Том 1 · Глава 1631. Десять тысяч дао как огонь

Одна за другой с грохотом катились бронзовые боевые колесницы. От их колёс сотрясался небесный свод. На колесницах рядами стояли воины, облачённые в бронзовые доспехи, сжимая боевые алебарды. Ледяной блеск, холодные острия — от одного их вида пробирал мороз.

В холодном и мрачном космосе наступала бесчисленная армия Божественного Двора. Плотная и бескрайняя, она закрывала собой небо и землю. От неё веяло таким духом убийства, что по спине бежали мурашки.

Кровавая ворона явила свой огромный истинный облик. Размах её крыльев достигал нескольких тысяч чжанов¹. Она несла на себе Е Фаня и, взмыв в небеса, поднялась в открытый космос, где встала напротив бесчисленной армии.

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.

Божественный Двор уже выкрикнул боевой клич. Один за другим воины вынимали мечи из ножен, натягивали тетиву. Всё было пропитано духом убийства. Железные доспехи холодно сверкали, и все они приближались.

Юймо, некогда несравненный талант, был бледен как полотно. Он тоже взмыл в небо. Хотя его раны были тяжелы и двигался он с трудом, но, освободившись от давления Е Фаня, наконец обрёл способность шевелиться.

Кроме того, командующий Юй Лань и ещё десяток с лишним человек, что понесли потери, тоже поднялись в воздух. Их лица были пепельно-серыми. Они никак не могли проглотить эту обиду.

—Командующий Юймо, командующий Юй Лань, вы в порядке? — спросил кто-то с противоположной колесницы. Его голос звенел, словно боевое копьё, бьющее о железную стену, отчего закладывало уши и сжималось сердце.

—Божественный Двор, вы и вправду хотите начать войну? Наш Небесный Двор не боится! Но подумайте хорошенько: последствия вам придётся расхлёбывать самим! — в ответ проревел Дунфан Е. Сжимая дубину — Волчий Клык, он стоял с обнажённым мускулистым торсом, что отливал металлическим блеском, с распущенными волосами, совершенно дикий.

—Всех, кто встанет на пути, — убить! — громогласно приказал один из божественных полководцев напротив. Восседая на кроваво-чешуйчатом тигре, высокий и свирепый, с развевающимися алыми волосами, он сжимал в руке огромный топор.

—Грохот!

В один миг этот мир взорвался движением. Словно горный поток прорвал плотину, увлекая за собой камни, словно разъярённое море обрушилось вперёд, сокрушая горы и разверзая землю!

Этот мужчина с алыми волосами первым нанёс удар, и целью его был Е Фань, стоявший на спине кровавой вороны. Он даже не ответил Дунфан Е. Было очевидно, что он хочет убить самого главного человека Небесного Двора.

Это был ужасающий боевой строй. Позади него все воины в бронзовых доспехах держали по огромному знамени. Они собирались окружить цель с помощью поразительной великой формации.

—Ах ты ж твою мать! — взревел Дунфан Е. Столько лет этот дикарь сотрясал звёздное небо! Кто смел его игнорировать?! Телосложение дикого племени было самым крепким в мире, и, не считая Е Фаня, мало кто осмеливался вступать с ним в прямое столкновение.

За эти годы он с боями прошёл всю вселенную и заслужил громкую, ужасающую славу. Его прозвали королём Диких Земель, он был одним из божественных королей Небесного Двора. Не знавший преград, он наводил страх на все области и ещё не потерпел ни одного поражения.

Дунфан Е, размахивая дубиной — Волчьим Клыком, бросился в бой. Один его шаг — и небо содрогнулось, земля заходила ходуном. Он был подобен великану, что шагает по горам и рекам, и от этого тряслись солнца, луны и земля.

Вэн!

Он обрушил дубину — Волчий Клык на аловолосого свирепого воина. Их оружие столкнулось, и раздался оглушительный металлический звон. Во все стороны брызнули искры, и небосвод раскололся.

Многие в муках зажали уши. Это были не просто звуковые волны — это распространялись волны дао, что убивали всё живое. Это было столкновение, подобное удару кометы о луну.

Кача!

Огромный топор покрылся трещинами. Аловолосый свирепый воин содрогнулся и отступил назад, словно поражённый молнией. Кожа на его ладони лопнула, и кровь брызнула во все стороны.

Он был знаменитым свирепым бойцом Божественного Двора. Издав громовой рёв, он явил за спиной множество тотемных образов, среди которых главенствовал сине-зелёный волк. Всё это ринулось в атаку.

