Том 1 · Глава 583. Гробница древнего божества

Следуя по каменной пещере на иссохшем утёсе, они продвигались вглубь земной жилы. На земле то и дело попадались куски истока, озарявшие всю древнюю пещеру кристальным блеском.

Кап!

С каменных стен срывались водяные капли, переливавшиеся пятицветным сиянием, и, падая на землю, звенели чисто и приятно, словно дивная мелодия, делая древнюю пещеру ещё более уединённой и тихой.

Е Фань и его спутники шли по то яркой, то тёмной пещере, и сердца их не могли успокоиться. Из глубины земной жилы исходило величественное давление, от которого перехватывало дыхание.

Если не будет неожиданностей, это и было тело божества. Но оно превосходило даже пробуждённое священное оружие предела и, словно безбрежный океан, бурлило, заставляя души трепетать.

Бряц!..

Откуда-то доносился призрачный звук бряцающих железных цепей. В этой тёмной и мрачной пещере он был особенно пугающим, словно демонический глас из ада, где дьявол рвёт оковы.

У-у-у...

Пройдя ещё несколько ли, они услышали завывание ветра, дувшего из других ответвлений. Иньская энергия пронизывала до костей, а те тёмные проходы зияли чернотой, словно бездны.

Они не стали их исследовать, да и не могли отвлекаться. Одни небеса знали, что скрывается в этих чёрных как смоль ответвлениях. Сейчас они продвигались лишь по этой главной земляной жиле, источавшей сияние.

Хрусть!

По пути им то и дело попадались куски необычного истока, наросшие на каменных стенах. Отламывая их, они издавали звонкий треск, а сами куски переливались ослепительным разноцветным сиянием.

Они даже добыли несколько кусков божественного истока, чей ослепительный свет озарял древнюю пещеру яркой прозрачностью, делая всё похожим на сон.

—Это древнее божество поистине умело выбирать место. Если раскопать всё здесь, наверняка обнаружится немало истока. Это драгоценное сокровищное место.

Впереди аура становилась всё сильнее, и на сердце у них давила тяжесть, словно они стояли перед уходящей в облака демонической горой. То и дело накатывал трепет и чувство удушья.

—Если так пойдёт и дальше, мы, возможно, даже не сможем приблизиться к гробу божества. Боюсь, ещё на большом расстоянии наши тела не выдержат и растрескаются.

Божества вызывали сомнения даже у владык древности и великих императоров древней эпохи. Никто не знал, существовали ли они на самом деле. А теперь им, возможно, предстояло стать свидетелями чуда.

Впереди путь преградила роща древних деревьев, что весьма удивило, — в этом подземном мире росли такие исполинские деревья.

В свете кусков истока всё вокруг было ярко-зелёным, свежим и сочным, полным жизненной силы, но они почувствовали опасную ауру.

—У-у-у!..

Раздался леденящий душу истошный вопль, ничем не отличавшийся от воя злого духа. В один миг у всех волоски на теле встали дыбом.

Вьюх!

Чёрная тень, словно демон, метнулась вперёд и с оскалом бросилась на них, неся с собой порывы зловещего ветра и свирепую, жестокую ауру.

—Демоническая обезьяна! — испугался Дуань Дэ и, побледнев как полотно, отскочил назад.

Все изменились в лице и отступили. Это была демоническая обезьяна ростом в один чжан¹, вся покрытая чёрной чешуёй, отливавшей чёрным блеском. Её окутывала чудовищная свирепая аура.

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.

Её глаза были полны лютой злобы, словно встретились заклятые враги из десяти поколений. Когти, подобные железным крючьям, тянулись вперёд, чтобы вспороть им животы.

—Это существо рождается в древних гробницах! С ним очень трудно справиться, это сверхопасно! — закричал Дуань Дэ, предупреждая остальных.

Дзынь!

Дуань Дэ активировал железную печать, которая горой обрушилась вниз. Но под когтями демонической обезьяны посыпались искры, и печать превратилась в железный порошок.

А ведь каждая вещь у толстяка Дуаня была редким сокровищем. Но она не выдержала и одного удара демонической обезьяны — можно было представить, насколько та ужасна.

—У-у-у!..

Демоническая обезьяна издала леденящий душу протяжный вой и, словно лютый дух, вырвавшийся из ада, снова бросилась в атаку. Обычного человека она могла бы заживо запугать до смерти.

У-у-ум!

Дунфан Е вступил в бой. Он держал в руке единственную священную кость, оставшуюся после растворения древнего мудреца в пути. Вспыхнуло золотое сияние, и он с силой размахнулся ею.

—А-а-а!..

Демоническая обезьяна истошно завопила и, проявив невероятную ловкость, с резким звуком отпрянула назад, быстрая, словно демон. Она очень боялась этой золотой священной кости.

