Том 1 · Глава 432. Великая резня

В маленькой харчевне было пусто, других гостей не было. Чжан Вэньчан стал ещё старше, глаза потускнели, он стоял, безмолвный, словно пугало без сердца.

Он был мрачен и уныл, в глазах ни искры. Он терпел унижения, жизнь его не баловала, он всегда молчал. Мир его был сер и пустынен.

—Никчёмный старик, ты уже видел святое тело, но не сказал нам? — холодно спросил молодой человек.

—Не видел, — тупо ответил Чжан Вэньчан, в глазах его была печаль, весь он был полон тоски.

—Неужели он и вправду умер? Тогда это было бы слишком просто для него, — недовольно сказал другой, сердито взглянув на Чжан Вэньчана. — Если ты нас обманываешь, мы с тобой разберёмся!

—Несколько месяцев назад он сражался с юным королём Чжунчжоу, но уже три месяца не появляется. Многие говорят, что он умер.

Цзи Хуэй холодно усмехнулась:

—Он точно не умер. Три месяца назад он появился в полутора миллионах ли¹ отсюда — его цель, несомненно, царство Янь. Только здесь у него были дела.

¹ Ли (里) — китайская мера длины, около 0,5 км. Полтора миллиона ли — примерно 750 000 км.

—Прабабушка, вы всё говорите, что он не умер, но почему он до сих пор не появился? — спросил молодой человек, её прямой потомок.

—Этот парень очень хитер. Думаю, он уже вернулся, просто не показывается, — глаза Цзи Хуэй были остры, она впилась взглядом в Чжан Вэньчана.

—Всё равно он скоро умрёт. Зачем нам поднимать такую суматоху? Незачем связываться с мертвецом, — сказал племянник Цзи Хуэй.

—Этот маленький мерзавец сжёг мне полтела. Я целый год в затворничестве отсиживалась, чтобы восстановиться. Если я сама не спущу с него шкуру, как же я успокоюсь? — Цзи Хуэй тяжело стукнула тростью о землю и с многозначительной усмешкой добавила: — Столкновение разных цивилизаций даёт ослепительные искры. Для практика запечатлеть такие переживания — несравненный опыт.

—Прародительница, о чём вы? — молодые люди из рода Цзи недоумевали.

—Вам всё равно не понять! — лицо Цзи Хуэй помрачнело, и она умолкла.

Неподалёку Е Фань был потрясён. В его душе поднялись волны. Высшие круги рода Цзи, должно быть, уже знают, что он пришёл с другого конца звёздного неба, иначе она не говорила бы так.

В Северных землях Цзи Хаоюэ уже намекал на подобное, предположив, если святое тело из другого мира, сможет ли оно сломать проклятие?

—Но если мы его убьём, та личность из рода Цзян… с ней не шутят, — сказал мужчина лет сорока, на лице его читалось беспокойство.

—Кто сказал, что я собираюсь его убивать? — лицо Цзи Хуэй помрачнело, на губах заиграла холодная, жестокая усмешка. — Он и так скоро умрёт. Убить его — слишком легко для него. Я буду медленно сдирать с него кожу, вынимать кости и как следует проучу.

—Старая карга! — издалека насмешливо произнёс Е Фань.

—Даже так, это может разгневать того человека. Нужно подумать, — уговаривал мужчина.

—Я знаю, что делаю. Я не убью его. Даже если возникнут проблемы, они не коснутся семьи — я сама за всё отвечу, — холодно сказала Цзи Хуэй.

Мужчина умолк. Отец Цзи Хуэй был влиятельным верховным старейшиной, даже повелитель рода Цзи относился к нему с опаской.

Он уловил намёк: святое тело пришло из неизвестного места, и всё, что с ним произошло, для практика было несравненным опытом. Всё это, скорее всего, поведал тот верховный старейшина.

—Несравненный божественный правитель рода Цзян, наверное, уже покинул этот мир… — усмехнулся молодой человек.

—Замолчи! Не говори ерунды! — прикрикнул на него мужчина.

Хотя он тоже считал, что божественный правитель, скорее всего, уже умер, старшие всё ещё остерегались. Чем они были сильнее, тем больше боялись.

—Зачем нам караулить этого полуживого старика? Святое тело явно не придёт, — молодой человек оттолкнул Чжан Вэньчана. — Пошёл вон, не видишь, мне пройти надо?

Чжан Вэньчан, пошатнувшись, едва не упал. Он был сед на висках, в уголках глаз морщины, тело хрупкое. Он тяжело ударился о стол, удерживая равновесие.

Он молча отошёл в сторону, безрадостный и поникший, в глазах его застыла печаль.

Цзи Хуэй холодно произнесла:

—Святое тело уж точно вернулось. Он искусен в искусстве истока — наверняка изменил внешность. Ему осталось недолго, и он захочет повидать старых друзей.