Это было воплощение его даосских принципов, запретное тайное искусство. Но дикарь оказался ещё более свирепым: он обрушил дубину — Волчий Клык, и от неё взрывной волной разбежались даосские узоры, уничтожая все следы законов противника.

Хун!

В этом месте заплясали разноцветные огни. Ужасающая мощь была поразительна, повсюду вспыхивали даосские знаки, словно оживали статуи божеств, сталкиваясь и разлетаясь в стороны.

В конце концов в этом мире осталась лишь одна дубина — Волчий Клык, что обрушилась сверху. С глухим звуком она переломала кости аловолосому свирепому воину, и тот отлетел в сторону.

Ему явно было не выжить: голова его исчезла, а нижняя половина тела превратилась в кровавое месиво и, изломанная, рухнула в тёмный космос.

Позади боевой строй так и не сыграл своей роли. Чёрный император лишь в решающий момент метнул шесть маленьких флажков и перекрыл тем людям путь, позволив на глазах у всех прикончить одного из командующих.

Людей Небесного Двора было немного, лишь несколько важных персон. Но они не боялись и не отступали даже перед лицом миллионной армии. Более того, они с ходу дали врагу понять, кто здесь главный, и ошеломили всех.

Очевидно, Чёрный император и Дунфан Е именно этого и добивались: продемонстрировать свою мощь.

Однако после короткой паузы от бескрайних колесниц и боевых кораблей, покрытых зелёной патиной и пятнами запёкшейся крови, повеяло ещё более густым духом убийства. Командиры отдали приказ окружить и уничтожить всех!

Поистине необозримая, бескрайняя, как море, армия волна за волной накатывала вперёд. Небеса и земля раскалывались, и всё сущее содрогалось.

Войско Божественного Двора было выстроено в строгий боевой порядок. Столько людей шло в бой не просто так: у каждого была своя строго определённая роль, и каждый был частью боевой формации.

Люди, обращённые в формацию! Аура убийства вздымалась до небес. Миллионная армия могла затопить и сокрушить всё, что угодно, и это было поистине невероятно!

Однако и Е Фань, и Чёрный император были знатоками этого искусства. Они метали одно знамя за другим, вонзая их в небесный свод, и в первую же секунду разрезали армию на части, разрывая между ними связь.

—Убить! Не давайте им шанса! — взревел кто-то из Божественного Двора.

Боевая формация изменилась. Колесницы сомкнулись, разделившись на несколько областей, и им уже не страшно было, что Чёрный император разорвёт их связь.

Это была не обычная формация: она была создана рукой почти-императора. Те, кто держал командные знамёна, были готовы ко всему заранее. Строй оставался нерушимым, и они методично наступали, идя пожинать жизни.

Они хотели одним махом уничтожить всех вождей Небесного Двора!

—Отойдите! — Е Фань взмыл вверх и, словно дракон, пронёсся по небосводу, направляясь прямо к одному из гигантских боевых кораблей, где стоял один из командующих, чей ранг был далеко не низок.

В открытом космосе Е Фань взмыл вперёд, не обращая внимания на многочисленные даосские атаки. Словно огромный валун, он врезался в древний бронзовый корабль, и его ноги, словно гвозди, пробили и раскололи его.

—Наконец-то дошло до этого! — Чёрный император и остальные отступили назад, отгораживаясь боевыми знамёнами, чтобы не подпустить бесчисленную армию. Они внимательно следили за полем битвы, прикрывая Е Фаня.

—Святое тело Е Фань, дай-ка я проверю, насколько ты силён! Эта эпоха больше не принадлежит тебе! — с этого корабля на него бросился человекоподобный зверь. Его глаза горели, словно факелы, а всё тело было покрыто пурпурной чешуёй. У него был хвост скорпиона. Превратившись в пурпурную молнию, он в мгновение ока оказался рядом.

В Божественном Дворе было немало таких же, как Юймо, гениев, что с юных лет добились успеха, и таких же, как Юй Лань, могучих воинов, чьи небесные искусства потрясали мир. Все они были знамениты. И все они отказывались признавать Е Фаня, не верили в его славу трёхсотлетней давности. А особенно насмехались, слыша о том, как он прошёл древний путь человеческой расы, выбив всех до звенящей тишины.