—Оказывается, в мире и вправду есть такие твари! Это демоническая обезьяна. Чёрт! Если по-настоящему сразиться с ней, она может живьём разорвать высшего мастера! — поразился старый слепец.

—Я вижу такое в третий раз. Два предыдущих раза — в древних гробницах Правителя Вознесения и Правителя Звёздной Реки, и я едва не погиб, — с содроганием вспоминал Дуань Дэ.

Демоническая обезьяна была невероятно свирепой. Её чёрная чешуя по всему телу мерцала. Она злобно уставилась на священную кость, не решаясь пока нападать. А затем она вдруг издала протяжный крик, похожий на крик ночной совы.

Вшух! Вшух! ...

Вскоре из древней рощи выскочили ещё четыре демонические обезьяны, все ростом в один чжан, свирепые и безжалостные, и окружили их.

—Говорят, они образуются из тел высших мастеров древности после смерти. Пришли сразу пять — мы в опасности! — зацокал языком старый слепец.

Все сбились в кучу. Несколько демонических обезьян тоже не осмеливались нападать, страшась плечевой кости мудреца, и лишь глухо рычали без остановки.

—Пройдёт время — они точно нападут. Дело плохо! — нахмурился Е Фань.

Дуань Дэ стиснул зубы и сказал:

—Вынуждаете меня пустить в ход козырную карту, — он извлёк старую бронзовую лампу, угольно-чёрную. Светильник горел вечным огнём. Стоило открыть колпак, как наружу вырвалась некая неведомая аура.

Пламя было невероятно мягким и священным, озаряя эту рощу древних деревьев ослепительным сиянием и светом.

Эта лампа не была чересчур яркой, но её свет достигал самых дальних уголков и проникал в каждый цунь² пространства, не оставляя теней. В воздухе разлилась священная аура.

² 1 цунь ≈ 3,3 см.

Пять демонических обезьян в ужасе отступили и без умолку кричали, злобные и одновременно испуганные. Они даже дрожали, и их тела непроизвольно тряслись.

—Эта лампа... — старый слепец был потрясён и, не сводя с неё глаз, произнёс: — Неужели масло в этой бронзовой лампе взято из тела мудреца?

При этих словах остальные были несказанно поражены, и на их лицах отразилось невероятное изумление.

—Верно. Эта ламповая оболочка ничего особенного не стоит, но масло внутри неё вытоплено из тела древнего мудреца. Оно никогда не гаснет и может отгонять беды и привлекать удачу, — признался Дуань Дэ. Он вынес её из гробницы Владыки Преисподней, и когда впервые увидел, от потрясения не мог уснуть три дня.

Стоило появиться масляной лампе мудреца, как пять демонических обезьян в страхе отступили. Свет лампы и издаваемый ею запах вызывали у них душевный ужас, и они не смели задерживаться.

На самом деле плечевая кость, оставшаяся после растворения мудреца в пути, была ещё драгоценнее. Но её сила была слишком скрытой, и она не излучала высшую священную мощь, поэтому её воздействие уступало этой несравненной масляной лампе.

—Пока не убирай эту лампу. Кто знает, что ещё появится впереди. Я всё время боюсь, что божественная мысль снова явится, — с тревогой в сердце произнёс старый слепец.

—Снаружи несколько тысяч человек вместе читают заклинание ухода в иной мир и Писание о спасении человека. Бесконечный божественный свет запечатал небесную лестницу. Разве божественная мысль сможет войти?

—Нельзя сказать наверняка. Вполне может быть и другой путь.

После этого короткого разговора все пятеро напряглись в душе, опасаясь встретить того самого истинного несравненного демона. Кто в нынешнюю эпоху мог бы усмирить его?

Бряц!..

Звук железных цепей впереди стал отчётливо слышен, внушая леденящий страх, словно они пришли в ад.

Чёрная река беззвучно и спокойно текла, преграждая путь. Подобная чёрной бездне, она, казалось, готова была поглотить разум и души людей.

Она была очень тихой, без единой волны и даже без единой вспышки пены. Но чернота её заставляла сердце трепетать, и если долго смотреть, душа, казалось, готова была разбиться!

—Это и вправду... истинная вода Великой Тьмы!

—В обычные дни, если удаётся добыть маленькую тыкву-горлянку такой воды, культиваторы считают её редкостным сокровищем. А здесь — целая река!

Все остолбенели, и в то же время сердца их наполнились ужасом. Это место было слишком странным и пугающим.

К этому моменту их божественная сила подавлялась ещё сильнее. Даже Звёздная Река Дуань Дэ не могла лететь, и переправиться по воздуху было невозможно.

—Боюсь, даже несравненный император Центральных земель, придя сюда, не сможет летать!