—Но он не появляется — как нам быть? — пробормотал молодой человек.

Цзи Хуэй презрительно взглянула на Чжан Вэньчана и сказала молодым людям:

—Отрубите ему руку, но не убивайте. Его переживания — тоже бесценный опыт. Если этот маленький мерзавец в ближайшее время не объявится, отрубите этому никчёмному старику ногу. Посмотрим, насколько у этого парня каменное сердце, сколько он выдержит.

Е Фань никогда так сильно никого не ненавидел. Ему хотелось разорвать Цзи Хуэй на куски, а затем пригвоздить к воротам столицы Янь на всеобщее обозрение.

У него была твёрдая воля, но сейчас и она вскипела. Он стиснул зубы, закинул за спину Плеть, бьющую по духу, и большими шагами вышел вперёд.

Он не мог позволить, чтобы у Чжан Вэньчана отрубили руку. Он добился своего — собрал священные лекарства, вышел из Запретной земли древности и больше ничего не боялся. Он явился в истинном облике.

—Цзи Хуэй, старая карга! — голос Е Фаня был ледяным, пронзающим душу.

На этой улице все почувствовали, как резко упала температура. Незримое убийственное намерение заставляло людей дрожать, холод пробирал до костей, стучали зубы.

—Маленький мерзавец, ты наконец осмелился показаться. Я должна была раньше отрубить ему руку — тогда бы ты появился раньше, — глаза Цзи Хуэй были ледяными, она опиралась на трость с головой дракона.

Остальные из рода Цзи с изумлением уставились на юношу в тёмно-синих одеждах. Многие видели святое тело впервые.

На улице все изумились. Те, кто был практиками, хлынули к харчевне, окружив её со всех сторон.

—Святое тело ещё не умерло? Говорили, три месяца назад он погиб!

Все были потрясены. Это была сенсационная новость, быстро разнёсшаяся. К месту стекались всё новые и новые практики — казалось, весь город опустел.

Вскоре собрались бесчисленные практики.

—Это и есть святое тело? В Северных землях он поднял бурю, даже глав Чжунчжоу потревожил. Но он же просто юноша!

—В мире ходили слухи, что этот юноша по фамилии Е умер три месяца назад — как же он снова появился?

…

К столице Янь стекались практики, все обсуждали.

Е Фань был в тёмно-синих одеждах, волосы чёрные, глаза ясные, выглядел очень юным — трудно было связать его с рассказами о золотой крови и энергии, бьющей в небо, и теле, подобном истинному дракону.

В харчевне в потускневших глазах Чжан Вэньчана загорелся свет. Он тревожно закричал Е Фаню:

—Уходи!

—Старый никчёмный, чего орёшь? — молодой человек из рода Цзи оттолкнул его, и тот упал среди столов и стульев.

Выражение лица Е Фаня похолодело. Он уставился на того молодого человека:

—Тебя я убью первым.

—Какой громкий! Маленький мерзавец, раз уж пришёл — не уйдёшь, — зловеще произнесла Цзи Хуэй.

Вжух!

Е Фань исчез, мгновенно оказался перед Чжан Вэньчаном, убрал его в яшмовый сосуд, а затем вытянул палец — плюх — и прострелил лоб стоявшего рядом молодого человека.

Он сказал, что убьёт его первым — и убил.

Молодой человек вскрикнул, в глазах застыл ужас, изо лба потекла кровь и мозг, и он рухнул замертво.

Е Фань отступил, вышел из харчевни и холодно уставился на них. Он двигался слишком быстро — никто не успел среагировать.

—Великое искусство Пустоты! — все вскрикнули.

Секретное искусство, которое применил Е Фань, было Великим искусством Пустоты рода Цзи. Он владел им лучше, чем сами Цзи, — невидимый и бесформенный, он появлялся из ниоткуда, от него невозможно было защититься.

—Не дайте ему сбежать! — лицо Цзи Хуэй посинело от злости.

Она ненавидела Е Фаня лютой ненавистью. Год с лишним назад он сжёг верховного старейшину рода Цзи, а её саму сжёг наполовину, едва не убив. Она мечтала отомстить, забыв, с чего всё началось.

—Сбежать? У меня и в мыслях не было. Не убив тебя, я не уйду, — холодно сказал Е Фань.

В харчевне бесшумно появилось несколько фигур — старейшины уровня «Превращения в дракона». В эти дни они специально прятались здесь, чтобы подкараулить Е Фаня.

—Вы все дети и племянники Цзи Хуэй? Я буду убивать вас одного за другим — пусть она смотрит, — Е Фань обвёл взглядом молодых людей в харчевне.