Очевидно, этот зверь неизвестной расы относился именно к таким. Он был чрезвычайно быстр. Превратившись в пурпурный луч, он с молниеносной скоростью атаковал Е Фаня.

За одно лишь мгновение его пурпурные ладони, покрытые чешуёй, нанесли по Е Фаню десятки тысяч ударов, но все они были отбиты одной рукой.

—Так быстро?! — ужаснулся он. Разве Е Фань не калека?! Его рука двигалась как молния, одной ладонью отражая две его, без малейшей задержки, так быстро, что у него рябило в глазах.

Цян!

Скорпионий хвост человекоподобного существа с пурпурной чешуёй пронзил пустоту за его спиной, издав звон металла о камень, и нацелился в темя Е Фаня. Резко, точно, стремительно и беспощадно.

От такой атаки невозможно было защититься. Пока шло прямое противостояние, острый ядовитый шип скорпионьего хвоста внезапно напал со спины. Если бы он попал в цель, то убил бы даже великого мудреца.

Но вышло иначе. Е Фань той самой второй, неподвижной рукой с глухим стуком схватил светящийся пурпуром скорпионий хвост и с силой рванул. С глухим звуком брызнула кровь — он просто оторвал его.

—А-а-а...

Божественный полководец взвыл. Всё его тело засияло, и его самые могучие даосские знаки, словно бурный поток, хлынули в тело Е Фаня. Он решил воспользоваться тем, что тот полукалека и не может использовать порядковые законы.

Увы, хотя он и видел, как проиграли Юймо и Юй Лань, он и представить не мог, в чём там было дело, иначе, возможно, действовал бы осторожнее.

Все его осколки Великого Дао ворвались в тело Е Фаня, обратившись в огонь, что ковал это тело. А затем они вновь отхлынули обратно, с чудовищной силой ударив в его собственное тело.

Пу!

Изо рта его брызнула кровь. Большая часть костей в его теле переломалась, и он отлетел в сторону, не в силах пошевелиться.

—Убейте их!

Из глубины армии раздался ледяной голос. Заработала формация почти-императора. Все отряды, став остриём атаки, слились в единый боевой строй и, испуская безбрежный свет, устремились на Е Фаня.

Хунлунлун!

Знамёна взвились. Бесконечная армия, словно стальной поток, хлынула вперёд, наводя ужас на весь мир.

Названая дочь владыки Божественного Двора Южо стояла в небесах и по-прежнему не произносила ни слова. Но само её молчание уже было позицией, и этого было достаточно. На противоположной стороне боевой дух свирепых воинов взмыл вверх. Все командующие и предводители, возглавив войска, бросились в бой!

Сверкнули клинки, разрывая небо. Ледяной блеск железных доспехов, кипящая жажда убийства. Отряды воинов, выстроенные в формацию почти-императора, слаженно двигались вперёд, неся на Е Фаня чудовищную волну убийственной мощи.

—Какие же вы всё-таки талантливые! Наконец-то не выдержали! В былые годы не осмеливались сразиться с древними почтенными, что угрожали жизни всех живых существ, а теперь заносите клинки над тем, кто в той битве проливал свою кровь! Снаружи — трусы, а внутри — решительные тираны! — съязвил Чёрный император.

Услышав эти слова, многие простые воины Божественного Двора вздрогнули. Они были родом из разных кланов и, естественно, знали о событиях трёхсотлетней давности. В их сердцах зародилось сомнение.

—Убить! — командующие были непреклонны. Предводители и командующие, один холоднее другого, отдали смертельный приказ.

И битва разразилась!

До этого боя никто и подумать не мог, что полукалека Святое тело сможет пойти против небес. Все считали, что каким бы крепким ни было его физическое тело, формация почти-императора прикончит его.

Они заранее приготовились к худшему: убить Е Фаня и принять на себя проклятия мира. И даже если позже придётся заплатить за это и выставить козлов отпущения, сейчас нельзя было проявлять слабость! Нужно было сбросить Святое тело Е Фаня с алтаря и устранить этот фактор неопределённости!

Однако исход этой битвы потряс всех. Тело Е Фаня засияло, и он, словно море, что принимает в себя сотни рек, вобрал в себя все бесчисленные даосские узоры, что летели в него, поглотив их своей световой завесой.

А затем они, превратившись в потоки разноцветного сияния, хлынули обратно, нанеся Божественному Двору немалый урон.

И по мере продолжения битвы это явление не прекращалось. Тело Е Фаня хоть и сильно дрожало, но не проявляло никаких признаков гибели.