Над чёрной рекой висел железный канат, который с бряцанием раскачивался. Чёрный, как тушь, он мерцал тусклым холодным светом, соединяясь с противоположным берегом.

—Перебираться по канату через реку?

—Нельзя перебираться! Смотрите, на этом железном канате — существа!

Присмотревшись, все похолодели: на железном канате висело множество трупов, чьи глаза то открывались, то закрывались, испуская зеленоватое сияние.

—Древние диковинные трупы!

—Это мастера из грядущих поколений, проникшие сюда, а не люди до эпохи древности! Они погибли здесь!

Вглядевшись, можно было заметить, что этот железный канат был необычным. Он назывался «железо усмирения душ», был редким сокровищем и от природы притягивал трупы, сохраняя их от разложения.

Неизвестно, сколько лет прошло. На канате висело не меньше нескольких десятков трупов, и каждый из них внушал ужас. Судя по их одежде, они существовали с бесконечно древних времён.

—Все они были высшими мастерами, иначе их трупы не обрели бы одухотворённости!

—Как же перебраться? — они оказались в трудном положении.

Внезапно по воде бесшумно заскользила белокостная лодка, подплыв к берегу. Она была выстроена из нескольких тысяч белоснежных черепов, внушая благоговейный страх.

—Это наверняка дело рук божественной мысли, иначе древнее божество никогда бы не сотворило таких ужасающих вещей.

—Поднимаемся на борт. У нас есть масляная лампа мудреца, и никакая скверна не коснётся нас. Даже если в истинной воде Великой Тьмы есть неведомые существа, они не посмеют напасть.

Пятеро, недолго раздумывая, поднялись на белокостную лодку и поплыли к противоположному берегу. Всё это время древняя лампа в руках Дуань Дэ излучала умиротворяющий свет, озаряя костяную лодку ярким сиянием.

Плеск!

Едва они сошли на берег, как в реке взметнулась огромная волна и показался спинной плавник. Некое кроваво-красное существо, похожее на дракона или цзяолуна, погрузилось на дно.

—Оно может жить в истинной воде Великой Тьмы! У этого существа, скорее всего, ужасающее происхождение!

Е Фань и Дунфан Е были очень удивлены. Их плоть была невероятно сильна, но они не осмелились бы так запросто входить в эту чёрную истинную воду Великой Тьмы.

—Скорее вперёд! Мне кажется, те императоры, владыки демонов и священные монахи тоже вот-вот прибудут. Нужно непременно опередить их и первыми заполучить древнее писание и бессмертные сокровища!

Хотя они хотели ускориться, но идти быстрее не могли, потому что давление всё нарастало. Даже активировав всевозможные древние сокровища для защиты тела, они продвигались словно в трясине.

—Это мощная аура трупа? Или же здесь давит священное оружие предела?! — им казалось, что тела вот-вот не выдержат, и кости готовы были сломаться под этим давлением.

—Пришли! Смотрите, впереди — бессмертная земля!

Они достигли самой глубокой части земной жилы и наконец увидели искомое место захоронения бессмертных. Бесконечная бессмертная энергия хлынула навстречу, и им казалось, что они сейчас вознесутся на радужных облаках.

Впереди струились потоки света и благовещей. Это было обширное небо и земля, где кружили десятки тысяч великих драконов, окутанные бесконечным сиянием. Бессмертная дымка застилала взор.

Там высилась платформа, похожая на огромную пирамиду, но без остроконечной вершины. Самый верх был ровным и плоским. Она была полностью выстроена из пятицветного нефрита.

Эта высокая платформа достигала в высоту десяти тысяч чжанов¹. Нефритовые ступени поднимались шаг за шагом, и отовсюду можно было подняться на вершину. Бесконечная бессмертная дымка клубилась, словно они попали в мир бессмертных.

¹ 1 чжан ≈ 3,3 м.

—Высотой в десять тысяч чжанов! Но это же глубь земной жилы! Здесь определённо есть и тайна законов пространства!

Нефритовая платформа высотой в десять тысяч чжанов была невероятно величественна. Хаос бурлил, бессмертная энергия разливалась, и десятки тысяч великих драконов извивались вокруг — зрелище было чрезвычайно грандиозным.

—Наконец-то мы добрались до места захоронения бессмертных! Смотрите, наверху стоит гроб. Скорее всего, в нём и погребено божество!

Их божественная сила была почти полностью запечатана, но божественное сознание и духовное чутьё ещё сохранялись, и они чувствовали это подавление. Древний гроб лежал на нефритовой платформе высотой в десять тысяч чжанов и, казалось, своей тяжестью готов был обрушить десять тысяч эпох.

—Если мы сможем открыть древний гроб, то станем первыми людьми с десяти тысяч эпох, кто увидит божество!