Том 1 · Глава 544. Завершив дела, уйти прочь

Пространство пылало жаром, каждый вершок был наполнен электрическими лучами, земля обуглилась дочерна, и бескрайнее пурпурное сияние сливалось в море грома!

Небесное испытание ещё не закончилось, и, напротив, разгоралось всё яростнее, становясь всё более ужасным. Белёсая пелена простиралась без конца.

На земле лежали трупы — точнее, человекообразные обугленные следы. Неведомо сколько людей рассталось здесь с жизнью, и Е Фань не считал.

—А-а-а...

Протяжные жалобные крики. Сцена, подобная концу света. Полу-великий мастер хрипел, но был бессилен обратить небесный ход. Его магическое сокровище треснуло, и он рухнул замертво.

Очень скоро в электрическом свете он обратился в грозовой пепел, и даже костей не осталось. Все его драгоценные сокровища превратились в пыль, и ничего не сохранилось.

Е Фань, словно бог смерти, с треножником из материнской энергии над головой, с лучами божественного света в очах, шёл шаг за шагом и безжалостно приканчивал выживших.

Раз уж он нанёс удар, он не мог позволить себе женского милосердия. Смерть — вот что он посылал своим врагам, и другого выбора не было.

—Е Фань! Я из рода Фэн... я невольно ввязался в это, меня обманули... — раздался слабый голос. Этот человек ещё держался благодаря одному таинственному сокровищу, но тоже был на исходе сил.

Жемчужина, усмиряющая ветер!

Е Фань изумился. То было одно из тайных сокровищ рода Фэн, и посторонние не могли его выплавить. Хоть оно и звалось Жемчужиной ветра, но могло усмирять землю, огонь, ветер и воду.

Сейчас эта жемчужина размером с кулак пошла множеством трещин, но всё ещё исторгала мягкий свет и отводила электрические лучи, защищая его.

Однако время от времени молнии всё же пробивались внутрь, и он уже получил смертельные раны и вот-вот должен был погибнуть и телом, и духом.

—И род Фэн прислал сюда людей? — взор Е Фаня похолодел, и он свысока смотрел на него.

—Нет! Только я один ненароком забрёл сюда. Я двоюродный брат Фэнхуан, мы же с тобой чуть не стали одной семьёй! — он словно ухватился за спасительную соломинку.

Тринадцать мастеров уровня наследников святых земель почти все полегли, и он, возможно, был последним живым. Однако опознать останки других было почти невозможно — большинство обратилось в пепел.

Е Фань скользнул по нему взглядом и, не сказав ни слова, двинулся дальше. Разве мог этот человек оказаться здесь случайно?

—Чпок!

Жемчужина, усмиряющая ветер, разлетелась на куски, и этот человек издал громкий крик. Пять молний ударили в темя, и он погиб без следа, обратившись в ничто.

Взор Е Фаня был бездонно глубок. Продвигаясь в море грома, он всё искал того, кто издавал тот ядовитый голос. Это дело было с ним теснейше связано.

Но обугленные человеческие следы лежали один за другим, и совершенно невозможно было узнать, постигла ли его та же участь и был ли он среди них.

Пол-стража¹ спустя в море грома, кроме самого Е Фаня, не осталось ни одного живого человека. Все были насмерть сражены молниями. Людей оказалось гораздо больше, чем он предполагал: обугленных трупов было целых сто с лишним.

¹ Страж (时辰) — китайская мера времени, соответствующая двум часам. Пол-стража — около часа.

Кроме того, в далёкой горной гряде то и дело сверкали молнии: некоторые люди вырвались наружу и проходили испытание в других местах.

Таково было «втягивание» — ужасающее до предела. Избавиться от него было решительно невозможно, и каждый должен был пройти через это бедствие. Такова была колдовская и страшная небесная кара.

—Демон Е! А-а-а...

Те, кто проходил испытание вовне, завидев, что Е Фань несётся к ним с багровыми молниями в десять тысяч чжанов и бескрайним морем грома, в ужасе кричали, и страх их доходил до предела. Но, увы, это ничего не могло изменить.

В этой окраинной области Е Фань без конца появлялся и исчезал и двигался, ведя за собой белёсое электрическое море. Куда бы он ни шёл, всё затоплялось.

Он уничтожил ещё двадцать с лишним человек. Все они проходили собственное небесное испытание и не имели сил противостоять ещё более грозному грозовому ветру и небесному грому, а также нитям хаотического грома, что нёс с собой Е Фань.

—Е-жестокий... — когда последний персонаж уровня верховного старейшины попал на глаза Е Фаню, он впал в отчаяние.

—Бах!

Е Фань указал пальцем и пробил его лоб. Вспыхнул сине-зелёный свет, и ударил гром, разнеся его вдребезги. Кости и плоть брызнули во все стороны.

