Том 1 · Глава 24. Противостояние и выбор

—Сейчас не в том… дело, верить или не верить… а в том, что ты действительно… главный… подозреваемый, — запинаясь, выдавил Кейд, стоявший рядом с Ли Сяомань.

Пан Бо тут же уставился на него: — Рыжий дьявол, что ты хочешь этим сказать? С чего ты взял, что Е Фань убил?

—Нет, я не… утверждаю, я говорю об… объективных фактах. Я не сказал, что он… убийца, я только излагаю факты: он главный… подозреваемый, — серьезно и педантично, словно анализируя, произнес Кейд. — То, что сказал Лю Юньчжи… разумно. У Е Фаня и погибшего был конфликт, есть… мотив для убийства. И он сидел… рядом, есть… возможность.

Хотя говорил он не слишком гладко, все поняли его мысль. Как многие западные люди с прямолинейным складом ума, он рассуждал фактами.

—Рыжий, ты совсем не понимаешь житейских условностей. Очевидные вещи ты превращаешь в доказательство математической теоремы. Бестолочь!

—Что такое… рыжий дьявол? — не понял Кейд. — Я слышал, ты несколько раз… так говорил. Что это… значит?

—Ты и есть рыжий дьявол. Бестолочь. Не хочу с тобой разговаривать, — отмахнулся Пан Бо и, отвернувшись, спросил Ли Сяомань: — Почему ты молчишь? Ты ведь должна хорошо знать Е Фаня?

Ли Сяомань стояла прямо и стройно. В слабом свете телефона она походила на чистый, свежий лотос, распускающийся в темноте. Ее лицо было спокойным и безмятежным. Она тихо произнесла: — В душе я не верю, что Е Фань убийца. Но сейчас он действительно под подозрением…

—Ли Сяомань! — Пан Бо, разгневанный, выделил ее имя особенно резко. — Как ты можешь быть такой бессердечной! Я никак не ожидал от тебя таких слов! Кто угодно может не верить, но только не ты! Другие не знают Е Фаня, а ты разве не знаешь? Даже если вы расстались, нельзя же так! Хочешь посыпать соль на его рану?

—У меня нет других мыслей. Я просто излагаю факты, — Ли Сяомань была спокойна. Ее красивое лицо, белое, как яшма, чуть нахмурилось. — Я ни на кого не нападаю. Я только хочу сказать: убийца уже убил однажды, значит, он способен на всё. Сейчас мы все в опасности. Я хочу, чтобы мы смотрели на вещи объективно, а не руководствовались эмоциями. Фактически, подозрение против Е Фаня самое сильное. Но и у других здесь тоже есть мотивы.

Пан Бо усмехнулся: — В конечном счете, подозрение против Е Фаня самое сильное. Если ты ему не веришь, к чему столько слов? — Он резко отвернулся. — Я в тебе ошибался. Раньше, когда ты принимала решение, его трудно было изменить — никто из друзей не мог тебя переубедить. Теперь я понимаю: это не решительность, а бессердечие.

В этот момент робкий, неуверенный голос тихо произнес: — Я… я верю Е Фаню. Я верю, что он… не убийца.

Это была та самая девушка, которой не повезло в жизни. Хрупкая, слабая, она опустила голову и вышла вперед. В ней чувствовались напряжение и беспокойство.

Когда-то веселая и беззаботная девушка из-за неудач последних лет утратила уверенность в себе, перестала быть жизнерадостной. Она говорила с запинкой, выглядела растерянной и неуверенной.

Именно это было главной причиной, почему Е Фань на встрече выпускников проникся к ней такой симпатией.

Пан Бо, как и Е Фань, сочувствовал этой робкой девушке. В университете она была совсем другой — часто шутила с ним и с Е Фанем, веселая, остроумная, с ней легко было, она приносила радость.

—Лю Ии, спасибо! — Е Фань улыбнулся и кивнул ей.

—Не стоит благодарности. Я верю, что ты не станешь убивать… — голос Лю Ии был слабым, она стояла, растерянная и смущенная, вызывая жалость.

—Если не он, то кто? — с негодованием воскликнул Ли Чанцин. — Кроме Е Фаня, у кого еще есть мотив? Он мстит!

Девушка, державшаяся стороны Лю Юньчжи, тоже заговорила: — Е Фань, как у тебя хватило жестокости? Это же однокурсник, которого ты знал четыре года!

