е Фань, сидя на даосской платформе, смотрел на Юймо ровным взглядом, без радости и без печали.

—Есть у меня такое желание. Жаль, что ты уже не тот, что прежде. Говорят, за эти десять лет тебе становится лишь хуже, и ты больше не способен сражаться. Это разочаровывает, — Юймо опустился на землю.

Все зашумели. Люди Божественного Двора явно пришли сюда, чтобы затеять ссору. В их словах было слишком много неуважения. Зная о состоянии Е Фаня, они всё равно давили на него!

—Дитя, дай-ка я, император, покажу тебе, что такое настоящий мастер! — Чёрный император, словно демонический бог, сошедший с небес, был весь окутан туманом, а его кровь и энергия бурлили, словно океан.

Е Фань взмахом руки остановил Чёрного императора:

—У меня и вправду есть кое-какие проблемы. Но я всё ещё способен сражаться. Дитя, давай, нападай.

Услышав эти слова, Чёрный император почувствовал, как его сердце бешено забилось. Неужели он и вправду собирается на этот шаг?! В глубине души он уже скорбел по миллионной армии Божественного Двора и вздыхал обо всех, кто пришёл сюда на битву с Е Фанем.

—Хех, я жду, когда эта бесчисленная божественная армия поможет нашему Е Фаню вырваться из кокона и превратиться в бабочку! Хорошо бы в решающий момент сюда явился и заместитель главы, чтобы напасть на него! — Ли Хэйшуй тоже был взволнован, но прятал эти чувства в глубине сердца и не выдавал их.

Юймо ледяным тоном произнёс:

—Если я тебя раню, боюсь, люди проклянут меня. Я не такой, как ты: ты весь окутан божественным ореолом, и во многих местах стоят твои изваяния.

—Ничего страшного. Давай, — ответил Е Фань.

Юймо холодно усмехнулся:

—Что ж, раз так, не вини меня за жестокость! Если не сможешь выдержать — кричи!

Если говорить лишь о боевых подвигах, то за все эти годы много ли было тех, кто осмеливался проявлять неуважение к Е Фаню?! Такие слова были слишком дерзкими, и многие пришли в ярость!

Город Божественной Кары в одно мгновение затих. Спустя столько лет, способен ли ещё Е Фань сражаться? Всё это время ходили слухи, что его тело становится всё хуже и хуже.

Десять лет назад он ещё мог сражаться в императорской заставе с помощью порядковых божественных цепей из своей крови. Но совсем недавно кто-то распустил тайный слух, что теперь Е Фань не может использовать даже их.

Пэн!

Юймо нанёс удар и попал прямо в грудь Е Фаня. Святое тело не уклонилось! Сердца всех дрогнули, и люди с горечью вздохнули: конец героя! Он не смог увернуться даже от такого удара?

На лице Юймо появилась насмешливая ухмылка, полная презрения. Он уже хотел что-то сказать, но едва открыл рот, как его лицо вдруг страшно исказилось. В душе он вскричал: «Что происходит?! Мои осколки Великого Дао!»