Вокруг больше не было грозовых лучей. Бескрайние большие снежные горы окутала ночная мгла, и лишь одно море грома ещё бесновалось!

Небесное испытание Е Фаня было далеко от завершения и вступило в самую ужасающую стадию. Ему пришлось остановиться и изо всех сил противостоять ему.

Грозовые молнии земли, огня, ветра и воды обрушивались одна за другой. Зрелище было пугающим, словно творилось само небо и земля.

Ветер разрывал пустоту, земные жилы вздымались вверх, вода затапливала небосвод, и огонь ходил посреди всего. То были четыре разрушительные небесные кары, и грозовой свет сотрясал все девять небес.

Земля, огонь, ветер и вода вращались по кругу и разверзали пустоту. Из них рождался малый мир, что развивал бескрайнее небесное испытание, и одна за другой молнии обрушивались вниз.

Е Фань был запечатан внутри. Вокруг бурлили нити туманного Хаоса, и развивались все небеса. Бескрайнее, словно океан, разрушительное грозовое сияние поглотило его.

Казалось, он перенёсся в эпоху Начала, когда всё сущее лишь начинало расти и всё только оформлялось, когда небо и земля только стали разделяться и Хаос ещё не рассеялся.

В этом безлюдном малом мире небесная кара била безжалостно и без конца!

Издалека это место выглядело ужасающим — то было море кипящего электричества, пугающее до крайности.

—Чтоб его! И впрямь чудовище! Поделом ему гореть в грозе! — вдалеке большой чёрный пёс, с головы до ног в чёрном дыму — даже уши и пасть не избегли этого, — тащил на себе Ии и держал в лапе знак древнего императора. Он уже прошёл своё небесное испытание, и теперь при каждом покашливании из него вылетали электрические искры. Он кипел от злости.

Впрочем, и польза ему была огромная: успешно пройдя грозовое испытание, он сильно возвысил свою боевую мощь.

Земля, огонь, ветер и вода развивали малый мир всех небес, и небесная кара не прерывалась. Громовые раскаты оглушали уши. Е Фань сидел там, скрестив ноги, и начал в тиши закалять себя.

Он раскрыл рот и вдохнул. Десятки тысяч грозовых лучей, словно небесная река, обрушились с неба и целиком вошли в его тело, озарив его кости, внутренности и плоть до полной прозрачности.

—Грохот!

Гром сотрясал девять небес, безбрежный и бескрайний. Он сидел в самом центре, застыв в пустоте, не шевелясь. Божественный гром закалял его тело, и небесная кара отливала треножник!

И его тело, и треножник из материнской энергии претерпевали изменения. Особенно треножник: на нём запечатлевались одна за другой линии неба и земли, и это Путь развивал сам себя.

Что же до золотого человечка в межбровье, то он был ещё чудеснее. Он устремился вверх, прямо в грозу, и, удалившись от Е Фаня, вдыхал и выдыхал ужасающие электрические лучи, что рождались из земли, огня, ветра и воды.

То была божественная мысль Е Фаня, что приняла человеческий облик. Она ходила меж развивавшихся малых миров всех небес и вдыхала и выдыхала бескрайнее грозовое сияние, вбирая в себя изначальную грозовую энергию.

Золотой человечек, без изъянов и ослепительно сияющий, несколько раз был почти разбит грозовым светом, но всякий раз выдерживал и проходил через невообразимое омовение.

Постепенно тело Е Фаня, треножник из материнской энергии и человечек, в которого превратилась его золотая божественная мысль, — трое — образовали круговорот. Всевозможные грозовые молнии обрушивались вниз и текли меж ними, без конца закаляя их.

Вскоре старый даос Красный Дракон, Царь Павлин, даос Ворон и несколько верховных старейшин Нефритового озера прибыли сюда и, увидев это зрелище, остолбенели с разинутыми ртами.

—Те люди... все мертвы!

—На земле — одни обугленные следы. Все они прошли через грозу!

—Вот уж поистине никто не думал, что он наведёт сюда небесную кару...

Шум, что стоял здесь, был так велик, что Красный Дракон и остальные, находившиеся за целую тысячу ли, почуяли его и поспешно прибыли сюда. Все они содрогнулись и теперь стояли в полном оцепенении.

—Он сам справился со всеми...

Несколько человек были поистине ошеломлены и, застыв в забытьи, не могли вымолвить ни слова.

—Вот уж чудовище! — лишь долгое время спустя даос Ворон пробормотал это.

Прошло ещё пол-стража. Восемьдесят одна хаотическая электрическая молния обрушилась подряд, и это были не туманные нити, а сверх-небесная кара!

Вдалеке три демонических царя — Красный Дракон, Ворон и Павлин — изменились в лицах. Можно вообразить, сколь ужасным было это испытание.