В тот же миг из его тела вырвалась ослепительная печать, глубокая, как океан, величественная и внушающая трепет.

—Это… печать божественного правителя!

—О небеса! Неужели несравненный божественный правитель ещё не умер?

Все вскрикнули от изумления.

Е Фань сделал это нарочно, чтобы устрашить и не дать появиться каким-нибудь древним личностям. На самом деле эта печать давно не имела отношения к божественному правителю — он усилил её сам. Он не знал, жив ли ещё божественный правитель.

Вжух!

Е Фань исчез, оказавшись в харчевне. Один из старейшин уровня «Превращения в дракона» пытался его задержать, но не поспевал.

Плюх!

Е Фань одним ударом разнёс в клочья правнука Цзи Хуэй — тот погиб на месте. Затем, сверкнув, снова оказался на улице.

—Ты… — Цзи Хуэй пришла в ярость. Это был её прямой потомок, она его очень любила — и он был убит.

—Тебе нравится за мной охотиться? Сегодня и я поохочусь — почувствуй вкус! — уголки губ Е Фаня насмешливо изогнулись.

—Убейте его! — Цзи Хуэй тряслась от злости, руки её дрожали.

Но старейшины уровня «Превращения в дракона» не осмеливались убивать. Они набросились, желая сначала подавить Е Фаня.

Они явно недооценили его сил. Они не могли уловить его тени — стоило ему применить шаги Безумного старика, и он становился самым быстрым в мире.

Вжух!

Е Фань исчез в харчевне, схватил одного из молодых людей, схватил за шею и холодно спросил:

—Он твой внучатый племянник? Кажется, я слышал.

—Отпусти его! — закричала Цзи Хуэй.

—Хорошо, держи, — кивнул Е Фань.

—Пощадите! Я не при чём, — закричал молодой человек.

Плюх!

Е Фань вдавил ему голову в плечи и бросил Цзи Хуэй. Затем, усмехнувшись, бросился к следующему.

—Быстрее убейте его! — Цзи Хуэй с распущенными волосами, словно безумная, размахивая тростью, бросилась вперёд.

Несколько старейшин уровня «Превращения в дракона» двинулись, чтобы защитить молодых.

Бам!

Е Фань золотой рукой отбросил одного старейшину и схватил другого молодого человека, который от страха обмяк.

—Цзи Хуэй, старая карга, лови!

Плюх!

Голова молодого человека разлетелась, он отлетел к ногам Цзи Хуэй.

—Маленький мерзавец… — Цзи Хуэй, вне себя, дрожала всем телом. Это тоже был её потомок.

Е Фань убивал на каждом шагу, словно в пустоте. Он не трогал саму Цзи Хуэй. Его натолкнули на мысль её слова — иногда мучить человека страшнее, чем убить.

Плюх, плюх…

Всех молодых людей в харчевне Е Фань перебил одного за другим. Он не проявлял ни капли жалости — он видел, как они обращались с Чжан Вэньчаном, и не было нужды их щадить.

—Старая карга, теперь твоя очередь, — голос Е Фаня был ледяным.

Старейшины уровня «Превращения в дракона» из рода Цзи были уязвлены — Е Фань устроил резню, а они не могли ему помешать. Это было позорно.

—С твоей наглостью пора кончать! — несколько старейшин, с ледяными голосами, шагнули вперёд.

—Уровень «Превращения в дракона» — велика важность? — Е Фань не обратил внимания и продолжал приближаться.

—Убейте его! — Цзи Хуэй, с распущенными волосами, почти обезумела.

Старейшины заслонили её собой — если бы её убили, они бы опозорились.

Хон!

Внезапно Е Фань исторг ужасающие колебания. «Зелёный лотос в Хаосе», «Бессмертный король на девяти небесах» и другие чудеса проявились одновременно, отбросив старейшин.

—Убей!

Е Фань выхватил золотое длинное копьё и устремился вперёд с предельной скоростью. Никто не мог противостоять его несравненной остроте.

Плюх!

Он пронзил Цзи Хуэй насквозь — никто не мог его остановить.

Хон!

Всё тело Е Фаня засияло десятью тысячами лучей, золотой свет, словно божественное пламя, пылал. Он был подобен древнему богу войны, заставляя людей содрогаться.

—Ты… отпусти её! — старейшины уровня «Превращения в дракона» бросились вперёд.

Цзи Хуэй не умерла. Она билась на золотом копье, пытаясь освободиться.

Е Фань зашагал к городским воротам. За несколько сотен чжанов² он метнул копьё — оно превратилось в золотую молнию.

² Несколько сотен чжанов — от 300 до 1000 м.

Плюх!

Копьё, словно золотая молния, вонзилось в городскую башню, сотрясаясь. Цзи Хуэй была пригвождена к ней.