—Усилить убийственную формацию почти-императора до предела! Разотрите его в пыль! — проревел кто-то.

Вэн!

Восемь гигантских лучей света опустились вниз. Это восемь отрядов Божественного Двора одновременно атаковали. И хотя знаки почти-императора были несовершенны, они проявились по-настоящему и обрушились на Е Фаня.

—Грохот!

Внезапно Е Фань, словно пробудившийся древний зверь, окутался густым туманом, и у всех волосы встали дыбом.

Перед ним и за его спиной одна за другой проявились фигуры. Тени Владыки Круговорота, почтенного Света и Тьмы, Каменного императора, владыки Руин божеств, Отвергнутого почтенного — все они явились, источая несравненную божественную мощь.

Более того, проявились и Великий император Пустоты, и Великий император Хэньюй, а также одно за другим оружия императора и их осколки, излучающие поразительную мощь!

—Это же... — все были потрясены, лишившись дара речи.

Наконец люди поняли причину страданий Е Фаня и его неизлечимого недуга. Всё это были следы дао почтенных прошлого, что всё ещё цеплялись за него! Слишком много всего было погребено в его теле, и это запечатывало его закон и дао в его собственной плоти и крови.

Сейчас же давление извне было столь велико, что эти следы дао почтенных вместе вынуждены были проявиться, чтобы противостоять давлению.

—Тело почти-императора!

—Его физическое тело приблизилось к уровню почти-императора, или, может быть, уже достигло его?!

Кто-то разглядел необычное и вскрикнул в изумлении. Когда эти сущности и знаки проявились, тело Е Фаня засияло кристальной чистотой, словно выкованное из бессмертного металла, и от него исходила ужасающая, давящая мощь.

Святое тело вновь воспрянет, и, возможно, этого уже не остановить!

Таково было всеобщее понимание в этот миг. Если его физическое тело столь могуче, то чего же ещё бояться Е Фаню?! Возможно, и его запечатанные закон и дао рано или поздно вырвутся наружу. И когда это случится, многие ли в этом мире смогут его обуздать?!

Хунлун!

Восемь божественных лучей разом рассеялись, очищенные теми знаками и тенями почтенных, и вошли в тело Е Фаня, обратившись в огонь дао, что закалял его плоть и дух.

Но чужаки не знали этого. Они думали, что такими атаками смогут ранить Е Фаня, и атаковали всё безумнее, ведь его вид был слишком поразителен: он не только с огромным трудом выжил триста лет спустя, но и, похоже, вот-вот выберется из пропасти, чтобы снова взойти на вершину.

Возможно, это был их единственный шанс: воспользоваться его недугом и убить его прямо здесь.

Но именно этого и хотел Е Фань!

Он находился в самом центре поля битвы, позволяя бесчисленной армии атаковать себя, привлекая огонь десяти тысяч источников дао, чтобы переплавить собственное тело. И хотя он постоянно дрожал, его воля не была поколеблена ни на миг.

—Убейте его! — кричали из глубины Божественного Двора.

И названая дочь владыки Божественного Двора Южо тоже изменилась в лице и вступила в бой, возглавив формацию. Она заметила неладное, но выбора уже не было. Если не уничтожить Е Фаня сегодня, то завтра в этом мире появится самый ужасный враг, который, возможно, будет угрожать власти её отца.

В этом мире осколки Великого Дао каждого воина армии Божественного Двора и даосские узоры формации, слившись, словно бурный поток, устремились к центру поля битвы, и свет их пронзал небеса.

Е Фань сидел, скрестив ноги. Сам он был подобен бессмертной печи, что вмещала в себя десять тысяч дао. Это горел огонь дао, оттачивая его тело.

А затем он снова изменился. На глазах у людей он стал переходить из печи в треножник и обратно! Он уже не был человеческим телом, и это потрясло всех!

—Он превратил своё тело в треножник и печь, что привлекает огонь десяти тысяч дао для закалки и вскармливания истинного «я». Если у него получится, это будет поистине величайшим чудом, — тихо произнёс Чёрный император, и его глаза ярко заблестели.

Всё тело Е Фаня сияло кристальной чистотой и переливалось всеми цветами. Он был подобен древнему божеству, что, стряхнув с себя пыль времён, вот-вот явится миру.

—Неужели он и вправду выберется из пропасти и вернётся в ряды могучих?!

—Святое тело Е Фань и вправду вновь восстанет!