—Дон...

Треножник из материнской энергии едва не был сбит с места. Е Фань выплюнул кровь, и всё его тело пошло трещинами во многих местах. Золотого человечка едва не разнесло вдребезги.

Он, стиснув зубы, держался. Кости его были переломаны во многих местах, и золотая кровь брызгала во все стороны. Тот человечек, в которого превратилась его божественная мысль, горько боролся в хаотическом сиянии.

—Дон!, Дон!..

При каждом ударе земля содрогалась. Здесь не осталось ни одной высокой вершины — все они были срыты до основания и стали грозовым пеплом.

Однако Е Фань всё же выстоял. Восемьдесят одна самая ужасная хаотическая молния отгремела, и его тело перестроилось, издавая хруст. Чистая энергия во всём теле была подобна морю, и он был ясен, чист, без единого пятнышка и сиял ослепительным хрустальным блеском.

Божественная мысль, прошедшая омовение грозовыми лучами, стала ещё более могучей и прочной и, превратившись в сгусток ослепительного света, ворвалась в его межбровье.

Что же до треножника, то в нём впервые оформились собственные законы, и он начал развитие великого Пути. Особенно восемьдесят одна хаотическая молния оставила на нём неизгладимые следы Дао.

Великое совершенство Четырёх пределов!

Е Фань чувствовал, что, возможно, очень скоро сможет заглянуть на путь Превращения в дракона и вступить в совершенно новую, неизведанную область.

—Редкостный случай...

Е Фань собственными силами взломал смертельную ловушку и уничтожил всех врагов. Три колосса — Красный Дракон, Павлин и Ворон — были тронуты до глубины души, и даже верховные старейшины Нефритового озера в душе вздыхали.

—Такой ход... поистине трудно было представить!

—Вот уж воистину смертельный ответный удар из безвыходного положения!

Все они изумлялись. Такое средство даже им внушало страх. Самому пройти испытание и достичь успеха, разрушив смертельную ловушку, а всех остальных отправить в жёлтую землю...

Е Фань большими шагами подошёл к ним и выразил благодарность. Как бы то ни было, хоть они и не смогли лично вступить в дело, их намерение было при них, и это был очень большой долг чести.

—Е Фань... — Лю Ии уже пришла в себя. В лохмотьях, вся в кровавых пятнах, жалкая и хрупкая, она подошла вместе с большим чёрным псом. Измождённая, она была очень взволнована.

—Всё хорошо, — с ослепительной улыбкой утешил её Е Фань. Они не виделись несколько лет, и ему тоже хотелось знать, куда же делись Лю Ии и Чжан Цзылин.

—Уйдём отсюда, — старый даос Красный Дракон уставился в далёкое небо.

Е Фань кивнул. Он тоже не хотел задерживаться: кто знает, не скрывается ли кто-то ещё во тьме, и, возможно, Мир людей и Преисподняя тоже следили за ними.

Битва на Хребте Огненного Демона не могла остаться в тайне, и почти в тот же день весть о ней разнеслась повсюду, потрясая Восточные земли!

Первая мысль Е Фаня была о том, что кто-то, скорее всего, выжил и, избегнув этой беды, разнёс весть.

—Что?! Как такое возможно?! Святое тело уничтожило даже полу-великого мастера?!

—Ты что, бредишь? Он прикончил двух великих мастеров? Это просто сказка!

—В одиночку бился с толпой героев, и Е Фань одного за другим убил тринадцать наследников святых земель и гордо взирал на своё поколение... Это чересчур нелепо! Абсолютно невозможно!

...

Когда весть только вышла наружу, почти никто не поверил. Это было чересчур неправдоподобно и пугающе.

В последующие дни Хребет Огненного Демона больше не был безлюдным. Множество практикующих появлялось здесь, ища подтверждений.

—О Небо! Это же осколки оружия великого мастера! Оно было уничтожено здесь!

—Так много обугленных следов... Сколько же могучих мастеров здесь полегло?!

Все остолбенели. Обугленная земля, срытые до основания горные хребты, повсюду зияли раны. Увиденное зрелище заставляло сердца замирать от страха, и все менялись в лицах.

То, что Е Фань навлёк небесное испытание и погубил всех врагов, разнеслось по всем Восточным землям и вызвало сверх-великое землетрясение!

Этот боевой подвиг заставил всех содрогнуться, особенно те великие силы, что были в этом замешаны, — они долго не могли вымолвить ни слова.

—Чтоб его! Вот уж чудовище! Даже так он смог перевернуть доску и прикончить всех!

Восточные земли содрогнулись, и поднялся всеобщий гул. Все великие силы не могли усидеть на месте и одна за другой выступали вперёд, высказывая свои мнения.