—Я повторяю: я не убивал, — Е Фань был спокоен и невозмутим. — Вы можете подозревать меня, но прежде чем выясните обстоятельства, не нужно поливать меня грязью.

—Факты говорят сами за себя. Ты сидел рядом с погибшим. Никто другой не мог убить его, минуя тебя, оставаясь незамеченным. И только у тебя был мотив!

Пан Бо, человек вспыльчивый, не выносил несправедливости: — Ты можешь мыслить здраво? Пока нет доказательств, нечего вешать на людей ярлыки! Не пойму я, после выпуска, если мягко сказать, вы с Лю Юньчжи разбежались, а если грубо — он тебя бросил как надоевшую вещь, ты на него злилась ужасно. А теперь ты к нему так и льнешь, трубишь ему в фанфары?

—Ты… это гнусная личная атака! — девушка побледнела, ее трясло, она тыкала в Пан Бо пальцем.

—Атака? Да, атакую! — Пан Бо не был из тех, кто смолчит, язык у него был острый. — Это яд против яда. С человеком говорю по-человечески, с чертом — по-чертовски, а с лягушкой можно и плюнуть, она и захлебнется!

—Ты… — девушка дрожала от гнева, не в силах вымолвить ни слова.

Лю Юньчжи, мрачный, процедил: — Хватит! Пан Бо, ты мужчина или нет? Тебе нравится так разговаривать? — Он поднял ваджру, вокруг которой вились тонкие лучи света, особенно яркие в темноте, напоминая всем о ее силе. Если начнется конфликт, никто не сможет противостоять ему.

Пан Бо тоже помрачнел: — Это потому, что убийца — не Е Фань, а вы тут мутете воду. Я всего лишь использую ваши же методы.

Е Фань скользнул взглядом по Ли Сяомань, потом посмотрел на остальных. Трое вышли вперед: — Мы верим, что Е Фань не убивал.

Плюс Лю Ии, Чжан Цзылин, Пан Бо — шесть человек встали на сторону Е Фаня. Вместе с ним самим — семеро. Всего выжило шестнадцать человек. Те, кто верил Е Фаню, составляли почти половину.

Линь Цзя, красивая, с изящной фигурой, и ее миндалевидные глаза придавали ей особое очарование. Даже в такой обстановке, когда она спокойно говорила, в ней чувствовалась некая загадочная притягательность.

—Я тоже думаю, что это не мог быть Е Фань. Мы все знаем его характер. Он не жесток, никогда не мелочится…

Ли Чанцин перебил ее, не скрывая недовольства: — Если не он, то кто? Кто еще из нас способен на убийство? У кого есть такой умысел?

Пан Бо, вспыхнув, уставился на него: — Ли Чанцин, ты можешь быть еще подлее? Еще причины придумаешь? Еще грязи нальешь? Мне очень хочется приложить эту табличку к твоей физиономии! Ты как такое говоришь?

—Не хочу с тобой связываться! — Ли Чанцин, все еще в синяках после побоев на алтаре, отвернулся.

—Я тоже верю Е Фаню. Он не такой человек, на такое не способен, — Ван Цзывэнь вышел вперед, выбирая сторону.

Чжоу И на протяжении всего времени держался как наблюдатель, но теперь тоже сделал выбор. Посмотрел на сияющую ваджру в руке Лю Юньчжи, потом на спокойного, невозмутимого Е Фаня: — Нельзя делать поспешных выводов. Я верю, что Е Фань не мог убить однокурсника.

К этому моменту большинство встало на сторону Е Фаня. Он понимал: одни были искренни, другие, видя его спокойствие перед лицом ваджры Лю Юньчжи, решили, что у него есть «козырь», и сделали почти спекулятивный выбор.

—Если не Е Фань, то кто? Неужели убийца — кто-то другой среди нас? — Лю Юньчжи, не скрывая неприязни, смотрел на Е Фаня, потом на Пан Бо.

—Хватит строить из себя. Думаешь, если у тебя светящаяся палка, все тебя боятся? — Пан Бо был дерзок и бесстрашен. — Я этой, не светящейся, табличкой запросто тебя покалечу!

Лицо Лю Юньчжи помрачнело. Он крепче сжал ваджру и сделал три шага вперед!

Е Фань удержал рванувшегося было Пан Бо и, обращаясь ко всем, сказал серьезно и торжественно: — Могу сказать вам: убийца — не среди нас.